聽聞姜夫人出身低微，甚至有傳言說她不是良家出身，可安寧至少是在顧家人眼皮子底下長(zhǎng)大的，前陣子給太夫人繡佛經(jīng)，又頗得其贊賞，比起前頭那個(gè)，多少會(huì)更讓太夫人滿意些。

    江氏這般一一細(xì)細(xì)盤算著，只覺得越發(fā)滿意，腦海中想象身形高大挺拔的顧文堂與自己楊柳枝兒般的外甥女并肩立在一起的場(chǎng)面，一時(shí)竟覺得頗為般配——三老爺年紀(jì)雖長(zhǎng)安寧十來歲，但瞧著仍舊年輕魁梧，且間隔的年齡放在這兒，夫妻間相處對(duì)方便免不了會(huì)憐惜她年紀(jì)小多多退讓，他又是穩(wěn)重成熟的性子，怎么想日子都會(huì)過得紅火……

    不似五少爺年輕氣盛，上回還當(dāng)著眾人的面逼迫安寧在他姨娘的事情上服軟，江氏當(dāng)時(shí)雖然沒說什么，但心底到底是不痛快的，只是礙于后來兩邊仍舊有結(jié)親的打算，隱而不發(fā)罷了。

    想到顧昀，江氏關(guān)于外甥女婚事上的美好暢想頓時(shí)戛然而止，她細(xì)眉微蹙：“那你和昀哥兒的事情，要怎么辦？”

    叔侄搶一個(gè)女子，放在戲折子里是風(fēng)月佳話，對(duì)于男人們而言是風(fēng)流韻事，可對(duì)于被爭(zhēng)搶的女子來說，一不小心就是萬(wàn)劫不復(fù)。放在顧家，這樣的事情更是萬(wàn)萬(wàn)不可能發(fā)生的?？v然太夫人此刻對(duì)安寧再欣賞，印象再好，聽了這事，恐怕也要認(rèn)定她是不安于室的女孩子。

    晏安寧見江氏似乎接受良好，也微微松了口氣，心頭微暖。

    她說出這樣違背禮俗的話，若放在尋常親長(zhǎng)那里，只怕聽她說了一句便要?dú)獾锰_，擔(dān)心她敗壞家族名譽(yù)，牽累家里人了?？梢棠嘎犚娏耍瑓s永遠(yuǎn)是在為她謀劃，哪條路對(duì)她最有利，哪條路晏安寧自己最喜歡，她就立時(shí)也表示支持。

    永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，毫不遲疑地偏向于她。

    “這就是我要和姨母說的第二件事了?！标贪矊幬站o了江氏的手，緩緩將顧昀同魏永嫣的事情委婉道出，包括此時(shí)外頭應(yīng)該正在宣讀的那道圣旨。

    在馬車上聽到顧文堂的話時(shí)，她其實(shí)也是有點(diǎn)意外的。她與顧昀接連逆天而歸，改變了太多事的軌跡——陽(yáng)安侯性命無虞，顧昀無需守孝順利下場(chǎng)得了狀元，前世魏永嫣在她過門三年后才懷上的孩子，竟然也提早來到了她腹中。

    但這荒唐的事情已經(jīng)不足以讓她心緒有什么波動(dòng)了，畢竟，顧昀對(duì)她來說，再也不是重要到值得她放棄多年心血的夫君了。

    現(xiàn)如今，她已經(jīng)有了新的路要走。

    聽罷晏安寧的講述，江氏的臉色立刻變得難看至極。

    怪不得安寧從前一門心思想嫁這個(gè)表哥，可后來卻對(duì)他忽冷忽熱，對(duì)結(jié)親的態(tài)度也不是很積極，原來，是早知道這瞧上去光風(fēng)霽月的狀元郎，背地里為了青云直上同守寡的公主有了茍且！

    一時(shí)間，她心疼極了，攬著外甥女到懷里就開始簌簌掉眼淚：“可憐我的兒……你受了這么多的苦，怎么也不來和姨母說一聲呢？”

    青梅竹馬的未婚夫同高高在上的長(zhǎng)公主暗通曲款，她的安寧該有多傷心，多憤怒，又有多恐懼啊！

    所以，她心灰意冷之下，便想到了這樣的法子嗎？

    江氏接過晏安寧遞過來的帕子拭淚，眼圈紅紅的：“安寧丫頭，這高門大戶里的腌臢事向來多，你……不可為了一時(shí)心氣難平，非要嫁入顧家，到時(shí)候低頭不見抬頭見的，你心里多難受??！你若是想通了，咱們嫁個(gè)小官，或是新晉的進(jìn)士，也是綽綽有余的……”

    這是認(rèn)定了她是想報(bào)復(fù)顧昀，賭氣做出的決定了。

    晏安寧不由失笑。

    或許一開始她打起顧文堂的主意，確實(shí)存著幾分被顧昀逼得走投無路不得不鋌而走險(xiǎn)，想要反過來壓他一頭的心思，可同那位顧相爺相處了這些時(shí)日，她卻發(fā)現(xiàn)，他比她想象中還要好得多。

    好到，她已經(jīng)開始重拾好生經(jīng)營(yíng)起另一段不同的日子的希望了。

    “姨母，你不要胡說?！彼\(chéng)摯地笑，“我答應(yīng)他，是因?yàn)樗娴暮芎茫瑢?duì)我也極好，并不是要同誰(shuí)賭氣。我只想過好自己的日子，旁的什么人如何，也礙不到我的眼?！?/br>
    江氏聽著略有慰色。

    也是，三老爺?shù)降滓采艘粡垬O好的皮相，和意氣風(fēng)發(fā)的少年人比起來，也絲毫不遜色。比起前途未卜的顧昀來說，他已經(jīng)是走到了一個(gè)峰頂，不再需要一個(gè)襄助他青云直上的妻子。嫁給他，只管享福便是。

    這一點(diǎn)，難道不比什么空有名頭的狀元郎實(shí)在百倍？

    這么一想，江氏頓時(shí)有了一種揚(yáng)眉吐氣的暢快。

    知曉安寧是真心愿意的便好，她的安寧，日后定比那起子狗男女過得更好！

    姨甥倆依偎在一塊兒又說了會(huì)兒小話，晏安寧見姨母情緒穩(wěn)定，并未有任何不適，才淺淺松了口氣。

    臨走時(shí)，江氏囑咐她：“等你回去了也不必見什么客，這個(gè)時(shí)候，來寬慰你是假，看笑話的才是真。待事情塵埃落定了，看如何讓那些個(gè)宵小驚掉下巴！”

    晏安寧眉眼之間洋溢著一絲笑意。

    姨母鮮少有這等不溫良賢淑的一面，倒是讓人看著覺得十分有趣。

    “我知道了，姨母，你好生保重身子。如今月份大了，一切都要小心?！?/br>
    她叮囑了一句，也不再耽擱打攪姨母消息，輕手輕腳地退了出去。

    出門時(shí)外頭竟然下了細(xì)雨。

    廊檐下的油紙燈籠在風(fēng)里搖曳，有人撐著青綢油傘由遠(yuǎn)及近，嘎吱嘎吱踩上鋪了一層薄木的地磚，聲響在這細(xì)風(fēng)微雨里有些突兀。

    晏安寧瞇了瞇眼睛，停住腳步等那人靠近。

    兩方人馬打了照面，晏安寧才挑著燈籠認(rèn)出了來人。

    竟是顧明惠的生母秋姨娘。

    對(duì)方也認(rèn)出了她來，登時(shí)嚇了一跳：“表姑娘怎么這個(gè)時(shí)辰在這兒？”

    “我住在怡然居，便是夜里睡不著出來溜達(dá)，也情有可原?！标贪矊幪ы恍Γ囊鈾M生，但那笑意卻未及眼底：“倒是姨娘你，大半夜的不在院子里待著，外頭還下著雨，跑到這里做什么？”

    秋姨娘微微一怔。

    印象中這姑娘從來都是溫柔可親的一副面孔，因與她女兒明惠交好的緣故，對(duì)她也一向客氣。可眼下這樣的話，這樣的神態(tài)，卻像是動(dòng)了怒了。

    她仔細(xì)打量晏安寧的臉，見她儀態(tài)自然，并沒有哭過的痕跡——方才宮里的公公來傳旨的時(shí)候，她確實(shí)也不在。可既然不在，又為何一副對(duì)著她要發(fā)難的樣子？

    秋姨娘生了一張憨厚老實(shí)的臉，聞言猶豫了一下，道：“不是，我是有事情要找你姨母說?！?/br>
    “姨母已經(jīng)歇下了，什么事，非得現(xiàn)在說嗎？”聞言，她眸色淡下來，神情無悲無喜。

    秋姨娘便嘆了口氣：“確實(shí)是十萬(wàn)火急的事情，不然我也不會(huì)下著雨還巴巴地跑來了?！?/br>
    晏安寧的眸光中頓時(shí)閃過一抹冷意。

    若真是良善好心，此時(shí)見了她這個(gè)直接的受害人，便該心生憐憫，躑躅不前了，如此，卻更像是在打探她的反應(yīng)。

    “秋姨娘是說圣旨的事情嗎？”

    聞言，秋姨娘瞳孔微縮，臉上有難以遮掩的吃驚。

    明明她并未出去接旨，為何會(huì)這么快地聽說了消息，還趕巧攔住了她？

    一時(shí)間，秋姨娘心頭竟有些膽寒。

    晏安寧垂眸默了默：“前朝虞貴妃寵冠六宮，殘害皇嗣，陳皇后賢淑和善，從來不為難后妃，然虞貴妃一朝有孕，難以坐胎至生產(chǎn)，便日日去給陳皇后請(qǐng)安。陳皇后本不欲相見，奈何一日風(fēng)雨大作，宮人見虞貴妃遲遲不走，稟與皇后。陳皇后到底心軟，便將人帶進(jìn)了寢宮，誰(shuí)知一盞茶后，虞貴妃便小產(chǎn)了?；实鄞笈?，廢除皇后陳氏，幽禁于冷宮十?dāng)?shù)年，令她死后也不得葬于皇陵。”

    這樣的時(shí)辰與光景，講起史書上的故事似乎是極不合時(shí)宜的。

    但秋氏的臉色卻有了微微的變化。

    晏安寧瞧著心下微嘆。

    都說姨娘秋氏素來老實(shí)本分，大字都不識(shí)一個(gè)，偏偏走運(yùn)成了侯爺?shù)囊棠?，還生下了能嫁高門的女兒，后半輩子無憂。

    可秋氏若真是那般的毫無心機(jī)，又怎么能在侯府站穩(wěn)腳跟還安穩(wěn)生下孩子呢？

    說白了，她是顧文忠的母親越過妻子馬氏塞給他的房里人，她與主母，本該是天生敵對(duì)的關(guān)系，可偏偏這樣一個(gè)人，在侯府的一眾姨娘里，最得馬氏歡心。甚至，馬氏還愿意親自給她的女兒擇選良婿，挑了一門再好不過的親事。

    其間種種，哪里是憑一個(gè)運(yùn)氣能囊括的呢？

    因著顧明惠的原因，晏安寧素來也算敬重秋氏，但姨母卻是她的底線，容不得任何人打她的主意。

    秋氏聽了圣旨便急匆匆地趕來，衣擺上甚至被雨濺上了些泥點(diǎn)子，不可謂不狼狽。若是兩個(gè)姨娘相互交好，大事上互通有無，本是無可厚非，甚至可以夸贊她熱心。但可問題的關(guān)鍵在于，江氏現(xiàn)在身懷六甲，月份很重了，一不留神，便是一尸兩命的下場(chǎng)。

    為此，她徹夜未眠，等到圣旨下來的消息便急匆匆地往這里趕，就是怕有人搶在她前頭將這事情告訴姨母——若無顧文堂這頭托底，對(duì)姨母來說，這定然是個(gè)沉重的打擊。她會(huì)因擔(dān)心她成了被顧家退婚的可憐人傷心難過，動(dòng)了胎氣也是很有可能的。

    故而此時(shí)的晏安寧不得不將秋氏往不好的方面想。

    她來這一趟，將事情告知姨母，若是走運(yùn)，說不定直接氣得姨母發(fā)作，六個(gè)多月的孩子，哪里有幾家能生得下來的呢？到那時(shí)，她大可以推脫自己是好心辦了壞事，痛哭流涕一番，陽(yáng)安侯對(duì)她有本分心善的固有印象在，說不定根本不會(huì)發(fā)落。

    即便是姨母運(yùn)氣好，沒被氣出個(gè)好歹來，但為了給她討公道，說不定也會(huì)直接對(duì)上陽(yáng)安侯和馬氏……

    退婚尚公主對(duì)顧家這樣體面的人家定然也是覺得丟臉的，江氏萬(wàn)一鬧騰起來，讓外頭的人都知曉了內(nèi)情，恐怕就會(huì)徹底遭到陽(yáng)安侯的厭棄了——她頂著個(gè)救命之恩的名頭，但到底也不可能比得過顧文忠好不容易養(yǎng)出來的金榜題名的兒子的前途和聲名重要。

    硬要討個(gè)公道，便只有以卵擊石這一個(gè)毫無疑問的下場(chǎng)。

    她看著強(qiáng)裝糊涂的秋氏，索性挑明了意思：“姨娘可能是好心，但可不要辦了壞事。我姨母眼下月份重了，別說是什么兒女情長(zhǎng)的小事，便是此時(shí)此刻院子里死了個(gè)人，也不值當(dāng)傳到她耳朵里驚了她的胎。瓜田李下的事情，姨娘還是少做，我也是為了姨娘好。”

    聞言，秋氏愣了愣，直撞見少女深邃得泛著幽光的瞳眸，不由被唬了一跳。

    此時(shí)此刻，院里死個(gè)人是什么意思？

    她想殺了她不成？

    可觀這姑娘此時(shí)陌生的神態(tài)，秋氏卻忍不住打了個(gè)寒顫——被公主搶了婚事尚且能這般鎮(zhèn)定，要么是心志堅(jiān)強(qiáng)得可怕，要么是此時(shí)心里已經(jīng)在發(fā)瘋了，無論是哪一點(diǎn)，恐怕都是她錯(cuò)估了這小姑娘。

    光腳的不怕穿鞋的，惹急了，或許她真敢殺了她也說不準(zhǔn)。

    念頭閃過，秋氏立時(shí)就不愿再待下去了，強(qiáng)撐起一個(gè)笑道：“表姑娘說得有道理，是我一時(shí)心急，欠考量了。你和五少爺?shù)氖?，還是你自己想辦法同你姨母商議商議，我笨嘴笨舌的，也實(shí)在怕說不妥當(dāng)惹了她傷心?！?/br>
    說罷，便帶著婢女急匆匆地走了，像是在逃避什么洪水猛獸似的。

    晏安寧勾了勾唇，臉上笑意淺淡。

    她并沒有想到，來的人會(huì)是秋氏。

    但細(xì)想之下，也覺得合理。

    內(nèi)宅妻妾爭(zhēng)寵，正室可以靠著娘家、靠著丈夫的敬重以及兒女的出息來立直腰桿，不將一眾妾室放在眼里，可那些妾室，憑仗的唯有夫君的寵愛。

    都說秋氏老實(shí)本分，始終在侯爺心里占據(jù)一席，可人心就那么大，重了你便輕了她。

    先頭姨母因腹中的孩子和她的親事在侯爺面前很受寵愛，一月里至少有十日陽(yáng)安侯都會(huì)過來看看，但他始終不是耽于內(nèi)宅的風(fēng)流人物，旁的地方自然就去的少了。

    從前她們是香餑餑，旁人不敢碰也碰不得，可今夜這一道圣旨下來，府里的局勢(shì)已然悄無聲息地發(fā)生了翻天覆地的變化?；蛟S，秋氏并沒有太過惡毒的想法，她只是來投機(jī)取巧一下，說不定就能幾句話挑撥離間得讓一個(gè)懷孕的姨娘失了寵，對(duì)她而言，何樂而不為呢？

    人心之復(fù)雜難以估量，恃強(qiáng)凌弱、墻倒眾人推更是揮之不去的劣根性，若不讓旁人覺得她們軟弱可欺，她便只有狠厲起來。不堅(jiān)定如秋氏之流，自然也就歇了心思。

    *

    天明時(shí)雨水方歇，四處都濕滑難以走動(dòng)，但此時(shí)的顧家卻像炸開了鍋一般，歷經(jīng)了一整夜仍舊沒有消停的跡象。

    侯府的人都一早聽聞，五少爺?shù)昧藸钤?，夫人便?huì)正式向晏家下聘，替他去求娶晏表姑娘?？森偭盅鐒傔^，陛下竟然就下了一道圣旨，要將唯一的jiejie惠樂長(zhǎng)公主許配給五少爺。

    公主自然不可能為人妾室，那晏表姑娘難不成要做五少爺?shù)逆矗?/br>
    還是說，這一點(diǎn)公主也可能容不下，表姑娘會(huì)直接沒了這門親事？

    可好端端的，陛下又怎么會(huì)想起來賜婚呢？難道說，瓊林宴上，五少爺對(duì)長(zhǎng)公主殿下一見傾心，換了衷腸，自己求來的？

    見有小丫鬟提出這樣的猜測(cè)，立時(shí)便有人不屑反駁：“什么一見傾心？先頭五少爺不是還去參加過惠樂殿下的孩子的周歲宴么，縱然是外男，但殿下喪夫，自然要親自主持，多少也是見過面的?！?/br>
    “那，兩人那時(shí)就……”

    小丫鬟瞪圓了眼睛，話說了一半就被人捂住了嘴。

    “你不要命了，凈胡說！”

    出口的話是被人攔住了，可眾人一下子就變得心知肚明。

    原來，瞧著清風(fēng)明月般的五少爺一早就打起了拋棄青梅竹馬的表妹的主意，就是想攀上皇室。

    什么，你說五少爺可能是真心喜歡長(zhǎng)公主？

    沒幾個(gè)人相信。