七宿著急得很，世子這幾日陰晴不定的模樣是為何，知情人心知肚明，只是解鈴還須系鈴人。這么一想，他出來(lái)時(shí)，索性將門(mén)大敞著。

    可姑娘站在廊廡上望穿了眼，也不見(jiàn)他家主子將眼神往外挪一挪。這事情的始末七宿也算是個(gè)知情人，若說(shuō)一句公道話(huà)，人家郁姑娘雖做得冒失，但畢竟人家是姑娘，又怎么真的能同姑娘家置氣呢？

    何況世子這半月余，連身子都不管不顧，一心撲在朝廷事務(wù)上。

    七宿在心里嘆了口氣，心知也只有我們這些做下人的才知道飽中折磨。

    他立在門(mén)口，撞起膽子咳了兩聲，見(jiàn)不管用，接著又咳了兩聲。

    只是第三聲還未咳出來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)世子淡聲道：“嗓子有疾，就自請(qǐng)回京調(diào)養(yǎng)?！?/br>
    知府大人先是詫異的望了七宿一眼，轉(zhuǎn)頭立馬逢迎道：“世子這般體恤下人，下官望之有愧?！?/br>
    七宿立馬又是一聲冷汗，恨不得當(dāng)場(chǎng)力能舉車(chē)以此來(lái)證自己身體康健。

    好在世子并不多言，淡淡的一瞥，七宿趕緊將門(mén)閉緊了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢立在原地好一會(huì)兒才緩過(guò)來(lái)。

    “誒誒？怎么門(mén)又關(guān)上了？”張錦菱奇怪道。

    郁桃知道朝廷事務(wù)要緊，也不敢隨意叨擾，兩人踟躕不前。

    直到七宿往這邊看了眼，慢慢的走了過(guò)來(lái)。

    “兩位姑娘?！?/br>
    不等郁桃開(kāi)口，他繼續(xù)道：“回去罷?！?/br>
    郁桃愣了一下，那一剎那心里似乎明白了什么，待目光與七宿對(duì)上，看見(jiàn)他眼中的不忍，一根弦在腦中徹底的斷裂。

    后面七宿說(shuō)著什么‘此處人多眼雜’之類(lèi)的話(huà)，她一概未聽(tīng)進(jìn)耳中，任由丫鬟攙扶著下樓，出門(mén)一股子悶熱的風(fēng)迎面，終于被吹醒。

    她知道，此遭一過(guò)，她與韓祎算是徹徹底底沒(méi)了干系，從前都是她胡攪蠻纏鬧得笑話(huà)，也怨不得別人。

    這兩天寄住在張家，鄭氏在府上卻沒(méi)有少cao心，一面兒知道郁桃心里不爽快，又擔(dān)心姑娘家到處玩沒(méi)個(gè)分寸。

    錢(qián)mama來(lái)稟時(shí)，說(shuō)姑娘回府，這會(huì)兒正在往清風(fēng)軒的路上，鄭氏高興了好一會(huì)兒，讓丫鬟去小廚房取新做的點(diǎn)心，還有白日里繡樓剛送的料子，阿桃從前就想要的紅寶石頭面。

    那時(shí)候覺(jué)著紅寶石太過(guò)貴重，小女孩兒壓不住，如今看確實(shí)剛剛合適，她家阿桃生的貌美，有什么壓不住的？總不能留著七老八十了才拿出來(lái)穿戴？

    但她一腔熱情，著實(shí)讓郁桃忐忑不已。

    郁桃兩手拿著點(diǎn)心，在圓凳上有些坐不住，幾番小心翼翼的開(kāi)口：“您今日可曾見(jiàn)過(guò)什么人？”

    鄭氏面帶著慈愛(ài)的笑容：“繡紡的娘子來(lái)過(guò)，給你做了身夏季的衣裳?！?/br>
    郁桃又問(wèn)：“那可是聽(tīng)到了什么旁人的消息？”

    鄭氏搖頭：“不曾啊。”

    郁桃尚且松了口氣，“那就好?！辈铧c(diǎn)以為她對(duì)閆韓世子做得那起子糊涂事被阿娘知道了。

    不過(guò)如今娘倆對(duì)坐在燈下，郁桃才發(fā)現(xiàn)鄭氏清瘦了不少，不管如何費(fèi)力保養(yǎng)，但有些痕跡卻始終無(wú)法消除。

    待她回到院里，覺(jué)著與韓祎的事情應(yīng)當(dāng)做一個(gè)告別了，既然嫁人是她郁桃人生中的必經(jīng)之路，那么她不如早早收整好自己的心思，為將來(lái)好好籌謀。

    第五十章

    第二日一清早, 郁桃便讓錢(qián)mama將自己的意思轉(zhuǎn)述給鄭氏聽(tīng)。

    鄭氏一口粥差點(diǎn)嗆住，“錢(qián)mama你慢些講，這丫頭都交代了些什么？”

    錢(qián)mama堆了滿(mǎn)臉笑, 打發(fā)幾個(gè)小丫鬟出去，才說(shuō)道：“您看兒孫自有兒孫福, 這不福氣就來(lái)了？依我老婆子看, 大小姐這般懂事的姑娘家, 哪會(huì)不心疼您，也就缺些閱歷, 如今京城這一趟回來(lái)，剛才跟老奴說(shuō)呢, 請(qǐng)夫人好好幫忙相看相看, 這平陽(yáng)周邊地界上哪家哥兒合適, 她自會(huì)聽(tīng)從夫人安排?！?/br>
    鄭氏忍不住‘唷’了聲, 不信這樣體貼的話(huà)能從她姑娘嘴里出來(lái)，忍不住前后琢磨了一道, “要我說(shuō)，這丫頭能這么聽(tīng)話(huà)還是段岐生這一道磋磨的好, 平日里磕著碰著有我當(dāng)娘的疼著護(hù)著，如果真的疼到心坎上, 知道為人不易, 才懂得收了那副直來(lái)直往的性子, 做事迂回些?！?/br>
    “正是哩！”錢(qián)mama從拔步床里頭翻出一只小匣子，捧到紅木桌跟前打開(kāi)。

    “您這匣子關(guān)的也久了，如今剛好到拿出來(lái)的時(shí)候, 待會(huì)兒老婆子就去請(qǐng)大小姐過(guò)來(lái), 和您一塊好生看看這冊(cè)子?！?/br>
    鄭氏得意的點(diǎn)點(diǎn)頭, “要不說(shuō)呢，父母之命媒妁之言，還好我提前都給她留意著，別家夫人太太手里的東西準(zhǔn)沒(méi)我齊全?！?/br>
    兩人說(shuō)著話(huà)，鄭氏用完早膳，著了丫鬟過(guò)來(lái)梳妝，錢(qián)mama自領(lǐng)著人去請(qǐng)大小姐。

    清風(fēng)軒真是許久不見(jiàn)這樣好的氣氛，鄭氏親自去小廚房盯著做了好幾樣郁桃愛(ài)吃的點(diǎn)心。

    鄭氏領(lǐng)著丫鬟提著滿(mǎn)匣子點(diǎn)心從小廚房回來(lái)的時(shí)候，郁桃正坐在臨窗的榻幾上，用剪子修剪瓶子里幾支新鮮的蓮花。

    “打哪兒摘得？這蓮蓬還在呢。”鄭氏接過(guò)丫鬟奉來(lái)的干凈帕子擦了擦手，一面去點(diǎn)蓮蓬里的蓮子。

    郁桃隔開(kāi)母親的手，“阿菱早晨使人送來(lái)的，蓮子還嫩沒(méi)法兒吃。”

    鄭氏還挺喜歡張府池子里的荷花，顏色比別處都別致，鵝黃嬌粉，風(fēng)一吹跟小姑娘的裙子一樣。

    “有時(shí)間我去請(qǐng)張家夫人借她府上的花匠來(lái)咱們這池子看看，能不能也養(yǎng)上一池子荷花。”

    郁桃倒是覺(jué)得并不好，嘟囔著說(shuō)：“荷花也就開(kāi)一季，秋冬里滿(mǎn)池塘枯枝敗葉，瞧著就煞風(fēng)景?！?/br>
    鄭氏笑她小孩子心思，“你說(shuō)什么花能開(kāi)四季，還不是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)輪著來(lái)，跟人一樣，再好的顏色也不過(guò)年輕時(shí)候。”

    “省得省得?！?/br>
    郁桃挑了點(diǎn)心往嘴里喂，伸手去拿鄭氏面前的冊(cè)子。

    一早進(jìn)門(mén)她就瞧見(jiàn)了母親的寶貝冊(cè)子，這東西她可眼熟得很，祖母早先伸手點(diǎn)了段岐生，不就是這一副冊(cè)子？

    鄭氏并不攔她，反而伸手翻開(kāi)，瞧了郁桃一眼正色道：“你也是大姑娘家，行過(guò)笄禮，及過(guò)笄，有些東西在這冊(cè)子上，看過(guò)就跟著點(diǎn)心一起咽進(jìn)肚子里，不要還跟孩子一樣到處說(shuō)道。”

    郁桃知道每家每戶(hù)都有這么一本冊(cè)子，有哥兒的人家早早收攏了各家姑娘的名錄，有姑娘的人家早早打聽(tīng)清楚各家的哥兒。

    但著實(shí)沒(méi)想到會(huì)這般詳盡。

    光是畫(huà)像不夠，雖不至于具體到生辰八字，但約莫生于哪個(gè)時(shí)辰，又是哪個(gè)生肖，府中可有通房丫鬟，長(zhǎng)相特征的畫(huà)像，可有功名官職在身，又或是府上令尊令尊夫人的個(gè)性，都一一列在每一頁(yè)。

    郁桃每翻過(guò)一面，便忍不住咋舌。

    “您這都是如何匯成一冊(cè)的，怕不是一日兩日能做成吧？”

    鄭氏揚(yáng)起頭微微一笑，一切盡在掌握中似的，“段家那后生出事后，為娘就拿了你祖母那本冊(cè)子好生看過(guò)，想來(lái)要給咱們阿桃挑個(gè)如意郎君，光靠你爹和媒婆那張嘴肯定不能夠，干脆列出上頭的人，使了丫鬟和管事到處打聽(tīng)，詳詳盡盡的全部羅列出來(lái)。”

    她翻開(kāi)夾了書(shū)簽的幾頁(yè)，點(diǎn)給郁桃看，“旁的那些，要么人品欠缺，要么無(wú)作為，或者身份地位實(shí)在太高，咱們郁家不求攀附富貴，只想你體體面面的嫁個(gè)知心人?！?/br>
    “榮陽(yáng)郡蘇家蘇大學(xué)士第二子蘇柯進(jìn)，是個(gè)極其踏實(shí)的讀書(shū)人，如今在翰林供職，平日里朝中往返，貴在人品，風(fēng)評(píng)也極好，只是人稍迂腐些，但蘇家人模樣都生的不錯(cuò)?！?/br>
    郁桃探頭一看，阿娘還極為貼心的著人摹來(lái)這蘇二公子的畫(huà)像，生得一副溫潤(rùn)翩翩的模樣，和蘇柯遷眉眼有兩分相似。

    “京都宣成侯府次子蒲于瑞，倒是個(gè)文武雙全之人，太子身邊的通直郎，宣成侯府與你一個(gè)姑母算得上是遠(yuǎn)親，咱們雖說(shuō)是有些高攀，但次子不襲爵，也算般配，何況這后生上進(jìn)，生的模樣周正，為娘很是喜歡。”

    郁桃挺怵京中的公子哥，但能選作太子通直郎伴讀，想來(lái)定是人品本事過(guò)硬，她便多留意了幾眼。

    姑娘家不害臊，看的可認(rèn)真，鄭氏朝錢(qián)mama打了個(gè)眼色，捂著帕子偷笑，“你要是覺(jué)得不錯(cuò)，這兩日宣成侯夫人正在平陽(yáng)城，阿娘和她從前閨中很是有些交情，招呼聲便做個(gè)宴，兩邊相看相看？”

    郁桃點(diǎn)頭應(yīng)了，還不忘囑咐阿娘，“您記得多喊些人，別讓我杵著尷尬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼就是了，不必撞上面?！?/br>
    “阿娘自是知道?！编嵤线€要往后翻，“你看看旁的那些？后頭還有好幾個(gè)，鄱陽(yáng)羅家和尚書(shū)家的李公子，倒也是不錯(cuò)，就是稍遠(yuǎn)些，阿娘怕你嫁遠(yuǎn)回來(lái)不便?！?/br>
    耳朵里聽(tīng)到有些熟悉的名字，郁桃好奇道：“可是尚書(shū)家李敬然公子？”

    鄭氏‘喲’了聲，納罕道：“你倒是還識(shí)得他？如何？可要阿娘替你作何安排？”

    “那倒不必了?！?/br>
    郁桃笑的尷尬，可不是熟人呢？從平陽(yáng)城到京都這一路，這位可都在，把誰(shuí)安排上，也不能安排這位。

    鄭氏哪知道她心里那些小九九，只以為姑娘家后知后覺(jué)曉得害羞了，合上冊(cè)子時(shí)細(xì)想了想，“阿娘覺(jué)著蘇家那位也極為不錯(cuò)，若是合適，也一并看看吧。”

    郁桃記起蘇柯遷，不忘問(wèn)：“我聽(tīng)聞過(guò)蘇家三公子，倒不知這蘇家二公子和他可是一母所生？”

    鄭氏偏著腦袋回憶片刻，才道：“你說(shuō)的是蘇家嘴才頂好的那個(gè)？那才是聲名在外，隨了他的父親能說(shuō)會(huì)道，是戶(hù)部蘇尚書(shū)的大兒子，這蘇尚書(shū)是榮陽(yáng)郡蘇太爺?shù)牡谌齻€(gè)兒子，蘇柯進(jìn)的父親蘇大學(xué)士是蘇太爺?shù)牡谖鍍鹤?。蘇家這一大家子，宅門(mén)都在崇陽(yáng)郡占了半個(gè)山頭，百年鐘鳴鼎食的大家族啊。”

    思及此，鄭氏加快了手上的速度，喊錢(qián)mama拿帖子來(lái)，一面道：“雖說(shuō)大族媳婦不好當(dāng)，但蘇家的兒孫早早各奔前程，多半分了宅子在京中，為娘替你安排，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一見(jiàn)這蘇二，再做定論?！?/br>
    郁桃扯了扯嘴角，一想蘇家這么一大家子人，倒也不至于偏巧碰見(jiàn)蘇柯遷熟悉的兄弟，于是便點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    她吃著碟子中的零嘴，有一搭沒(méi)一搭閑聊著，和母親敲定日子。

    “倒不必特意去做衣裳，平日里你穿的那些就很好看。”

    鄭氏露出欣慰的神情，輕柔的撫摸過(guò)郁桃的頭頂，“阿娘的小阿桃本就生的貌美，領(lǐng)出去哪家夫人太太不夸贊？只是世上之事，十有八九不如意，阿娘的萬(wàn)不能護(hù)你一輩子，卻掏心掏肺想為你尋個(gè)良人，真真切切的敬你愛(ài)你?！?/br>
    郁桃怎么不知道鄭氏的苦心，乖巧的貼在她手心蹭了蹭。

    鄭氏忙完這邊的事情，還有一遭更重要的。

    鄭家原先有一位嫁到瀚海府樓家二子的姑母，是鄭家老太太年近三五才生下的，因此當(dāng)時(shí)年歲最小，停留在家中時(shí)間最長(zhǎng)，如今樓二子升遷任上，這位姑母前兩日遞來(lái)拜帖，說(shuō)隔兩天就來(lái)走動(dòng)。

    鄭氏想著這不正巧，宣成侯府夫人和鄭家姑母一塊請(qǐng)來(lái)，剛好敘敘舊。

    鄭家姑母擔(dān)著輩分在前，實(shí)則年歲和鄭氏、宣成侯夫人相仿，從小還時(shí)常湊在一堆兒說(shuō)話(huà)。

    回憶到這里，鄭氏心情更是不錯(cuò)，拽著郁桃的手道：“你時(shí)常和阿菱出去走動(dòng)，阿娘也不是不準(zhǔn)，現(xiàn)在你們沒(méi)有成家，都還是姑娘家，活潑些也不要緊?！?/br>
    郁桃得了話(huà)，眨著眼睛笑：“那等十五那天，我把阿菱一遍請(qǐng)過(guò)來(lái)？”

    十五是定了請(qǐng)宣成侯夫人做客的日子，鄭氏想了想也無(wú)妨，只是叮囑一句，要請(qǐng)張家夫人點(diǎn)頭應(yīng)允才可。

    等到十五，正好是夏中旬，一早天亮下過(guò)一瓢小雨，到了午間日頭壓著屋檐，熱的悶氣。

    宣成侯府的馬車(chē)趕著日頭進(jìn)門(mén)，后頭跟著的就是鄭家姑母。

    綠柳從郁府院墻銜出半面枝來(lái)，馬車(chē)簾子微微晃動(dòng)，浮出后頭半張笑臉，珠翠簪頭，皮膚尤其白，眉心一點(diǎn)不大明顯的紅痣，顯得人格外面善心慈。

    這隔著許多年不見(jiàn)，鄭氏還是一眼認(rèn)出來(lái)，宣成侯夫人，從前常喊顏姐兒。

    一行人下馬車(chē)，鄭氏拉著郁桃小聲囑咐，“前頭是你顏姨，后頭的你可得喊一聲姑奶奶?！?/br>
    鄭家姑奶奶是個(gè)活潑性子，團(tuán)圓的小臉，笑起來(lái)臉頰邊上兩個(gè)小窩，拉著郁桃的手不丟，朝鄭氏打趣，“我說(shuō)你這么些年也不來(lái)找我這個(gè)長(zhǎng)輩，原來(lái)是家里養(yǎng)了這般漂亮的姑娘，出不了門(mén)?！?/br>
    幾個(gè)長(zhǎng)輩瞧著，郁桃一一見(jiàn)過(guò)禮，鄭氏才喊丫鬟婆子引人往堂中走。

    影壁外頭是一處月季花墻，時(shí)節(jié)里葉子茂密，花朵碩大。

    宣成侯夫人細(xì)細(xì)瞧著郁桃，人生得比這滿(mǎn)枝的花嬌妍不說(shuō)，一行一止間也很妥帖，明眼看性子不失活潑，但站在鄭氏身旁又乖巧的很。

    宣成侯夫人撥下手腕上一只水翠鐲子給她戴上，“好孩子，顏姨還是你小時(shí)候才抱過(guò)你，這許多年不見(jiàn)，你都長(zhǎng)成大姑娘了?！?/br>
    郁桃看了母親一眼，見(jiàn)鄭氏點(diǎn)頭方才屈膝謝過(guò)。

    出了這一支鐲子，后頭還有一柄寶石扇子，鄭家姑奶奶的見(jiàn)面禮則給了雙面繡十二扇小插屏。

    鄭家姑奶奶和郁桃走在后面，宣成侯夫人拉住鄭氏，笑著坦誠(chéng)道：“你這姑娘，我是極為喜歡的?！?/br>
    鄭氏轉(zhuǎn)頭看了眼后頭兩人，湊過(guò)去小聲問(wèn)：“方才我就想問(wèn)，你家那位小郎君呢？如何沒(méi)帶上一起來(lái)？”