孫輅笑笑：“盡人事，聽天命罷了。我這次過來，正是跟你說一聲，我們幾個明天就下山了，你在書院好好看家?！?/br>
    齊鳶點頭，笑著對孫輅拱拱手：“那師弟就祝師兄鄉(xiāng)試大捷?！?/br>
    翌日，孫輅等人從書院下山歸家，同時去貢院門前看公布的各地考生入場時間，為考試做最后的準備。

    八月九日，鄉(xiāng)試開始。

    書院之前已經為師兄們統(tǒng)一準備過考籃，里面筆墨紙硯等用品都是上等，因又孟大仁之事在前，書院的山長在眾人下山前又細細叮囑，讓大家看好自己的東西，去貢院前再檢查一遍。一定不要遺漏東西。

    這是逢舟書院的第一年，一共三十多位士子應試，山長和掌教們嚴陣以待。

    洪知縣也暗暗關注，不知道最后能中多少人。他讓齊鳶到縣里聊天，順道考察下齊鳶的課業(yè)。

    齊鳶在后衙將知縣出的題認真答了，又老老實實地聽洪知縣勉勵了一番。

    最后，洪知縣將他的文章放下，沉吟了一會兒。

    “鳶兒，你可知道京城斗香大會的事情？”

    齊鳶道：“聽父親說起過。”

    洪知縣點點頭：“這次斗香盛會是太子提議舉辦。太子在禮部歷練，屆時一定會親自主持，不知道你有沒有想法，跟家人一道去京城看看？”

    齊鳶一愣，拱拱手：“學生還不知道家中安排，要問過父親才能知道?！?/br>
    “那你回去問問，按說也該早點出發(fā)了，揚州去京城走水路也要不少天，最近各路關卡又查得嚴，行船會慢些?！焙橹h叮囑完，揮揮手，讓齊鳶回家了。

    齊方祖在玲瓏巷一直待到天黑才回。

    齊鳶下午時一直在后面跟老夫人說話，那批珍藏的書畫寶物都已經運送安置妥當，瓜州的宅院也由遲家?guī)讉€可靠的家仆守著。

    齊鳶有意好好答謝遲雪莊，因此來問老夫人意見。

    老夫人頷首，道：“讓人看看遲家以往采買的香品，按照單子上的給他們送份節(jié)禮過去，另加一盒龍涎香。我們齊家制香，送這些東西理所當然，旁人也只當你出手闊綽，不會起疑?！?/br>
    遲家一年用在香餅香藥上的費用，至少也有幾百兩銀子。

    齊鳶挑些貴重香品送，不會引人注意，但其實花費也不少。

    齊鳶點頭，又想起遲雪莊上次送的兩匹上好的綢緞料子。

    他不知道小紈绔在京中怎么樣，如果倆人通上信，自己可以將那兩件料子給小紈绔送過去。那是他朋友的一片心意。

    不知道小紈绔何時回信。

    “鳶兒？”老夫人跟齊鳶說了兩句話，見他走神，又喊了一聲。

    齊鳶回過神，愣了愣。

    老夫人關切地看著他：“是不是最近讀書累著了，你大病初愈，先好好歇著養(yǎng)好身子要緊?！?/br>
    齊鳶心念一動，他有意告訴老夫人小紈绔的情況，但思來想去，還是等那邊回了信更穩(wěn)當一些。

    一者有小紈绔的筆跡，自己更能取信于人。二者，那邊回了信，老夫人也不必跟自己現(xiàn)在這樣焦灼地等待了。

    想到這，齊鳶拱拱手：“孩兒正打算在家里歇兩天，不知道這次斗香大會，爹是打算怎么參加？”

    老夫人笑笑：“剛聽嬤嬤說，你爹這會兒回來了，你自己去問問吧?！?/br>
    齊鳶聞言，忙去到前院。

    齊方祖果然已經在花廳了，管家在一旁記賬，正是鄉(xiāng)試過后，用在揚州士子身上的花費。

    讀書人多清貧，鄉(xiāng)試中舉后，士子們需要去京城參加來年的會試，因此路上花用也是個問題。尋常來說，各地縣衙會給出盤纏，但各地官吏不同習性，不乏借此刁難索賄的，倒霉的士子只能拿到幾錢銀子。

    揚州的士子去比別人有錢些，因齊老爺每年鄉(xiāng)試過后，都會出資為眾人辦公宴，再額外給出盤纏。算下來每人能拿五六十兩銀子。

    這筆開銷著實不少，齊家又不是鹽商巨富，齊方祖的這番作為純粹是因看中讀書人而已。

    但是幾年以來，從揚州出去的士子不少，能記得齊府這點恩情的卻不多。

    齊鳶默默看完，又一想，今年受資助的士子估計有不少是自己的師兄，心里好歹踏實了一些。

    齊老爺和管家算完賬，抬頭見齊鳶安靜等著，忙問：“鳶兒，怎么了？”

    齊鳶拱拱手，將洪知縣的話轉述了一番：“縣尊大人問咱家是怎么安排的？”

    “我正想跟你商量。鳶兒，你想不想去？”齊方祖笑道：“你這幾年制香手藝精進，不在老爹之下。你要是想起，我就給你撥幾個人跟著?！?/br>
    齊鳶一愣，隨即搖了搖頭。

    “孩兒不能去?！?。

    先不說他對制香一竅不通，就看洪知縣的意思，他也不能貿然進京。

    “這次斗香盛會是太子主持。我如果代齊府出面，就有了接近太子的機會。先不說太子會不會對我有印象，但在外人看來，齊府肯定有意巴結太子黨?！饼R鳶道，“如今朝中形勢復雜，我們小小商戶，需離這些是非遠一些。依我看，不如讓陳伯代為出面。”

    齊鳶當然想回京城，但他知道自己一著不慎，極易為齊府惹禍。

    齊鳶若是不知道小紈绔的下落或許還會沖動一把，但自從知道小紈绔替他下獄后，他心里便充滿了感激，并下定決心一切以齊府安危為重。

    齊方祖點點頭，隨后嘆了口氣：“你說的對，皇子爭儲事關重大，我們這種平頭百姓，一不留神就要掉腦袋的。而且我聽說現(xiàn)在是二皇子更受寵些……”

    齊方祖說到著突然打住，讓陳管家先回去。等人走后，他又屏退了左右的小廝丫鬟。

    齊鳶瞧著，猜到齊方祖是有要緊話跟自己說，于是耐心等著。

    “鳶兒。”果然，等確認四下無人后，齊方祖低聲問，“我問你，謝大人是什么黨？”

    齊鳶一愣，隨即搖頭：“孩兒不知?！?/br>
    “啊，你也不知？”齊方祖面有憂色，“我看你倆關系親厚，以為你能猜出一二的?！?/br>
    齊鳶面上一熱，抿了下唇，解釋道：“謝兄是蔡賢的義子，蔡賢權傾朝野，跟二皇子往來密切。但我看謝兄行事，卻又不像二皇子的人。是以不好猜測他的想法。”

    何止是太子和二皇子，齊鳶分析過，他甚至覺得謝蘭庭不是皇黨，也不是楚王黨……

    齊方祖點點頭，忽然又問：“你可知道他的父母是哪里人？”

    “謝大人是孤兒。”齊鳶驚訝，如實道，“傳聞蔡賢是在金陵游湖的時候，遇到了小時候的謝大人，從此收為義子帶在身邊?！?/br>
    齊方祖沉吟了一下，暗暗嘀咕，“金陵？”

    齊鳶察覺到齊方祖應該是在懷疑什么，他等了會兒，見齊方祖還是琢磨，不由道：“爹，謝大人有什么問題嗎？”

    齊鳶不過隨口一問，并沒有抱有希望。

    誰知道齊方祖卻嘆了口氣，從身上拿出一截繡著圖案的素紗，遞給齊鳶看了看。

    “那天，謝大人來找你，我看他手里拿了一把劍，上面綁著的素紗跟這塊有些像。”

    齊方祖道，“這原本是前朝紗織的刺繡圖，有羊九只，寓意九羊啟泰。在前朝也是難見的極品。后來這幅刺繡圖被人一毀為二，我這半截上有六只羊，不知道謝大人的那份只是相似，還是正巧是遺失的另一半?！?/br>
    齊鳶仔細攤開布料看了看，只見上面是各色絲線織出的奇特畫面，除了幾只羊外，還有孩童和蘭花等圖案，又不知道用了什么技法，各色彩線在光下流光溢彩，色彩圖案都不一樣。

    齊鳶幾乎看入了迷，他將這半截畫記住，才抬頭問齊方祖。

    “這幅畫原本是誰所有的？怎么會一分為二了？”

    再罕見的畫，一分為二便不值錢了。

    齊方祖嘆了口氣，也跟過來看。

    “這是唐將軍的遺物。我也不知道為什么是半截。”

    齊鳶點點頭，隨后猛得愣住。

    唐將軍？大將軍唐臨？

    第90章

    一個是朝廷三品大員, 一個是罪臣之后。

    齊方祖若不是有幾成把握，不會貿然將這兩者聯(lián)系起來, 并告訴齊鳶。

    顯然, 這位富老爺雖然嘴上說可能是巧合，但心里早已經篤定了，謝蘭庭手里的就是另外一半。

    “這九羊開泰圖不會有第二幅？”齊鳶暗暗吃驚, 又仔細看了一眼。

    “按說不會。你看它這繡面厚而密, 圖案變化萬千，這可不是一般繡娘能做到的。更何況這是蘇州獻給先帝的貢品, 不會有第二幅?！饼R方祖道, “另外, 那天我看謝大人……多多少少, 跟唐將軍有幾分相似?！?/br>
    否則, 他會以為謝蘭庭從哪里得到了這東西，而不是懷疑謝蘭庭本人。

    總是有過猜測，齊鳶聽到齊方祖如此篤定, 心里仍是一震——齊方祖赫然懷疑謝蘭庭是唐臨之子。

    他神色漸漸凝重，仔細回想謝蘭庭身上的疑點。

    當初謝蘭庭對自己留意, 是因自己在元昭帝面前的那番回話——元昭帝借前朝之事問今朝，齊鳶便也借錢大人贊唐將軍滿門忠烈。

    他高估了帝王心胸，同時也引起了謝蘭庭的注意。

    后來倆人在揚州再見，齊鳶已經借身在小紈绔身上。謝蘭庭暗中試探，邀他游湖, 卻在聊天時候一下猜中了將軍弩和虎蹲炮。

    記錄那幾樣兵器的書籍孤本早已被焚毀，這世上見過的人不會很多。齊鳶并不清楚還有誰看過這書, 除了一個人, 大將軍唐臨。

    因為唐臨在西南大戰(zhàn)時, 便大量造過將軍弩，將西川王趕出了崖川。

    如果謝蘭庭真是唐臨遺孤，那他能知道這兩樣東西也合情合理。

    只是齊鳶并不敢確定。

    謝蘭庭是蔡賢義子，受盡寵愛，若是蔡賢搜羅天下奇書兵法給他看，也不是沒可能。

    齊鳶越想越覺不好判別，遲疑道：“我聽娘說，當年唐家上下一個活口也沒留下。將軍有個三歲稚兒，是被活活燒死的?！?/br>
    “是，滿門被滅，一百多口人一個沒活。”齊方祖嘆了口氣。

    齊鳶疑惑：“那爹為什么會覺得……”

    齊方祖搖搖頭，愴然道：“我也只是盼著如此罷了。你想，當初唐將軍知道自己大禍臨頭，能提前將珍藏的字畫寶物偷運出來安置在我這，按理說，他總不能不為自己留條后路吧？這些年，唐家的東西我一點兒沒動，為的就是將來若能遇見他的后人，將這些東西物歸原主?！?/br>
    但因唐將軍的罪臣身份，齊方祖并不敢輕易試探謝蘭庭，否則一旦認錯了，又被人知道齊府有唐臨的東西，必會招來殺身之禍。

    齊鳶跟謝蘭庭關系密切，可以暗中留意。

    只是如今謝蘭庭已經出發(fā)去往崖川，齊鳶只能等下次見面再說。

    天氣漸漸轉涼，一直到鄉(xiāng)試結束，謝蘭庭也沒有捎信回來。