華瓊：“上完了呀。他們幾個(gè)五歲入蒙，上宗塾，進(jìn)書(shū)院,到了十二三歲識(shí)字明理，就能去考秀才了,考上秀才才能進(jìn)官學(xué),不然就得止步于書(shū)院了。”

    “他們這幾個(gè)沒(méi)一個(gè)好好念書(shū)的,就你大舅家的三?？剂藗€(gè)秀才——就剛才那個(gè)染了紅毛又剃了頭的?！?/br>
    唐荼荼笑起來(lái)。

    她長(zhǎng)在義務(wù)教育的旗幟下,便總覺(jué)得這個(gè)年紀(jì)就該讀書(shū),看見(jiàn)十五六的少年人，下意識(shí)地就去想“哎今兒不上學(xué)么，沒(méi)到休沐的日子啊”。

    盛朝十人里頭七人識(shí)字，想是大多數(shù)的少年人都止步于秀才這級(jí)臺(tái)階前了。

    “由他們鬧，咱們先吃?！比A瓊拿手巾擦了擦桌面，沒(méi)抹下來(lái)一點(diǎn)污漬，勉強(qiáng)算是滿意。

    沒(méi)等多久，菜一道一道上來(lái)了。

    滿盤(pán)蔥花里揀rou的蔥爆兔rou、滿盤(pán)蒜末的蒜蓉豆腐、油滋滋冒花的碳烤豬排、咸香的粉蒸rou、掛汁飽滿的醬燒鴨、紅油里泡著的香辣毛肚和缽缽雞、半盤(pán)子螺螄半盤(pán)子辣子的爆炒螺螄……

    連佐餐的小菜也是雞汁豆腐串、泡椒雞爪、醋花生，這樣的咸辣口。

    桌上擺了一堆小碗小碟，就她們兩人吃，分量都不多，花樣卻齊全。因?yàn)椴艘喳u湯和醬香為主，滿桌菜幾乎都是紅棕色的。

    好不容易盼著了主食，好嘛，全rou餡餅、油潑面，油汪汪的酥殼煎餃，還有油炸土豆餅；湯是胡辣湯、羊雜湯、鴨血粉絲湯。

    唐荼荼懵懵地看了看她娘。

    華瓊回以一笑。

    唐荼荼：“……合著‘重口味’是這么個(gè)意思?！?/br>
    她自詡口味不淡，還是沒(méi)能經(jīng)受住這些咸辣菜輪番轟炸，嘗了幾口菜，辣得吐舌頭直嘶氣，最后把那碗油潑面干吃了。

    油潑面是地道的陜西油潑面，花椒面、辣椒面厚厚鋪了兩層底，越吃，汗越是如漿出。

    半碗面沒(méi)吃完，茶已經(jīng)喝了一壺了，舌頭上燒起了一把火，順著喉管一路燒下去。

    唐荼荼抹了抹腦門(mén)上的汗：“……這是大廚做的嗎？”

    華瓊笑問(wèn)：“有什么想法，你直說(shuō)。”

    唐荼荼不太確定：“感覺(jué)……不是很講究，這不像是酒樓菜，像是路邊攤小吃的口味。”

    華瓊點(diǎn)頭：“說(shuō)對(duì)了。”

    她手指虛空一劃，指著樓下這條街。

    “看見(jiàn)這些小食攤沒(méi)？就是賣(mài)臭豆腐、羊雜湯、爆炒臘腸、炒米粉的那些——都是小本買(mǎi)賣(mài)，租不起鋪?zhàn)?，小販常年到頭推個(gè)車(chē)在街上賣(mài)?！?/br>
    唐荼荼順著她的視線往下望。

    路兩旁的鋪面都掛著招牌，門(mén)面敞亮。

    一過(guò)午時(shí)，街上生意最好的就是食肆，遍眼處處是食肆，開(kāi)個(gè)家常小飯館門(mén)檻低，成本不高；而能在京城開(kāi)出名堂的食肆，其中不少是連鎖店，光西市上就能開(kāi)兩三家。

    至于小攤販，許多都是夫妻食檔，這邊包餛飩，那邊下餛飩；這邊搟蔥油餅，那邊烙餅……

    這條京城人人都愛(ài)逛的名街，薈萃南北四方小吃，什么都能見(jiàn)著。小食販會(huì)把厚實(shí)的油紙做成扁盒，一份賣(mài)五個(gè)八個(gè)銅板，客人也方便，逛街的路上順手買(mǎi)點(diǎn)什么吃。

    等她觀察完了，華瓊才給她說(shuō)細(xì)情。

    “人來(lái)人往，挑擔(dān)的、拉車(chē)的，全往路上過(guò)，小食攤就不太干凈。上個(gè)月，吃出了好幾個(gè)腸胃病來(lái)。”

    “市署立了條例，說(shuō)是要整頓街容，嚴(yán)打攤兒食，不能在街上賣(mài)小吃了，必須得開(kāi)店入鋪，不然就要攆人?！?/br>
    東西二市作為京城最大的兩個(gè)市場(chǎng)，占據(jù)了全城七成的錢(qián)貨交易，人流量極大，再小的芝麻鋪?zhàn)幼庖荒暌驳脦资畠摄y子，亂七八糟成本合進(jìn)來(lái)，租鋪?zhàn)硬⒉槐阋恕?/br>
    要是本地小販，咬咬牙也就租了?？陕飞现偟男∈池湺鄶?shù)是外城百姓，住下城外的鄉(xiāng)村，四更天趕路、挑著擔(dān)進(jìn)城來(lái)擺攤的，承受不起租鋪錢(qián)。

    華瓊：“這些人求到了咱家。都是在西市干了好幾年的老熟人了，會(huì)做點(diǎn)小吃，也沒(méi)什么別的本事，財(cái)路一斷，家里邊就要難過(guò)了。我就把他們?nèi)羞M(jìn)酒樓來(lái)了。”

    “因?yàn)辂urou醬菜多，不是麻辣就是咸香，索性起名為‘重口味’，看看能不能招來(lái)愛(ài)吃重口菜的食客——現(xiàn)在入駐了十來(lái)家食販，后廚還沒(méi)占滿。”

    唐荼荼睜大眼睛。

    路邊食攤，入駐酒樓，怎么想都是不賺錢(qián)的事。華瓊這樣的經(jīng)商頭腦，不嫌麻煩地接過(guò)這個(gè)攤子，少不得是因?yàn)橐活w仁義心腸。

    唐荼荼椅子往后一蹭，站起身，拱手作了個(gè)揖。

    “娘真是大大善人，怪不得您能賺大錢(qián)呢，與人為善，與己方便，功德街坊鄰居都記著呢?！?/br>
    華瓊讓她逗笑了，撐著腦袋，笑得直不起腰。

    “那我考考你，你動(dòng)腦好好想想，怎么才能讓這酒樓起死回生——你也瞧見(jiàn)了，酒樓沒(méi)客人，我先把攤兒販招進(jìn)來(lái)試試手，還沒(méi)正式開(kāi)張，興許還要重裝修一遍?！?/br>
    “娘沒(méi)指望這酒樓賺錢(qián)，可虧本了也難受?！?/br>
    唐荼荼點(diǎn)頭：“小吃就該是路邊攤才地道，換到酒樓里，總覺(jué)得別扭——酒樓就該是吃宴的地方。”

    她忖道：“如果我想請(qǐng)人吃飯，不管是請(qǐng)親戚，還是請(qǐng)朋友，都不會(huì)請(qǐng)人家來(lái)吃小吃，這不是輕慢人家么。”

    雖說(shuō)人以食為天，可人們也會(huì)把食物分個(gè)三六九等。

    小吃攤、食肆、酒樓，菜品品質(zhì)和服務(wù)檔次都是不一樣的，折進(jìn)成本價(jià)中，價(jià)格差得就遠(yuǎn)了。跑酒樓里點(diǎn)一份炒涼粉，如同跑路邊讓餛飩攤兒做一罐佛跳墻，一樣得不靠譜。

    得想想辦法，把客人攬進(jìn)來(lái)。

    雖說(shuō)這一桌菜不是咸就是辣，唐荼荼還是努努力吃完了，好在分量都不多，捱著辣、就著涼水還是能吃下去的，一頓飯吃出了一身汗。

    剛才上茶的三保表哥提著個(gè)長(zhǎng)嘴茶壺，樓上樓下地轉(zhuǎn)悠?？此齻冏郎系闹魇诚氯ゲ簧倭?，忙說(shuō)：“荼妹別吃這么快，還有好幾道菜呢?！?/br>
    又忍俊不禁：“我給你把這邊窗戶打開(kāi)，瞧你這臉紅的?！?/br>
    大堂的窗有兩道，朝街的那排窗一直開(kāi)著，天井方向的窗再打開(kāi)，便成穿堂風(fēng)對(duì)流，吹在臉上，立刻降了降辣意。

    直沖后廚的這扇窗戶一開(kāi)，廚房的香味就涌進(jìn)來(lái)了。

    唐荼荼聳了聳鼻尖，她朝著香味傳來(lái)的方向深深一嗅，許多調(diào)料煸香的味兒往她鼻子里鉆，每一個(gè)氣味分子都在鼻間歡快地蹦跶著。

    仔細(xì)嗅了嗅，似乎還能辨出一絲熟悉。

    “娘！”唐荼荼眼睛發(fā)亮：“這是什么？”

    華瓊不知道這丫頭怎么忽然興奮起來(lái)了，莫名其妙答她：“這是酷睿（kuri），也叫咖喱?！?/br>
    “這是番邦人的吃食，比較少見(jiàn)，除了西市，別地兒見(jiàn)不著。咱們廚子還學(xué)了他們幾樣燉菜，有用牛奶燉的，有用大蒜、番大豆熬煮的——都是咱們沒(méi)嘗過(guò)的口，我就買(mǎi)了方子，讓廚子做做試試，看看能不能合上京城人的口味。”

    咖喱啊……

    唐荼荼不用她說(shuō)，這味兒可太熟悉了。

    在那些調(diào)料塊沖水泡飯的日子里，唐荼荼最喜歡的三種醬料包，一是紅燒排骨，二是金湯肥牛，三就是咖喱料包了。

    低配版是拿開(kāi)水一沖，有條件就開(kāi)一小鍋水咕嘟，煮好以后，拌飯、拌面、泡饃都是一絕，配餅的味道也奇好。

    一年沒(méi)吃著那味兒，還怪想的。

    唐荼荼放下碗筷，沿著半敞口的走廊去了后廚。

    廚房里頭掌勺的、配菜工、洗碗工，站了許多人，她沒(méi)進(jìn)去打擾人家，隔著門(mén)，陶醉地長(zhǎng)吸一口氣。

    與后世的快手咖喱塊不同，這是真正原汁原味的咖喱。

    還有缽缽雞、鹵rou、羊雜湯……各種霸道的香味混雜，又奇妙地統(tǒng)一在一起，堪稱(chēng)重口味者的天堂。

    廚子攏共十二位，比樓下的客人還多，一人掌一個(gè)灶，會(huì)做的吃食卻都單一，還是延續(xù)了小吃攤的風(fēng)格。

    她仔細(xì)觀察完了，才回大堂吃飯。

    到了未時(shí)，華家的表哥表姐們一頭熱血地忙完，送走了寥寥幾個(gè)客人，都累癱在椅子上了。

    “前頭那客人一會(huì)兒要辣醬，一會(huì)兒要糖蒜，隔會(huì)兒又碎了個(gè)蘸碟。我也不敢讓客人賠錢(qián)，撐著笑臉趴地上把瓷片撿了，感覺(jué)自己跟孫子似的?！?/br>
    “姑媽說(shuō)要讓客人賓至如歸，這也太累人了。”

    打小被人伺候大的孩子，華瓊樂(lè)意看他們吃吃癟，老神在在地講道理。

    “賓至如歸，是說(shuō)要讓客人像在自己家一樣自在，放平心就行了，哪里需要你們這樣？”

    幾個(gè)孩子七嘴八舌討論起來(lái)。

    “最要緊的還是沒(méi)客人——晌飯是一天里的正餐，誰(shuí)樂(lè)意吃這油汪汪的？會(huì)讓人沒(méi)食欲吧？”

    “這話說(shuō)得不對(duì)，街上的小吃攤兒數(shù)正午生意最紅火，咱們不能因?yàn)樽约荷獠缓?，就埋怨廚子啊?！?/br>
    “荼荼怎么想？”

    一桌眼睛都盯過(guò)來(lái)。

    唐荼荼冷不防他們問(wèn)起自己，反應(yīng)慢了半拍：“我覺(jué)得……”

    她又掏出自己隨身的紙筆，往紙上畫(huà)了酒樓的簡(jiǎn)略構(gòu)造圖，拿出給工部木匠講原理的架勢(shì)。

    “小吃小吃，零碎吃食，這么辣的菜搭不到一桌上，菜品搭配不合理，就算口味重的人也吃不了這么一桌?！?/br>
    幾人跟著點(diǎn)頭。

    唐荼荼繼續(xù)說(shuō)：“既然是小吃，留著雅間好像也沒(méi)什么用，因?yàn)闆](méi)有雅客常來(lái)——東西兩排屋舍全是雅間，還封了墻，氣味并不混淆；而后廚師傅們的菜品也沒(méi)什么相干，還是各家做各家的?！?/br>
    “荼荼的意思是咱們縮減規(guī)模，把不好吃的小吃剔出去？”

    唐荼荼搖頭：“花樣繁多是好事，只需要揚(yáng)長(zhǎng)避短。我想，不如模仿小吃街的樣式，把灶臺(tái)挪進(jìn)雅間里，當(dāng)成一個(gè)個(gè)廚間用，每一間賣(mài)不同的吃食?！?/br>
    有人問(wèn)：“每一間賣(mài)不同吃食，是什么意思？”

    唐荼荼：“比如這個(gè)屋賣(mài)鹵雞鹵鴨，那個(gè)屋賣(mài)油炸小吃，三樓賣(mài)湯食……就是分門(mén)別類(lèi)攏入廚間中，客人可以進(jìn)去選餐，把三層樓的大堂全布置成用餐區(qū)，客人想吃什么買(mǎi)什么?！?/br>
    她把后世的食堂窗口化用過(guò)來(lái)了。

    華瓊漸漸露出驚疑目光：“……大排檔！”

    “什么？”

    唐荼荼露出迷惑的眼神，她沒(méi)聽(tīng)過(guò)這詞。她只吃過(guò)三千人的大食堂和速食自熱飯，什么大排檔，聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    華瓊：“沒(méi)事，你接著說(shuō)。”

    十幾只眼睛又從華瓊身上，挪回荼荼身上，都炯炯有神盯著她。

    深思的深思，皺眉的皺眉。

    唐荼荼默默把紙筆縮回來(lái)：“是我班門(mén)弄斧了，表哥表姐肯定有比我好的法子?！?/br>
    “荼荼meimei別羞??！辦法很好啊?！毙≌乒褚话驼瓢阉谋咀愚糇?，咬著下唇琢磨了會(huì)兒，又叫唐荼荼仔細(xì)說(shuō)了一遍。

    “我覺(jué)得可行！”

    “我也覺(jué)得可行！”

    “那咱們還上什么菜譜？哪樓賣(mài)什么，直接貼墻上，客人自己去買(mǎi)，愛(ài)吃哪屋吃哪屋，一份是一份的錢(qián)?！?/br>