「跑起來(lái)！跑啊！」知臣朝他大吼，眼底盡是向亮無(wú)法理解的刺眼光澤。「碰到活人的話，就能破解你──」

    「那些真的是人類嘛！」氣不過(guò)的向亮猛力一拽，被打斷奔跑節(jié)奏的知臣身子一歪差點(diǎn)就跟向亮撞個(gè)滿懷，知臣用極度違反人體工學(xué)的動(dòng)作煞住自己身體，怒瞪著不愿配合的向亮。

    「一路上我們碰到的都是……」向亮一時(shí)找不到確切的詞匯，那些都是什么？「現(xiàn)在才突然出現(xiàn)活人，你不覺(jué)得奇怪？」

    「不是說(shuō)了信我一回？我會(huì)再跟你解釋！你也受夠這些鳥(niǎo)事了吧？」知臣急到連連跺腳，閃電般出手擒住向亮要逼他再度狂奔起來(lái)。

    一連串的爆裂聲轉(zhuǎn)移了兩人視線。那是被凹折到極限、處于要斷不斷狀態(tài)的青竹哀號(hào)聲。

    知臣立刻轉(zhuǎn)變姿態(tài)，再度把向亮擋在身后，但他無(wú)法擋住向亮全部視野。

    兩人眼睜睜的看著一根修長(zhǎng)翠綠的孟宗竹像火車平交道柵欄般，邊發(fā)出脆裂聲邊自高處緩緩下降，以拋物線的弧度擋在兩人正前方，細(xì)長(zhǎng)的竹葉不住抖動(dòng)。

    竹篙鬼。

    根據(jù)向亮的飄版閱歷，遇到竹篙鬼只能折返或等待；強(qiáng)行跨過(guò)的話竹子會(huì)突然彈起，把試圖過(guò)路的人打到魂飛魄散。

    這下知臣真的暴怒了，嘴里不乾不凈的一串國(guó)罵，唰的一聲向亮腰間一輕，知臣竟用極為老練的手法飛快抽走綁在他腰間刀鞘里的魯凱族獵刀。

    『給我滾開(kāi)！』刀尖直指著碗口粗、橫在他欲前進(jìn)路線上的長(zhǎng)竹上，知臣用日文咆哮。

    「所以我就說(shuō)，那絕對(duì)不是真的人，你看──」

    「向，這是片樹(shù)林，杉樹(shù)林，根本就沒(méi)有竹子！」知臣咬牙切齒，沒(méi)有持刀的左手在向亮看不到的角落開(kāi)始屈指結(jié)咒?！高@竹子就是為了阻礙我！代表那些是真正的人類！」

    「阻礙你？理性一點(diǎn)，臣?！瓜蛄帘M量用安撫的態(tài)度面對(duì)抓狂的知臣說(shuō)，一邊飛快地掃過(guò)四周，向亮不得不部分同意知臣的話；竹必為群生，然而這整片林子里除了擋在兩人面前的這根竹子外清一色的鐵杉，連草本植物跟蕨類都十分稀少。

    「我一直很理性冷靜！但只要讓你碰到真的人──」

    算準(zhǔn)時(shí)機(jī)知臣右手猛不期然射出獵刀，散發(fā)著淺白咒光的銀色刀身毫不留情的刺向前，竟向切豆腐般俐落地將粗壯的孟宗竹一分為二，被強(qiáng)行劈斷的竹子噴飛上天，難以言形的嘶嘶聲響像極了竹子發(fā)出了慘叫，向亮眼前一片腥紅。

    知臣左手食指跟中指扣緊豎起，在向亮面前凌空劈下，強(qiáng)行驅(qū)散惡意，向亮的世界恢復(fù)正常色調(diào)。知臣立刻再度拉起他飛奔向前。

    然而在衝出樹(shù)林之際知臣滿臉懊悔的緩下動(dòng)作，向亮終于得以喘息。

    已經(jīng)聽(tīng)不到人聲了。遑論人影。

    「可惡……」知臣用力捶著自己大腿，滿臉糾結(jié)與憤怒，確認(rèn)了沒(méi)有趕路的必要后他用左手抹了把臉。接著使勁甩了甩手，像是要甩去殘留在手上的穢物。

    兔起鶻落間知臣恢復(fù)冷靜樣貌，變臉快到猶如戴上面具。一個(gè)反手，迅捷的金屬摩擦聲，知臣用向亮rou眼抓不到的速度將獵刀歸劍入鞘。

    「好吧，算了。」

    知臣聳聳肩，換成一副不痛不癢的模樣。

    「什么算了，你給我說(shuō)清楚！」輪到向亮大為光火，他掐住知臣雙肩逼視知臣，憤瞪著大氣不喘一下的知臣。

    「讓我碰到其他人會(huì)怎樣？為什么強(qiáng)調(diào)是讓我？」

    「沒(méi)，我搞錯(cuò)了。」知臣無(wú)辜的神情明顯是裝出來(lái)的。

    「陶知臣！」向亮氣得牙癢癢。

    「所以我說(shuō)了，不要叫全名，多危險(xiǎn)。」雖然早已形跡敗露──即使不想承認(rèn)，知臣也知道他早就被客戶玩弄于股掌之間。

    懊惱的知臣想撥開(kāi)向亮的牽制卻失敗，一部分的原因是向亮這會(huì)兒是真的用盡吃奶之力抓著他，一部分是因?yàn)樗麙尾坏糜昧Α?/br>
    「如果碰到其他人這么重要，打從一開(kāi)始我們就應(yīng)該在原地等待救援！」

    「此一時(shí)彼一時(shí)?！惯@句是實(shí)話。

    「不要想蒙混過(guò)去，臣，說(shuō)清楚?！瓜蛄烈{道?！改悴荒芾鲜鞘裁炊疾徽f(shuō)?！?/br>
    這下知臣為數(shù)不多的耐性終于宣布告罄。

    「老話一句，很多事情不知道比較幸福?！顾恢烙檬裁词址ń鹣s脫殼，向亮雙手一空，知臣跟他拉開(kāi)了距離，俊俏的臉寒冷生冰。

    「我要確保你的安全，就這樣。」知臣撢了撢肩頭，整頓了一下自己。他想清點(diǎn)身上傢俬庫(kù)存量，但在向亮雪亮的虎視下知臣暫且放棄，強(qiáng)忍著不安。

    「你──」

    「會(huì)錯(cuò)意讓你白狂奔了一趟浪費(fèi)體力，我很抱歉?！?/br>
    向亮一時(shí)語(yǔ)塞。知臣道歉了？在全然不覺(jué)得自己有錯(cuò)的狀況下？知臣寧愿道歉也不想說(shuō)明，一副天塌下來(lái)他扛得住的死德行。但向亮想知道的就是為什么天會(huì)塌下來(lái)??！

    「我們先搞清楚現(xiàn)在的狀況吧。」

    說(shuō)著知臣逃也似地蒙著頭往前走，向亮怒意不減卻說(shuō)不出話，嘖了聲后跟上前。

    陰鬱的云層低矮茫然，昏暗的氣氛中他們鑽出了一人多高的草叢，水氣迎面而來(lái)。

    湖。

    水面清淺，波瀾不興，狹長(zhǎng)平和的水面如鏡，映照著沉重的天空與環(huán)繞的山脈。湖畔一側(cè)為濕地，芒草堆密集如陣、難以立足，另一側(cè)為臨水而生的灌木，往上延伸成山坡。

    四周環(huán)山不再險(xiǎn)峻，空氣有些稀薄。

    若艷陽(yáng)高照的話肯定是絕美如畫(huà)的深山祕(mì)景，然而在一片灰白間，本該明艷的湖水透著神秘與不近人情。

    任誰(shuí)看著知臣就能明白他知道這個(gè)地方。

    知臣發(fā)出絕望的呻吟，伸出手粗暴地拉了拉向亮紅色的防風(fēng)外套。

    向亮不開(kāi)口，渾身上下散發(fā)著無(wú)言的怒意，等待解釋。

    「小鬼湖?！谷绻梢缘脑捴颊嫦氡е^蹲在地上。

    「不可能，離太遠(yuǎn)?！顾麄兛墒菑臇|興上來(lái)的，才走不到一天的時(shí)間怎么可能抵達(dá)海拔兩千多公尺的小鬼湖？為了出田野，向亮是有細(xì)讀附近資料的。

    向亮下意識(shí)的反駁讓知臣又怒火攻心。

    「不可能？什么叫不可能？你是在質(zhì)疑我的工作能力？」知臣陰陰地說(shuō)著，一路累積下來(lái)的情緒化做話語(yǔ)后一發(fā)不可收拾。

    「小鬼湖是魯凱族的圣湖，在這里紅色跟黑色是禁色，會(huì)觸怒湖主，觸犯禁忌者會(huì)發(fā)狂致死，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)山所以我一直穿著白色?！?/br>
    知臣又用力扯了一下向亮的外套，手被向亮打掉。向亮終于知道幾天下來(lái)知臣堅(jiān)持一身白的原因，也明白知臣叫他換衣服的理由。

    說(shuō)不慌是騙人的。

    「但我沒(méi)事。只是傳說(shuō)?！瓜蛄凉首麈?zhèn)定。