這個(gè)時(shí)候居然下雪了。

    程敘言心下一沉, 因著春闈?rùn)z查嚴(yán)苛, 考生們別說(shuō)多帶一件厚實(shí)衣裳，進(jìn)貢院時(shí)穿長(zhǎng)襖都不成, 唯恐有考生在長(zhǎng)襖中夾帶紙條，因此大部分人著單衣, 家境富裕的著裘衣。

    本來(lái)二月還殘留冬日寒涼，這場(chǎng)雪一下，恐怕氣溫更低。

    雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，后半夜時(shí)候大雪愈重。程敘言用被褥把自己裹成蟬蛹才好些。

    次日，程敘言明顯聽(tīng)到四下的噴嚏聲，他抓緊時(shí)間答題。

    待專(zhuān)人收走考卷答卷草稿，考生們被允許在貢院里活動(dòng)，然而大部分人都未出號(hào)舍, 因?yàn)樘焐舷掠炅恕?/br>
    天色暗的厲害, 處處透著濕意, 雨水落在號(hào)舍上發(fā)出滴滴答答響聲，間或一陣風(fēng)吹過(guò)，那股陰冷的涼意幾乎要躥進(jìn)皮rou深處。

    考生們大多待在床上，用被褥將自己牢牢裹住。能走到春闈這一步，八成以上的考生都有經(jīng)驗(yàn)了。

    副考官見(jiàn)狀嘆氣：“今歲的考生運(yùn)氣委實(shí)不佳。”

    主考官抬頭看一眼烏蒙蒙的天，“運(yùn)氣亦是重要。”

    當(dāng)日晚上聽(tīng)說(shuō)有考生病了, 對(duì)方也知輕重, 當(dāng)即放棄春闈求得貢院里的大夫醫(yī)治。

    春闈固然重要, 可命只有一條。大不了三年后再戰(zhàn)春闈, 命沒(méi)了什么都沒(méi)了。

    程敘言忍不住給自己把脈，脈象平穩(wěn)他身體沒(méi)問(wèn)題。程敘言松了口氣，再次醒來(lái)后天還未亮，他在號(hào)舍打了一套掌法，待天明時(shí)分他的身體已經(jīng)完全暖和起來(lái)。

    第二場(chǎng)考試考策論，程敘言把所有題看完，驚訝的發(fā)現(xiàn)第二場(chǎng)居然全部是策論，完全沒(méi)夾帶一點(diǎn)其他題型。

    而且策論題僅五道，前兩道題時(shí)事相關(guān)，第三，四道策論題分別取自周禮，孟子，第五道題是兵制。

    前兩道策論題還算好答，程敘言花了大半日時(shí)間作答完成。

    第三道題出自《周禮》，天黑時(shí)候他心中已有腹稿，次日他流利作答。此時(shí)還未至午時(shí)，而他已經(jīng)做完三道策論題。

    這個(gè)效率比第一場(chǎng)高，這讓程敘言的精神略略放松了些。

    只一陣涼風(fēng)吹來(lái)凍的他一個(gè)哆嗦，程敘言擱下筆起身活動(dòng)。身上的衣物不御寒，他瞥了一眼木板床上的被褥，真的很想將被褥裹在身上。

    他收回目光，在號(hào)舍來(lái)回踱步，隨后不經(jīng)意看到對(duì)面號(hào)舍的考生用被褥將自身裹成粽子。

    副考官行過(guò)時(shí)詭異的停頓片刻，隨后副考官步伐加快，仿佛不欲多看一般。

    程敘言：………

    忽然對(duì)方抬眸，程敘言猝不及防跟人視線(xiàn)交接，對(duì)方眉眼彎了彎，程敘言禮貌淺笑。

    程敘言坐回凳子上，仔細(xì)看第四道策論題。

    “禹惡旨酒”。

    程敘言迅速回憶，這是出自《孟子，離婁下》，原句是：“禹惡旨酒而好善言。湯執(zhí)中，立賢無(wú)方。文王視民……”【注】

    禹，即夏禹，夏代開(kāi)國(guó)之君。

    這一段內(nèi)容里，孟子僅用短短八個(gè)字將禹事跡一筆帶過(guò)。但是后人學(xué)習(xí)時(shí)卻不敢如此簡(jiǎn)略。

    禹惡旨酒有一段故事，結(jié)合當(dāng)時(shí)背景，夏代時(shí)酒水亦是稀罕物，臣子奉上美酒禹嘗之大喜，然禹得知小小一壇酒需十?dāng)?shù)斤糧，禹瞬間轉(zhuǎn)喜為惡。禹為一國(guó)君主卻未沉溺享樂(lè)，第一時(shí)間想到百姓的飽腹。

    所謂上行下效，若君王好美酒，臣仆亦趨之。大量的糧食釀酒，餓殍遍野不遠(yuǎn)也。禹壓下自己的私欲，可見(jiàn)禹之仁愛(ài)。

    再往下深究，由大逆小，為君子者當(dāng)摒棄好惡之性，理智待物。

    程敘言剛要下筆，忽然想起鄉(xiāng)試后跟他爹所談?wù)摰氖乱?。若是以后者，即“君子行則”為中心答題是否過(guò)于狹隘，凡應(yīng)春闈者皆舉子。難道連這點(diǎn)道理也不懂？

    可若是前者，以“國(guó)家君主行則”答題，考生是否有不敬，僭越之嫌。

    程敘言又憶及鄉(xiāng)試第二場(chǎng)，策論占九成，邊防，水御……

    以及，他爹說(shuō)“朝廷缺人”。

    天子需要中正的，忠心的，有能力的臣子。

    程敘言擱下筆，陷入糾結(jié)中。他在號(hào)舍內(nèi)來(lái)回踱步，思量以哪個(gè)方向做切入口。

    午后又下起小雨，綿綿雨絲斜飛入號(hào)舍中，程敘言趕緊將一應(yīng)物什收進(jìn)書(shū)箱，他坐回板床以被褥覆身。

    身上終于有了暖意，程敘言閉眼思量，然而不知不覺(jué)睡過(guò)去，再醒來(lái)小雨停了，但天色也愈暗了。

    程敘言：………

    程敘言默默給自己號(hào)脈，不是生病所致，所以他是單純睡著了？

    程敘言嘴角抽了抽。

    他很快想起之前的策論題，心里一緊，今日必須得將這道策論題答完才是。

    程敘言剛將被褥一掀，四面八方的寒意瞬間襲來(lái)，激的他又將被褥攏回來(lái)。

    如此天寒，想來(lái)考官們應(yīng)能體諒。

    其他考生也算靈機(jī)應(yīng)變，比起儀態(tài)還是命重要?？脊賯儽犞谎坶]只眼。

    不然能怎樣呢？叫所有考生硬抗，最后凍死一大片，若真如此，恐怕春闈之后讀書(shū)人的筆桿子能將他們戳成血人。

    不僅如此，主考官還吩咐官兵給考生添置姜湯，熱水。

    程敘言也分到一大碗，他捧著碗小口小口喝姜湯，身體再度回暖。

    主考官真是仁善，程敘言想道。

    他剛要放下碗時(shí)忽然頓住，是了，主考官就是現(xiàn)成例子。

    大至國(guó)君，小至個(gè)人，為何不能中和一番，揉吧揉吧即是“臣”，而一地父母官，亦有“土皇帝”之稱(chēng)，雖是含有貶意，但若是用在此處倒也不算突兀。

    程敘言擦擦額頭的細(xì)汗，暗道這策論題真如山路曲折蜿蜒。

    他將蠟燭點(diǎn)燃，整個(gè)號(hào)舍頓時(shí)明亮，程敘言提筆作答。

    第97章 春闈背后深意

    第二場(chǎng)考試結(jié)束后貢院里有考生走動(dòng), 不過(guò)眾人興致不高，動(dòng)靜也很輕。

    程敘言在巷道活動(dòng)了一會(huì)兒又趕緊回號(hào)舍。鄉(xiāng)試時(shí)候天熱在貢院待九日，雖然身上彌漫餿味, 可再怎樣也只是不雅。誰(shuí)能料到春闈氣溫驟降，天上雨夾雪。

    傍晚時(shí)候冷風(fēng)陣陣, 四下斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)咳嗽聲, 程敘言的指尖冰涼，他摩挲了一下手指, 起身打一套掌法身體才緩緩覺(jué)出暖意。

    可是還不夠，貢院里提供給考生的食物單薄，空有熱水, 很難長(zhǎng)時(shí)間維持一名成年男子的體溫。

    程敘言略做思索，很快將健體之法也過(guò)了一遍, 身體才徹底暖和, 隨后程敘言趕緊把被褥披上, 不多時(shí)被褥也染了暖意。

    程敘言松了一口氣, 今晚能睡個(gè)好覺(jué)了。

    春闈已經(jīng)過(guò)去兩場(chǎng)，第三場(chǎng)考經(jīng)義，律法, 雜文, 詩(shī)賦，比例是4:2:2:2。

    相比第一場(chǎng)和第二場(chǎng), 第三場(chǎng)的難度陡然降一半。尤其是經(jīng)義題, 再無(wú)五花八門(mén)的截搭題, 樸素的讓考生落淚。

    這對(duì)于身體還康健的考生來(lái)說(shuō)是極好的。但對(duì)于病的暈暈乎乎的考生幾乎是雪上加霜。

    為什么……

    為什么不把第一場(chǎng)和第三場(chǎng)的難度對(duì)調(diào)。

    貢院里的醫(yī)館人滿(mǎn)為患, 考生一旦申請(qǐng)醫(yī)治, 則視為放棄此次春闈。

    程敘言呼出口氣, 果然春闈重點(diǎn)是在第二場(chǎng)。

    程敘言看著第三場(chǎng)考試題目，很快有了思緒，春闈第八日的時(shí)候，又有兩名考生被抬走，程敘言看了一眼收回目光。

    此時(shí)不能分心。

    申時(shí)三刻，程敘言將其他題答完，只剩一道詩(shī)賦題。

    以“春”為題。

    春，四季之初也，亦有希望繁盛之意。

    同樣很直白的題目，不像第二場(chǎng)那道策論題繞來(lái)繞去，程敘言在號(hào)舍中踱步思量。

    春闈第九日午后，第三場(chǎng)考試結(jié)束，貢院門(mén)大開(kāi)后官兵抬著患病的考生率先出去。

    時(shí)明早早擠在大門(mén)前，見(jiàn)到一名又一名考生抬出來(lái)，他心也跟著懸起。

    他的天爺，這陸陸續(xù)續(xù)得有二十好幾人的考生罷。

    果然這場(chǎng)雨夾雪影響很大。

    之后是身體還算尚可的考生出來(lái)，他們面容憔悴，之所以說(shuō)他們身體尚可，是因?yàn)樗麄冞€能豎著出貢院。

    時(shí)明心焦不已，怎么還沒(méi)看到敘言哥。

    天上的太陽(yáng)高懸，日光落在身上十分溫暖。

    走出貢院的考生們心態(tài)差點(diǎn)崩了，玩他們呢？

    怎的個(gè)意思，他們?nèi)暌淮蔚拇洪潱醇?xì)雨綿綿，要么雪花紛紛，等春闈一結(jié)束就陽(yáng)光明媚，春回大地？

    程敘言從貢院大門(mén)出來(lái)，燦爛的陽(yáng)光激的他閉眼。

    “敘言哥，敘言哥。”時(shí)明立刻跑到程敘言身邊將人攙扶著，很快程青南和程偃也靠過(guò)來(lái)。

    春闈結(jié)束當(dāng)日的貢院外人滿(mǎn)為患，時(shí)明他們?yōu)榱舜_保第一時(shí)間奔向程敘言，幾人分別占據(jù)有利位置。

    程偃把兒子背在背上，時(shí)明和程青南為他開(kāi)路。

    程敘言無(wú)奈道：“爹，不必如此?！?/br>
    他就是有些乏力，還是能走動(dòng)的。但程偃不聽(tīng)，他們穿過(guò)擁擠的人群抵達(dá)人群外的騾車(chē)。

    回到小院后，程敘言強(qiáng)撐著沐浴更衣，隨便用了一點(diǎn)咸粥就躺下了。

    程偃把兒子扶起來(lái)，用干巾子吸兒子的濕發(fā)。時(shí)明小心道：“偃叔，我去拿兩個(gè)炭盆來(lái)如何？”

    程偃頷首。

    炭盆放在床沿兩步之遙，不多時(shí)整間廂房有了絲絲縷縷熱意。

    見(jiàn)廂房里沒(méi)有他的事，時(shí)明輕手輕腳退出去，恰好跟外面的程青南碰面。

    兩人目光對(duì)上，時(shí)明耳朵一熱跑開(kāi)了。

    他拿了一碟葵花子仔細(xì)剝著，腦海里閃過(guò)許多。他從小行乞，坑蒙拐騙多了去，以前也不覺(jué)得有甚?？珊髞?lái)他跟著敘言哥，雖然他有時(shí)候性子還是跳脫，可他再?zèng)]干過(guò)一件缺德事。因?yàn)閿⒀愿缰懒藭?huì)不高興。

    這一次他偷溜去賭場(chǎng)是一過(guò)，慫恿程青南又是一過(guò)。程青南素來(lái)老實(shí)本分，如果不是他碎碎念，程青南也不會(huì)半推半就跟他一起犯錯(cuò)。