1.

    觸碰到陸陽的那一刻，紅光在眼前閃過，前橋還沒來得及驚訝，一股強(qiáng)力就從手環(huán)傳來，將她的手生生彈開。

    捂住胳膊只是下意識的自我保護(hù)，她甚至不記得當(dāng)時(shí)條件反射的大呼。疼痛伴隨著麻痹侵襲整條手臂，令她縮成一團(tuán)，不敢妄動(dòng)。

    門開關(guān)的聲音引出屋外的嘈雜，梁穹快步走來，在耳邊急切地發(fā)問：“殿下怎么了？身體可有不適？”

    她想說點(diǎn)什么，卻怕顫抖的牙齒咬到舌頭，只能咬緊牙關(guān)，不住點(diǎn)頭。

    梁穹立即喚府醫(yī)過來，仆從丫鬟來來往往亂作一團(tuán)。

    經(jīng)過一番熱敷、推拿，她總算從痛苦中恢復(fù)了些精神。顫抖著右手將手環(huán)小心移開，左腕的皮膚留下一道紅痕，就是這里散發(fā)著燒灼的疼痛。

    剛才是怎么回事？陸陽……

    她在人群中搜尋陸陽的身影，卻未找見，于是用含混的聲音問梁穹：“陸陽呢？叫他來見我?！?/br>
    梁穹道：“他方才跪在此處磕頭，在下讓他暫時(shí)去門口候著?！闭f罷他便出門去找，再回來時(shí)還是一個(gè)人。他面色凝重地問仆從：“陸公子何時(shí)走的？”

    大家面面相覷，注意力都在前橋身上，誰也沒有在意陸陽的動(dòng)向。

    “成璧，讓府衛(wèi)去尋，務(wù)必將陸陽帶回?！?/br>
    梁穹看著府醫(yī)為她針灸，心疼而自責(zé)，自己關(guān)心則亂，怎么沒立即將陸陽羈押？還好在府醫(yī)的幫助下，前橋的不適有所消減。

    “公主手臂沒有大礙，至于麻痹癥狀，像是受了風(fēng)邪?！?/br>
    前橋心道，是夠邪的，剛才那一瞬間手環(huán)都快崩飛出去了。

    “會(huì)是下毒么？”梁穹沉聲問道。

    府醫(yī)搖頭：“應(yīng)該不是。”

    不是毒，前橋知道她胳膊的麻痹來源于手環(huán)。與陸陽相觸的一瞬間，似乎手環(huán)想讀取記憶，卻被陸陽的身體彈回。

    這種事情從未遇見，現(xiàn)在想來，她也沒機(jī)會(huì)遇見——她從沒碰過陸陽，梁穹有意讓他侍寢，要么他不在場，要么是她自己礙于臉皮?？v然那日陸陽已經(jīng)赤身裸體在眼前，她也沒碰他一根手指頭。

    現(xiàn)在他心虛了，溜之大吉，趙熙衡送來的人是他？可是這過于奇怪。

    趙熙衡可以給手環(huán)充電，陸陽卻有拒絕手環(huán)的體質(zhì)。這讓她感到一陣虛無，這世界的規(guī)則是怎樣的？陸陽是何方神圣，為何會(huì)排斥手環(huán)的能量？

    一事接一事，讓前橋身心俱疲。明明剛才這兩人還站在她面前演戲，像是彼此并不熟識。

    趙熙衡這個(gè)裝模作樣的騙子！

    “讓人去郡主府請郡卿過來，我有事問他?！鼻皹騽偦謴?fù)過來，就對梁穹道：“如果府衛(wèi)沒有搜尋到陸陽，就去冶鐵廠，封鎖陸陽的房間，任何人不得靠近。”

    “好。”梁穹將命令傳達(dá)下去，又聽前橋問道，“昨夜府中搜查的侍衛(wèi)有沒有發(fā)現(xiàn)異常？”

    “沒有?！绷厚返?，“殿下，您懷疑是陸陽嗎？”

    不是懷疑，簡直已經(jīng)板上釘釘了。前橋想起侍寢檔案還在孟筠手上，頓時(shí)覺得命運(yùn)在跟她開玩笑——辛苦查驗(yàn)的人還困在原地，她的無意之舉卻成了解題關(guān)鍵。

    她留在府中靜養(yǎng)手臂，等到下午，成璧帶著一身寒氣回來復(fù)命，跟她說了兩個(gè)消息。

    “趙熙衡沒回郡主府?！?/br>
    “那陸陽呢？”

    “也沒尋到。”成璧道，“府衛(wèi)分成兩組，一組尋人，一組去冶鐵廠。到京郊的時(shí)候，正趕上冶鐵廠失火，幾個(gè)連在一起的宿舍都沒幸免，以陸陽房間火勢最大。

    “沒有人員傷亡，只是合力撲救之后，房間里的東西已經(jīng)化作焦炭了?！?/br>
    前橋沉默。陸陽一個(gè)人哪里有那么快的動(dòng)作，除非有人在幫他縱火。

    付之一炬，是知曉敗露，想讓自己無從查起？她被手環(huán)震開的瞬間，陸陽也有感覺嗎？他和手環(huán)的力量有什么關(guān)系？

    她傷神地扶住額頭，成璧見狀蹲到身邊，輕聲道：“庶卿說你傷得不重，可我看你神色還是不好。是不是疼得緊??？”

    手臂上的傷不重，可是來自信任的傷……她伸臂將成璧攬住，在他耳邊嘆出一口氣。

    “我有點(diǎn)沒主意了……你說我是不是該把冶鐵廠全部交給我皇姊？”

    成璧怕她受涼，微微脫離她的擁抱，把浸滿寒氣外衣除去后，才重新將她摟在懷中。

    “為何這樣想？”

    “我從前不當(dāng)回事，以為趙熙衡派來的人不過是來撮合我們兩個(gè)，傳些沒有用的小道消息?？墒恰?/br>
    可是如果連手環(huán)都和他們有如此禁秘的關(guān)系，這事情就嚴(yán)重得超乎想象了。

    “……究竟還有多少人和趙熙衡勾結(jié)，他們在籌謀什么，我一點(diǎn)也不知道?，F(xiàn)在除了你們外，都是不可信賴之人，我打算把冶鐵廠所有使奴撤回來，讓皇姊派專員運(yùn)營?！?/br>
    “我猜……圣上并不在意這個(gè)冶鐵廠，她更在意你的安全?！背设档?，“你應(yīng)該把趙熙衡和陸陽的事告訴圣上，讓她制裁?！?/br>
    唉，這怎么行呢？她沒法和女皇解釋手環(huán)的事。前橋只能放棄與成璧商量，又問他道：“陸陽從前在府中的住處，還留著他用過的物品沒有？”

    成璧想了想，回答道：“我得去查看一下，應(yīng)是沒有了。自從他們常住京郊，已經(jīng)陸續(xù)將那座院落搬空，上次孟少司修繕屋宇時(shí)，我有印象?！?/br>
    如果當(dāng)真一件物品都不剩，通過老物件解鎖劇情的方法也就泡了湯。手環(huán)屏幕上的電量只剩下一個(gè)小塊，前橋望著它陷入沉默。

    這是趙熙衡送給魏留仙的。自從有了它，自己算是牢牢和他綁定住了。如果這也是他的陰謀之一，那手環(huán)的真正作用又是什么？

    她聽到的“誘荷”，真的是誘荷嗎？

    她覺得自己該就此打住，不能再想下去了。如果懷疑一切，甚至懷疑誘荷的存在，信念將全部陷入虛無，那她在這個(gè)世界的所有意義也將清零。

    ——

    2.

    傍晚時(shí)分，梁穹帶來了趙熙衡的消息，說有人曾在午后，看到他由北郊的官道騎馬向北而去。

    向北。他是縱火后畏罪潛逃，還是當(dāng)真去了春臺(tái)？

    他就算是去興國，前橋都不認(rèn)為他有愛民之心?？上乱幻?，她又覺得自己對趙熙衡的道德期望過于圣母。

    他從小到大，也沒借到興國什么光。一個(gè)不愛自己的父皇、兩個(gè)彼此仇視的兄弟、唯一慈愛卻早逝的母妃……他就算對這個(gè)國家有身為子民的忠誠，也很難有好感。

    趙熙衡置身事外看兄弟們的笑話，把國家危難視為對上位者懲罰，未嘗不是一種報(bào)復(fù)。前橋理解，卻不欣賞。

    她寧愿他圣人一點(diǎn)，無私一點(diǎn)，當(dāng)一個(gè)受盡冷眼卻依舊心懷天下的孤膽英雄，那樣更符合她心中對男主角的期待，也像是值得魏留仙喜歡數(shù)年的男人。

    而另一邊，陸陽好似從這個(gè)世界徹底消失，前橋去他曾居的院落查看，那里和他本人一樣，沒留下一點(diǎn)有用的痕跡。

    入夜時(shí)梁穹陪在她身邊，前橋提起想移交冶鐵廠權(quán)力之事，被梁穹斷然否決。

    “殿下此時(shí)放棄冶鐵廠，并非明智之舉?！?/br>
    他解釋道：“圣上并不清楚郡卿與您的恩恩怨怨，您這個(gè)節(jié)骨眼上放棄經(jīng)營，圣上不會(huì)理解您為國擔(dān)憂的良苦用心，只會(huì)覺得您沒有擔(dān)當(dāng)。

    “畢竟公主府的私財(cái)拿來置辦產(chǎn)業(yè)，而非充實(shí)豐庫，已是圣上對殿下的縱容。圣上甚至不愿您自負(fù)盈虧，鼓勵(lì)您放手探索。哪有剛出現(xiàn)動(dòng)亂苗頭，就撒手不管的？再說，如今外患在即，正是您展示抱負(fù)的機(jī)會(huì)啊?！?/br>
    她明白梁穹的意思，他想讓自己表忠心立功勞，不僅讓女皇滿意，也給足女皇面子，向朝臣和百姓證明女皇給自己投資的眼光不差。

    可她也實(shí)在害怕，以自己的眼界和智商，實(shí)在斗不過趙熙衡這種土生土長的老狐貍。

    “我應(yīng)該裝作什么都沒發(fā)生，繼續(xù)做從前的事嗎？”

    梁穹點(diǎn)頭：“這是圣上期待的結(jié)果?？傻钕虏粦?yīng)止步于此，您可以想想，若雪災(zāi)波及我大荊，殿下以個(gè)人之力，能為國家做什么？”

    前橋順著他的思路想去，猶豫道：“流民入侵之初，恐怕引起慌亂，荊國又jian商當(dāng)?shù)溃蛟S有人趁亂哄抬物價(jià)?！?/br>
    見梁穹贊同而鼓勵(lì)地微笑，她想了想又道：“還有那群消息掮客，沒準(zhǔn)又在做什么紙上功夫。將流言平息，安撫百姓，或許也會(huì)有幫助。只是相比于流民之患，這些都是杯水車薪。”

    梁穹卻很欣慰。

    “圣上定會(huì)調(diào)派中央官吏前往災(zāi)區(qū)前線，賑災(zāi)輪不到殿下插手，可京中‘杯水車薪’的安穩(wěn)也很重要。更何況，遠(yuǎn)方發(fā)生之事對于圣上來說只是一紙奏報(bào)，京中發(fā)生之事，才是眼見之實(shí)?！?/br>
    梁穹在教她怎么討女皇歡心，可前橋真沒這個(gè)心思。

    “我就算這樣做，也不是為了個(gè)人的名聲，而是真想為荊國做點(diǎn)事?！?/br>
    “在下知道您不想邀功?！绷厚返?，“可將心意化成行動(dòng)，也需要方式方法啊。在下不求您刻意表現(xiàn)，但也不想讓您的真心不被看見?！?/br>
    前橋躺在他懷中，隱約猜到他的目的。梁穹想將她往上推，培養(yǎng)成女皇心中合適的接班人——他上次就說漏了的。

    而她成為名正言順的皇儲(chǔ)后，大概也會(huì)讓梁穹離公卿之位更近一步。

    唉，這群男的，各個(gè)都有自己的小心思。

    她意識到自己好像真會(huì)因?yàn)樘谝饬厚罚兂伤摹疤峋€木偶”，好在這種被推著走的感覺并不令她反感。

    ——

    3.

    這兩日前橋忙得腳打后腦勺。

    原本打算售往春臺(tái)的新產(chǎn)品在佟輔導(dǎo)員的幫助下送往羅塢，這筆收益再度回歸到京都各行商會(huì)手中，并對有囤貨的大賈威賞并施，令他們買賣如常，不得哄抬物價(jià)。

    梁穹也按照去年慣例，計(jì)算出接下來兩月的采邑收入，如數(shù)捐贈(zèng)平民之家，供其日用。

    魏留仙封邑在潭陽、大亭、榮陰一帶，地處西部偏南地區(qū)，按說受到流民影響并不直接?？闪厚氛f，此地百姓若有余財(cái)，心中踏實(shí)，那么相互扶持、救助同胞的力量也會(huì)更足。

    與此同時(shí)，女皇也再次請她參加庭議。自從收到那封密旨后，她再未聽說有關(guān)北部的消息，直到朝堂之上，才知荊國北部也有暴雪跡象，八百云關(guān)附近已經(jīng)出現(xiàn)幾次小規(guī)模暴亂。

    女皇處理朝務(wù)有條不紊，眾臣議奏條條呈報(bào)。可能經(jīng)歷過一些事后，心態(tài)和當(dāng)初已有不同，前橋雖然無法完全聽懂，卻沉著地聽完了每一位臣子的發(fā)言。

    她沒什么高明見解，故而覺得所有人都很高明。見到眾臣在高效的議論中互為彌補(bǔ)，直到形成令人滿意的最終方案，由女皇拍板實(shí)施，她有一種想哭的沖動(dòng)。

    這才是一個(gè)國家該有的樣子，看看興國，什么狗屁玩意？

    散朝以后，她雖然渾身疲憊，卻沒像上次那般呵欠連天。她跟在一伙兒朝臣身后不遠(yuǎn)處走向?qū)m門，依稀可以聽見她們的議論。

    “圣上其實(shí)早有安排，你們注意到何有玫今日不在嗎？上月治水初見成效，還沒回京歇上幾日，這回又被派去八百云關(guān)了?！?/br>
    “何大人名為遞補(bǔ)京缺，可在京待的日子，還沒有在外長呢。”

    又一年長臣子搖頭笑道：“她這仕途看著曲折，實(shí)則順暢著呢。圣上喜歡踏實(shí)的能臣，等她再回來時(shí)，可就不是一個(gè)遞補(bǔ)的右執(zhí)司了。”

    何有玫……前橋才記起這個(gè)曾有數(shù)面之緣的官吏。得知女皇已派專員前去，她更加放心。隨著眾人邁出第二道門，轉(zhuǎn)頭便看到一個(gè)熟悉的身影站在墻壁之下。

    “孟少司！”

    她快步向他所在處走去。孟筠對她畢恭畢敬地行了個(gè)禮，隨后兩人心照不宣地逆著人流走到另一側(cè)。

    “最近司造局太忙，一直不得空出宮見你?！?/br>
    孟筠眼眶有淡淡的青色，看來這幾日都沒休息好。他不多說廢話，將府冊遞還給她：“那位叫陸陽的使奴，如今還在冶鐵廠嗎？”

    歐喲，他果然也鎖定陸陽了。前橋問道：“你從記檔中看出什么來了？”

    “時(shí)間緊迫，來不及詳說，總之你需留意他的動(dòng)向，不要打草驚蛇。等忙過這兩日，我同你一起審他。”

    前橋無語，他聰明是聰明，卻總慢半拍。

    “唉，我也知道是陸陽……不過現(xiàn)在他已經(jīng)跑了。”

    “跑了？”孟筠驚道，“怎么會(huì)讓他跑的？”

    前橋惟有苦笑：“道高一尺，魔高一丈唄。唉，等你閑下來我們再細(xì)說吧。”

    ——

    4.

    兩人匆匆一見后，又各自忙于職責(zé)，說好的閑暇卻像總也盼不來的空頭支票。暴雪帶繼續(xù)南移，東邊的黃原、大亭和西邊的覲塢也難逃天災(zāi)。庭議開了幾日，朝臣們的面色與日凝重。

    當(dāng)京都也開始飄雪的時(shí)候，北境壓抑的氛圍仿佛也隨之降臨。街上再不見笑意盈盈發(fā)吉祥幣的商販，孩童的玩鬧也被攔腰打斷，由憂心的大人領(lǐng)回家去。

    前橋的車轎行在京郊通往羅塢的官道上，車輪壓雪而過的聲音喑啞單調(diào)，顯得周遭更加靜謐。

    她隔著厚厚的窗簾，依照記憶默數(shù)一路經(jīng)過幾戶民宅，出神中車轎驟然一停，在轍聲之外，她依稀聽見一陣細(xì)微而清脆的鈴響。

    “怎么停了？”

    車夫貼著門板回稟道：“公主，到石橋了。對向有一人一馬擋著路，車轎過不去。”

    成璧掀開簾子向四周望去，確定對面只有一個(gè)人，沖前橋點(diǎn)點(diǎn)頭。前橋不想節(jié)外生枝，慵懶道：“既是一人，就讓他先過吧，我們讓在一旁就好?！?/br>
    車夫于是重新趕馬將路讓開，對橋那邊的人喊了一聲。

    馬蹄踏在石板橋上發(fā)出噠噠輕響，馬鈴聲也逐漸接近，一個(gè)屬于少年的清亮嗓音響在車轎之外。

    “老伯，勞駕問您，前方就是京都了嗎？”

    “小郎，你已在京都地界了。過橋后再往前走，就是西城門?！?/br>
    “如此，多謝?！?/br>
    對方似乎在抱拳，引得馬鈴再次窸窣作響，可馬蹄原地踏了幾下，并未遠(yuǎn)離。車夫帶著警惕問道：“小郎，你看什么？怎么還不走？”

    “這圖紋我見過，敢問是公主府的車么？”

    車夫意識到來者不善，用手叩了三下轎板提醒車內(nèi)之人，一邊厲聲道：“既然知道，還不快點(diǎn)讓開！”

    那人沒被震懾住，反而發(fā)出一聲輕笑。

    “少爺我去的就是公主府。”