『薩利˙菲特尼歐』──這是我的本名。儘管在不以聯(lián)防騎士團(tuán)人員的身分周游各地時(shí)，我會(huì)化名為『薩利˙卡杰爾』，但我還是更喜歡本名，因?yàn)榉铺啬釟W這個(gè)姓氏代表了我們家庭的許多經(jīng)歷，只是一旦用上這個(gè)姓氏身分就一定會(huì)曝光，為了行動(dòng)方便我還是只能用假名行事啦。

    在我雙親年輕時(shí)各自從家中獨(dú)立、開始外出闖蕩的歲月，聯(lián)防騎士團(tuán)的轉(zhuǎn)型期也在經(jīng)過歷史悠久的變動(dòng)后告一段落。也因著聯(lián)防騎士團(tuán)的轉(zhuǎn)型告終，我雙親披荊斬棘而得的身分地位、和兩人的婚姻才得以成立。

    聯(lián)防騎士團(tuán)的設(shè)立起因于『艾塔』這個(gè)在西塔雅大陸上數(shù)一數(shù)二強(qiáng)國的劇變──在艾塔一分為二的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的國王下令成立兩國分治聯(lián)防的騎士團(tuán)，也就是將兵權(quán)獨(dú)立于王權(quán)之外，以此維持兩國的合作，并由聯(lián)防騎士團(tuán)負(fù)責(zé)國家疆界的邊防。

    老國王難道不怕聯(lián)防騎士團(tuán)叛變？兵權(quán)這種敏感的東西，怎么可以離開王族的手心？

    這些問題老國王也想過，所以我們聯(lián)防騎士團(tuán)在擁有強(qiáng)大兵權(quán)的同時(shí)，也得承受種種限制──例如：只要兩國國王一起同意，便可罷免聯(lián)防騎士團(tuán)現(xiàn)任團(tuán)長及任一高層；又或者，聯(lián)防騎士團(tuán)手上用『鉑晶』製成的魔法設(shè)備，必須登記造冊(cè)、且由兩國王族派出的專人監(jiān)控。各地領(lǐng)主掌控著聯(lián)防騎士團(tuán)的資源，也是另一種變向的牽制。

    然而，老國王也不希望后代子孫完全壓制住聯(lián)防騎士團(tuán)，這樣就失去了當(dāng)時(shí)他分權(quán)的目的，因此，聯(lián)防騎士團(tuán)的團(tuán)長和高層不能由王族指派，而是看聯(lián)防騎士團(tuán)中誰的戰(zhàn)功達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)、而且戰(zhàn)力最強(qiáng)，才可以拿到團(tuán)長及依序往下高層的位置。

    光是戰(zhàn)功要達(dá)標(biāo)就是一個(gè)難題，但戰(zhàn)功還只是入場(chǎng)券，還要候選人的戰(zhàn)力贏過所有競(jìng)爭(zhēng)者才能得到高層之位，這使得聯(lián)防騎士團(tuán)的高層其強(qiáng)大都是沒摻一滴水份的。就因?yàn)檫@樣，聯(lián)防騎士團(tuán)中對(duì)高層的崇拜和向心力是驚人的巨大。

    在聯(lián)防騎士團(tuán)設(shè)立初期，因著艾塔當(dāng)時(shí)的父系社會(huì)架構(gòu)，佔(zhàn)據(jù)聯(lián)防騎士團(tuán)高層之位的大多是男性；是在經(jīng)歷一百多年的輪替后，男女比例才漸漸趨于平均。

    而我的母親，就是在這個(gè)時(shí)期拼命坐上了團(tuán)長之位。

    在當(dāng)時(shí)成為史上第一個(gè)女性團(tuán)長的她，彷彿嫌自己的成就不夠驚人似地，還在兩國王室都出席的授勛大典上，宣布要迎娶身為副團(tuán)長的我父親。

    聽說，那一幕帥氣無比，就這樣贏得了我家父親的『芳心』，讓艾塔洛珊出身的父親甘愿嫁給她，卻也讓艾塔洛珊的父權(quán)主義王族看她不順眼很長一段時(shí)間。

    就這樣，我出生后是從母姓『菲特尼歐』，化名則用父親家族很常見的姓氏『卡杰爾』。

    身為聯(lián)防騎士團(tuán)團(tuán)長和副團(tuán)長的兒子，我從小就活在各個(gè)騎士團(tuán)高層長輩的注目下──這些注目帶來的影響有好也有壞。

    小孩總是最直接的，高層長輩們的孩子自然會(huì)因?yàn)榘謰屘崞鹞叶懞梦?、吃我的醋、或者找我麻煩，也因?yàn)檫@樣，在十歲前我?guī)缀鯖]朋友。

    說是幾乎，是因?yàn)檫€有路易。

    路易是被一名騎士團(tuán)成員收養(yǎng)的孤兒，在團(tuán)里幫忙打雜，因?yàn)檫€有點(diǎn)天分也得到了練劍的機(jī)會(huì)，我們才會(huì)在訓(xùn)練場(chǎng)認(rèn)識(shí)。

    『……你可以放慢速度，再演練一遍給我看嗎？』

    當(dāng)時(shí)，在霧濛濛的清晨，四下無人，我隻身練著劍，中途雖然有感受到人氣和一道明顯的視線，卻因?yàn)閷?duì)方?jīng)]什么敵意，我也就忽視并繼續(xù)練習(xí)。直到我練完一套招式，那時(shí)還瘦瘦小小的路易逕自跟我搭話了。

    我其實(shí)有點(diǎn)驚訝──自從其他年齡相近的小孩試圖欺負(fù)我，卻被我打趴、再被他們爸媽教訓(xùn)后，就沒有什么同齡人會(huì)跟我聊天，而帶著目的討好我的也總是覺得聊不太來；但這名看起來沒什么背景的小孩，居然敢找我講話？

    我呆了兩秒，慢慢開口：『可以啊。』然后就再次舞開同一套劍招，只是這次的速度放慢了兩倍。過程中，瞄到路易看得津津有味的小臉，我心里涌現(xiàn)一股開心。

    后來路易又來找了我?guī)状危p親注意到他后，便安排他成為我的專屬管家。就這樣，我們成了那時(shí)的朋友、現(xiàn)在的莫逆──雖然我們的關(guān)係也曾出過問題。

    騎士團(tuán)高層的孩子們，只要年齡到了，就可以學(xué)習(xí)劍氣。

    『把意識(shí)集中到你手上的劍，同時(shí)想像著劍鋒的范圍往外放大、再放大，就像蠟燭的火外面還有一圈光暈，這圈光暈可以擴(kuò)大、還可以實(shí)體化……』

    在我的第一堂劍氣課上，老師就是身為團(tuán)長的我母親。在我和三五個(gè)年齡相近的同學(xué)照著母親的指示閉眼舉著劍、集中注意力時(shí)……

    『碰──硄啷！』

    我的劍端爆出一陣衝擊波，高亮宛如白晝，一路斬裂石造地面、直到把訓(xùn)練場(chǎng)的石造墻面劈開了一角。

    爆裂聲響之后，四下一片安靜。

    幾塊碎石在飛揚(yáng)的灰塵中從墻面掉落，同學(xué)們的尖叫聲頓時(shí)響起。

    還記得母親瞪大雙眼看了我好一會(huì)，接著衝過來抱住我，還親了我好幾口，嘴里喃喃說著什么『不愧是我兒子』之類的話，笑得一臉陶醉。

    她把那時(shí)才到她膝蓋高的我給抱起，轉(zhuǎn)頭面對(duì)同學(xué)們，臉上立刻恢復(fù)成一貫的嚴(yán)肅。

    『薩利他今天身體不太舒服，所以劍氣有些失控。現(xiàn)在訓(xùn)練場(chǎng)有部分損壞，需要維修，今天的課就到這里，大家先解散，下次上課的時(shí)間再集合?！?/br>
    『是！』同學(xué)們雖然年紀(jì)不大，基本的騎士禮節(jié)還是會(huì)的，大家都俐落地敬禮解散了。

    母親帶著我回到住處，還派人把父親也叫了回來，兩人先把我哄睡了，才到他們的房間討論著什么。

    那時(shí)還是幼兒的我覺得不對(duì)勁，就強(qiáng)撐著裝睡，并在他們離去時(shí)悄悄走到他們門前，推開一條門縫想偷聽他們講什么──

    『薩利，你這孩子……』

    果然還是被劍氣強(qiáng)大而感知敏銳的兩人給發(fā)現(xiàn)了。

    平常對(duì)我熱情的母親在說完那句話后，插起手臂還板起臉來，看起來是真的動(dòng)怒了。話不多的父親卻只是皺了皺眉，便走近并抱起我，再走回兩人坐著談話的床邊，讓我坐在他腿上。

    『也該讓薩利參與討論的。』

    母親總說父親雖然面無表情、話又不多，眼睛卻像是會(huì)說話一樣的鮮活。只是被父親看了幾秒，母親馬上揮舞兩手投降，『好好好，都依你，我們讓薩利自己聽聽吧?！?/br>
    于是，他們把我放到床中間，兩人都轉(zhuǎn)過來側(cè)坐看向我。

    母親的臉像牙痛一般扭曲，父親的表情卻比平時(shí)還柔和幾分。

    『薩利寶貝，我們先跟你說明，等到我們說完，你到時(shí)再告訴我們你自己的想法，清楚嗎？』

    面對(duì)母親跟我說話時(shí)少見的認(rèn)真神情，我緊張地點(diǎn)點(diǎn)頭，『是的母親……』

    父親摸摸我的頭，『有聽不懂的要問，想清楚了再回答?！?/br>
    『是的父親?！晃也淞瞬涓赣H的手掌才開口，換得父親少見的微笑。

    『之前我們不想讓你壓力太大，所以沒有提早教你劍氣，才會(huì)等到上課時(shí)才教你用劍氣……是經(jīng)過早上那件事，我們才知道你的劍氣很強(qiáng)、非常強(qiáng)?！荒赣H的聲音聽來有些消沉。

    『對(duì)孩子解釋清楚一點(diǎn)……』父親看向母親，嘴上埋怨，卻一邊和母親互望著交握了手掌，才轉(zhuǎn)頭對(duì)我說：『薩利，假設(shè)普通有辦法用劍氣的人天賦是數(shù)字一，mama和爸爸的天分大概是數(shù)字一點(diǎn)三、這已經(jīng)很高了，但你的天分是數(shù)字三?！?/br>
    『是不是數(shù)字越大越好？』

    父親開口正想說話，母親就不甘寂寞地?fù)屧诟赣H前面回答：『是這樣沒錯(cuò)，但因?yàn)槟愕膭馓^強(qiáng)大，一般的劍被你用個(gè)幾次就會(huì)壞了?！?/br>
    父親跟著補(bǔ)充道：『簡單來說，一把高級(jí)劍在一般的劍氣使用者手上可以用一年，但你大概只能用一個(gè)月?！?/br>
    『但是……像您說的，我的劍氣天分不是只有數(shù)字三？這樣才只是人家的三倍，為什么劍的使用時(shí)間會(huì)少這么多？』

    母親偏頭搔了搔下巴，『就知道你不是好唬弄的孩子……數(shù)字只是給你一個(gè)感覺，劍氣不是真的可以用數(shù)字計(jì)算的，就算你用出來的劍氣只是別人的三倍，它的密集程度、瞬間強(qiáng)度，還有對(duì)各種物質(zhì)的作用力，都會(huì)對(duì)劍隻造成很大的影響?！?/br>
    『所以，您說一個(gè)月的耐用度，也有可能不準(zhǔn)囉？』

    我只是單純地拋出疑惑，母親就滿臉兇光地瞪過來，『啊……你這孩子說話一定要這么直接嗎？真氣人?！?/br>
    回想起母親的情緒總是很直接，我隱約知道自己這方面像誰了。

    父親晃了晃他手中母親的手，一臉不贊同，『薩利的話是對(duì)的啊，我們還不知道他實(shí)際用劍能撐多久。』

    母親氣憤地用肩膀頂了父親一下，『……爸爸你不要都站在兒子那邊?！?/br>
    父親維持著面無表情，只揚(yáng)了揚(yáng)眉，『你都用「爸爸」叫我了，我當(dāng)然要站在我兒子那邊啊?！?/br>
    『老公！』

    在母親怒吼之后，父親才給了她一個(gè)安撫的笑，還吻上她的唇，『……呵呵，不鬧你了，乖?！?/br>
    到底還要吻多久？

    看著滿臉飛紅的我母親，我只想退避三舍。

    母親是長得不錯(cuò)，但超兇的好嗎?。看蟾胖挥懈赣H能夠鎮(zhèn)住她了。

    等到他們的長吻結(jié)束，母親拍了拍發(fā)紅的臉頰，『哼……總之，為了避免被人發(fā)現(xiàn)你的劍氣超強(qiáng)，讓王室想趁你還小就把你搶走，我們覺得你之后還是輪流跟在我們身邊比較安全?！?/br>
    『我們可以教你控制劍氣，還方便幫你隱瞞劍氣的天分?！桓赣H接著補(bǔ)充。

    面對(duì)他們的提議，那時(shí)的我其實(shí)很茫然，但可以肯定的，是我眼前這兩人絕對(duì)沒有害我的心，反而我還要擔(dān)心自己會(huì)造成他們的問題。

    母親直率地把還在猶豫的我攬入懷中，『想不通的話，就別想太多嘛！我們只想要你安心過日子，反正該懂事的時(shí)候到了，你自己也會(huì)知道嘛?！?/br>
    『這時(shí)候就對(duì)兒子這么有信心。』父親斜著眼看母親黏膩的動(dòng)作，忍不住吐槽。

    『這是當(dāng)然的啊！』

    但親我臉頰就不必了──面對(duì)母親的親親攻勢(shì)，那時(shí)的我只想如此吶喊。

    要離開聯(lián)防騎士團(tuán)的領(lǐng)地，跟著雙親到處跑，勢(shì)必會(huì)減少和路易的相處。

    一開始我們還有通信，回領(lǐng)地時(shí)的兩人徹夜長談也絕不會(huì)少，是在經(jīng)歷了某件事之后，我才開始和路易保持距離。