第4章 美人

    為迎中宮，六宮張燈結(jié)彩，尤以長(zhǎng)樂宮為甚。雕梁畫棟，金玉滿堂，無(wú)一不彰顯著來(lái)日后宮之主的尊貴雍容。

    后宮奴才們?cè)诤翁幨毯?，跟的主子娘娘有無(wú)臉面，那可是比投胎還要緊的事?；屎筮€未落正，宮人便瞧著風(fēng)向心思活絡(luò)起來(lái)，八仙過海各顯神通——有錢的使銀子，有臉面的使人情，求神拜佛盼著能沾上長(zhǎng)樂宮的福氣。

    “我在宮里當(dāng)差十年，還是頭一遭cao辦立后大典，真真兒的氣派?！?nbsp;內(nèi)侍省辦差的宮人在長(zhǎng)樂宮門前來(lái)來(lái)往往，主子不在，說起話來(lái)更是隨意了許多。

    若后宮若是一汪深潭，往來(lái)的宮人便是盤根錯(cuò)節(jié)于其中的荇草，面目模糊卻是前赴后繼、無(wú)孔不入。

    “這可是中宮，是正頭娘娘，自然非旁人可比…”

    “要我看吶！還是來(lái)日皇后娘娘的家世得力?！?nbsp;頗有過幾分見識(shí)的領(lǐng)頭宮女在宮中日久，洞若觀火，三言兩語(yǔ)說出裉節(jié)兒來(lái)：“徐家是什么樣的門第！世代簪纓?。《逡欢迥_，建安城的門梁都要抖上三抖！徐家的女兒不做皇后，誰(shuí)還敢做？”

    “就不知皇后娘娘會(huì)是個(gè)什么脾性…” 昨日方才使了銀子給主管太監(jiān)，到宮里當(dāng)差的粗使丫頭聽了這話倒惴惴不安起來(lái)。

    “你怕什么，好歹是建安城里的官家小姐，脾氣總不會(huì)大過貴妃去！” 貴妃脾性不好，卻偏得皇上看重，底下的人敢怒不敢言，心里編排西北來(lái)的野丫頭不成體統(tǒng)。

    “從前的太子妃柔弱，才讓貴妃娘娘鳩占鵲巢，如今…” 眉飛色舞地，話說一半急忙住了嘴，“奴才給婕妤主子請(qǐng)安！”

    暗處站在門檐兒下聽了許久的人閃身出來(lái)，將幾個(gè)宮女嚇得慌腳雞似的跪地請(qǐng)罪。

    “奴婢給惠婕妤娘娘請(qǐng)安?！?nbsp;宮女們看人下菜碟，見來(lái)人是素以柔善著稱的惠婕妤，心中雖還慌亂著，卻不禁松了口氣。

    萬(wàn)幸，不是貴妃娘娘…

    “你們好大的膽子，貴妃娘娘也是你們能編排的？” 惠婕妤精神還好，卻總是仿佛有氣無(wú)力的，紙糊的美人兒燈，不用一陣風(fēng)，只說話聲大些就好像要飄飄欲仙似的。

    容貌不顯，家世不興，全憑年前誕下三皇子，才得了這么個(gè)不高不低的位份。在東宮時(shí)便是個(gè)大門不出二門不邁的透明人兒，今日怎得日頭打西出來(lái)，在這寒風(fēng)天逛到這。

    “奴婢該死！”

    北齊素以仁孝治天下，便是奴婢太監(jiān)，不是要命的錯(cuò)處，主子也不能隨意打殺。

    可眼前到底是正三品的主子娘娘，若是揪著妄議主上的罪名兒發(fā)落了她們，免不得皮rou之苦。

    “我便罷了，若是貴妃娘娘逮到…”

    “meimei怎么站在風(fēng)口說話？”

    說曹cao曹cao便到，盛氣凌人的一把嗓子，劃在跪在地上的幾名宮女的心上，竟比寒風(fēng)還要泠冽幾分。抬眼，期冀地看著惠婕妤，不言自明。

    儀貴妃披著華麗精細(xì)的大氅，未乘輦鞋面亦未著雪，顯然是從距長(zhǎng)樂宮最近的御書房走過來(lái)的。

    居高臨下瞥過跪在地上的幾個(gè)宮女，笑盈盈問道：“我可是聽見，惠meimei方才提了我的名兒，說什么呢？”

    “沒什么?！?nbsp;惠婕妤輕描淡寫揭過風(fēng)波，信口拈來(lái)：“不過是幾個(gè)奴婢偷懶，我借jiejie的威風(fēng)訓(xùn)斥幾句罷了?！?/br>
    見過禮，目光搭在她身上，話鋒一轉(zhuǎn)笑道：“賀喜jiejie，又得了皇上的恩典。”

    她身上的大氅顏色青灰，毛質(zhì)柔滑油亮，不是烏云豹又是哪個(gè)？

    “meimei好眼力。” 儀貴妃丹鳳眼撇進(jìn)燈火輝煌的長(zhǎng)樂宮，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    攬了攬身上的披風(fēng)，吊著一口氣與還未進(jìn)宮的皇后娘娘爭(zhēng)強(qiáng)似的，故意說其來(lái)龍去脈：“早間孝敬太后幾塊皮料，皇上聽說了，便將烏云豹賞給本宮，倒是得了便宜。”

    烏云豹是野生沙狐頸下部位的皮毛，為狐皮中最珍貴的品種，一寸百金。

    惠婕妤順情說好話，自然不會(huì)拂了她的面子。三分假七分真，將她方才的神情盡收眼底，意有所指：“桃李迎新歲，難與牡丹爭(zhēng)…唯jiejie最得圣心?！?/br>
    “憑他什么花兒，這冰天雪地的，移不活…” 惠婕妤的話正中她的心事，聽得人心下熨貼，相邀道：“本宮正要替太后去瞧瞧新入宮的樂女，meimei可有心與我做個(gè)伴？”

    教坊司絲竹響樂聲日夜不絕，進(jìn)宮的機(jī)遇對(duì)于這些身若浮萍的姑娘們來(lái)說，扶搖直上的機(jī)會(huì)可遇不可求。

    樂女們皆是憑一口心氣吊著，企圖在接下來(lái)幾日的宴會(huì)中，能得王孫公子青眼，哪怕只為高門妾室，亦好過于三教九流中朝不保夕。

    “儀貴妃娘娘到，惠婕妤到！” 樂聲戛然而止，樂女們紛紛起身見禮。云鬢珠翠于燈火下熠熠生輝，云泥之別，高不可攀。

    “起吧?！?nbsp;儀貴妃并不通樂理，只是，在這間屋子里，又有幾人是當(dāng)真將心思方才琴樂鼓奏之上的呢？

    “都抬起頭來(lái)，使本宮瞧瞧。” 醉翁之意不在酒，端詳著下首嬌花般的鮮妍面孔。

    后宮美人便如同御花園里的花朵一般，一季開，一季敗…她今朝不過二十六歲，保養(yǎng)得宜的面上一絲皺紋未生，卻在此時(shí)無(wú)端生出幾分凄惶。

    “貴妃jiejie…” 惠婕妤見她不語(yǔ)，輕輕扯了扯她的袖側(cè)，手指微微探出一角，指道：“你瞧…”

    儀貴妃順著她手指望去，視線落在眾人身后，連光線許多不及的角落…

    有古語(yǔ)贊美人：丹唇外朗，皓齒內(nèi)鮮，明眸善睞，靨輔承權(quán)。

    她只著尋常樂女素衣，不施粉黛，卻膚光勝雪，兩頰融融，芙蓉秀面與燈輝相映，不嗔不笑而無(wú)端生出一股渾然天成的旖旎細(xì)媚，

    “你，走近些?！?nbsp;儀貴妃定定看著她，聲音不自覺放低。古來(lái)女子多因艷色生妒恨，可眼前人之絕色，竟頃刻之間讓旁人生出自慚形穢之感。

    “民女撥云，見過娘娘。” 明丹姝抱著琵琶上前，曲膝見禮。

    “撥云？” 惠婕妤于近處細(xì)瞧，暗道生平于宮中所見美人如過江之鯽，可萬(wàn)種風(fēng)情竟不如眼前之人華容婀娜半分。

    聽得其名，了然道：“不曾想傳聞中從未以真容現(xiàn)于人前的名伶，竟是如此絕色佳人。”

    怪不得無(wú)人得見其玉面，這樣出色的容貌若現(xiàn)于人前，不知要掀起多少風(fēng)波。

    “貴妃娘娘…” 教坊司掌使懸著一顆心，思忖猶豫再三，在心里掂量著孰輕孰重，附耳，聲音幾不可聞：“這是，太后娘娘選中的人?！?/br>
    “你慌什么，” 儀貴妃按耐著心中的不安，回過神來(lái)不動(dòng)聲色與明丹姝道：“退下吧。”

    心思微動(dòng)，環(huán)顧四下樂女各人神色，指點(diǎn)道：“你二人，到瑤華宮提本宮解解悶?！?/br>
    跪在明丹姝兩側(cè)的蘇韻巧與趙雁兒不妨突然被點(diǎn)中，神色各異起身，跟在儀貴妃與惠婕妤的儀仗后離開。

    “既是太后選中的人，貴妃jiejie…莫要?jiǎng)渝e(cuò)了心思?！?nbsp;回去路上，惠婕妤總覺得如鯁在喉，一句話在肚子里轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，徐徐道。

    若是尋常人便罷了，只是這姑娘的容貌，著實(shí)驚艷，當(dāng)今圣上雖不重美色，可如此美眷在前…太后如此行事，是存著心的惡心皇后？

    “惠meimei覺得，太后此舉，所欲為何？” 今日，太后分明是有意讓她到教坊司見此一幕的，儀貴妃一時(shí)間竟亂了陣腳。

    按說，太后只尋個(gè)機(jī)會(huì)將這美人送到皇上跟前便是，何須通過她花上這一番周折。

    “嬪妾愚鈍…” 惠婕妤心思百轉(zhuǎn)，仍是不解其意。太后與皇上非嫡親母子，素來(lái)謹(jǐn)心相待，如此張揚(yáng)地掃徐家臉面…“怕是，為了宮權(quán)？”

    只是，若太后不想放權(quán)，冠冕堂皇的理由多得是，何必用這樣上不得臺(tái)面的手段？

    “今日之事，請(qǐng)惠meimei暫且莫要道與旁人，免得生出紛亂來(lái)?！?/br>
    “貴妃jiejie放心，我于這后宮權(quán)位本就無(wú)意相爭(zhēng)，何人進(jìn)退于我無(wú)干。” 惠婕妤在瑤華宮門前曲膝一禮，便要告辭，顯然不打算繼續(xù)過問。

    “只是今日之事一出，怕也瞞不過其他幾宮。那姑娘…倒是可惜了。”

    就算是有太后保著又如何，后宮里，悄無(wú)聲息讓一個(gè)人消失的法子多得是。

    可嘆懷璧其罪，此時(shí)分明該憂其入宮魅惑君心，卻是按耐不住生出幾分憐惜。

    “meimei慢走?！?nbsp;儀貴妃笑著目送人離去。

    惠婕妤，容貌才情皆不出挑，偏有一樣最得人心，識(shí)相。

    承明宮，皇帝身邊的總管太監(jiān)梁濟(jì)在殿外候著，掐算著時(shí)間，諸大臣陸陸續(xù)續(xù)退出書房，方才捧著菜單入殿。

    見皇上筆耕不輟，十分有眼色地將菜單放在一旁，又掌了一盞油燈送到桌上。

    “什么時(shí)辰了？” 祁鈺問道，修眉朗目不怒自威。

    “回皇上，已是日入時(shí)候了?！?nbsp;皇上親政不過半年，朝廷內(nèi)外事必躬親，日日忙到子夜方歇

    梁濟(jì)察言觀色，見他放下筆，抬手將奏折分門別類收起，轉(zhuǎn)身拿著菜單放到御前。

    “皇上，鄭大人命人快馬自青州府送進(jìn)宮的牦牛鮮rou，御膳房琢磨出幾樣新鮮菜色，皇上可要嘗嘗？”

    “傳膳吧?！?nbsp;祁鈺于吃食上并不過分精細(xì)，只隨手指點(diǎn)了兩樣，沉聲道。

    “是。”

    “等等，差人去壽康宮。”

    “奴才曉得了。” 梁濟(jì)心領(lǐng)神會(huì)，差外面小太監(jiān)去壽康宮瞧瞧太后是否用了晚膳。

    這是慣例，甭管什么新鮮的吃食玩意兒，皇上總惦記著太后先享受。

    說來(lái)也怪，分明不是親母子，可皇上對(duì)太后卻極是敬重孝順，反而是太后，這些年拿捏著尺寸，對(duì)皇上親近中總不乏客氣。

    就連劉家，于朝上亦是端著萬(wàn)分的恭敬，相較從前愈發(fā)低調(diào)自身。

    祁鈺起身松泛筋骨，骨節(jié)修長(zhǎng)的手握住身后尚未開刃的寶劍，游刃有余挽出幾個(gè)劍花，鋒芒畢露。“教坊司如何？”

    “約莫半個(gè)時(shí)辰前，儀貴妃娘娘去了教坊司，點(diǎn)名見了明姑娘，又帶走了兩個(gè)與明姑娘同寢的樂女?！?nbsp;梁濟(jì)知道這才頭一樁要緊，事無(wú)巨細(xì)及時(shí)回話道。

    余光瞥見他神情似有不虞，又補(bǔ)充道：“奴才已在三囑咐黃嬤嬤細(xì)心看顧著明姑娘，皇上放心。”

    第5章 母子

    文杏端著給貴妃主子潤(rùn)手用的玫瑰花汁子，穿廊而過。

    余光瞥見殿前抱著樂器規(guī)規(guī)矩矩候著的兩名樂女，腳步頓了頓，回身對(duì)身后的宮人吩咐道：“就說娘娘在更衣，請(qǐng)她二人去偏殿暖房里候著?！?/br>
    “是?！?/br>
    文杏入殿，見貴妃正倚在榻上由女使侍候著染指甲，柔聲問：“主子，可要請(qǐng)樂女來(lái)奏樂消遣著？”

    儀貴妃揮了揮手，讓旁人都避開，蹙著眉頭與文杏道：“那兩個(gè)丫頭呢？”

    “奴婢瞧著外面天寒，又稀稀落落飄了雪，便叫人去暖房候著?！?nbsp;文杏繞道貴妃身后，輕輕提她揉著太陽(yáng)xue，心中思量著說話的分寸，語(yǔ)氣放輕：“到底她們是宮外的良家子，又是太后召進(jìn)宮來(lái)的，娘娘總不好落得個(gè)苛待下人的名聲。”

    文杏處處替她打點(diǎn)著，心下嘆氣。皇后娘娘尚未入宮，便得宮女太監(jiān)們一心巴結(jié)著。主子這般地肆意妄為，做事還是如在東宮時(shí)那般地瞻前不顧后…日后，可怎么好！

    “狐媚東西！” 儀貴妃腦海中閃過方才在教坊司見到的，一張張水嫩嫩、俏生生的面孔，焦頭爛額道：“一個(gè)個(gè)都是進(jìn)宮來(lái)魅惑君上的賤蹄子！”

    這才哪到哪，宮里的日子還長(zhǎng)著，新人一茬勝過一茬新，如何不使人頭疼。

    “老爺來(lái)信也囑咐主子…皇后娘娘不日將進(jìn)宮，您不可再樹敵，也該籠絡(luò)著人心才是?！?nbsp;文杏行走于宮人之間，自然清楚主子這嬌縱的脾氣，多年來(lái)在東宮得罪了多少人。

    上面的人只當(dāng)奴才們是個(gè)玩意兒，可宮里主子們的衣食住行，樣樣都要經(jīng)他們的手。

    “叫那兩個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)。” 也不知忠言逆耳聽進(jìn)去了幾分，儀貴妃悶悶不樂道。

    “民女蘇韻巧、趙雁兒，給儀貴妃娘娘請(qǐng)安?！?nbsp;兩人還是初次來(lái)到出了教坊司以外的宮殿，小心謹(jǐn)慎不敢行差踏錯(cuò)一步。

    “起吧?！?nbsp;儀貴妃只打量著她二人，并不點(diǎn)名兒要聽什么曲兒。

    蘇韻巧余光不住地瞥著富麗堂皇的內(nèi)殿，心下暗自驚喜：阿娘果真沒騙自己，宮里娘娘穿的衣裳，住的屋子，樣樣都比家里不知好上多少倍。

    大著膽子道：“貴妃娘娘，想聽什么曲兒？”