夜風(fēng)忽起，廊下風(fēng)燈左右搖晃，光影晃動(dòng)，沈鳶眨了眨眼，心中雖怯，到底還是忍不住抬頭看了一眼。兩人目光撞在一處，沈鳶這會(huì)兒反倒不懼了，只借著眼前忽明忽暗的光亮，靜靜看著衛(wèi)馳。

    她企圖從他眼底看見一絲動(dòng)容的情緒，然而卻是徒勞。

    活了十八年，沈鳶對自己的姿容樣貌還是有些信心的，昨日他已答應(yīng)讓她留在府中，在她看來便是某種默許，眼下她又主動(dòng)迎合、討好，可眼前人皆是無動(dòng)于衷。

    院中的樹葉被北風(fēng)刮得簌簌作響，沈鳶原是想親自將食盒送進(jìn)屋內(nèi)，這會(huì)兒瞧著對方神情，也不奢望了，只雙手提著食盒，靜立等候。

    “將軍，”沈鳶語調(diào)輕柔，又喚了他一聲，“阿鳶今日前來，是想謝將軍收留之恩，這湯，僅是阿鳶的小小心意，望將軍可以收下?！?/br>
    衛(wèi)馳并不應(yīng)聲，也不接過食盒，只冷冷看著眼前之人，不知在想些什么。

    四下闃寂，屋外一陣寒風(fēng)吹過，沈鳶忍不住縮了縮肩膀。為顯姣好身段，沈鳶今日特穿了輕薄顯腰身的衣裙，這會(huì)兒在寒風(fēng)里站得久了，著實(shí)有些受不住了。

    見對方仍是無動(dòng)于衷，沈鳶只好鼓足勇氣，似用盡全身氣力一般，抬手將手中食盒往對方手里一送。

    冰涼柔滑的指尖觸及對方粗糲溫?zé)岬恼菩?，待確認(rèn)對方已將食盒提好之后，沈鳶正準(zhǔn)備將手抽回，忽地大掌落下，將她冰涼的小手整個(gè)包裹住，接著男人低沉冷冽的聲音在耳邊響起：“這湯，你拿回去。”

    “我昨日既答應(yīng)護(hù)你周全，便會(huì)信守諾言，往后你便不必再做如此之事。”

    他衛(wèi)馳，向來是個(gè)言而有信之人。

    兩年前，他既接下那道賜婚圣旨，便算是認(rèn)了這樁婚事。而今不論沈家境遇如何，沈鳶區(qū)區(qū)一名女子，他還是護(hù)得住的。

    只是，他也清楚，她志不在此。

    沈家一案，暫且不論沈明志是否清白無辜，單就眼下他說了解的情況來看，這貪腐案中的渾水絕不止僅限于戶部這么簡單，背后勢力是誰尚不得而知。太子？二皇子？又或是別的什么人？總之，他不想攪和其中，護(hù)她一人安寧可以，但旁的多余的牽扯，他不想?yún)⑴c。

    大半日的心血換來這樣一頓斥責(zé)，沈鳶聽著耳邊冷語，心中倒也沒有失落，反而意外地有些輕松。

    不同于的昨日的孤注一擲，昨日衛(wèi)馳的舉動(dòng)決定著她的去留，她必須令他點(diǎn)頭答應(yīng)。今日她不過想討好他而已，一碗魚湯，除了討好外，湯中也算夾雜了她的些許感激之情在里邊，感激他沒有折辱于她，也感激他讓她留在府中，暫得一時(shí)安寧。

    奈何好心用錯(cuò)了地方，他并不喜歡。

    沈鳶識(shí)趣地收回手來，檀木雕花的食盒轉(zhuǎn)了一手，仍是回到她的手上。她順勢往后退了一步，低眉順眼道：“阿鳶明白了?！?/br>
    衛(wèi)馳喜歡識(shí)趣的人，只未發(fā)一言，從容轉(zhuǎn)身行入院中，腰間的佩劍碰撞出幾聲悶響，在空蕩庭院中顯出幾分肅然。

    沈鳶立在原地，看著那道背影遠(yuǎn)去，陷入沉思。

    方才衛(wèi)馳所言雖簡短，但話中之意，她算是聽明白了，其言外之意便是：衛(wèi)家可護(hù)你一人周全，但沈家的事情我絕不插手。我不圖你什么，你也別惦記著我，安分守己，才是長久之計(jì)。

    這般不冷不熱的態(tài)度，沈鳶不知是該欣喜還是沮喪。欣喜的是，他并未對沈家落井下石，也沒有趁人之危，算是保全了她的為剩不多的尊嚴(yán)，還給了她一席安寧之地。

    然而沮喪，亦是因?yàn)槿绱恕?/br>
    想要求這樣一個(gè)人出手幫忙，怕是很難。

    沈鳶立在原地，待目送那道身影入了房門，又低頭看了眼手中原封不動(dòng)的食盒，面上不見失落之色，倒是顯出幾分淡然。

    有些事情便如同這熬煮魚湯一般，不可cao之過急，慢火煨之，小火燉之，方才可行。

    ……

    銀杏在毓舒院中候著，見到姑娘神色輕松地回來，忙迎上去前去接過主子手中的食盒。她原以為姑娘做的魚湯得了將軍夸贊，心中還有幾分得意，畢竟這主意是她出的。待手上提了食盒，一掂量方知，這里頭的魚湯，怕是壓根兒就沒動(dòng)過。

    “姑娘，這……？”銀杏詫異。

    “將軍沒喝，”沈鳶淺淺一笑，“賞給你了。”

    “奴婢不敢。”銀杏低頭垂首，“這可是姑娘的手藝，便是老爺都沒有這份福氣，奴婢怎受得起?！?/br>
    提到“老爺”沈鳶原本輕松的面上凝了一下，很快又恢復(fù)如常，不過言語中卻透著淡淡哀傷：“沈家如今這般境遇，便是連安嬤嬤都……”

    “如今我身邊只剩下你一個(gè)了，哪里還有那么多規(guī)矩，一起喝吧?！?/br>
    銀杏猶豫再三，最終弱弱點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    食盒打開，熱乎奶白的鯽魚湯冒著騰騰香氣，銀杏盛了兩碗出來，放在小案之上，沈鳶捧起一碗在手，熱騰騰暖呼呼的。

    銀杏看著案上的湯，心里一陣滿足，她打小在沈府服侍，從沒想過自己能有一日喝上姑娘親手煲的湯。

    沈鳶端起白瓷碗，拿湯匙舀了一勺放在唇邊啜了一口，而后抑制不住地?cái)Q緊了眉。

    這湯，腥味過重，咸味過重，鮮味卻是不足，遠(yuǎn)沒有看起來聞起來那么好喝，總之一股怪味。

    然而她卻沒將手中瓷碗放下，反倒是硬著頭皮又面前吞咽了幾口，而后粲然一笑。

    銀杏看著主子臉上一陣變幻莫測的神情，心中十分疑惑：“姑娘這是怎么了？”

    “幸好衛(wèi)馳沒喝，否則或要將你我二人趕出府去。”

    銀杏聞言，趕忙拿起桌上瓷碗，嘗了一口，那味道果然難以描述，方才她還腹誹大將軍不懂憐香惜玉，這會(huì)兒卻有種逃過一劫的感覺。

    “姑娘下回若再煮什么東西，可以自己先嘗上一口。”銀杏好心建議，然話說出口才察覺失言，“姑娘千金之軀，哪里用得著親手干這些粗活，下回吩咐奴婢來做便是?！?/br>
    “自是不可，”沈鳶將手中湯匙放回碗中，一雙翦水瞳眸明亮又平靜，“一次不成兩次，兩次不成三次?！?/br>
    “總之，這魚湯，我必得親手熬煮才是?！?/br>
    **

    斷斷續(xù)續(xù)下了幾日的雨，冬日的寒意隨雨水和北風(fēng)一道，傾入城中。北風(fēng)吹落梧桐樹梢僅剩的幾片枯葉，一眨眼，上京城已是徹頭徹尾的入了冬。

    那日，得了衛(wèi)馳的話，沈鳶沒再去自討沒趣，雨天不便外出，加之她剛住到將軍府中，行事不宜太過放任，借玉佩找尋線索之事只能暫時(shí)耽擱，但學(xué)煮魚湯的功夫卻未停下。

    近三日來，沈鳶每日在毓舒院中學(xué)習(xí)熬煮魚湯，原也不是什么難事，三日下來，已是煲得一手好湯。

    沈鳶吸取了頭一次的教訓(xùn)，每回煲完湯，都會(huì)自己先盛一小碗起來試試味道，待確認(rèn)鮮味、咸味皆無差錯(cuò)之后，方才敢將魚湯盛起，裝入食盒。

    她識(shí)趣地沒去衛(wèi)馳面前礙眼，而是求了福伯幫她送去主院。陳伯本就可憐沈鳶的遭遇，加之郎君身邊確實(shí)一直沒個(gè)可心的人照顧，沈姑娘身份特殊，又是個(gè)知書達(dá)理之人，郎君既已點(diǎn)頭讓她住在府中，這等送湯的小忙，他沒理由不幫襯一把。

    然三日過去，郎君對此毫無反應(yīng)，既沒有出言拒絕，也沒有打開動(dòng)過一口，且這態(tài)度不僅是對湯，連帶對府中住的沈姑娘也是如此。福伯也不知郎君的心思，只覺得郎君的心好似冬日將要結(jié)冰的湖面一般，冰冷堅(jiān)硬，無波無瀾。

    好在他只應(yīng)承了沈姑娘三日，今日是第四日了，他只能在自己能力范圍內(nèi)幫襯，其余的便只能看她自己的造化了。

    ……

    傍晚，雨仍未停歇，衛(wèi)馳一身黑色錦衣，頂著寒風(fēng)驟雨，從外頭策馬回府。

    將韁繩交給府上侍從后，衛(wèi)馳徑直回了主院，雨勢不小，衛(wèi)馳沒有打傘快步而行，待踏入院中之時(shí)，方才看見廊下打傘披著斗篷的少女身影。

    面頰鼻尖被風(fēng)吹得微紅，鵝黃斗篷上沾了些許水珠，一看便知是等候許久。想起前幾日送來的湯，衛(wèi)馳大致猜到她的來意，他早已言明不需她如此行事，沒想她卻仍是如此。

    沈鳶原本立在廊下，進(jìn)屋的必經(jīng)之路，然此刻見衛(wèi)馳停步不前，只舉著傘，迎上前去：“將軍安好。”

    衛(wèi)馳冷冷看她一眼，沒動(dòng)，也沒應(yīng)聲，似乎對她的不識(shí)趣略感不耐。

    沈鳶只當(dāng)沒有看到，若是從前，她自然不會(huì)做如此吃力不討好的事情，然自沈府出事以來，她所遭受的冷眼、白眼、又或是其他挑逗流連的目光，不計(jì)其數(shù)，衛(wèi)馳眸底的區(qū)區(qū)冷淡，對她來說，并不算什么。

    沈鳶舉著傘，努力踮起腳尖，只因衛(wèi)馳的身量比她高出許多，想為他遮蔽風(fēng)雨，只能如此。

    衛(wèi)馳瞥了她一眼，鼻尖嗅到她身上若有似無的淡香，這樣近的距離，他能清楚看見她凍得發(fā)紅的鼻尖，還有沾了雨珠的發(fā)梢，細(xì)雨微風(fēng)之下，更顯楚楚可憐。

    原本想說的話未說出口，衛(wèi)馳默了一瞬，伸手去握她吃力舉著的傘柄。

    沈鳶沒想到衛(wèi)馳會(huì)突然伸手過來拿傘，手上力道沒松，反倒還握得更緊了些。

    “松手?！?/br>
    男人的聲音在耳畔響起，沈鳶側(cè)了下頭，待感受到臂上力道漸小之后，便立時(shí)松了手，轉(zhuǎn)而去提被雨水打濕的裙擺。

    不過幾步的距離，踩著濕漉的青石板道，兩人很快行至廊下，衛(wèi)馳收了傘，卻未推門，他覺得，有些話需得再同沈鳶強(qiáng)調(diào)一次才行。

    “將軍勿怪，阿鳶今日并非是來送湯的，”猜到衛(wèi)馳想說什么，沈鳶便先他一步開了口。

    衛(wèi)馳沒有說話，只仗著居高臨下地看著她，傘上的水珠順著外延滴在腳邊，靜待對方繼續(xù)往下說。

    “而是送藥?！毖哉Z間，沈鳶縮在斗篷中的另一只手伸出，手中拿著包裹，便是她口中所言的“送藥?！?/br>
    衣衫發(fā)梢皆沾了雨水，懷中藥包卻被保護(hù)得很好，不得不說是用了心的。

    衛(wèi)馳瞥了一眼，卻是沒接。一來他身上的傷需對癥而醫(yī)，而非隨意用藥，二來他不想領(lǐng)她的好，否則這樣的事情，會(huì)一而再再而三。

    “你可懂醫(yī)？”衛(wèi)馳冷冷問道。

    沈鳶搖頭，她雖不懂醫(yī)術(shù)，但這藥是她問福伯要的，和她懂不懂醫(yī)無關(guān)。

    “可會(huì)換藥？”衛(wèi)馳又問。

    沈鳶再次搖頭，她只知衛(wèi)馳身上有傷，至于傷在何處，她并不清楚。送湯無用，她總得想旁的方法，而非坐以待斃。

    “回去，我早同你說過別做無用之舉，”衛(wèi)馳將傘重新交回到沈鳶手中，“這話我不想再說第三次?！?/br>
    沈鳶卻是不接，來之前，她便已料到自己衛(wèi)馳會(huì)是這般態(tài)度，可她今日既主意來了，便不能三言兩語被打發(fā)走。她張了張口，原想解釋這藥的來處，然話未出口，卻聽見一道急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

    “稟郎君，葉家葉嶸來府拜訪。”福伯踩著雨水一路疾行，說話聲音卻比他步子更急，待進(jìn)了院門才看見站在廊下的兩人身影。福伯噎了一下，已到嘴邊的半句話沒說出口，腳步也停了下來。

    衛(wèi)馳看一眼福伯，又轉(zhuǎn)頭看向沈鳶，神色不明。

    沈鳶今日本想著不論如何都死纏爛打到底，然此刻衛(wèi)馳遇上其他更緊要的事情，她自然不可打擾。她咬了咬唇，伸手接過紙傘。

    “叫他在外頭等著?！毙l(wèi)馳的目光從沈鳶面上收回，“我出去見他就是。”

    第7章

    ◎香囊◎

    將軍府大門外，葉嶸翻身下馬，立在門外。衛(wèi)馳既叫他在外頭等著，他便等著，他本就沒有要入內(nèi)的意思，叫他覺得自己失了禮數(shù)，事情還更好辦些。

    待見到衛(wèi)馳大步而來的身影，葉嶸方才踏入門內(nèi)：“衛(wèi)將軍如今風(fēng)頭正盛，我就知道，若想邀你去趟葉府，得我親自來請才行?！?/br>
    衛(wèi)馳放慢腳步，在距離葉嶸幾步遠(yuǎn)的地方站定：“葉兄何必如此，你知道我躲得是誰。”葉家長子葉嶸同衛(wèi)馳同歲，但比他大上幾個(gè)月，兩人幼時(shí)常在一道玩耍，衛(wèi)馳依幼時(shí)習(xí)慣，喚他一聲兄長。

    “便是知道，我才特意來此堵你的，”葉嶸拍了拍落在肩上的雨水，“還不是因?yàn)槟慊亟^了府上邀約，婉怡在家中鬧得厲害，父親不讓她出府尋你，她便想著法子纏我，我這個(gè)做哥哥的無法，只得親自來此討你一個(gè)口信。”

    “葉府，你去是不去？”

    衛(wèi)馳唇線繃緊，并不應(yīng)聲。

    看衛(wèi)馳的態(tài)度，葉嶸便已清楚他對葉婉怡的態(tài)度了，他輕嘆了口氣，無奈道：“婉怡的性子，你也知道，自小被父親驕縱慣了，前幾日聽聞你送了東西，卻不肯來葉府，便在家吵鬧了整晚，父親也跟著被攪得不得安寧。原本圣上賜婚后，她消沉了一段時(shí)間，也就過去了，誰想沈家竟出了事，如今你又是孑然一身，婉怡那傻丫頭可不又動(dòng)了歪腦筋?！?/br>
    “我知你對她的態(tài)度如何，可她不知曉啊。就算我這個(gè)做兄長的求你了，今晚你來葉府見她一面，對她冷言冷語也好，惡語相向也罷，總之你讓她死心便是?！?/br>
    話已至此，衛(wèi)馳若再推辭，恐怕就有些說不過去了，他微微頷首，冷淡道了聲“去?！?/br>
    “事不宜遲，我可不想再被人擾了，你這就同我一道前去？”葉嶸雖見了衛(wèi)馳點(diǎn)頭，但仍是擔(dān)心他反悔，畢竟從小到大，他對meimei葉婉怡的冷淡態(tài)度擺在那里，也就是婉怡那傻丫頭自己看不明白，仍是對他死心塌地的。

    “容我回府換身衣裳再去，”衛(wèi)馳語氣淡淡，“難不成你還怕我跑了嗎？”

    葉嶸看了眼衛(wèi)馳被雨打濕的衣衫，他了解衛(wèi)馳的性子，言出必行，也不再做糾纏，只道了句“葉某先行一步，府中恭候”之后，隨即翻身上馬，揚(yáng)起手中馬鞭，策馬先行。

    馬匹逐漸遠(yuǎn)去，最終消失在街尾。衛(wèi)馳收回目光，往主院方向而去，方才所言非虛，他身上舊傷尚未痊愈，不能長時(shí)間浸水，方才被沈鳶耽擱了片刻功夫，此時(shí)又在雨中來回走了一趟，換衣服事小，給傷口換藥才是緊要。