“姑娘，大事不好了。不知從何處冒出來那樣多的柔然人，約有數(shù)十萬人之眾，正從西北方向向我州疾馳而來……”

    薛嬙驚得摔了筷子：“他們從何處來的，怎會有這么多的人？”

    前時攻克柔玄與懷荒，不是已經(jīng)殲敵數(shù)萬了嗎？

    薛婧倒是冷靜許多：“再探再報?！?/br>
    然而這一回卻沒留給他們多少準備的時間，僅僅半日后，薛婧便在城樓上瞧見了遠處大軍奔襲而來的滾滾塵煙。

    她頭皮一陣陣發(fā)麻，強作鎮(zhèn)定地叫來了薛遲：“快，命全軍備戰(zhàn)！”

    半日之后，柔然大軍順利抵達朔州城下，連開戰(zhàn)的文書也沒有，沖車、云梯、投石車……原本不該屬于游牧民族的器械紛紛被推過護城河來，對準堅固的幽州城墻發(fā)起了猛烈的進攻。薛遲急命弓箭手放箭。

    朔州城池堅固，加之正是寒冬時節(jié)，薛婧早有預(yù)料，于前夜命潑水于城墻之上，一夜過去，結(jié)出的寒冰將城墻凍得有如銅墻鐵壁一般，柔然人用盡云梯、火攻也未能攻下，不得已退守至河岸之北。

    次日清晨，朔州軍隊主動出城迎敵，以長‖槍陣拒敵兵于護城河對岸，弓箭手在后發(fā)射弓箭，柔然軍隊進退不得，死傷數(shù)千。

    再三日，朔州軍以母馬為計，誘捕柔然軍中公馬數(shù)百匹。因柔然人多是騎兵，既失馬匹，戰(zhàn)斗力下降，朔州軍再一次出城迎戰(zhàn)，擊退敵軍。

    接連數(shù)日，進攻朔州的敵軍均被擊退，朔州軍民士氣高漲。

    然，局部的勝利并不能掩蓋整盤戰(zhàn)局的失利，半月過去后，朔州城仍未等來援軍，反而是得到消息，幽州反了。

    僅僅上任不到一年的新任幽州刺史選擇于此時背刺朝廷，自靈丘與范陽起兵，直取朔州而來。

    留守恒州的薛家兄弟被叛軍牽制，不得回援，出征懷朔的大軍也始終聯(lián)系不上，與此同時，城中的糧草卻在一點點耗盡，很快就要到山窮水盡的地步。

    朔州城，已然岌岌可危。

    ……

    “事情緊急，明日凌晨，你先護送公主離開?！?/br>
    星夜晴明，燈火通明的朔州府衙內(nèi)，薛婧叫來了meimei薛嬙。

    她冷靜地吩咐道：“把她送到雁門去，無論如何也要優(yōu)先保障公主的安危。”

    薛嬙卻是猶豫：“可……陛下未有命令，會不會責(zé)怪我們擅作主張？”

    薛婧搖頭：“眼下一時半會兒還與陛下聯(lián)系不上，來不及等他的指示了……才得到的消息，盛京郡守已經(jīng)投敵了，很快就會馳援柔然，對朔州形成包圍之勢。我有預(yù)感，這場大戰(zhàn)會持續(xù)很久，趁著現(xiàn)在還安全，先送公主離開！”

    薛嬙一向聽從這位長姊的話，當即便去了薛稚房中，詳細告知了事情本末。

    薛稚怔愕無比：“阿姊和阿兄都在這里，我也是薛家的兒女，怎么能夠臨陣脫逃？”

    “你還是走吧?！毖越辜钡氐?，“我與長姊在陛下面前發(fā)過誓，無論如何也要保障你的安全。眼下，誰也不知這場戰(zhàn)爭會維持到什么時候，君命難違，我們必須先送你離開！”

    薛稚拗不過對方，也擔(dān)心自己留在城中究竟是個累贅，只好同意。

    次日天色將曉，薛嬙秘密帶了百余騎兵，親自護送薛稚主仆自城南門離開。

    不想才行出數(shù)十里，竟撞上打探消息的胡人，亦有數(shù)百之眾，皆著胡服、挎胡刀，行走于冰雪未消的原野上。

    薛嬙頭皮一涼，幾乎炸開。

    是柔然人！

    不及她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，對方卻已發(fā)現(xiàn)了他們：“兄弟們——這里有幾只母狐貍——”

    隊伍之首的幾人說著并不相熟的柔然話，呼喊間，森冷刀鋒已如旗幟般呼嘯而來，薛嬙忙持|槍與幾人纏斗起來。

    薛稚原同芳枝匿身車中，聞見外面的兵戈聲，只及掀簾望了一眼，便被車外軍士頸部噴涌而出的鮮血劈頭蓋臉地澆了滿臉。

    她嚇得厲聲尖叫，拼命地縮回車中，卻被一名彪形大漢活生生揪住了衣領(lǐng)，就這么從狹小的車窗內(nèi)拖了出去。

    面上淋漓流動的熱血間，她看見的是對方y(tǒng)in邪而毫不掩飾欲念的臉。一張散發(fā)著惡臭的嘴有如蟲子在她眼前蠕動著，說著她并不懂的柔然話。

    薛稚猛烈地咳嗽起來，干嘔欲吐。

    “你們給我放開她！”

    薛嬙在馬背上瞧見，怒不可遏，回頭一□□來，自己卻因腹部受敵右肩結(jié)結(jié)實實地中了一槍，滾落下馬。

    以少對多，終究不敵，余下的朔州兵也被殺了干干凈凈，白茫茫的原野上盡是橫七豎八的尸體與滲入冰雪的鮮血。

    幾十名柔然士卒將三人團團圍住，臉上俱是猥瑣而不懷好意的笑。薛稚恐懼地朝后縮著，攥著雪地的手凍得麻木也毫無知覺。

    這是一列出來探查情報的柔然騎兵，因此處距離朔州不遠，一行人并未在此逗留許久，直接帶著她們回到了大營。

    她們被關(guān)在軍中看守女犯人的石圈里，說是女犯人，實則皆是沿途城鎮(zhèn)的流民，男子被殺害，女子便被留了下來，充作營妓，每日皆要承受來自柔然軍人的□□侮辱。

    薛稚三人被帶去的時候，正有幾名柔然士卒如同發(fā)情的狗一般騎在那些赤身裸體的女人身上，女子尖利的慘叫聲有如驚雷。

    男男女女皆如野獸相交般在眼前蠕動糾纏，薛稚惡心欲嘔，緊緊攥著芳枝與堂姊的手臂，蒼白的面上因恐慌而析出的淚搖搖欲墜。

    皇兄為什么還不來……

    誰能來救救她們……

    過去的前十七年人生里，她也未有一刻像如今這般期盼著兄長的到來，然而天高地遠，他終是不可能趕來了。

    薛嬙亦是強作鎮(zhèn)定，顧不得背后流淌的鮮血，緊緊將堂妹護在身后。她知道，此時斷不能說出自己的身份來，否則，對方一定會用她們兩個做籌碼，去威脅尚在守城的兄姊！

    她們被關(guān)在與女囚相鄰的另一處較為干凈的石圈，似是聽候發(fā)落。將他們抓來的柔然人去后不久，又擁著個雪衣貂裘的青年郎君過來，嘴里嘰里呱啦地說著柔然話，像是在講述她們的來歷。

    那人年紀尚輕，容貌俊美，雖是胡人，卻學(xué)漢人束發(fā)小冠，一張刀削斧鑿的臉有如冰雪昳麗，薄唇微微含笑，目光先是落在了薛稚身上，短暫的驚艷過后，卻轉(zhuǎn)向了薛嬙：

    “我認得你。”

    薛嬙恨恨瞪他一眼，身側(cè)的柔然兵士已狠狠一鞭打在她脊背上，幾乎將她抽得跪下：“大膽！還不快拜見三大王！”

    三大王！

    薛稚與芳枝心內(nèi)皆是一驚，不明為何這柔然的宗王為何會親臨朔州。

    薛嬙卻是知道對方底細的，啐道：“我呸！豎胡敢爾！沐猴而冠，虛有其表。也配我喚一聲王么？！”

    原來此人便是柔然上一任可汗的第三子郁久閭宗望，其姐嫁與了柔然的左賢王賀蘭霆為妻，此次賀蘭霆據(jù)守懷朔，便派了他來東路監(jiān)軍。只不曾想，會在此時落入他的手里。

    薛嬙破口大罵起來，什么“豎胡”、什么“胡賊”都罵了個遍。那名青年郎君卻渾不在意，反指了她與周圍的柔然兵士道：“你們還不知道吧？”

    “這位就是朔州城大名鼎鼎的‘紅纓槍’，今次攻城，咱們死傷的無數(shù)弟兄都是拜她兄姊所賜，你們可肆意享用，完事之后，把她衣服扒了，送去朔州城門下示眾。看薛氏姐弟開不開城門！”

    薛嬙仍在大罵不止，幾名士兵應(yīng)聲拉了薛嬙下去，推攘間，衣袍碎裂，女郎雪白的肌膚有如霜雪惹眼。

    薛稚不知哪里來的勇氣，情急之下，上前了兩步，徑直對那名青年郎君喝道：“你放開她！”

    “哦？”青年郎君唇角微揚，露了抹玩味的微笑，看著眼前美麗荏弱的少女。

    “你是誰？”

    薛稚心間噗噗亂跳著，心慌的厲害，卻鼓起勇氣說了下去：“我……我叫薛稚，我母親曾是賀蘭一族的王女，我表兄是你們?nèi)崛坏淖筚t王賀蘭霆，你若不信，可帶我們?nèi)ヒ娝？傊F(xiàn)在，你不能碰她！”

    作者有話說：

    大表哥：嗯？還沒見面就知道利用我了？

    第69章

    搬出那位素未謀面的表兄只是一時急智, 實際上，話一出口薛稚便后悔了。

    且不說她根本不知道那位表兄對她態(tài)度如何, 若是眼前這一位, 與表兄有過節(jié)呢？自己這話，又會不會被視為搬出表兄來要挾他？

    然，雖是心中害怕, 她也一步不離地擋在堂姊身前，身體微微顫抖著, 眼神恐懼而堅定。

    薛嬙怔愕地看著她，目中浮現(xiàn)出一絲感動。

    郁久閭宗望卻是饒有興致地看了她一晌。

    明明自己害怕的要死, 卻要強逞英雄不自量力地救人, 這漢人女子，倒真有些意思。

    他鳳眸微微一闔, 笑得邪氣。

    “行，既然你是姐夫的表妹, 本王就暫且放過她?！?/br>
    “但你最好說的是實話, 若等見到了姐夫他卻不認你，到時候, 本王就先嘗嘗你的滋味, 再把你們丟去喂狼?！?/br>
    烏金馬靴一轉(zhuǎn)，他人已走了出去：“給她們換個干凈些的帳篷, 沒有本王的允許，不許染指?！?/br>
    是柔然話，薛稚聽得不甚明白，但見幾名柔然軍士點頭哈腰地將人送走后回頭對她們露出兇神惡煞的神情, 便也明了暫時是安全的, 一時心頭都松了口氣。

    薛嬙更是從中敏銳地捕捉到一點訊息——柔然怕是要退兵了。

    也是, 他們長途奔襲而來，糧草輜重供應(yīng)不上，若不能在一月之間拿下朔州，就只能退兵。

    次日，三人果然被押赴懷朔，幾百里的路程，皆擠在一輛馬車上，朔風(fēng)順著馬車的縫隙呼嘯而入，徹骨寒冷。三人便抱在一起取暖，好在沒過多久柔然人便送來了冬衣，不至于凍死。

    沿途道路坑洼不平，一路顛簸得薛稚嘔吐不止。薛嬙便同芳枝一起，一直耐心地照顧她、安慰她。

    她從前總以強者自居，將這位嬌弱的公主堂妹視為弱者，打心眼里其實是有些瞧不起她的，認為她太過嬌弱，實在有墮薛氏的門風(fēng)。

    可那日目睹了那樣柔柔弱弱的堂妹以身翼蔽在自己身前，才知道自己錯得離譜。

    從朔州到懷朔，沿途七百多里里路程，隊伍走了五天四夜才到。

    懷朔鎮(zhèn)易守難攻，雙方對峙近一月有余，楚軍仍舊未能攻下。她們被徑直帶往城中，押赴進官驛，還不及從眩暈中清醒，那數(shù)日不曾謀面的柔然宗王便到了。

    “去把澡洗了，然后，跟著本王去見姐夫?！?/br>
    薛稚被幾名侍女帶進浴室清洗，給她換上柔然服飾，一頭濃密的好青絲洗凈絞干后也梳作了若干小辮與兩股大辮，垂在肩后，額上綴以狼牙與紅寶石編織的額飾妝飾。

    身上原本破舊的棉服也被扔掉，換上了柔然族冬日時興的夾襖胡裙。

    這樣一打扮，替她梳頭的幾名柔然侍女皆看呆了眼。

    果然男人們喜歡漢人女子不是沒有原因的。她們?nèi)崛慌哟蠖嗥つw黝黑、身材健碩，而這南邊的漢女卻生得肌膚細嫩，白得就像陰山上經(jīng)年不化的雪一樣，兼又胸大腰細，連說話的聲音也是軟軟糯糯，像極了草原上勾人魂魄的艷鬼。

    不過她漂亮也沒有用，大王身邊已經(jīng)有阿其若了，雖說這一位比阿其若更漂亮，和她也有幾分相似，可大王那樣寵愛她，連打仗也帶在身邊，又哪里是只看漂不漂亮呢。

    因了楚軍連攻不下，這幾日，雙方都各自偃旗息鼓，暫時休戰(zhàn)。宗望走進臨時被開辟做帥府的懷朔郡府時，柔然主帥賀蘭霆方揮退侍寢的妾室，正于書案前氣定神閑地看著前線發(fā)回的戰(zhàn)報。

    “姐夫?！?/br>
    宗望跨過門檻，先喚了他一聲：“猜猜我從朔州給你帶了什么回來？”

    案前男子輕嗤，頭也未抬：“朔州久攻不下、阿爾愕打算退兵的消息？連個女子也比不過，被人耍得團團轉(zhuǎn)，他也真有臉遣你來。”

    “錯?！弊谕p笑，神色認真地豎起三根手指，“三只母狐貍，還是三只姿色不錯的母狐貍?！?/br>
    “其中一只，是那朔州薛承的二女兒，另一只可就有趣了，她自稱是你的表妹呢……”

    他還未說完，案前相貌清俊的男子忽然抬起眸來。宗望佯作不見，繼續(xù)說道：“可我打聽過了，你的那位表妹不是桓楚的公主么？聽說已經(jīng)死在了大火里，那一位，分明是薛承家新找回的第三女……”