當(dāng)夜趁著玉樸往她屋里去，她梳妝打扮一番，把炕桌上的昏燈挑明，目光嬌得可憐，“你去同太太說一說吧，還將虔哥送回來我自己帶。太太跟前那么些瑣碎的事情，哪里還經(jīng)得住這半大的孩子吵鬧？”

    玉樸盤著腿在對(duì)過看書，將頭抬起來睇她一眼，“她不怕吵鬧就隨她去，況且我見她將虔哥照料得很好。她是太太，就連我也要給她幾分面子，不好去駁她?！?/br>
    他是個(gè)很講規(guī)矩的人，唐姨娘跟了他三年，多少知道些他的脾性，不好在多言。她將銀釭往他那頭推了推，他抬起頭來，闔上了書，“她那個(gè)人，有時(shí)候雖然講話不中聽，心眼倒是不壞?！?/br>
    唐姨娘在失落里柔順地笑笑，“我曉得。”

    玉樸便將胳膊肘撐在炕桌上，托著腦袋看她。她的確生得出挑，眉似新月，臉如初桃，怪道給那蕭內(nèi)官看上。

    奈何官場(chǎng)上送禮送得十分講究。不能明著送，明著送顯得送禮的人諂媚，收禮的人貪婪。何況他這等清流文官最受名聲所累，一旦給人知道他奉承太監(jiān)，在京中哪里還抬得起頭來？

    虧得家中還有霜太太，他日將唐姨娘送回南京唐家，再拖唐家暗里將人送給蕭內(nèi)官，人家議論起來，只當(dāng)是正頭太太吃醋，背著他打發(fā)了小妾。

    橫豎累不著他的名聲。他歪著眼，笑意慵散，“等回了錢塘我同她說說。不過她未必肯聽我的，她那個(gè)人脾氣上來，潑婦似的?！?/br>
    窗外黑沉沉的，唐姨娘的眼里卻又點(diǎn)起一星蕪雜的希望。他去說恐怕更要將霜太太得罪了，可她就這么個(gè)兒子，情愿冒著得罪人的風(fēng)險(xiǎn)。

    做人小妾的就是這點(diǎn)不好，并不是嫁了個(gè)丈夫，而是嫁了對(duì)夫妻。在大事上，人家才是夫妻同心，共榮共辱。

    就連琴太太那樣的，即便是大老爺沒了，她也得周全著一家子的體面。

    因次日要回錢塘，這日晨起，琴太太叫了月貞來屋里，說是有事吩咐。

    月貞估不到什么事情，趕著梳洗了到那屋里。琴太太在榻上吃早飯，岫哥與元崇在底下圓案上由奶母伺候著吃飯，連那蔣文興也在椅上坐著，身旁的小幾上也擺著幾個(gè)碗碟。

    見月貞進(jìn)來，蔣文興忙擱下碗起身打拱，“貞大嫂?！?/br>
    月貞稍稍福身還禮，琴太太將她叫到榻上坐。近來琴太太喜歡熱鬧，常將兩個(gè)孩子叫到屋里來，她歪在榻上瞧他們玩鬧，小孩子靜不住，似乎將她的心也吵得有些火熱。

    她笑說：“明日就要回去了，我請(qǐng)你文兄弟來問問孩子們的學(xué)業(yè)。虧得你文兄弟費(fèi)心，兩個(gè)孩子現(xiàn)如今認(rèn)得了好些字?！?/br>
    蔣文興道：“都是小侄分內(nèi)的事?！?/br>
    他因要跟著回錢塘，他jiejie特地趕著給他裁了身竹青的直身，穿在身上愈發(fā)襯得人溫文爾雅。月貞眼睛在他身上溜一圈，笑著客套，“多謝文四爺?！?/br>
    落后蔣文興并孩子奶母辭將出去，留二人說話。琴太太捧著碗，在炕桌上幾個(gè)精致的碟子里挑挑揀揀，吃得沒滋沒味，索性擱住碗，“月貞，明朝家去了，有件事你去向三位姨娘交代一下?！?/br>
    月貞冷不丁想起來，大老爺還有三位姨娘留下來。

    琴太太漱了口，拈著帕子蘸嘴角，“頭先問她們，倘或愿意回娘家去嫁人就叫她們各自回娘家去，誰知她們又都不情愿回去。不想回娘家也罷，好歹是老爺?shù)娜耍罴乙膊粫?huì)缺她們飯吃。只是不好再帶回錢塘去了，錢塘那地方人多事雜，為生意上的事，進(jìn)出家里的生人多，保不齊哪只眼不到，就出什么岔子?！?/br>
    她慮得周到，人想不到的她都想在了前頭去，“她們又都年輕，難保的事情。要是真出了什么亂子，傳出去，不單是咱們李家外頭體面難保，就連你們這些奶奶姑娘也跟著難做人。你去傳我的話，叫她們不必收拾行李了，家里的東西，等咱們這里回了錢塘，再打發(fā)小的給她們送過來。叫她們?cè)卩l(xiāng)下安分守己，月份銀子還照錢塘的規(guī)矩，每月晁管家曉得發(fā)放。”

    月貞略顯茫然，“叫我去？”

    琴太太繼而笑道：“你是大奶奶，這家里的瑣事遲早都是要交給你，現(xiàn)如今就學(xué)著料理吧。我近來有些精力不濟(jì)，累得很?！?/br>
    “是，太太?！?/br>
    琴太太目光鬼魅地望著她出去，旋即馮媽坐到榻上來，“只怕那幾位鬧起來大奶奶降不住?！?/br>
    琴太太輕飄飄地道：“月貞這孩子是小門戶出來的，哪里都好，就是不會(huì)擺架子。叫她學(xué)著端端威勢(shì)，才是咱們家奶奶該有的樣子?！?/br>
    馮媽有些弄不明白，這威勢(shì)真日漸端起來，往后豈不是更不好拿捏？

    琴太太睞她一眼，哼著鼻管子笑一聲，“月貞面上瞧著乖，你看她同蕓娘巧蘭兩個(gè)坐在一處的時(shí)候，跟她們一個(gè)樣子。其實(shí)不一樣，她把腦地低著，其實(shí)一對(duì)眼睛在底下轉(zhuǎn)得機(jī)靈得很。她什么都懂，就是什么都不改?！?/br>
    馮媽益發(fā)蒙頭蒙惱，“改什么？”

    “改什么……”要怎么說才恰當(dāng)呢？琴太太身子歪一歪，斜眼望向窗外。

    她無非是要月貞改掉那一線秋陽般的烈性爛漫。倒不是那樣不好，只是太灼人的眼。她嗟嘆一句，“我也是為她好，她那個(gè)性子，少不得要吃虧。”

    月貞哪里知她這番“苦心”，到廊下方回過味來，琴太太這是把個(gè)得罪人的差事交給她去辦。

    誰不想到那花醉燈迷的錢塘去，怎甘留在這冷冷清清的鄉(xiāng)下。

    果不其然，三位姨娘一聽這話，當(dāng)即變鬧在一間屋子里，將月貞團(tuán)團(tuán)圍住，又哭又嚎，“大奶奶，這話怎么說的？留我們?cè)谶@里做什么？這里山高水長的，連個(gè)說話的人都沒有，豈不是放我們?cè)谶@里等死？大奶奶，你去跟太太說一說，還帶著我們回去，我們?cè)诩?，好歹是個(gè)幫手啊。”

    “就是呀貞大奶奶，我們膝下雖然沒孩子，可在家里幫著照管些家事還是幫襯得上的。況且沒道理，這老爺前腳才走，你們就不管他留下的人了！”

    “我要到老爺墳上問問他去！到老爺墳上哭他去！”

    這三人嚷得月貞耳根子發(fā)嗡，偏著腦袋讓一讓，“這是太太的意思，我不過是傳她老人家的話。您三位在鄉(xiāng)下也是一樣吃穿，月份銀子也同從前一樣，還有哪里不自在？”

    三人還不甘愿，撒手慪氣坐到椅上去。其中那桂姨娘直拿眼乜月貞，“你貞大奶奶話說得到簡單，敢情不是你留在這里。你瞧瞧這地方，連個(gè)戲班子都沒有，要聽?wèi)颍€得到縣上去請(qǐng)。天一黑就是孤燈照孤月，街上連個(gè)鬼影子都沒有，有什么趣？”

    月貞勉強(qiáng)道：“在家也是一樣的?！?/br>
    那桂姨娘慪得將拈帕的手狠狠一甩，“真是站著說話不腰疼！這日子叫你貞大奶奶來過一段試試看。”言訖頓了頓，軟下臉起身扯月貞，“貞大奶奶，太太疼你，你去幫著我們說一說，還叫我們跟著回錢塘去？”

    月貞沒奈何一笑，“我哪里有這樣大的臉子？您幾位不是作難我嚜。既不想留在這里，那時(shí)候要放你們回娘家，你們?cè)醯挠植辉敢饽兀俊?/br>
    說話坐到榻上，抬眼將三人一脧，見三人面露哀色，月貞立時(shí)便懂了。

    還能為什么，不過是家里窮，或是她們自己不愿意回去吃糠咽菜，或是她們娘家人全仗著她們接濟(jì)著過日子。真回去了，形同又落回雞窩。

    月貞心里不免唏噓，她放柔了嗓子，苦心勸慰，“這里盡管清靜些，好歹不缺衣少食，不是一樣過日子么？”

    桂姨娘也欺她門第不好，一把竄起來指著她冷嘲熱諷，“你倒是在這里住個(gè)一年半載試試看，我看你熬不熬得住！簡直沒道理，你才進(jìn)李家的門就克死了大爺，也是守著寡，怎的不叫你留下？怎見得你在錢塘就是肯踏實(shí)的？”

    陡地說得月貞臉上倏紅倏白，心虛得怒從膽邊生。但要叫她仗勢(shì)壓人，她又做不到。

    何必呢？不過是三個(gè)可憐人對(duì)一個(gè)可憐人，其實(shí)她同她們沒什么兩樣。

    她陪著笑臉哄她們，“您幾位權(quán)當(dāng)在這里休養(yǎng)段日子，等大老爺?shù)穆槠谶^了，我再向太太求求情，還接你們回去？”

    三人鬧來鬧去，就是鬧破天也沒別的法。曉得是哄人的話，也只得勉強(qiáng)應(yīng)下來。至于往后，誰想得到那么長遠(yuǎn)？

    月貞辭將出來，走過屋外百年的游廊，看見兩根廊柱子被蟲蟻噬出些密密麻麻的小孔。日子左不過就是這些粗壯的圓柱子，不過是熬一天算一天，遲早有熬到頭的一天。

    可是人世無涯，真要一天天熬，形同文火煎心。

    這個(gè)時(shí)候，她又想起了疾來，記得他那夜挹動(dòng)的目光，似乎也有些動(dòng)搖了吧？

    她把小小一片車窗簾子撩起來，在焚花灼柳的山路上尋他的影子?？陕飞贤贤侠冻鲆贿B串的馬車，哪一片簾子后頭是他？她也不確定。

    有一輛馬車并行上來，窗簾子撩開，卻是蔣文興，他向前后路上望望，對(duì)著月貞笑了笑，“貞大嫂是在尋崇兒？他與岫哥奶母在后頭那輛車上?！?/br>
    “??？啊。”月貞順著他的話笑著點(diǎn)頭，“沒什么，就是不放心看看?！?/br>
    蔣文興放下簾子，在車內(nèi)把唇微微彎著，那嘴角里仿佛藏著些心照不宣的秘密。

    不知是誰透了點(diǎn)風(fēng)聲在他耳朵里，說是徐家橋的掌柜人選，二老爺還是屬意老鄭的兒子。人家是他們李家的家奴出身，不像他，終歸是個(gè)外路人。他在李家cao勞這幾個(gè)月，不過是白cao勞。

    也不算，他掌握著李家多少秘密，這時(shí)候正可以派上用場(chǎng)。

    回錢塘幾日，趁著老鄭還沒咽氣，二老爺還沒露出意思來。蔣文興便先尋到了疾屋里。

    他細(xì)細(xì)打算過，緇宣那頭不必說，自然肯替他說話。若了疾與霜太太也能向著他說話，就是二老爺也得賣這些人幾分面子。

    誰知走到廊頭，竟見月貞從場(chǎng)院里一徑走來。他忙避身在柱子后頭，只待月貞進(jìn)門，方悄步挪至窗畔。

    窗上糊著蜜合色的紗，罩住一雙碧影朦朧。月貞見了疾將幾件僧袍在榻上攤開收疊，一下急斂了蛾眉，“你今日就要走？”

    她進(jìn)門時(shí)刻意躡著腳，了疾不覺有人進(jìn)來，冷不防一轉(zhuǎn)頭，她苦癟著一張臉，他卻給她逗得想笑，“后日就走?！?/br>
    月貞自打雨關(guān)廂回來，一直記得中秋那夜的情景，仿佛有些話沒說話，有些情未啟齒，恨不得將他一把拽到身前來說個(gè)清楚?？勺曰氐藉X塘這幾日，就沒個(gè)恰當(dāng)?shù)挠深^到這邊宅里尋他。

    若沒個(gè)正經(jīng)話，大嫂子往小叔子屋里跑，終歸不像樣子。

    好容易今日是替琴太太來傳話給霜太太，說是虔哥的皈依禮，正趕上達(dá)摩祖師圣誕在前，兩宅里索性一并去廟里禮佛。霜太太聽后，又打發(fā)月貞往了疾屋里來告訴一聲，叮囑他回去命僧眾收拾出禪房。

    月貞此刻聽見他后日就走，什么話都渾忘了，一屁股坐在榻上仰面睇他，“這樣急？二老爺還在家呢，他好容易回來一趟，你不在他跟前盡盡孝道？”

    了疾將她壓在裙子底下的僧袍扯了扯，滿臉淡漠，“父親自有他的事忙?！?/br>
    聽說玉樸自打雨關(guān)廂回來，每日忙著會(huì)見本地官員，成日不見人影。月貞拿眼在他面上脧幾遍，低聲問：“你似乎不大敬重他。”

    了疾冷哼了一聲。

    “為什么？二老爺在京做官，連二老太爺他們都捧著他，你做兒子的，反倒有些瞧不起？”

    那袍子給她死死坐住，像是故意的。他扯不出來，便丟開手，轉(zhuǎn)身給她倒茶，“這天下，未見得當(dāng)官的都是好官，讀書的就都是君子?！?/br>
    月貞甚少與玉樸打交道，不曉得他的脾性，只想著他素日里在晚輩面前一向正襟危坐，不茍言笑的樣子。了疾雖然常笑著，可態(tài)度疏疏淡淡的，兩個(gè)人在氣度上倒有些相似。

    她一搦腰肢笑起來，“你們父子倆長得像，等你老了，八成就是他那樣子?！?/br>
    誰知了疾端著盅掉轉(zhuǎn)身來，似笑非笑，“變成他那副樣子有什么好？”

    他轉(zhuǎn)到對(duì)面坐下，月貞便在炕桌上托著腮看他，“做官受人敬重，還不好么？況且你瞧他，又有賢妻又有美妾，這不就是男人夢(mèng)寐以求的好日子？難道你不是男人？”

    又說到男男女女的話上頭去了，了疾睞她一眼，險(xiǎn)些給她那一縷可愛而狡黠的目光蠱惑了去。他正了正聲色，待要說什么，卻乍聽見場(chǎng)院里有腳步聲。

    月貞也聽見了，扭頭一瞧，紗窗外有個(gè)丫頭款步而來。她忙捉裙起身，小聲說：“入夜你到我們那頭的橫岫洞里來，我有話問你?！?/br>
    門外那丫頭喊著話進(jìn)來，“鶴二爺在屋里么？”

    月貞立時(shí)放開了音調(diào)，裝模作樣地囑咐，“可千萬記得收拾出幾間禪房來，闔家都是要去的，不單是你們這頭的人，佛爺?shù)氖フQ嚜。”

    她目光晃晃悠悠地巡過屋子，與那丫頭擦身。了疾望著她“鎮(zhèn)定從容”的背影，那搦曼妙多情的細(xì)腰被光穿透，令人怦然心動(dòng)。

    他在一個(gè)晃神間笑了，又覺得不該笑，便抿著嘴唇低下眼去，帶著一抹跅落而克制的赧色。

    作者有話說：

    琴太太：你那是喜歡嗎，你那是饞他的身子！

    月貞：我不管！留不住他的心，我也要睡到他的人！

    第35章 強(qiáng)爭(zhēng)春（五）

    那丫頭迎面瞧見了疾的笑臉, 心內(nèi)不禁松了口氣，正是為有事情來求他, 只怕他不答應(yīng)。盡管素日見他都是副和善面孔, 卻一向僻靜，不大與人走動(dòng)。

    這下好了，磨在舌尖的話得已松松快快地吐將出來, “鶴二爺在家呢。我們姨娘叫我來請(qǐng)二爺?shù)轿堇锶フf句話?！?/br>
    了疾適才想起來，這丫頭是唐姨娘京里帶來的人，上回跟著唐姨娘往他屋里送過鞋子。他不動(dòng)聲色地?cái)苛诵θ? 把袖口理一理，“是老爺叫我？”

    丫頭只恐了疾推諉, 腦筋轉(zhuǎn)得倒快，“那倒不是, 老爺出門訪友去了, 是我們姨娘想請(qǐng)您去講講經(jīng)?！?/br>
    了疾應(yīng)下說午后過去，丫頭便福身出去了。這間隙里, 那蔣文興跨門進(jìn)來, 半揚(yáng)著調(diào)侃的音調(diào), “今天鶴兄弟這里還真是熱鬧啊?！?/br>
    他剪著一只手踅入罩屏，笑容里半藏半露著一些深意，又向窗戶外頭睇一眼，“我才見貞大嫂從你這里出去，后頭又是唐姨娘屋里的丫頭。難得難得, 鶴兄弟最好清靜的一個(gè)人，今日忽然來了這么些客。”

    這人一改先前的謙卑態(tài)度, 忽然放出些狡詐意味, 了疾料定了他是刻意拿話來刺探些什么。

    刺探些什么呢？他幾句話不離女人, 無非是刺探一點(diǎn)隱秘的男女私情。

    了疾丟下袍子，擺出手請(qǐng)他坐，“過幾日闔家要到廟里禮佛，姨媽使貞大嫂來傳句話。今天還真不知是吹的什么風(fēng)，把你文表哥也吹到我這里來了，稀客，稀客。”

    蔣文興笑睇他片刻，仍將談鋒落在月貞身上，“貞大嫂還真是市井小戶的姑娘，擺著規(guī)矩全當(dāng)瞧不見，不管不顧的。倘或哪天不防，傳出些什么閑言碎語，豈不是自毀名節(jié)？”說著，詭譎地笑一下，“鶴兄弟既與她走得近，還該提醒著她才是?！?/br>