“是，”田慧芝擦去眼角的濕意，回道，“淑琴出嫁時(shí)，府上的人都看著呢，這么多雙眼睛怎么會(huì)出錯(cuò)呢？”

    顧九抬眸和沈時(shí)硯短暫地對(duì)視一眼，然后漫不經(jīng)心地把玩著手中團(tuán)扇。

    沈時(shí)硯唇角輕勾，收回視線，問道：“那岑四娘子是以何種方式遮面？”

    “是紅蓋頭——”田慧芝聲音陡然一頓，緊緊攥住椅子扶手，語不成調(diào)，“莫非……莫非……”

    眾人面面相覷，神情訝異。

    “那……嫁到秦家的人是誰？”田慧芝顫聲道，“是不是她害了琴姐兒？”

    沈時(shí)硯輕聲安慰幾句，吩咐人去了趟秦家。

    楚安看向田氏，好奇道：“候府和秦家結(jié)親前兩位新人未曾見過？雙方家中長輩也不曾相看過？”

    “這門親事定得匆忙，是侯爺一手cao辦，”田慧芝緩了口氣，慢慢道，“我當(dāng)時(shí)不太同意，但侯爺堅(jiān)持，我也沒有辦法?！?/br>
    顧九眼皮微動(dòng)，心中冷曬，只覺得岑慶荒謬。

    不多時(shí)，秦懷來到眾人面前。沈時(shí)硯讓人備上紙墨書案，執(zhí)筆蘸墨，對(duì)秦懷道：“你來描述你見到的岑四娘子的模樣?！?/br>
    秦懷滿腹狐疑，但注意到周圍人嚴(yán)肅復(fù)雜的神情，不敢多問，老實(shí)照做。

    所有人的目光都集中在沈時(shí)硯手中的筆墨走勢(shì)，唯獨(dú)顧九沒看一會(huì)兒，視線便不由自主地順著筆桿往上去，最終停留在沈時(shí)硯那張好看到人神共憤的臉蛋上。

    顧九忍不住在心里嘆了口氣，怎么會(huì)有人長成這個(gè)樣子呢？五官體態(tài)，硬是找不到一絲一毫的瑕疵。

    沒一會(huì)兒，沈時(shí)硯停筆，他指著畫中女子，問道：“秦懷，這人可是你的娘子？”

    秦懷顧不得驚訝于沈時(shí)硯出神入化的畫技，連忙點(diǎn)頭：“確是。”

    一語落下，候府眾人滿面驚愕。

    有一個(gè)妾室難以置信地伸手捂住嘴巴，小聲道：“……這是琴姐兒院里的清秋?？伤皇窃谇俳銉撼黾耷跋Φ昧松砥酰丶伊藛?？”

    沈時(shí)硯問：“你可知她家在何處？”

    妾室搖頭：“這些事宜，大娘子和岑管家應(yīng)是最清楚的?！?/br>
    岑管家連忙彎腰行禮，說了一個(gè)地址。沈時(shí)硯看他一眼，偏頭對(duì)楚安輕輕點(diǎn)頭。后者大步流星地離開定遠(yuǎn)侯府，不到半柱香的時(shí)間，再次出現(xiàn)在眾人視線內(nèi)，卻是無載而歸。

    楚安附耳低語：“那婢女一家人說人在侯府呆得好好的，我看神情，應(yīng)該不是撒謊?！?/br>
    沈時(shí)硯卻看向此刻又驚又惱的秦懷，忽然問起了他和岑四娘子的婚期。

    秦懷現(xiàn)在心里已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了這事情是侯府偷梁換柱所致，再談?wù)撈鸹槭?，語速又急又沉：“去年年末。”

    “在此之前，你與定遠(yuǎn)侯可有過接觸？”

    秦懷神情一頓，滿腔怒火似是被人用一盆涼水盡數(shù)澆下般。

    他垂下眼眸，臉色有些不自然：“有......過?！?/br>
    “何時(shí)？”

    “記不清了。”

    這顯然是個(gè)用以搪塞的借口。秦懷說完這句話后，不自覺地繃緊背脊，絲毫不敢和沈時(shí)硯對(duì)視。

    “好，”沈時(shí)硯淡淡地笑了下，轉(zhuǎn)而看向田氏，“田大娘子適才說當(dāng)時(shí)不太同意這門親事，可否說明其中原由？”

    此話一出，秦懷的臉色僵了又僵。

    顧九忍不住在心底笑沈時(shí)硯缺德。

    人家都說了不太同意，總歸不能是什么好理由。讓田氏當(dāng)著這么多人的面說出來，不是打秦懷的臉嗎？

    田蕙芝看了一眼秦懷，輕輕嘆了口氣，緩緩道：“我絕不是嫌棄秦家。秦懷他飽讀詩書，相貌端正，性情也是善良溫厚，自是好的。只是——”

    田蕙芝頓了頓，繼續(xù)道：“去年年末，秦家二郎剛?cè)ナ啦痪?，我覺得婚事若是定在那時(shí)，既是太匆忙，也是不合適?！?/br>
    秦懷忙道：“此事是全憑老侯爺做決定，下官雖也是這般覺得，但萬不敢忤逆老侯爺?！?/br>
    有鬼。

    顧九不動(dòng)聲色地打量著秦懷。

    即便是沒有在撒謊，也應(yīng)該是刻意隱瞞了什么。比如......沈時(shí)硯剛才所問親事未定之前，與定遠(yuǎn)侯是否有過接觸這點(diǎn)。

    定遠(yuǎn)侯在汴京城這么出名的一個(gè)權(quán)貴，秦懷一個(gè)寒門士子平日里哪有什么機(jī)會(huì)能和他接觸。除非在一些特殊場合——這么一個(gè)具有記憶點(diǎn)的時(shí)間和地點(diǎn)，秦懷這種飽覽群書，記性不錯(cuò)的讀書人怎么會(huì)輕易遺忘？

    而且她觀適才秦懷話里話外把一切蹊蹺之處全部推給岑慶，想必心性倒也沒有他人口中的那般好。

    眼下對(duì)這件婚事知情的人一個(gè)遮遮掩掩，不愿多說。另有一個(gè)病臥床榻，昏迷不醒。要么對(duì)秦懷嚴(yán)刑逼供，從他嘴里撬出真相。要么繼續(xù)尋找證據(jù)，完善推測。

    而沈時(shí)硯，大概是會(huì)選擇后者。

    顧九昨夜折騰了半宿，今早也沒吃過朝食，此刻又困又餓。她用團(tuán)扇掩面，輕輕打了一個(gè)哈欠，再抬頭時(shí)，卻見沈時(shí)硯終于起身，準(zhǔn)備告辭。

    顧九心道，總算可以吃飯了。

    -

    回到開封府衙，沈時(shí)硯命人去打聽去年年末秦家二郎的死因。楚安奇怪道：“你打聽這件事做什么？”

    沈時(shí)硯負(fù)手而立，站在書案前側(cè)，垂著眼，不言一語，顯然是陷入了思考。楚安也就識(shí)相地閉上嘴，坐在一側(cè)，翹著二郎腿，一邊瞎琢磨案情，一邊悠閑自得地品著開封府的茶。

    北苑貢茶，半兩值金，名冠天下。

    楚安越品越感慨，官家還真是把沈時(shí)硯這個(gè)皇叔當(dāng)成眼珠子來疼。

    不多時(shí)，有官差來稟報(bào)。

    秦家二郎死于去年冬至，半月不足，便是岑秦兩家結(jié)親的日子。死因是醉酒失足，從東街巷醉仙樓三層摔下，致使顱骨碎裂而死。

    聞言，楚安英眉揚(yáng)起，“嚯”了一聲。

    沈時(shí)硯看他。

    楚安放下茶杯，解釋道：“醉仙樓，青樓妓館。沒想到秦家的人還會(huì)出入這種燒金窟?！?/br>
    說罷楚安起身往外走。

    “走吧王爺，這地我熟，”楚安轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，側(cè)身看向沈時(shí)硯，不正經(jīng)地笑了笑，“‘綠樹聞歌鳥，青樓見舞人’，小爺我只是去聽曲兒看戲的，你可不能把我想歪了?！?/br>
    到了醉仙樓，楚安理了理衣襟，跳下馬車。站在二樓憑欄邊的那些鶯鶯燕燕，打眼一瞧這兩位貴氣逼人的俊郎君，紛紛拋下手中的帕子，羞笑地喚著好哥哥。

    沈時(shí)硯輕掃過一眼，以示淡笑，別無其他。

    而楚安則一邊和小娘子們擠眉弄眼，一邊拉著沈時(shí)硯進(jìn)到樓中找醉仙樓管事孫氏。

    孫氏站在二樓處便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見楚安，趕忙下來殷勤地招呼著，眼神卻不由自主地往沈時(shí)硯身上瞟。

    楚安扒拉掉孫氏纏上來的胳膊，笑道：“今個(gè)找你來是有正事的?！?/br>
    聽到這話，孫氏捂嘴直笑：“奴懂，奴都懂。將軍您哪一次來不是正事?！?/br>
    楚安：“......”怎么還說不清了呢。

    沒辦法，楚安瞥了一眼沈時(shí)硯，俯下身子，低聲道：“這位，開封府的官爺，想問你關(guān)于無頭女尸案的事情?！?/br>
    孫氏斂了笑，壓下心頭的驚慌：“這、這跟奴們有何關(guān)系？”

    楚安讓孫氏找了處說話的僻靜房間，看向沈時(shí)硯，下巴輕抬，示意他問吧。

    沈時(shí)硯環(huán)顧四周，慢聲道：“去年冬至，住在景福坊的秦家二郎可是從你們這摔死的？”

    “......是，但官爺啊，”孫氏忙道，“那是他自己和人生了事，又爭執(zhí)不過，一時(shí)氣惱吃醉了酒，自個(gè)摔下去的，跟奴們可沒半分干系?！?/br>
    楚安抓住了重點(diǎn)：“爭執(zhí)？和誰？”

    這事情發(fā)生的時(shí)間并不久遠(yuǎn)，孫氏沒怎么回憶便道：“定遠(yuǎn)侯?！?/br>
    聞言，沈時(shí)硯和楚安相視一眼，都從對(duì)方眼底看到了四個(gè)字：果真有鬼。

    第12章 鬼新郎

    “秦二郎并不是摔死的，而應(yīng)該是被岑慶活活打死的?！?/br>
    “你將那日的事情仔細(xì)說一遍?！鄙驎r(shí)硯道。

    孫氏不敢欺瞞，連忙道：“去年冬至夜，定遠(yuǎn)侯來奴這找胭脂姑娘。但他來得不巧，也突然，胭脂已經(jīng)在陪客了——就是那秦家二郎。胭脂是我們這頂好的姑娘，能歌善舞，又讀過些詩書，文人墨客總愛點(diǎn)她的牌子，秦二郎就在其中?！?/br>
    “這人家境雖說不怎么樣，但卻是個(gè)風(fēng)流的，”孫氏道，“三天兩頭往奴們這跑——”

    楚安輕了咳一聲，用眼神提醒：偏了。

    見狀，孫氏尷尬地收住聲，將話題轉(zhuǎn)回正處：“定遠(yuǎn)侯那么大的人物，奴們自然是不敢多攔。聽到胭脂在陪人，定遠(yuǎn)侯直接帶人闖進(jìn)房里。秦二郎也不是個(gè)善茬，當(dāng)時(shí)又喝了酒，于是就和定遠(yuǎn)侯起了爭執(zhí)，結(jié)果卻讓定遠(yuǎn)侯羞辱一番。最后他被打得鼻青臉腫丟了出來。那時(shí)候房門緊閉，奴們只能聽到秦二郎的陣陣慘叫，可讓奴嚇?biāo)懒?，生怕出了人命?！?/br>
    “奴以為秦二郎丟盡了臉面，會(huì)灰溜溜地離開。不想他出來后，直接進(jìn)了旁邊一間房，還點(diǎn)了許多酒菜。奴起初怕這人是打腫臉充胖子，誰知秦二郎真的丟給奴一袋銀子。奴把酒菜給他端上后，本想再給他找個(gè)姑娘，但他不要，也不許人進(jìn)房里。再后來，便是次日凌晨，伙計(jì)早起干活時(shí)在后巷發(fā)現(xiàn)了他的尸體，位置正對(duì)他的窗口，地上還有碎酒壺。”

    沈時(shí)硯靜默片刻，讓孫氏帶他們?nèi)デ囟沙鍪聲r(shí)所呆的房間。

    沈時(shí)硯走到一扇窗戶邊，從這往下看，是一條深巷。

    “可是在此處？”楚安指著樓下問道。

    孫氏點(diǎn)頭：“右側(cè)的房間就是當(dāng)時(shí)定遠(yuǎn)侯和胭脂所住的地方。”

    沈時(shí)硯問：“那天秦大郎可曾出現(xiàn)在醉仙樓？”

    孫氏認(rèn)真思索了一番，搖頭：“應(yīng)是不曾。”

    頓了頓，她繼續(xù)道：“當(dāng)時(shí)奴還奇怪，以往秦二郎夜不歸宿時(shí)，秦大郎總會(huì)來此尋他，那日卻是沒有?！?/br>
    說完她又忙地補(bǔ)充道：“當(dāng)然也可能是奴沒看到。醉仙樓每逢夜晚，人來人往的，奴也不能誰都能注意到。”

    楚安看了一眼沈時(shí)硯，問起孫氏那胭脂姑娘現(xiàn)在的去處。

    孫氏道：“那夜過后，胭脂就被定遠(yuǎn)侯贖身，帶回侯府做了妾室?！?/br>
    離開醉仙樓后，沈時(shí)硯把孫氏所說的這些事情寫在信上，命人交給顧九。

    顧九看到“妾室”兩字，感到有些奇怪。她記得侯府這五位小妾中，沒有人叫“胭脂”這個(gè)名字。

    難道是脫去賤籍后換了名字？顧九不太確定，便和她院子里的侯府老人旁敲側(cè)擊了一番，這才知道，侯府的確有過一位樂籍出身的小娘。只不過剛?cè)敫疀]幾天，這人便染上天花一夜暴斃，后來尸體被扔在義莊燒了個(gè)干凈。

    顧九心底隱隱有了一個(gè)猜測，趁夜喬裝打扮去了趟開封府衙。人到時(shí)，沈時(shí)硯和楚安正聚在一處看教坊司送來的樂籍冊(cè)子。

    胭脂，原名顏婉，罪臣起居郎顏正之女。十二歲時(shí)因父失職獲罪，墜入樂籍，在京師教坊為官妓。

    冊(cè)子中間還夾了一張紙條，上面寫著一行小字：后得罪京中權(quán)貴，被扔到醉仙樓做了私妓。