要是哪天亂軍北上，又或是高昌人打到京城，后果不堪設(shè)想。

    他咽了咽口水，語氣艱澀：“不……應(yīng)該不至于這么嚴(yán)重吧?！?/br>
    胡潛輕輕搖頭，聲音低了幾分，帶著惆悵：“我還沒提慶川呢。慶川的火器有多強(qiáng)你是知道的，你覺得就現(xiàn)在這情況，我們真的能平亂嗎？我胡潛大半輩子奉獻(xiàn)給了朝廷，不說有多大的能耐，但至少兢兢業(yè)業(yè)，對得起我頭上那頂官帽，如今后半輩子我也得替自己的家人想想了?！?/br>
    “昆瑞，咱們是同鄉(xiāng)，關(guān)系又近，不是兄弟勝似兄弟，因此我才跟你說這番推心置腹的話，你也好好想想吧，要是想回去，咱們就一道回鄉(xiāng)。還有老鄧、老岳他們，回頭我請大家吃個(gè)飯，我也給他們透個(gè)底，有愿意走的大家一同結(jié)個(gè)伴，畢竟現(xiàn)在天下不太平，人多一些也安全，等回了家鄉(xiāng)，咱們也能偶爾辦個(gè)詩會(huì)、茶會(huì)，老友相聚，不至于太無聊?！?/br>
    其余幾人也都是四到七品的官員。

    他們中以胡潛官位最高。因?yàn)橥l(xiāng)抱團(tuán)取暖的緣故，胡潛平日里也比較照顧他們，算是幾人中的老大哥。

    黃昆瑞總算意識(shí)到胡潛是來真的。

    他想了一會(huì)兒說：“好，胡兄，你說的事，讓我再好好想想。”

    胡潛看了一眼天色，冬天黑得早，外面已經(jīng)暗了下來。他站起身對黃昆瑞道：“時(shí)候不早了，我先走了。以后我不在兵部了，你自己多注意點(diǎn)?！?/br>
    “我明白?！秉S昆瑞心事重重地將胡潛送出了門，然后神情凝重地回了房。

    黃夫人見丈夫這副魂不守舍的模樣，屏退了婢女，擔(dān)憂地問：“胡大人說了什么？”

    “沒什么?！秉S昆瑞不愿多說。

    黃夫人坐到他旁邊：“你這樣子可不像是沒什么。你擔(dān)心胡大人不在兵部了，沒人護(hù)著你？”

    大樹底下好乘涼，自己丈夫以前在兵部能夠混得如魚得水也沒少胡潛這個(gè)兵部左侍郎的照拂。如今胡潛被撤職，她心里很擔(dān)憂，只是不愿說出來給丈夫增添煩惱。

    想了想，她寬慰丈夫：“胡大人為官多年，還是很受皇上器重的，想必過陣子皇上就會(huì)重新啟用他，你別擔(dān)心了?！?/br>
    黃昆瑞嘆了口氣：“沒有以后了?！?/br>
    “什么意思？”黃夫人被他這話嚇了一跳。

    黃昆瑞想到這事過幾天她也會(huì)知道，索性給她透了底：“胡兄打算……他還問我要不要跟他一起辭官歸鄉(xiāng)?！?/br>
    黃夫人聽后眉頭緊皺，想了一會(huì)兒說：“其實(shí)胡大人說得也沒錯(cuò)，平亂平亂，平了這么多年，朝廷丟掉的地方越來越多，妾身瞧這京城怕是遲早要守不……”

    “瞎胡說什么，不要命了！”黃昆瑞趕緊捂住她的嘴巴，還小心地往外看了一眼。

    黃夫人扯下他的手：“房里就咱們倆，又沒外人。這朝中誰不知道你跟胡大人關(guān)系好，以后那戈尚書能容你嗎？當(dāng)心下一個(gè)背鍋的是你。要妾身說，還是胡大人看得遠(yuǎn)，你這官別做了，咱們回老家吧?！?/br>
    “婦人之見！”黃昆瑞皺眉。

    黃夫人撇嘴：“妾身是婦人之見，那胡大人也這樣認(rèn)為呢？他也是婦人之見？”

    黃昆瑞氣得站了起來：“你別扯胡兄。這事不小，你再容我好好想想?！?/br>
    黃夫人知道自己丈夫性格有些優(yōu)柔寡斷，也懶得理他了。

    另一邊，胡潛回府沐浴更衣后，吃了點(diǎn)東西，也坐下來跟妻子說他的打算。

    但他沒透露自己的真實(shí)目的，因?yàn)樗氯f一走漏風(fēng)聲，到時(shí)候全家都要交代在這京城。

    所以他對妻子的說辭是：“戈簫欺人太甚，這官不做也罷，他們既已罷免了我，我也不稀罕當(dāng)這兵部左侍郎了。夫人，明日就讓管家將咱們在京城置辦的產(chǎn)業(yè)，連同這個(gè)宅子都賣了吧?！?/br>
    “你和孩子們也只帶必要的、珍貴的，其他不那么重要的東西都處理了。路途太遙遠(yuǎn)了，如今天下不太平，土匪山賊林立，東西太多不方便?！?/br>
    他產(chǎn)業(yè)不算多，就這個(gè)二進(jìn)的宅院，還有幾十畝田產(chǎn)和一間鋪?zhàn)印?/br>
    胡夫人沒想到丈夫來真的，有些訝異：“夫君你想好了嗎？上次去柳國公家赴宴，妾身遇到了戈夫人，她言辭間的意思是戈尚書會(huì)保你回去?！?/br>
    胡潛不屑地說：“那老東西故意派她夫人給你賣好呢。我落到今天這地步就是他害的。那老家伙狡猾得很，當(dāng)面一套背面一套，他的話不用信，就按我說的做?！?/br>
    胡夫人見丈夫堅(jiān)決，沒再繼續(xù)反對：“也好，這兩年你每天回家越來越晚，有時(shí)候在兵部忙整宿，身子骨也越來越差，妾身實(shí)在是擔(dān)心得緊。如今你不做這官了，妾身的心也放寬了?！?/br>
    “讓夫人擔(dān)憂了?！焙鷿摵苁抢⒕危@兩年他不但顧不上家里，還要讓家里人替他擔(dān)心。

    不過妻子剛才的話啟發(fā)了他，戈簫走夫人路線，他也可以啊。

    他去找老岳他們幾個(gè)再將今天的話說一次太刻意了，但夫人之間相互傳話就不一樣了，而且有時(shí)候枕邊風(fēng)比他的話管用。先讓他們家里人吹吹枕邊風(fēng)，到時(shí)候他再一說，這效果肯定要好很多。

    于是胡潛攬著妻子道：“還有一事要請夫人助我。戈簫屢次將責(zé)任推卸到我頭上，不出口惡氣，我委實(shí)不甘心?！?/br>
    胡夫人自然站丈夫這邊：“夫君想如何出氣？”

    胡潛說道：“我想讓黃昆瑞他們跟我一起辭官回鄉(xiāng)。一是給戈簫一點(diǎn)顏色瞧瞧，二來如今天下不太平，咱們老家遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，也不是什么富裕之地或是險(xiǎn)要兵家必爭之地，相對安全很多。大家老友一場，能拉一把就拉一把?！?/br>
    胡夫人點(diǎn)頭答應(yīng)：“好，妾身下個(gè)帖子，請她們來家里坐坐，正好把一些帶不走也宜賣的東西送給她們?！?/br>
    “這個(gè)法子好，謝謝夫人?！焙鷿擖c(diǎn)頭贊許。

    第二天，胡府就大張旗鼓地開始變賣家產(chǎn)，房子、鋪?zhàn)?、田產(chǎn)全賣。胡潛還將自己這些年的收藏清理了一遍，有些送人，有些打包帶走。

    這消息很快就在京中傳開。

    與此同時(shí)，胡夫人也順勢將黃夫人、岳夫人等六位跟胡潛交好同鄉(xiāng)官員的妻子邀至府中，將自己精心養(yǎng)護(hù)的花花草草、還有一些比較好的布料都拿了出來，供大家挑選，算是臨別贈(zèng)禮。

    尤其是花草，她帶不走。這東西在喜歡的人眼里珍貴，但在不喜歡的人眼里跟路邊的野草沒什么兩樣。

    等大家挑了幾件小東西后，不自覺地就說起了胡家要離開京城的事。

    大家都為胡大人惋惜，勸胡夫人別走。

    胡潛又沒犯什么大錯(cuò)，皇帝遲早會(huì)重新啟用他的，這一走，不是徹底丟官了嗎？

    胡夫人笑盈盈地表示只要一家人平平安安在一起，比什么都強(qiáng)。然后又坦白地講了希望大家能一起辭官回鄉(xiāng)做個(gè)伴兒，這里既有他們兩口子的私心，也有為大家著想的意思。

    黃夫人聽完后也在一旁幫腔，她希望這里有哪位夫人回去能說服自家丈夫。這樣回頭她家那根搖擺不定的墻頭草才能盡快做決定，不會(huì)這樣一直糾結(jié)，猶豫不定的。

    天底下沒有不透風(fēng)的墻，很快這件事就傳進(jìn)了戈簫的耳朵里。

    戈簫逗弄著籠子里羽毛艷麗的小鳥，不以為意：“就這個(gè)？胡潛還真是意氣用事啊，為了爭一口氣，連自己的前途都不要了。他以為拉上那群不成器的東西，我就怕了？”

    管家在一旁輕笑道：“可不是，胡潛也太天真了。少了他們幾個(gè)，這朝廷就不轉(zhuǎn)了嗎？多少人等著他們空出來的位置呢，祝員外郎備了一份厚禮想見大人，應(yīng)是奔著黃昆瑞的位置來的。”

    瞧瞧，人都還沒走呢，僅僅是放出風(fēng)聲，這就有人送禮上門了。

    估計(jì)虞文淵那里送禮的人更多。

    戈簫將手里的谷物丟進(jìn)了籠子里，拍了拍手：“讓他回去等消息吧。”

    管家當(dāng)即明白了他的意思，揮手示意旁邊此后的小廝快去，然后笑道：“這次真是便宜祝大人了?！?/br>
    戈簫聳了聳肩：“不聽話的換成聽話的，省心?！?/br>
    胡潛敢跟他作對，黃昆瑞還不跟對方劃清界限，這種不識(shí)趣的人當(dāng)然要處理掉了。

    正月二十四，胡潛回京的第七天，黃昆瑞被誣陷失職，連降兩級(jí)，直接降為了七品的主事。

    黃昆瑞氣炸了。

    他早就知道胡潛徹底離開兵部后，自己的日子不會(huì)好過，但他沒想到這一天會(huì)來得如此快。有戈簫打壓，他在兵部的處境以后只會(huì)更糟糕。

    黃昆瑞一氣之下，直接辭了官，然后也開始變賣家中的產(chǎn)業(yè)，準(zhǔn)備離開京城。

    不光如此，而且他還不遺余力地去說服其他幾人。

    胡潛知道這個(gè)消息時(shí)，樂壞了。

    戈簫坑了他們這么多回，總算是做一樁好事。

    怕走漏風(fēng)聲，危及全家性命，他不能向黃昆瑞他們道明真相，只能用這種半真半假的借口勸他們辭官離京回鄉(xiāng)。

    但辭官畢竟是大事，關(guān)乎全家的榮耀富貴，關(guān)系再好，別人也不可能聽他的三言兩語就做出如此重大的決定。

    但有戈簫這樣神助攻那就不一樣了。

    胡潛真是恨不得這樣的助攻多來幾個(gè)。

    也不知道是老天爺聽到了他的呼聲，還是墻倒眾人推，接下來在戶部擔(dān)任員外郎的老岳也因?yàn)楸痪境鲆粋€(gè)幾年前的小錯(cuò)被貶。

    岳員外郎本就被自家夫人天天枕邊風(fēng)吹得頭痛，如今碰上這種事，干脆也跟著辭了官。

    余下四人看到他們的慘狀，其中二人對朝廷非常失望，再加上文人骨子里的那點(diǎn)清高，也不等上面的人“整”他們了，自己主動(dòng)辭官。

    還有兩人則跟胡潛劃清了界限，連忙給頂頭上司送了重禮。

    至于胡潛的邀約，他們通通拒了，也讓自己家夫人不要再跟胡、黃幾家的人來往。

    對此，胡潛雖失望，但也理解，趨利避害，人之常情。他現(xiàn)在非但無用了，而且還是個(gè)“災(zāi)星”，人家避之不及也正常，畢竟仕途要緊。

    他也沒再去自討沒趣，專心處理家里的東西，然后跟其余四人商量離京的時(shí)間和安排。

    二月初三，宜出行。

    快速處理完京中的產(chǎn)業(yè)后，胡潛帶著妻兒和忠仆與黃昆瑞他們一道啟程，離開了京城。

    那一天，天上下著蒙蒙細(xì)雨，五家上百人，二十多輛馬車穿梭著春雨中緩緩出城。令人心寒的是，往昔那些與他們交好，或受過他們恩惠的人，竟無一人給他們送行。

    黃昆瑞臉色鐵青，很是不忿：“桑棋當(dāng)初入京趕考，盤纏被偷，還是胡兄接濟(jì)他，他高中之后，想留在京中也是走的胡兄的關(guān)系，如今竟連送都不肯送我們，真夠薄情，我算是看清了他。”

    不愿辭官還能理解，畢竟高中不易，做官不易。

    這事不能強(qiáng)求。

    可他們七人素來交好，往昔大家也沒少幫他的忙，但他們五家離開，他竟連面都沒露一下，實(shí)在令人寒心。

    胡潛也有些失望，但可能是他知道，自己去奔赴的未來并不比留在京城差，所以倒不如黃昆瑞四人那么憤怒。

    “罷了，道不同不相為謀。他既跟咱們不是一路人，早日看清也好?！?/br>
    話是這樣說，黃昆瑞心情還是很不好。

    胡潛笑著招呼他：“來來來，昆瑞咱們好久沒下棋了，不如在這路上手談一局?！?/br>
    尚書府，管家跟戈簫匯報(bào)了這情況。

    戈簫背著手：“真走了？他可真舍得?！?/br>
    戈簫以己度人，還以為胡潛是在跟他置氣，沒想到這人竟還這么有“骨氣”，可惜這年月最不值錢的就是骨氣。

    管家笑呵呵地說：“灰溜溜走的，下著雨，沒一個(gè)人送他，可見他人緣有多差。他以為帶走四個(gè)不怎么樣的官員能對大人造成什么影響，好笑，不過是幾個(gè)成不了事的?！?/br>
    戈簫也根本不在意，京城七品以上的官員都好幾百，少五個(gè)又有什么關(guān)系？

    他們不干，有的是人擠破頭搶著干。

    不過下一個(gè)兵部左侍郎挑誰呢？

    這個(gè)位置，既要能做事，又要聽話才行。沒辦法，這幾年戰(zhàn)事多，兵部是高危區(qū)，時(shí)常被皇上關(guān)注點(diǎn)名，那等尸位素餐的家伙塞再多的銀子也不能上，不然自己還得替他們擦屁股。

    戈簫將兵部所有的官員篩選了一遍，發(fā)現(xiàn)比胡潛好用的一個(gè)都沒有，罷了，回頭找虞文淵再瞅瞅有沒有更合適的，不然就只能矮個(gè)子里拔高個(gè)了。