他們帶著改造好的馬車?yán)^續(xù)前行。

    夏沉煙坐在馬車轅座上，眺望四周的曠野。陸清玄在她身旁坐下。

    他們貼得很近，迎面吹來的風(fēng)拂過他們，似乎都不能穿過他們之間的縫隙。

    夏沉煙沒有在看他，他的視線卻流連在她身上。

    “沉煙，這里有野花。”

    夏沉煙順著他的視線望過去，果然看見一叢野花。

    她讓車隊(duì)停下來，觀察須臾，說道：“是暮椿花，我在扶柳給我的醫(yī)書上看過。”

    “扶柳？”

    “就是從前的莊美人。正月時(shí)，我回了皇宮，她和從前的順妃一起來拜望過我，你還記得嗎？”

    “記得?！彼麄兓貙m的消息，不是人人都能得知的，但就算再隱蔽，也不可能避開所有人的耳目。那日他特意去和陸宜珩騎馬了——陸宜安太忙，抽不出時(shí)辰。

    夏沉煙一邊細(xì)看暮椿果，一邊回憶道：“她聽說我在外頭遇見了許多不認(rèn)識(shí)的草木蔬果，就給我送了那本醫(yī)書。醫(yī)書上寫，這暮椿花用于泡茶，可……清肝明目，解乏解渴。”

    “清玄。”她偏頭看他。

    “怎么了？”

    “想和我一起喝暮椿花泡的茶嗎？”

    她看起來心情很好，陸清玄也不由露出微笑，“好?！?/br>
    侍從升起篝火，燒了沸水，用暮椿花泡了茶。

    夏沉煙坐在馬車轅座上，享用暮椿花茶。陽光平靜地灑下來，鍍?cè)谒麄兩砩?。她捧著杯盞，凝望遠(yuǎn)方的紅日，心頭漫上愜意和歡喜。

    “曬不曬？”陸清玄問道。

    剛剛喝了熱茶的夏沉煙說：“曬?！?/br>
    他便讓人取來遮陽的傘，他的手指如竹如玉，耐心舉著傘柄，幫她遮住刺目的陽光。

    太陽在轉(zhuǎn)動(dòng)，他仔細(xì)地調(diào)整撐傘的角度，讓她始終被遮在最陰涼的地方。

    隔了許多天，他們終于經(jīng)過一個(gè)村落。村落人煙稀少，許多屋子都破敗不堪，看上去許久無人居住。

    侍從說：“不知道此處井水是否干凈，奴才想裝一些水帶在路上?！?/br>
    夏沉煙便讓車隊(duì)停下，侍從們?nèi)パb水，她在四周閑逛。

    她有時(shí)候打量周圍環(huán)境，有時(shí)候低頭辨認(rèn)植物?！扒逍@是北山萊?！彼Z調(diào)微揚(yáng)。

    “嗯，北山萊。你要種到馬車上嗎？”

    夏沉煙搖頭，她取出游記，記了幾筆。她常常這樣，有時(shí)候會(huì)琢磨字詞，一想便是好長(zhǎng)時(shí)光。在這種時(shí)候，陸清玄從來不會(huì)打擾她。

    不過，他有時(shí)會(huì)命人取來傘，他撐傘為她遮擋陽光。

    他不擔(dān)心她曬黑，他認(rèn)為她擁有無數(shù)種美好。但是，他總是擔(dān)心她被曬得難受。

    良久，夏沉煙收起游記，轉(zhuǎn)過一間廢棄的屋子，對(duì)陸清玄說：“我們?cè)倏纯催@村落里還有什么。”

    村落里還有一個(gè)老婦人。

    老婦人年紀(jì)大了，耳朵背，眼睛也看不清，等夏沉煙走到近前，她才反應(yīng)過來。

    夏沉煙沒有戴帷帽，老婦人直視著她的臉頰，怔怔看了許久，問道：“你是蒹葭的孩子嗎？”

    蒹葭，夏蒹葭。

    夏沉煙的五姑母，先帝曾經(jīng)最寵愛的女人。

    第55章 旅途（四）

    老婦人坐在小凳子上,cao著一口極其標(biāo)準(zhǔn)的國都口音。

    夏沉煙愣了片刻，回答道：“我不是蒹葭的孩子，我是她的侄女。”

    “侄女啊……”老婦人神色微黯，“我聽她提起過。不知現(xiàn)在是何年歲了,她口中的小小侄女,竟然已經(jīng)這么大了?！?/br>
    夏沉煙說了年號(hào),問道：“敢問老太姥如何稱呼？”

    “老太姥稱不上,我姓陳，你可以呼我為陳氏?！?/br>
    “陳老太姥，你認(rèn)識(shí)我的姑母嗎？她現(xiàn)在……如何了？”

    人人都說她已經(jīng)死了,在胡兵的手里遭受折辱，又怎么可能活得下來？可是,夏沉煙連那個(gè)“死”字,說出來都覺得難過。

    陳老太姥笑了一下。她臉上皺紋密布，每一條皺紋都?xì)v經(jīng)風(fēng)霜,像是盛滿往事和智慧的湖面水波。

    “我不知道蒹葭如何了,但是，如果你愿意，或許可以聽一聽我和她相遇的過往。”

    “請(qǐng)說，我洗耳恭聽?！?/br>
    陳老太姥目視遠(yuǎn)方，露出追憶神色。

    “我是陳家最小的女兒，被送入陛下的宮廷……”

    陳老太姥入宮,為先帝妃嬪。后來先帝向胡人獻(xiàn)上后妃公主，陳老太姥也被送了出去。

    “……真是如同地獄一般，好多人叫我們?nèi)ニ?說我們有辱家國顏面。當(dāng)時(shí)，我們真的很想自戕,蒹葭說，失去貞潔的不是我們，而是這個(gè)國家。

    “她讓我們不顧一切地活下去……經(jīng)過這個(gè)廢棄的村落時(shí)，胡人想殺了我們，節(jié)省口糧。蒹葭跪下來哀求，說把我們丟在這里，讓我們自生自滅也好。行刑的胡人百夫長(zhǎng)被她蠱惑，同意了。”

    “姑母沒有被留下來嗎？”

    “沒有?！标惱咸褔@息，“她太美了?！?/br>
    夏沉煙心口微縮，在年幼時(shí)聽見這個(gè)消息的窒息之感，再次排山倒海地向她涌來。她幾欲眩暈。

    陸清玄扶住她的肩膀，讓她得以直立。

    “當(dāng)日，先帝獻(xiàn)上后妃、公主、民女共三百八十九人，其中自戕者過半，被侮辱致死者再過半。有一人自愿追隨蒹葭，被留在此村落者，不足百人，如今時(shí)過境遷，只剩二十二人?！?/br>
    “其他人呢？”

    “她們?nèi)シN糧食了。這里種不出什么東西，往前六里，有一條小溪流，我們?cè)谙叿N了麰和菽，我女紅好，留下來給她們納鞋底。”

    “沒有土匪經(jīng)過嗎？”

    “我們一開始也怕土匪，沒想到此處人跡罕至，連胡兵都沒有再來。蒹葭從前總說，她有一個(gè)小侄女，眉眼和她有幾分相似，志向遠(yuǎn)大，想周游四海。你果然如小時(shí)候?qū)澦f的那樣，出來周游天下了，那么，如今應(yīng)該已經(jīng)是盛世昌明。”

    “是。”夏沉煙簡(jiǎn)單介紹了如今的天下格局。

    “胡人果真大敗，不敢再入侵了？”

    “是，我朝還建立了西北都護(hù)府?！?/br>
    “好，好啊?！标惱咸燕卣f。她說著說著，忽然開始低泣，最終痛哭出聲。熱淚順著她的皺紋往下滑，砸在她膝頭。

    夏沉煙沒有打斷她的哭泣，她和陸清玄在這個(gè)村落留了幾天，更仔細(xì)地探聽了姑母的經(jīng)歷，離開了這里。

    有一些人想要回到她們的家鄉(xiāng)，陸清玄也滿足了她們的愿望。

    “你覺得姑母會(huì)活下來嗎？”夏沉煙坐在車廂中，問道。

    捉到胡人王子那天，陸清玄其實(shí)去審問過那批女子的蹤跡。

    被捉的胡人王子說，那批女子大部分已經(jīng)死了，活著的那些，被丟進(jìn)沿途的村落，也已經(jīng)沒了。

    “手無寸鐵的俘虜嘛，”胡人王子用胡語說，“她們連一匹馬都沒有，怎么可能活得下去？”

    “先貴妃呢？”陸清玄當(dāng)時(shí)聽完譯者的轉(zhuǎn)述，問道。

    “先貴妃？寫出詩賦的那個(gè)？”

    “是?！?/br>
    “她死了。那天她不聽話，想逃跑，我親手掐死，命人丟到亂葬崗了。”胡人王子說，“你把我放回去，我送你金銀珠寶，還可以把我meimei送給你做補(bǔ)償?！?/br>
    陸清玄把長(zhǎng)劍插進(jìn)胡人王子胸膛，血濺到他臉上。

    那夜，他擦干凈身上血跡，命人把審訊結(jié)果告訴太后，卻不忍心告訴夏沉煙。

    “可能會(huì)活下來。”陸清玄撫摸她的長(zhǎng)發(fā)，把她抱在懷里。他們已經(jīng)距離大漠極近，夏沉煙喜歡撩起車簾，看外頭風(fēng)景，干燥的風(fēng)裹挾沙粒，刮到他們臉上。

    他替她擋住了風(fēng)沙。

    “我也這樣認(rèn)為?！毕某翢熣f，“我要讓宜安發(fā)布皇榜，遍尋姑母?！?/br>
    “好?！?/br>
    “要有很多的賞金，提供線索者也要獎(jiǎng)賞?！?/br>
    “好?！?/br>
    夏沉煙坐好，取出紙筆寫信。從車窗吹進(jìn)來的風(fēng)，卷起她的信箋，陸清玄低眉看她，幫她壓好信箋邊緣。

    幾乎沒有希望的事情也要去做嗎？

    陸清玄想，要去做的，總有事情不得不做。更何況，那個(gè)村落中的陳老太姥，不就是在極致的絕望之中，綻放出來的渺茫微光嗎？

    如果他早點(diǎn)知道陳老太姥，也會(huì)為沉煙張貼皇榜的。

    他們繼續(xù)游歷，夏沉煙找到了陸宜安想要的，生長(zhǎng)在大漠中的花。

    “真是稀奇?！毕某翢熂?xì)細(xì)打量，“在這樣的地方，竟然也能開出花?！?/br>
    當(dāng)?shù)厝私榻B道：“這是天寶花。夫人別看它現(xiàn)在像一叢枯草，其實(shí)只要把它丟入水中便能重新活過來。大漠總是缺水，它可以在無水之時(shí)，存活數(shù)月之久。我們常常說，希望自家女兒像天寶花一般，在貧瘠土壤中堅(jiān)韌生長(zhǎng)，勇敢而無畏?！?/br>
    “你有女兒?jiǎn)?？”夏沉煙問?/br>
    當(dāng)?shù)厝算读艘幌拢驯伙L(fēng)吹起的碎發(fā)挽在耳后，笑道：“有哩！她太喜歡探聽遠(yuǎn)方的消息，聽說太上皇開了科舉，她也心心念念想要讀書。我心里想，女子又不能科舉，讀書何用？但想到天寶花，還是央求村里的童生把不要的舊書借給她?！?/br>
    “日子會(huì)越過越好的?！毕某翢焼?，“這天寶花可以食用嗎？在其它地方能不能存活？”

    “可以食用，我們用它來做花醬、泡花茶。但能不能存活，我卻并不清楚?！?/br>
    夏沉煙買了許多天寶花，托驛站官員寄回國都。

    國都中，夏沉煙的游記開始流傳。

    “先生，最新一卷的游記?！蓖訉⒅`抄好的游記遞上去。

    康冰彥拿過游記，坐在窗前，仔細(xì)地讀。