1.

    與新公卿虛假的愛情故事有一點好處，即堵住擅長遐想的市井流言，讓趙熙衡被掃地出門的奇聞沒有與她這位“緋聞前愛”掛上鉤。

    前橋次日進宮途中，聽見市井流言沸沸揚揚，都說郡卿可憐巴巴地在郡主府外頭站了一夜，也不拿走自己的行李，非要請安吉收回和離之書。

    按說妻主休夫在此算不得新聞，休夫的原由也五花八門，根據(jù)梁穹的說法，荊國甚至不乏于新婚之夜休夫的情況，多由木雕與真人“貨不對板”而起——送來的陪嫁木雕令妻主滿意，可燕好之時真貨縮水。若在這種情況下被休，男子甚至得不到絲毫同情，只會被旁人恥笑既無金剛鉆，又想攬瓷器活。

    可趙熙衡乃興國王子，又曾是先帝養(yǎng)子，嫁與郡主半年鬧到這般田地，一時難免流言紛飛。前橋只覺他活該，又不知此事會如何收場，心中懷著疑慮。到宮中見女皇時，當事人安吉竟也在，倆人非但不因趙熙衡而生氣，甚至還笑語嫣然的。

    女皇先讓安吉退下，笑容未褪地問前橋道：“你那公卿可還算貼心？”

    “多謝皇姊記掛，公卿……就那樣吧，”前橋也不瞞她，補充道，“還是庶卿更貼心些?！?/br>
    “也罷，若你實在不喜何縝，放著不管就是了，只有一條——可別學你王姨，將正卿遷至別院。再怎么著也得照顧他母家的面子?！?/br>
    女皇倒也沒再勸她接受何縝，似乎娶進門和愛寵是兩回事，將正夫當成擺件，在荊國也不稀奇。

    她答應后，女皇又問：“今日為何來找朕？”

    “想跟您請個假?，F(xiàn)在流民之禍漸漸平息了，想來皇姊不需要臣妹做什么，因此我想去四處游歷一番，見見世面?！?/br>
    “游歷？”女皇聽她說罷，倒是一副意外模樣：“你是為此事找朕商量的？”

    前橋點頭，女皇就笑了：“那是朕小視你了，還以為你是為著郡卿被休一事。朕怕你不便開口詢問，連忙將安吉遣走了?！?/br>
    前橋都無語了，自己該感謝她的貼心嗎？唯有苦笑解釋道：“我犯得著為他開口？休不休的，那是安吉和皇姊您商量的事，與我有何干系？再說，作為一個精神正常的成年人，他應該為行為負責，惹惱了妻主被休也是他自己作的——活該?！?/br>
    女皇看上去還未盡信，挑眉逗她道：“當真？那朕為何聽說郡卿回來當日，你曾率人候在長亭，還掌摑過他？”

    “所以說他活該嘛……”前橋含糊答道，同時又因女皇對趙熙衡的稱呼倍感意外：“……郡卿？皇姊您還叫他郡卿？”

    女皇笑笑，示意她在身旁坐下，解釋道：“聯(lián)姻事關邦交，怎能說斷就斷？”

    那……那就是不能休夫了，為啥還大張旗鼓地把趙熙衡趕走？

    想到方才女皇和安吉一副輕松模樣，似乎不為此事生氣，反而像是在籌謀著什么。她一時間想不明白，只能安靜等著女皇開口。

    “流民之災盡因興禍而起。他們不擔起救民之責，反而放任流民南下，移災入我國境。大荊盡舉國之力禳災，才使亂象平息，興民得以保全回返。如此隔岸觀火，虛耗我大荊錢財糧帛，他們倒是高枕無憂，漁翁得利，你覺得這虧朕肯吃么？”女皇冷冷笑道，“朕要借機提點提點他們，若還想繼續(xù)維持友邦關系，得拿出更多誠意了?！?/br>
    啊，秋后算賬？她果然不是個圣母來著！前橋聞言立馬有些暢快，女皇和安吉原來是故意捏著趙熙衡，管興國要說法呢。

    “皇姊想要什么？”

    “玉龍山北麓叁州之地?！迸收f起這話時硬氣十足，“若他們不想給，朕命固礫軍去攻，此時取城也易如反掌。朕只是不想災患剛息，就動干戈?！?/br>
    前橋簡直在心中鼓起掌，這就是大國底氣吧！興國災后重建，還得依靠著荊國這個強鄰，現(xiàn)在沒勇氣也沒實力和荊國叫板。一想到受的憋屈還能找補回來，還是以趙熙衡為由頭，就有種快意萌于心中。

    是啊，“愛民如母”不是一味寬宏容忍、任人宰割。她們可以對興國無辜民眾予以同情，自上而下勉勵相助，可面對腦滿腸肥的rou食者，女皇絕對不會被白占便宜。

    就連她自己也該有這般決心才對。等調查清楚了，那些暫時咽下的黃連，都要從對方身上一一討回來！

    “皇姊，你太棒了，”前橋真誠道，“你是我的偶像?！?/br>
    “你方才說你要去游歷？想去何處游歷？”

    她的回答多多少少有些心虛：“先沿官道北上，經纏腰道去興國，再經八百云關返回西部……”

    女皇垂眸搖頭，哭笑不得道：“你這計劃真會趕時候。朕剛想管他們要地，就把皇儲派到他們國家游歷不成？若興王得知這個消息，怎么忍著不打你的主意啊？”

    “皇儲的事，您先放放吧，不必急于一時，”前橋勸道，“再說，我這一趟并非要大張旗鼓地去，而是想喬裝身份微服出游。興國與咱們大荊民風截然不同，又是鄰邦，我去當?shù)乜纯矗蟾艜懈钊氲乃伎??！?/br>
    “朕當然知道游歷的好處，朕十幾歲時，也曾去往南郡數(shù)月，只是……”

    女皇沉吟不語，前橋猜著是因魏留仙前科太多，一時之間不好信任，又道：“皇姊，我是真心想為荊國做些事，可哪有沒出過京，光靠紙上談兵的呀？我也想全面了解興國，以便將來更好地對付他們的鬼心思。那句話怎么說來著？‘師夷長技以制夷’嘛?！?/br>
    “又在胡造話了?！迸蕠@道，“你想去多久??？”

    “大概一年時間?！?/br>
    “帶誰同去？”

    前橋掰著指頭數(shù)道：“梁穹、還有我的護衛(wèi)江成璧……當然如果能帶，也想把其他人帶上?！?/br>
    “其他人？”

    前橋點頭：“嗯，比如……孟筠？”

    女皇不悅道：“你不先想著帶公卿，難道要把他一人放在府里一年么？”

    果然這表面功夫還是得做，前橋妥協(xié)道：“……您要非讓我?guī)?，那帶著也行吧。?/br>
    “唉。朕雖答應你，也難免擔心。你想怎么走，路程規(guī)劃好了嗎？”

    前橋對她詳細說了商量好的路線，女皇聽罷沉吟許久，最終道：“縱然喬裝，也難免因不懂當?shù)仫L俗有諸多掣肘，朕還是給你派個向導吧。此人曾為朕做過事，能力尚可，又對興國語言、文化精通，功夫也不錯，路上可以照看你們?！?/br>
    前橋算是聽明白了，就跟開冶鐵廠一樣，如果沒有女皇信得過的人跟在自己身邊，這位帝王是不會放心的?？蛇@是否也側面說明，女皇已經不信任梁穹了？

    她大概看出，這個硬塞進來的庶卿已經和自己一條心了吧。

    “沒問題，我也確實需要一個地陪，那就多些皇姊相助了。只是這人是何身份？我該去哪找他？”

    “此人名叫施可久，春臺人士，自小于固礫凝云堂習武，是穆皇卿的師弟，也曾擔任過朕的暗衛(wèi)。朕會派人傳旨給他，等你到達覲塢府，就讓他去找你?！?/br>
    凝云堂么？曾聽成璧說過，凝云堂也是和銅山派齊名的江湖勢力之一，這回路過固礫，也順便去見識一下了。

    “每行一處，若有體悟，隨時寄家書回來給朕?！迸市牢康乜粗?，卻也嘆息著叮嚀道：“出門在外，一切當心。至于筠郎想不想去，你自己問他吧?！?/br>
    ——

    2.

    前橋不僅得了準假出行的旨意，還得到了女皇私下特批的一筆銀資，此時此刻，竟對當日趙熙衡公款出游喜悅感同身受。她噙著笑出了內宮，在宮侍帶領下往司造局去。

    這是前橋第一次進入孟筠辦公之所，只見各路宮官行色匆匆，司造局內一派忙碌。她對一位主簿講明來意，那人稱孟少司有公務不在，將她帶至廳中飲茶稍歇。

    等了兩刻鐘時間，孟筠終于被人領至面前，他手中簿冊都來不及放，匆匆行禮后擔憂道：“殿下為何親自來此？可是公主府內出了何事嗎？”

    “沒事就不能來找你？”

    孟筠見她神色如常，松了口氣道：“無事就好?！?/br>
    前橋笑嘻嘻地看著他：“隨我一起離京吧？”孟筠驚訝地眨眨眼，前橋柔聲道：“皇姊已同意我去興國游歷了，我想帶你一起。”

    聽聞她還想著自己，孟筠的桃花眼含著笑意，卻垂眸道：“我什么身份……隨你同去，公卿會如何想？”

    “我?guī)еl，還要管何縝想法不成？”前橋無奈道，“別尋思那么多啦，收拾收拾東西，把你的活兒給別的少司分一分，再和徐司正請個假，近日咱們就出發(fā)?！?/br>
    孟筠無奈道：“殿下……唉，你舉家出行，我莫名其妙跟著，當真不合適。”他剛說一半，就有下屬進來找他詢問公事，焦急地立在門口。前橋一看他這“男強人”樣，脾氣又上來了。

    “才不是舉家不合適，而是你心里只有升官，從未把我放在心上。”

    孟筠百口莫辯道：“我何曾如此??？你當真是冤枉了?！鼻皹蛞膊宦犓裳陨妻q，起身欲走，被孟筠一把攔住，他陪著笑臉好言好語勸道：“我的姑奶奶，你消消氣吧，在我心中你的事比天還大，升官算什么啊……”

    “你只說一句話，跟不跟我走？”

    “我……”孟筠欲言又止。他既非府中公子，新任公卿又曾陰陽怪氣地指責他來得太勤，如今受了這種邀約，自己豈能答應，使她妻卿不睦？

    他一遲疑，前橋就洞悉了他心意，氣道：“甭說了，貫會嘴上哄人！你不是還有公務嗎，快去忙吧，什么時候做了孟司正，也不需要我來找你了！”

    她氣鼓鼓離開司造局，心中把孟筠罵了千百遍。明明一開始皇元卿留他在此，只是為了建個黃金屋裝著他，誰知他真長出事業(yè)心了？

    不走就不走，自己還缺男人不成？既然要帶何縝，那子昂、寧生也別留下了，索性一起帶著，還能消解掉應付何縝的頭疼。

    如此想著，回到府中去西院找梁穹商量，剛邁進門就見院中央擺著一方竹質躺椅，那平日里忙碌之人竟披著毛氅，愜意地假寐曬太陽。

    前橋只覺這場面滑稽可笑，剛剛生的氣也拋到九霄云外去了，悄悄走進，驀然拍拍他的臉頰。

    梁穹被她驚醒，瞪眼看她。前橋道：“我發(fā)現(xiàn)你不掌府后，日子過得真是舒坦啊……”

    梁穹美滋滋地樂，又把眼睛閉上：“可不是嗎，久違的自由啊?！?/br>
    “行了，別閑著啦！去收拾收拾東西，我已向皇姊請好假了?！鼻皹驅⑺s走，自己鳩占鵲巢躺在搖椅上，將雙手枕在腦后，感覺陽光透過眼皮，臉上暖洋洋的：“這回把桃蕊、子昂、寧生都帶著……哦，還有何縝。你何時收拾妥當，咱們就何時出發(fā)。”

    ——

    3.

    如此大型的出游，梁穹自然不能自己決定帶什么不帶什么，只能擬好清單后請示公卿。何縝驟然聽聞這個消息還無法盡信，又去問了前橋確認，才履行起公卿職責，同梁穹一塊準備起來。

    這兩人都是辦事麻利的性格，若拋除平日里爭風吃醋的因素，配合起來倒是事半功倍，不一會兒就將日常用品分門別類準備一全。

    接著又叫上成璧一塊，叁人一起幫著前橋拾掇寢殿內的珠寶首飾。

    叁人各自忙活起來，暫時無法互相留意，直到梁穹發(fā)現(xiàn)公卿不在身邊，才帶著成璧去偏室尋找。何縝被尋到時，正在一架柜子前呆呆地立著，梁穹只看他站的位置，就心頭一跳，硬著頭皮走過去喚道：“公卿啊……”

    何縝面前之景也映入他的眼簾：丁丁陳列柜門大敞四開，兩排木雕何其醒目，排列方式也別具匠心：四周黝黑粗長的木雕姿態(tài)各異地扭著，將那根金絲楠木的丁丁包圍其中，與眾不同的色彩分外奪目，略微不足的個頭愈顯矮小。

    公主甚至特意將寧生那根最長根雕的擺在何縝“身后”，微微前彎的頭部探著，仿佛以俯視之姿對其凝望。

    何縝無語，看看梁穹，更加無語。他皺眉問道：“那根是誰的？”

    梁穹猶豫著說出答案：“寧公子……”

    何縝的樣子好像頭回見到這么多其他男子的木雕，有點挫敗，也有點不甘，他帶著真誠的疑惑對梁穹道：“我自小修習房中，每日皆做男修，從未懈怠，為何……”

    他不說了，梁穹也不知如何回答，倒是一旁的成璧不好意思地干咳，帶著同情和理解安慰何縝道：“你不必跟寧公子比，其實你這也不短，夠用了……至于男修，或許沒什么用。”

    何縝咬唇，不甘地看著面前的“千手觀音”沮喪不已：“仙姐不肯碰我，難道還有這個原因嗎？”

    兩個男人只好去安慰公卿那顆受傷的少男之心，可何縝隨即想到他倆最近得寵得很，不耐煩地揮手道：“走開走開，我才不傷心呢！仙姐不肯將就，很好，是在激勵我更加勤勉男修！”

    兩人無語相視，看著打掉牙往肚里咽的公卿關上柜門，故作瀟灑地離開。

    ——

    4.

    收拾叁日后，終于來到出發(fā)前夕，為掩人耳目，她們將兩貨車行李分批次運往京郊，再派出運人的馬車，至京郊匯合同行。

    孟筠等了幾日，在出發(fā)前趕來為她送別。前橋一看他沒帶行李，就知他仍舊沒有同行之意，沒好氣道：“你還來假惺惺地送什么？”

    孟筠將一枚精致的小木球放到她手中，輕聲道：“別氣了，我雖不便同行，卻備了個禮物給你——梁庶卿說你時而因手環(huán)頭痛難受，這香球中是安神的香料，放在枕邊，可助安眠?！彼娗皹蚴樟耍值?，“你不在時，我會幫你照看冶鐵廠生產之事。此行務必多多珍重，如有發(fā)現(xiàn)，及時傳消息至冶鐵廠，我會定期過來的?！?/br>
    前橋還能說什么？只有陰陽怪氣：“你也好好照顧自己，希望我回來后，你就是孟司正了?！?/br>
    孟筠無奈道：“看來一時半會兒也消不了氣，以后有機會，我定向你負荊請罪?！?/br>
    還負荊請罪，說得輕巧，怎么著也要一年時間了。前橋向他揮手告別，隨成璧、桃蕊上了馬車，與提前趕到京郊侯著的梁穹等人匯合。

    兩車裝人，兩車裝貨，八名府衛(wèi)化妝成家丁，騎馬在車外隨行，于微涼的晨曦中踏上一條向北之路。

    前橋掀了轎簾，看著逐漸遠去的京都城門，心頭竟因喜悅和緊張而跳躍不休。

    這是一個怎樣的世界？她終于不用依靠手環(huán)解鎖的“前情提要”，而用自己的眼睛親自感受了。

    ——

    尒説 影視：ρ○①⑧.red