起初跟著雙親到處跑的我，是順著本性和遇到的人相處──喜歡就表示好感、不喜歡也會(huì)直接疏遠(yuǎn)。就像雙親說的，我們會(huì)遇到抱有目的接近的人實(shí)在太多。

    有一天，父親帶著我參加了一場晚餐聚會(huì)。

    雖然知道父親并不想?yún)⒓舆@場聚會(huì)，帶我去是怕我自己一個(gè)人待著出事，父親在出發(fā)前還叮嚀我萬事小心，我卻還是在聚會(huì)上出包了。

    『哎呀，副團(tuán)長您的兒子都這么大了，看起來就一表人才，剛好也和我家兒子年紀(jì)差不多，您在這個(gè)領(lǐng)地留守的時(shí)候，我們的兒子可以交交朋友呢?！?/br>
    聽了這地領(lǐng)主的話，父親露出客套的淺笑。熟知父親的我知道他這個(gè)表情是在思考要怎么拒絕，我想了想，就擅自開口了：『請問領(lǐng)主您的兒子，是現(xiàn)在坐在您旁邊的這位嗎？』

    『沒錯(cuò)，你們已經(jīng)先碰過面了嗎？那這樣正好──』

    『您兒子沒見過我，但我看過他很用力在踹一名傭人，因?yàn)樗淖龇ê万T士精神不相符，我不想和他交朋友，希望您能見諒?！?/br>
    我自以為自己已經(jīng)說得足夠客氣了，領(lǐng)主直到聚餐結(jié)束也都還笑笑的，卻是在父親派人連夜把我送去給留守在其他領(lǐng)地的母親時(shí)，我才隱約察覺到不對勁。

    在被父親所派的人帶著我趕路時(shí)，路途上睡不夠、吃不飽，還要忍受騎馬的長途顛簸──這一切的痛苦，都比不上之后的煎熬。

    母親讀過父親託人轉(zhuǎn)交的信后，不顧時(shí)間還是深夜，馬上整裝出發(fā)。出發(fā)前，他把我交託給留守的屬下，在急迫中還親了親我的額頭說：『薩利寶貝，不管之后發(fā)生什么事，你都要記得──這不是你的錯(cuò)，是那些壞傢伙的錯(cuò)。』

    拋棄了萬般可以責(zé)怪我的話語，她選擇了溫柔的安慰。我后來才知道，這是因?yàn)樗宄@可能成為她給我的最后一句話。

    原本自認(rèn)為聰明，我卻是在母親的屬下提醒我后，才知道發(fā)生了什么事。

    聽我轉(zhuǎn)述了聚會(huì)上發(fā)生的事，那名屬下大叔愣愣看著我，『……少爺您是這樣跟那名領(lǐng)主說的？』

    『我以為，是領(lǐng)主需要父親，所以我在聚會(huì)上說實(shí)話應(yīng)該沒關(guān)係？』

    大叔的臉色一變，『……那個(gè)領(lǐng)主是出了名的小心眼，而且誰都知道，他領(lǐng)地里的山賊根本是他自己培養(yǎng)用來暗中搶劫老百姓的集團(tuán)。誰被派去討伐山賊，只要跟他演演戲、裝作有在討伐就夠了?！?/br>
    我難以置信地瞪眼看著大叔，『所以，我們騎士團(tuán)只是他犯罪的障眼法？』

    『您也知道我們需要靠領(lǐng)主提供物資，只要他們還是有給老百姓安定的生活，我們也無法干涉太多……目前還只能跟這些有問題的領(lǐng)主維持一個(gè)平衡。』

    聽到這里，我腦袋一空，緊緊揪住站在旁邊大叔的衣襬，『你剛剛說那個(gè)領(lǐng)主很小心眼？那他會(huì)對父親做什么嗎？』

    『我也不確定……』

    『跟我說說最嚴(yán)重的情況？』

    大叔長嘆一聲，有些陰鬱地回答：『要是領(lǐng)主提供給副團(tuán)長錯(cuò)誤的地圖、在他的乾糧上動(dòng)手腳，再聯(lián)合那群假山賊做什么，副團(tuán)長的處境可能會(huì)很艱難?！?/br>
    就這樣，我擔(dān)心了快一個(gè)月──當(dāng)然還有深深的自責(zé)。

    難以進(jìn)食、睡覺也不踏實(shí)，只要有馬匹奔進(jìn)駐地，我就會(huì)衝過去確認(rèn)有沒有雙親的消息。

    終于，母親駕著一輛馬車回來了。

    跑過去聽到他們都還活著后，我自有記憶以來第一次哭了。

    母親跳下馬車駕駛的座位，抱著我進(jìn)了馬車，就看到睡眼惺忪的父親躺在馬車?yán)铹ぉじ赣H的肩膀和背上都包了厚厚的紗布。

    我的啜泣轉(zhuǎn)為嚎啕大哭，還是在他們的連番安慰下才哭累了睡著。

    不知道過了多久，我在躺著的雙親兩人中間醒來，我揉揉眼睛，轉(zhuǎn)頭看到父親身上的紗布從衣襟處露了出來，又感到一陣難過。

    母親發(fā)現(xiàn)我醒來了，從背后環(huán)抱住我。

    我捏了捏母親的手，在她懷抱中轉(zhuǎn)身面向她，『我知道現(xiàn)實(shí)就是這樣……但您們怎么有辦法忍受那些人這樣做?。磕鷤兪窃跒閲屹u命耶！』

    『薩利寶貝，對我來說，只要你們好好的，這樣就夠了。為了這個(gè)，其他什么面子啊、對我不公平之類的，沒有什么是不能捨棄的。』

    『那……您有沒有考慮過，我們一起離開騎士團(tuán)？』

    母親發(fā)出無奈的笑，在她懷抱中的我可以感受到她胸腔的震動(dòng)。

    『這可能要跟以前的我說說了，以前總覺得要爬高一點(diǎn)、強(qiáng)大一點(diǎn)，才算是實(shí)現(xiàn)自己、人生才沒有白活，但走到現(xiàn)在，才知道什么是最重要的──只要你們平安快樂就夠了。只是我們已經(jīng)樹立了太多敵人，現(xiàn)在離開，沒了騎士團(tuán)的勢力反而更危險(xiǎn)?！?/br>
    『但如果您和父親當(dāng)初沒有進(jìn)騎士團(tuán)，您們也不會(huì)認(rèn)識(shí)啊。』

    『誰知道呢，說不定我們會(huì)在哪里有命中注定的相會(huì)？你也可以期待看看你自己的啊?！?/br>
    我忍不住懷疑地仰頭看母親，但只能看到她的下巴，『命中注定啊……怎么樣知道是誰呢？太難了吧?！?/br>
    『如果你遇到了一個(gè)想要跟她在一起、在一起也很開心的人，然后你們兩個(gè)可以彼此支持走完這一輩子，這就是一種命中注定啊?！?/br>
    『那不是也要靠自己嗎？怎么會(huì)是命運(yùn)呢？』

    『自己是要做很多決定沒錯(cuò)～但能遇到對方、對方也愿意作出在一起的決定、愿意一起努力，你們還真的努力走到最后了，這么多巧合，不也是一種命運(yùn)嗎？』

    『好像很沒說服力，但您開心就好?！?/br>
    『到底是有多喜歡反駁你老媽?。空婧闷婺氵@個(gè)嘴臭的兒子以后到底會(huì)遇到怎樣的人，雖然我們還是會(huì)一直站在你這邊啦。』

    母親說完這句話后，父親也從我背后環(huán)抱住母親和我兩個(gè)人。原來父親早就醒來了，只是靜靜在聽我們說話。

    或許是知道我明白問題出在哪了，他們從未因父親受傷這件事責(zé)備過我。他們的溫柔，激發(fā)了我的決心──我得武裝起來。

    從那時(shí)開始，到之后很長一段時(shí)間，除非我搞清楚這個(gè)人不會(huì)對我們這邊的人造成威脅，不然我不會(huì)輕易得罪人。就算得罪人是想伸張正義、落實(shí)騎士精神，我還是需要先顧慮自己人的安危。

    為了不給雙親造成麻煩，我還要熟知政治動(dòng)向和各地勢力的細(xì)節(jié)，這樣才知道面對不同的人該怎么說話、事情該怎么判斷。這種見人說人話、見鬼說鬼話的生活，使我遺忘了『真實(shí)的薩利』，甚至逃避在路易面前展露自我、更不想在他面前偽裝自己。

    而這一疏遠(yuǎn)路易，就是好幾年。

    在外地時(shí)不回覆路易的信，路易卻還是持續(xù)寄信給我，信里寫了他鍛鍊的進(jìn)度、還有騎士團(tuán)領(lǐng)地的勢力變化情報(bào)。

    回到騎士團(tuán)領(lǐng)地時(shí)，除了跟路易談公事，其他時(shí)間我都逃避和他獨(dú)處──如果非要獨(dú)處，也對著他不知道該怎么說話。

    我看得出他的難過，但除了幫他加薪，我就是沒辦法再和他自然相處。

    『大哥，聽說您媳婦剛生孫子了？恭喜您了，這是我的一點(diǎn)小心意?！?/br>
    有一次，在我待在騎士團(tuán)領(lǐng)地的期間里，天空是漫天朝霞，我剛從訓(xùn)練場結(jié)束晨練要回家，就聽到路易的聲音在下一個(gè)轉(zhuǎn)角處后方響起。

    他的口氣不復(fù)平日的冷靜，而是染上了巴結(jié)色彩的異樣高亢。

    『哈哈哈，你總是這么客氣，謝謝你啦！』聽回答的聲音，對方是管理兵器庫的資深騎士，他在騎士團(tuán)里握有不少人脈、也掌握了許多資源。但路易是擔(dān)任我的管家，還需要討好他嗎？

    難道，是因?yàn)槲蚁膭﹄b速度太快的問題？

    自從開始使用劍氣，我手上劍隻的消耗就是普通人的十倍以上──就算經(jīng)過練習(xí)多少有所控制，還是有常人的七八倍。該不會(huì)是為了這件事，路易才要這樣巴結(jié)旁人？

    『哪里，我才該謝謝您平時(shí)的關(guān)照，祝福送到，小弟我就先離開了～』聽路易的聲音討好地笑了笑，我心里一酸。腳下也忍不住轉(zhuǎn)了方向，繞小路在暗中跟上路易的腳步。

    等到路易走上比較偏僻的路徑，我才現(xiàn)身攔在了他面前。

    『那個(gè)人，是管理武器庫的人對嗎？你平常就這樣送他東西？』當(dāng)時(shí)我的語氣在記憶里回響，是夾雜了愧疚和膽怯的質(zhì)問。

    路易看我出現(xiàn)愣了愣，無所謂地聳聳肩，『小事情啦，平常做些公關(guān)，有需要時(shí)也好說話?！?/br>
    我不禁逼近他兩步，『但你的薪水，就該用在你自己身上啊……你也要存之后娶老婆的錢、或嫁老婆的陪嫁資本啊?！?/br>
    路易靜靜看進(jìn)我的雙眼，黃褐色而顯得穩(wěn)重的眼中是犀利的堅(jiān)定神色，『其實(shí)你知道這是為什么對吧？』

    不等我回話，他攤開右手繼續(xù)說：『團(tuán)長和副團(tuán)長的劍，好久都沒換了，因?yàn)樗麄儼炎约河脛Φ念A(yù)算讓給你做劍，才不會(huì)讓你換劍的花費(fèi)超過預(yù)算太多、而被王族的人注意到你劍氣的特別──你知道他們?yōu)槭裁床桓嬖V你嗎？』路易的神色轉(zhuǎn)為刻意表現(xiàn)出來的無奈，語氣里也有種不自然的冷漠。

    鑽心的愧疚是我第一個(gè)情緒。

    雖然自己清楚我一定給雙親帶來不少麻煩，但我居然沒注意到他們連最愛的劍都不能盡情選換；而且，他們還只讓路易知道，是覺得我?guī)筒簧厦Α⑸踔林粫?huì)幫倒忙嗎？

    我才想開口，路易卻不給我說話的機(jī)會(huì)、繼續(xù)語速飛快地說：『一看你就是想說喪氣話──』這時(shí)他的口氣里有莫明的嫌棄，『他們會(huì)告訴我是因?yàn)槲夜苤愕念A(yù)算，而他們做的這些、還有我剛剛做的這種事，我們都不告訴你，是因?yàn)橹滥阋苍跒槲覀兏冻龊腿棠汀！?/br>
    薩利隨后放柔的語氣，使我半開的口僵在那邊，腦袋還轉(zhuǎn)不過來，眼睛就感覺癢癢的眨了眨。

    路易看著我的臉，噗哧一笑、笑得半戲弄半嘲笑，他拍了拍我的肩，再湊近用大拇指抹去我都沒意識(shí)到滴落了的淚水，『等到你能夠找我吐苦水，我再考慮跟你抱怨抱怨生活中的糟心事吧。』

    之后，路易瀟灑地越過我往遠(yuǎn)方走去。

    『等等早餐就要開飯了，趕快回來?！辉谖疑砗箜懫鸬脑捯?，是他一貫的平淡口吻，其中隱隱的暖意卻比先前任何時(shí)候都還要明晰。

    我猛然回頭，朝他已經(jīng)走出一段距離的高?背影大聲喊：『我是有不少想說的，但就是不知道怎么說……就是開不了口?！?/br>
    路易腳步一停，回頭對我揚(yáng)起如釋重負(fù)的笑容、里頭有調(diào)侃的意思，『覺得不好意思、沒有面子、不懂得表達(dá)？這樣簡單，以后我多說一點(diǎn)，你再給我多點(diǎn)回應(yīng)不就好了嗎？』

    他轉(zhuǎn)身繼續(xù)路程的背影，在那一刻顯得無比可靠、而安人心神。

    就這樣，我總算不會(huì)再躲著路易，我們也慢慢能夠正常聊天，再次建立起的互動(dòng)模式比以往還更舒服－－只是，路易的『多說一點(diǎn)』承諾卻像是打開了他什么開關(guān)，讓他逐漸長成現(xiàn)在這種囉嗦的話癆樣子。

    我才不會(huì)承認(rèn)，他的話癆一直挺讓我安心的。

    后來，路易在統(tǒng)計(jì)分析我花費(fèi)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)只要我穿上一種特殊布料做成的衣服，我對劍隻的破壞力就會(huì)大幅下降；那種衣服需要的獨(dú)特布料是淬鍊金屬而做出來的，剛好是伊琪安家的獨(dú)門技術(shù)。

    父親于是帶著我拜訪修達(dá)威斯大公爵，靠著兩家的好交情，很快談定了他們對我服裝的長期供應(yīng)，也藉此幫助我的劍隻消耗控制在只比常人多出一些的程度。

    雖然情勢所逼，我得先和伊琪安訂婚才能達(dá)成這個(gè)協(xié)議。還好這份婚約，在幾年后伊琪安的大吵大鬧之下作廢了，但就算她不這么做，我相信雙親也會(huì)為了我而想辦法廢止這份婚約。

    婚約作廢后，我和伊琪安的關(guān)係反而更好──至少開始有些互信基礎(chǔ)，儘管我們總是在吵吵鬧鬧中相處。