成化十一年二月上旬，春暖花開。

    安樂堂內(nèi)一片祥和。紀(jì)唐妹溫軟地笑著，一針一線地繡著手中的孩童衣衫。

    英子與小皇子鬧騰著，滾作了一團(tuán)，高聲歡笑著。

    段韶藍(lán)滿臉笑意地看著他們，不時回頭偷偷瞄眼紀(jì)唐妹，又在她轉(zhuǎn)首的瞬間心虛地垂首。

    幾聲急促的叩門聲打破了平靜。段韶藍(lán)戒備地按住了刀柄，湊近門前，只要情況不對頭，便能立刻做出反應(yīng)。

    「是我呀?！箙鞘嫌行┘鼻械卣f道：「紀(jì)姑娘，幫我開個門吧?！?/br>
    段韶藍(lán)這才放下了按住刀柄的手，放心地開了門。

    孰知，等在門外的，并不僅是吳氏。

    「你是誰？」段韶藍(lán)警惕地看著吳氏身后的中年宦官，手又按上了刀柄。

    「不必如此警惕。」宦官一抖白嫩的下巴，滿臉嫌惡地掃視著破舊的房間：「你們哪位是紀(jì)女史呀？」

    段韶藍(lán)連忙往紀(jì)唐妹跟前一擋，抽出了半截寒光閃閃的繡春刀。

    「哎呀，快把那東西收起來?！够鹿袤@叫一聲，抱頭往后頭一縮。

    「不許對張大人無理！」吳氏雙目圓睜，怒喝道：「快放下武器！張大人是咱們的救世主，了解了嗎？」

    小皇子睜著一雙懵懂的大眼觀望著這兒的情形，英子連忙將他藏到身后。

    「你倒說說，我們有哪點(diǎn)需要那傢伙的幫助了？」段韶藍(lán)毫不懼于吳氏的瘋態(tài)，目光灼灼地怒視著她。

    吳氏不可置信地望著段韶藍(lán)，沉默良久后才大笑出聲。

    「你笑什么？」段韶藍(lán)怒道：「要不是看在往日的情分上，就衝著你暴露我們的秘密這點(diǎn)，我立刻便能讓你斃于刀下！」

    「什么？」吳氏雙目微凸，憤怒地?fù)]舞著手臂：「我可是為了小皇子的前程，才特地找到這位能與皇上搭上話的大人。孰知，你們竟如此不知好歹！」

    段韶藍(lán)氣結(jié)，正欲開口辯駁，紀(jì)唐妹便伸手?jǐn)r住了他。

    「我便是紀(jì)氏?！辜o(jì)唐妹輕柔卻堅定地說道：「敢問公公找我有何貴干？」

    「你便是紀(jì)氏呀。」張敏仔細(xì)地端詳著紀(jì)唐妹的儀態(tài)，滿意地頷了頷首：「是個可造之材，可惜臉蛋兒生得不夠勾人，但倒也別有一番韻味?！?/br>
    「公公謬讚?！辜o(jì)唐妹垂眸，不卑不抗地回道。

    「那便是小皇子吧？」張敏目光一轉(zhuǎn)，看向了一旁的小皇子：「殿下今年幾歲了呀？」

    小皇子好奇地從英子身后露出了半張臉，眨著一雙大眼困惑地看著張敏。

    「別看！」英子連忙低聲說道：「好好躲在我身后。」

    「你這丫頭好生眼熟?！箯埫艨聪蛴⒆?，狐疑地說道：「我定是有看過你的……你是哪個宮的？」

    「我……我只是個過路人罷了。」英子連忙垂首，生怕他認(rèn)出自己的身分。

    張敏更加好奇了，有些急切地說道：「頭抬起來，咱家定是見過你……」

    「張公公。」紀(jì)唐妹沉聲打斷了他。

    「何事？」張敏有些不耐煩地看向她。

    「這話是我要問公公的?！辜o(jì)唐妹低語：「敢問公公今日特意來此，便是為了看看我和孩子們嗎？」

    「那倒不是?！箯埫舳哑鹆藵M臉的笑意：「好讓你們知道，我有法子能保全小皇子的安全，讓皇上知曉小皇子的存在，承認(rèn)他的地位?！?/br>
    「你要公開小皇子的身分？」段韶藍(lán)驚怒交加：「我們可未曾允許你這么做……」

    「你這七品的小小總旗倒是意見不少?！箯埫絷庩柟謿獾卮蛄恐紊厮{(lán)：「這事又與你何干？你急什么呢？難不成，你和紀(jì)姑娘，有著不可告人的關(guān)係？」

    「你膽敢如此玷污紀(jì)姑娘的清譽(yù)！」段韶藍(lán)漲紅了臉，繡春刀再度出韒。

    「哎呀！殺人啦！」張敏抱頭驚呼，矮身蹲落在地。

    「段大哥！」紀(jì)唐妹高聲喝道：「住手！」

    段韶藍(lán)看了她一眼，心有不甘地將繡春刀收入韒中。

    「這才對嘛。」張敏斜眼覻了段韶藍(lán)一眼，緩緩起身：「你這莽漢著實(shí)大膽……」

    段韶藍(lán)怒目而視，嚇得張敏面如土色，連忙噤聲。

    「張公公?！辜o(jì)唐妹緩緩說道：「您的好意咱們心領(lǐng)了，青兒與我不需要任何人的承認(rèn)，我們在這兒過得挺好?！?/br>
    張敏大吃一驚，似是從未想過會有人拒絕這種天大的美事：「但……但這可是你們唯一能出人頭地的機(jī)會呢！若是不貪慕富貴，又何必挖空心思去得到皇上的寵幸呢？」

    紀(jì)唐妹面色一沉，雖是不悅卻仍保持著溫和，平淡地說道：「張公公，奴婢并非貪慕榮利之人，只愿一生平穩(wěn)度過?！?/br>
    張敏連連搖首，嘖嘖有聲：「倒也不必如此拿腔作勢，再裝下去就有些令人厭煩了?！?/br>
    「奴婢方才所言俱是實(shí)情。」紀(jì)唐妹垂眸，堅定地說道：「公公請回吧?！?/br>
    張敏氣結(jié)，怒道：「咱家便挑明著說了，今日無論如何，咱家都會把你們的事兒告訴別人！至于那人是皇上還是皇貴妃，便得看你們的表現(xiàn)了?！?/br>
    「這和我們方才說好的不同！」吳氏怒吼，雙眼凸出，全身激動地顫抖著：「不能告訴皇貴妃，不能！計畫全亂了！」

    張敏有些害怕地后退數(shù)步，指著吳氏怒道：「你這瘋婦！給我安分點(diǎn)兒！」

    「告訴皇上！」吳氏高聲喊道：「這是他唯一的孩子！唯一能打敗那老賤婦的便是他！」

    「你……」一股怒氣突如其來地襲上英子心頭，英子起身怒喝道：「你在殿下面前說什么骯臟話呢？他是個孩子，不是你們爭斗的籌碼！」

    「你這低賤的死丫頭，膽敢與我這般說話？」吳氏怒極，顫抖地指向英子：「你以為我沒了后位便制不了你嗎？錯了！從出生那刻起，我們便有云泥之別！」

    英子毫不畏懼地怒視著她：「我認(rèn)為，一個品行不佳的人出生再高都是無用！」