第221章

    賈寶玉走丟的事, 比上回丟玉還要嚴(yán)重得多, 可惜如今他們家再不能像上次那樣財(cái)大氣粗地貼出萬(wàn)兩白銀的懸賞, 弄得滿城風(fēng)雨了，只除了在考場(chǎng)外讓人看了場(chǎng)笑話外, 也沒弄出多大動(dòng)靜來(lái)。李紈、賈蘭卻是徹底地傷了心，連稻香村也不住了，帶著這些年攢的家當(dāng)和兩個(gè)忠心的下人租了房子搬了出去。

    賈政也是自幼讀書, 可惜賈代善臨死上書，給他謀了個(gè)恩職, 他幾十年也沒有進(jìn)位, 心里頗為遺憾, 更是把兒孫科考當(dāng)成舉家頭一等的大事對(duì)待。聽聞得家人在考場(chǎng)喧嘩鬧事, 氣走兒媳長(zhǎng)孫, 當(dāng)下氣得兩眼發(fā)黑，只是見王夫人與寶釵哭作一團(tuán)，委實(shí)可憐, 實(shí)在不忍心責(zé)怪她們不會(huì)約束家人。他平日里雖對(duì)寶玉嚴(yán)厲, 似是嫌棄, 其實(shí)也是望子成龍, 如今好容易娶了媳婦, 寶玉也開始念書了，他雖不像王夫人那般殷切, 其實(shí)心里也是期盼著他能考出個(gè)一官半職來(lái)的, 誰(shuí)知……如今家人們四下尋找, 到處托人，可到處都不見寶玉的蹤跡。連交好的世家好友也說(shuō)：“問(wèn)了官府的人，貴公子這種自己離開的，又不是小孩兒，官府是不會(huì)幫著找的。”他也是這個(gè)年紀(jì)的人了，不免老淚縱橫，關(guān)起門來(lái)對(duì)王夫人道：“當(dāng)日你們說(shuō)他變好了，知道上進(jìn)了，開始讀書了，我說(shuō)他就不是喜歡讀書的人，你還怪我。如今可好了？他確是不喜歡讀書，不喜歡入仕的，不然他逃什么呢？”

    王夫人聽了更是傷心，只哭著道：“這話你同我說(shuō)也罷了，可千萬(wàn)別叫寶丫頭聽見，她年紀(jì)輕輕的，自嫁過(guò)來(lái)，何曾過(guò)過(guò)一天的好日子，盡心盡力地照顧寶玉，你說(shuō)寶玉要逃，這個(gè)家他就這么待不得嗎？要是叫寶丫頭聽到了，更要多心?！?/br>
    其實(shí)有些事，賈政想不到，她一個(gè)做母親的怎么會(huì)想不到呢？寶釵這樣賢惠體貼的妻子，誰(shuí)不夸贊？可其實(shí)寶玉心里頭住著別人，并不高興她一手促成的這“金玉良緣”，若非當(dāng)時(shí)他丟了通靈寶玉，整個(gè)人病得癡了，鳳姐再提出了那個(gè)“掉包計(jì)”，這樁婚事也不見得能成。寶釵過(guò)門也一年了，遲遲未聽聞好消息，她心里著急，賈政也賞了自己早就看好的玉釧兒給寶玉，寶釵呢，也不是像鳳姐那樣善妒的人，還把自己的陪嫁鶯兒也給了寶玉，結(jié)果三個(gè)如花似玉的妻妾，寶玉行房的次數(shù)都有限，王夫人心里是不可謂不失望的。但想到寶玉自己住是為了念書，也就罷了。可現(xiàn)在，寶玉在下場(chǎng)考試前不知所蹤，她這個(gè)做母親的，哪里會(huì)想不到呢。

    原以為那些小兒女的情思，不過(guò)是虛無(wú)縹緲的東西，只要寶玉成了婚，妻子溫柔嬌媚，自然也就不記得了。哪里料得到她這些年來(lái)的苦心經(jīng)營(yíng)，竟只經(jīng)營(yíng)出這么個(gè)結(jié)果，如何能不心痛欲絕呢？

    賈政見她哭得越發(fā)傷心，也嘆了口氣，低聲道:“你說(shuō)得對(duì)，寶丫頭是個(gè)好的，她這些年為了寶玉，受了不少委屈，寶玉能找回來(lái)最好，要是他不愿意回來(lái)，咱們也不必勉強(qiáng)寶丫頭。到底是你親外甥女，別害了人家?！?/br>
    王夫人聽他這口氣，竟是寶玉再不會(huì)回來(lái)的意思，忙道:“怎么可能呢？他不過(guò)是怨我逼他讀書考功名，同我慪氣，又缺考，怕老爺責(zé)罰他，不敢回來(lái)罷了！再過(guò)幾天，他想明白了，可不就回來(lái)了？”心里到底是存了希望的，更別提讓寶釵改嫁之類的話了。

    賈政看著她的模樣，忍不住問(wèn):“那寶玉回來(lái)了，還是不讀書，不考功名，坐山吃空的，太太還愛他如寶似玉么？”

    王夫人被這么一問(wèn)，立刻怔住了。她這些年來(lái)疼愛寶玉，把人生全部的希望都?jí)涸诹藢氂裆砩?，一?lái)是因?yàn)橘Z珠早逝，寶玉來(lái)之不易，自然更疼愛些，二來(lái)就是相信寶玉會(huì)有大造化。老天爺給了他那塊玉，怎么會(huì)就只是讓他在女兒間打轉(zhuǎn)，游戲人生？一直靠著這個(gè)信念，她才挺過(guò)了抄家的大變故，強(qiáng)撐著沒有倒下去。可是現(xiàn)如今，寶玉用實(shí)際行動(dòng)告訴她，他是真的對(duì)功名利祿抵觸得很，這輩子不可能踏足的。若是家里還是舊時(shí)的光景，倒也罷了，現(xiàn)在家里這情形，他就是回來(lái)了，坐山吃空，又哪里有老本給他吃？他肩不能挑手不能提，要做何營(yíng)生？還有寶釵，她雖一向乖巧懂事，可也是個(gè)心氣高的，能忍受一個(gè)碌碌無(wú)為的丈夫嗎？

    賈政見她無(wú)話可說(shuō)，嘆了口氣，道:“你一個(gè)做母親的，十月懷胎生下的孩子，都不能接受，就不必勉強(qiáng)別人了。寶玉自然是要找的，但家里如今也撐不起多少人力物力去找了。當(dāng)初竭盡全力找那塊玉，不也無(wú)功而返么？我琢磨著，興許寶玉真的有些緣法，借咱們家來(lái)世間走一遭罷了。”

    一直到放榜，寶玉還是沒有消息。王夫人一直懷抱的“他只是跟家里人慪氣，不想考試做官，等氣消了就會(huì)回來(lái)”的希望也破滅了，守城的衛(wèi)兵、京里的客棧、能住人的破廟田舍，甚至蔣玉菡襲人兩口子家，他們能問(wèn)的都問(wèn)過(guò)，可是天下這么大，要找一個(gè)一心離開的人，哪兒那么容易呢？寶釵也不知是死心還是豁達(dá)了，如今也看不出什么情緒，還讓屋里的人要是不想守的，盡可早日離去，別耽誤了前程。玉釧兒原就因她jiejie的事，對(duì)寶玉心里有怨，只是天性純良，知道感恩，不是那種會(huì)卷著主人家財(cái)產(chǎn)跑路的下人，賈政點(diǎn)名道姓要她給寶玉做小，她mama又勸，說(shuō)寶二爺將來(lái)會(huì)有大出息，她不忍叫mama失望，才跟了寶玉。寶玉因金釧兒的事，對(duì)她一向歉疚，并不曾做什么，她還是清清白白的一個(gè)人，寶釵又開了口，她也心知自己在寶釵房里并不得人心，便含淚辭別了。王夫人還記掛著她jiejie的事，也沒有攔她，叫她拿上這些年攢下的體己，出去配人了。

    只剩下寶釵帶著鶯兒，聽聞賈蘭中了進(jìn)士第一百三十名，也不知是喜是悲，良久才道：“大嫂子也算是苦盡甘來(lái)了，家里后繼有人，老爺、太太也可安心了?！彼龥]有提到自己，賈蘭也只是考中了進(jìn)士，將來(lái)做官做得大了，誥命封自己的妻子、母親、祖母，可沒有恩澤嬸子的道理，況這么些年來(lái)，家里人的目光都在寶玉身上，李紈上次不肯出錢營(yíng)救巧姐兒、這次因家人遷怒賈蘭而爆發(fā)，都不是一朝一夕的事，別說(shuō)她這個(gè)嬸子了，只怕王夫人這個(gè)親祖母，都不一定能收到賈蘭多少好處。想不到她到頭來(lái)，還是要依附著之前都沒有另眼看過(guò)的一個(gè)小孩子過(guò)活。mama與姨媽這幾年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)這一場(chǎng)，到底是為了什么？

    鶯兒倒是還安慰她：“二奶奶，到了這田地，咱們也不希求別的了。蘭哥兒考中了，自然是有好處的，便是為了一個(gè)‘孝’字，他也不會(huì)放著咱們這兒不管。往后吃穿用度上，盡可寬裕些。況且二爺說(shuō)不準(zhǔn)還回來(lái)呢。他從小嬌生慣養(yǎng)的，何曾吃過(guò)一天苦，在外頭哪里過(guò)得下去，沒幾天就要回來(lái)的。”

    這話她自己都不信。寶玉是去考試的，身上除了那三天的換洗衣裳和吃食外，什么都沒帶，他要是在外頭過(guò)不下去，早就回來(lái)了，還能拖到現(xiàn)在？不過(guò)寶釵知道鶯兒也是為了自己高興才這么說(shuō)，勉強(qiáng)笑道：“你說(shuō)得是?！庇謫?wèn)，“給蘭哥兒的賀禮準(zhǔn)備好了嗎？”

    自那一回后，李紈母子同這邊越發(fā)生分了，但就像鶯兒說(shuō)得那樣，當(dāng)今以孝治天下，賈蘭若真的能不管祖父祖母，他這官也別想做了。是以兩邊還有往來(lái)，寶釵如今手上也沒有閑錢，不能像從前那樣大方地出手送禮了，不過(guò)自己親手做了些女紅送去，聊表心意。原還想采購(gòu)些筆墨紙硯，一來(lái)囊中羞澀，買不到好的，二來(lái)往后他們?nèi)粽嬉勒藤Z蘭過(guò)活，李紈也不見得高興她們多用錢。出生這么久，雖一向喜歡素凈、不愛花草首飾，但她還是頭一回感受到寄人籬下的苦楚，心里倒是百感交集，又想起湘云、黛玉來(lái)，一個(gè)地下一個(gè)天上，倒是問(wèn)了一聲：“林三爺不是也是這一屆考的？他考的如何？”

    “哪個(gè)林三爺？”鶯兒想了一想，“二奶奶是說(shuō)迎春姑娘借住的林家的三爺么？沒聽說(shuō)啊，不會(huì)是落第了吧？”科考畢竟是萬(wàn)里挑一的事兒，便是賈家如今這樣了，賈蘭考中了，還要擺酒請(qǐng)客，許多老親戚們來(lái)道賀呢，卻沒聽見林家有什么事兒，迎春也沒回來(lái)，她道，“畢竟六千多個(gè)人去考試，只取三百名，多的是落第的?！?/br>
    “雖然多的是落第的，但是他們家的人，考不中，才會(huì)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的?？贾辛?，倒也就是一句‘果然如此’罷了。”寶釵道，“可惜如今迎春也不回來(lái)了，不然還能問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    鶯兒低頭，輕聲道：“她還回來(lái)干嘛呢？”

    都說(shuō)金窩銀窩不如自己的狗窩，可這個(gè)家，對(duì)迎春而言，也沒什么意義。即便是當(dāng)年，在大觀園里頭，姐妹們一塊兒熱鬧的時(shí)候，她也時(shí)常是被忽略的那個(gè)，連李紈、探春掌家的那次，她們給寶玉過(guò)生日熱鬧，她沒有過(guò)來(lái)，亦沒人想到去找。詩(shī)社之類的活動(dòng)，她也就一開始湊個(gè)趣，后來(lái)便常稱病不來(lái)。如今在林家，雖然說(shuō)起來(lái)是要在醫(yī)館里拋頭露面地幫著干活，但也多了分底氣，吃飯穿衣用自己掙的月錢，也不用服侍人，真要寶釵說(shuō)起來(lái)，薛家的鋪?zhàn)右沁€開著，她也情愿去幫忙，好過(guò)以后看李紈臉色過(guò)日子。這么說(shuō)來(lái)，她不免又惱起薛蟠來(lái)。他殺人償命，薛姨媽卻為了他的案子奔走，砸進(jìn)去大量的錢財(cái)不說(shuō)，最賺錢的當(dāng)鋪沒了榮寧二府這樣做官的靠山，底氣不足，又沒有原先厚重的資金支撐，也不得不關(guān)門大吉了。如今薛姨媽雖還有些養(yǎng)老的錢，但和從前比起來(lái)，實(shí)在不夠看。要是還有店面在，家里怎么都還有希望的……可惜那也是薛家的希望罷了。

    不過(guò)，林家到底是如今京里頭數(shù)得著的人家，便是迎春不回來(lái)，那紅榜就貼在那兒，去看賈蘭成績(jī)的下人就說(shuō)：“林三爺中了啊，二甲的第七十四名，和蘭大爺在同一張紙上貼著呢?！?/br>
    這名次可以了，比賈蘭還高呢。不過(guò)可不可以，也得看看對(duì)比。林家沒有大擺酒席，看來(lái)對(duì)末子的成績(jī)并不算滿意就是了。寶釵心里嘆息，她也是從小讀過(guò)書的人，寶玉最后讀書寫文章，興許只是為了迷惑她們，可那些文章確實(shí)是好的，倘若他去考了，名次說(shuō)不準(zhǔn)比賈蘭、比林徥都要高呢。

    可惜沒有如果了，她的丈夫明明天生就是讀書的料，卻當(dāng)真一點(diǎn)興趣都沒有。倘若賈家還在，他做過(guò)富貴閑人也罷了，賈家沒了，他便情愿去外頭做一個(gè)閑云野鶴，也不按著母親、妻子殷殷期盼的路子走。事到如今，她也不知道是后悔還是失望好，只能道：“岫煙嫂子來(lái)過(guò)了嗎？”

    “沒呢，奶奶找蝌二奶奶有事嗎？”鶯兒?jiǎn)柕馈?/br>
    “還能有什么事？”寶釵嘆了口氣，“我現(xiàn)在還能指望誰(shuí)？真跟著蘭哥兒討生活嗎？還嫌自己不夠嫌的呢。倒不如去問(wèn)問(wèn)，如今還有什么生意好做，幫著mama盤個(gè)鋪?zhàn)樱^續(xù)做生意罷了。雖說(shuō)老掌柜們都不在了，自己干活養(yǎng)自己，也好過(guò)拿人家的手短?！?/br>
    第222章

    邢岫煙本是邢夫人的侄女, 實(shí)在過(guò)不下去了, 隨父母上京來(lái)投奔姑姑, 也過(guò)了幾年寄人籬下的生活，邢夫人又是個(gè)極摳門吝嗇的, 把她的月錢都扣下，她和迎春兩個(gè)人用一份月錢過(guò)活，困難的時(shí)候只能去當(dāng)自己的冬衣。只是幸好來(lái)了京里, 叫薛姨媽看上了，說(shuō)給了薛蝌。如今夫妻二人守著大不如從前的生意, 踏踏實(shí)實(shí)地過(guò)自己的小日子，比起當(dāng)年榮國(guó)府里其他風(fēng)風(fēng)光光的姑娘奶奶們，竟是她過(guò)得更自在些。只是一來(lái)她姑姑邢夫人實(shí)在招人厭棄，她雖知賈府眾人并不會(huì)因此輕視她，也不敢常過(guò)來(lái), 怕自己不招人待見, 二來(lái)當(dāng)年大觀園的姐妹們?nèi)缃袼纳⒃谒?，?lái)了也只見物是人非，觸景生情, 不如不來(lái)。不過(guò)賈蘭高中，到底是件大喜事, 不來(lái)道賀，于禮不合。故而她也跟著薛蝌來(lái)賀, 不過(guò)湊個(gè)數(shù)兒, 再一抬頭, 便見寶釵進(jìn)來(lái)了。

    之前寶玉不見的時(shí)候，薛姨媽便傷心欲絕，幾欲昏厥，多是為女兒擔(dān)心擔(dān)的。薛家當(dāng)年也是頂頂大富大貴的人家，薛姨媽這一支又是宗家，更是分得了大半家財(cái)，可惜為了給薛蟠翻案，變賣商鋪散盡千金也無(wú)濟(jì)于事，薛姨媽亦覺得愧對(duì)女兒，只留了自己養(yǎng)老的錢，剩下的體己都在寶釵出嫁的時(shí)候塞給她了，誰(shuí)知后來(lái)榮國(guó)府遭遇抄家之禍，寶釵雖能干，在這樣的大局下還能守住多少？原本也就指望著寶玉考個(gè)功名，封妻蔭子，好讓寶釵過(guò)上好日子了，誰(shuí)知道他竟是一去不回。寶釵小小年紀(jì)就像守了寡一樣，薛姨媽怎么能不傷心？倘若寶玉真的是人死了，倒還有另一種說(shuō)法，他這不明不白的，又是親jiejie的兒子，薛姨媽也不知女兒該何去何從了。故而這次賈蘭高中，賈家擺酒，她也稱病未能前來(lái)。王夫人等知她心意，也不敢說(shuō)什么。岫煙此刻見寶釵還面色如常，雖有些憔悴，但也還撐得住，不覺在心里嘆息道：“寶jiejie也是不容易，現(xiàn)在還得強(qiáng)顏歡笑著來(lái)賀蘭哥兒的喜事?！?/br>
    不過(guò)賈蘭這樣的好日子，李紈卻沒出現(xiàn)，說(shuō)是病了，眾人知道她有心結(jié)，也不強(qiáng)迫她，賀過(guò)賈蘭便是。寶釵便請(qǐng)薛蝌與岫煙略留一留，問(wèn)他們?nèi)缃裢饷嫔夂貌缓米觥?/br>
    薛蝌知道她從小有主意，比起哥哥薛蟠來(lái)更強(qiáng)百倍，便也放心地同她說(shuō)：“如今形勢(shì)好，你若是手上的錢夠，盤個(gè)布莊或者胭脂水粉鋪是穩(wěn)賺不賠的?！?/br>
    寶釵正是不知道自己手里的錢夠不夠盤個(gè)像樣的鋪?zhàn)?，正在腦子里算著呢，岫煙道：“只是不知道二太太高不高興你拋頭露面地出來(lái)做生意呢？”也不只是王夫人，就是薛姨媽，也是信奉“萬(wàn)般皆下品惟有讀書高”的，雖然在薛家享盡富貴，背地里也偷偷埋怨過(guò)王家老爺子把她嫁進(jìn)了商賈人家，給薛蟠的官司跑動(dòng)的時(shí)候，更是說(shuō)出了“有錢又有什么用呢，若是咱們家不是商賈，而是念書做官的人家，你哥哥便是殺了人也沒人敢抓他，哪里用這般勞神勞力”之類的話，所以也才一心一意地把寶釵嫁進(jìn)公府來(lái)。如今寶釵要回去做生意，還和之前不同，要從小本買賣做起，薛姨媽想是又要傷心難過(guò)了。

    薛蝌道：“林家夠清貴了，他家回去的那個(gè)大姑娘不是還親自料理名下鋪?zhàn)拥纳饷?？寶釵jiejie也不比人家差，不妨試試。”

    因這次梅翰林之子這次并未考中，家公子心里煩郁，近日同寶琴還有些口角。寶琴年紀(jì)畢竟小，覺得委屈，還曾回家來(lái)哭過(guò)，還是岫煙勸她：“倘若你都要哭了，你jiejie該如何呢？眼下在我們這里哭哭便罷了，可莫要叫太太聽見，她更要替寶jiejie哭了。”到晚間，梅公子又來(lái)接她，她便又覺得自己恃寵而驕了些，破涕為笑，跟著丈夫回去了。寶琴本是旁支的女兒，其實(shí)論出身是比不得族長(zhǎng)之女的寶釵的，只是嫁的人不同，便天上地下了。薛蝌心里自然是胞妹寶琴更為重要的，但畢竟也和寶釵姐弟一場(chǎng)，不忍看她太過(guò)艱難。如今見她雖處絕境，尚未放棄，豈有不支持之理？

    寶釵笑道：“我也只在順境里幫著搭把手張羅過(guò)，如今人脈全無(wú)，本錢微薄，不管是做什么生意，多半開頭也難做，到時(shí)候有不懂的，還望你指點(diǎn)?！?/br>
    “萬(wàn)事開頭難，不過(guò)jiejie一向聰慧，定是難不倒的。我做弟弟的自然會(huì)竭盡全力幫忙?！毖︱蛎Φ?。

    只是他其實(shí)心里也知道，寶釵要做生意，比起外頭的麻煩，最困難確實(shí)是她公公婆婆的阻撓了。尤其是如今賈蘭考了進(jìn)士，賈家的聲勢(shì)又要上去了，更是不可能讓兒媳婦出去打點(diǎn)生意的。遠(yuǎn)的不說(shuō)，近的就說(shuō)王熙鳳，那是她親表姐，可是個(gè)一等一的能干媳婦，后來(lái)能干到抄家滅族了。有這等例子在前面，王夫人怕是寧愿媳婦吃糠咽菜的，也不愿她出去“能干”、“做生意”了。

    寶釵回了房間，只對(duì)鶯兒道：“咱們過(guò)兩天就回去，先跟mama說(shuō)好，盤一個(gè)鋪?zhàn)酉聛?lái)，其他的再做打算?！?/br>
    鶯兒為難道：“先不說(shuō)咱們這里的太太，只怕奶奶娘家的太太都不肯答應(yīng)呢?！?/br>
    “由不得她答應(yīng)不答應(yīng)了?！睂氣O苦笑道，“你看看如今家里是什么光景？指望著蘭哥兒一個(gè)人做官就能飛黃騰達(dá)么？就是狀元郎也得從六品翰林一步步地做起呢。別說(shuō)他只能先從七品官做起了。他的俸祿肯定是要先緊著珠大嫂子的，余下還有多少？當(dāng)年家里頭有大老爺、老爺一起拿俸祿，都入不敷出的，如今田莊農(nóng)舍都變賣了，說(shuō)是家里要起復(fù)，也不是這一年兩年的事。我總不能真過(guò)得連襲人都不如，要靠她接濟(jì)吧?！睕r且寶玉走了，襲人傷心欲絕，也跟著哭了好幾場(chǎng)，日后只怕記掛著湘云都比她這個(gè)二奶奶多。

    她想起當(dāng)年在大觀園里，自己為了“金玉良緣”和襲人稱姐道妹，親親熱熱地一起給寶玉做貼身衣裳時(shí)的樣子，不免又覺得面紅耳赤。她和襲人當(dāng)初也算是互相“幫忙”，只是最后她成功當(dāng)上了寶二奶奶，卻恍若夢(mèng)一場(chǎng)，竹籃打水一場(chǎng)空，襲人沒能當(dāng)上寶玉的姨奶奶，出去配了蔣玉菡，反倒過(guò)上了吃穿不愁的小地主婆日子了，她們兩個(gè)，倒也不知道誰(shuí)才是得償所愿的那個(gè)。只是襲人的一顆心，也確實(shí)是掛在寶玉身上的，寶玉沒了，她未嘗不惱這里的王夫人、寶釵寧愿選了玉釧兒也不要她給寶玉做房里人，難免也有些怨氣，自是不會(huì)再接濟(jì)這里了——說(shuō)真的，寶釵自己也不愿受她的接濟(jì)，實(shí)在是沒臉。只是聽說(shuō)湘云被衛(wèi)家打發(fā)去了鄉(xiāng)下給她丈夫守貞，婆家因她丈夫早逝的緣故，很不待見她，史家又自顧不暇，不替她出頭，她在鄉(xiāng)下缺衣短食的，還是襲人住得近，常去看她。

    “襲人當(dāng)年在老太太那兒，服侍了湘云一場(chǎng)，后來(lái)又服侍寶玉，到頭來(lái)竟是她自己拿體己來(lái)補(bǔ)貼這兩位舊主子，也確實(shí)重情重義了?！睂氣O在心里道，“只是我們?cè)趺淳偷搅诉@田地，要靠人接濟(jì)才能過(guò)活了?！毙睦锉锪嗽S久的氣，一時(shí)沒忍住，豆大的淚一顆顆地往下落。

    鶯兒知她已經(jīng)忍了太久了，好容易哭出來(lái)，倒也是一種發(fā)泄。遂也沒攔她，反倒是陪她痛痛快快地哭了一場(chǎng)。

    哭完了，擦干凈眼淚，寶釵也停了淚，去與薛姨媽同王夫人說(shuō)自己要盤個(gè)鋪?zhàn)樱骸把业睦献孀谝彩菑奶糁鴵?dān)子走街串巷地賣糕點(diǎn)發(fā)跡的，后來(lái)生意做大了，給□□皇帝送糧送馬，才被封了紫薇舍人。如今是不該提當(dāng)年的榮耀了，但是老祖宗做得，我也做得?！?/br>
    薛姨媽自是不許，王夫人亦不高興。只是寶釵向來(lái)“知書達(dá)理、懂規(guī)矩識(shí)進(jìn)退”的外表下，也是顆不算多安分的心。尤其是最近還是秀女們等著進(jìn)宮遴選的日子，她也不免想起自己來(lái)，倘若薛蟠沒有為了香菱打死那位馮公子，倘若她進(jìn)了宮，選上了公主伴讀，做了女官，事情會(huì)不會(huì)有另一種轉(zhuǎn)機(jī)？她是不是就不用在這兒悄悄地羨慕林黛玉的好運(yùn)氣？可惜沒有如果，她偏偏就是薛蟠的妹子，一個(gè)家，要起來(lái)難，要敗起來(lái)，可太簡(jiǎn)單了。她實(shí)在是沒有自欺欺人的必要，想著寶玉還會(huì)回來(lái)——他就是回來(lái)了，一個(gè)不考學(xué)、不經(jīng)營(yíng)，成天只想著風(fēng)花雪月、jiejiemeimei的丈夫又有什么前途可言呢？她也就是從小被薛姨媽教得要三從四德，否則，還真恨不得學(xué)著林家馥環(huán)，直接回家去。

    故而王夫人不在的時(shí)候，寶釵同薛姨媽說(shuō)：“mama還看不清么？姨媽現(xiàn)在對(duì)找寶玉也不抱希望了，現(xiàn)在一心cao持著蘭哥兒的事呢。寶玉在的時(shí)候，她自然會(huì)惦記著我們這兒，寶玉現(xiàn)在不在，她還能為我想什么呢？”

    薛姨媽道：“你年紀(jì)輕輕的懂什么？竟非議起婆婆來(lái)了，我是怎么教你的？”又想起女兒可憐，忍不住放軟了聲音，哭道，“她到底是你親姨媽，我知道我害了你，可你父親在時(shí)，常同我說(shuō)，士農(nóng)工商，商人居末尾，你哥哥是指望不上了，只有你，從小聰明懂事，若是能嫁入為官的人家，就是你的造化了。如今雖不盡人意，好歹蘭哥兒爭(zhēng)氣，賈家眼見著要起來(lái)了，你又想折騰什么？”

    “蘭哥兒是我什么人？”寶釵苦笑道，“他出息了，我能得什么好處？”

    薛姨媽也知道她說(shuō)的是實(shí)話，一時(shí)也失了聲。況她從來(lái)也不是那種有主意的母親，寶釵平素溫柔敦厚，事事聽她的也罷了，如今有了自己的主意，以薛姨媽的性子，還真攔不住，想來(lái)想去，也只得嘆息道：“交給蝌兒做罷，你可不能自己跑出去?！?/br>
    寶釵到底不是那些無(wú)所顧忌的女子，聞言點(diǎn)頭道：“這是自然的，我也要臉面的嘛?！?/br>
    薛姨媽想來(lái)想去，還是勸了聲：“你也別怪你姨媽，她也不容易?！?/br>
    她自然是不容易的，可她做的一切的一切，都是為了寶玉，為了她自己，鳳姐是怎么被放棄的？雖然寶釵自認(rèn)為做不出鳳姐的那些大膽的事兒來(lái)，但是要是有沖突，她這個(gè)親外甥女，也未必能有親侄女親厚。說(shuō)到底，親戚情誼在真正的利益面前算什么？人還不都是先為自己考慮的。王夫人之前那么重視寶玉，甚至為此忽略了長(zhǎng)孫賈蘭，難道不是因?yàn)橛X得賈蘭年紀(jì)小，指望不上？一帆風(fēng)順的時(shí)候，自然是哪哪兒都好，人和人之間都和和氣氣的，高不成低不就的時(shí)候，也能勉強(qiáng)湊活湊活，到了日子過(guò)不下去的時(shí)候，什么嘴臉都顯出來(lái)了。那些引著山賊進(jìn)家里來(lái)搜刮財(cái)物的下人，你之前能想象到他們是這樣窮兇極惡的嘴臉嗎？王夫人便是真菩薩心腸，到了要選擇的時(shí)候，也會(huì)選個(gè)對(duì)自己最有利的。

    薛姨媽見她不聲不語(yǔ)，也明白了大半，嘆了口氣，還是哭道：“到底是我考慮不周到，才害苦了你?！?/br>
    寶釵心軟，道：“與mama有什么關(guān)系？是我自己命不好?！?/br>
    薛姨媽雖說(shuō)給她選了個(gè)苦親事，可一開始，國(guó)公府的嫡公子，配她這個(gè)商賈之女，也算得綽綽有余，寶玉又是那樣的模樣性子，她自己也是樂(lè)意的，甚至mama和姨媽給“金玉良緣”造勢(shì)的時(shí)候，她非但沒攔著，也跟著動(dòng)了些心思，最后竹籃打水一場(chǎng)空，她也曉得不該怪誰(shuí)。要是真意志堅(jiān)定，當(dāng)年金玉良緣傳得到處都是的時(shí)候，她就該害臊自己搬出大觀園才是。真要說(shuō)怪誰(shuí)，最多也就是怪薛蟠罷了。若沒有這個(gè)哥哥，她心氣說(shuō)不定能更高點(diǎn)，也就不用覺得寶玉是難得的好郎君人選，心心念念地跟著mama的計(jì)劃走了。

    只是手心手背都是rou，可手心就是比手背的rou厚，mama對(duì)她算是做到了一個(gè)母親的極致了，可其實(shí)心里還是更疼哥哥一番的。如今薛蟠殺人償命，薛姨媽沒跟著他去都算是還惦記著這個(gè)女兒了，她自然也不會(huì)特意去提起哥哥來(lái)，還要說(shuō)他的不是，惹mama傷心難過(guò)，自怨自艾。

    既然說(shuō)服了薛姨媽，她便也安心下來(lái)，當(dāng)日便找到薛蝌，請(qǐng)他在京里相看了半日，盤下一個(gè)布莊來(lái)，其實(shí)本錢還是不大夠，薛蝌手上也沒有余錢，還是寶琴?gòu)淖约旱募迠y里拿了點(diǎn)兒出來(lái)，幫著她好歹把鋪?zhàn)娱_起來(lái)了。

    第223章

    林徥這回不論怎么說(shuō), 確實(shí)考上了, 發(fā)榜那日，也有不少親朋來(lái)家里道賀, 只是他一來(lái)對(duì)成績(jī)不大滿意，二來(lái)幾梔要離開去桐城了，他心里惦記著, 但甚至不能像宮里的黛玉一樣直接表達(dá)自己的擔(dān)心, 自然是高興不起來(lái), 迷迷糊糊地跟著父母見過(guò)幾個(gè)長(zhǎng)輩親友，腦子里全是空白的, 別人叫他干什么就干什么罷了。宋氏知他難過(guò)，也不勉強(qiáng)他出來(lái)交際應(yīng)酬, 遂家里原定的酒席也都在問(wèn)過(guò)他的意思后從簡(jiǎn)cao辦, 對(duì)外只稱待他殿試領(lǐng)了職后再和冠禮一塊兒慶祝。只是別人看來(lái), 多半是林家對(duì)林徥的名次不滿意了。

    林滹亦想到了這點(diǎn)，勸林徥道：“你便是再不喜歡，該要應(yīng)酬的還是要應(yīng)酬的，殿試未過(guò), 你職位還沒定，若是讓人覺得可以輕視你, 該當(dāng)如何是好？”林家如今也是有幾分面子的，林徥又是家里的嫡子, 憑著這身份, 仕途本可順坦些, 但若是讓人誤以為林家不重視這個(gè)兒子，那就不好說(shuō)了。

    只是林徥偏還有一股軸勁兒，覺得今日家里的地位都是大哥、二哥掙來(lái)的，他實(shí)在沒臉用，若和旁人一樣的起點(diǎn)，反而更自在些。氣得林征罵他：“哪兒找你這么迂的人？照你這么說(shuō)，我和阿徹當(dāng)初不也是沾皇貴妃的光？我們也該羞愧才是？事關(guān)你自己的前程，別這么天真?！敝皇且矂癫粍?dòng)他，只得罷休。

    只可惜林徥為幾梔牽腸掛肚的，幾梔自己卻毫無(wú)察覺，或許以她的冰雪聰明，也看出了一點(diǎn)端倪，但她的心性，未來(lái)幾十年的目標(biāo)都定好了，父母、生死尚不能阻止她的腳步，何況是區(qū)區(qū)兒女情長(zhǎng)？更何況林徥又訂了親，她便是情竇初開，也決計(jì)想不到他身上去。林徥又何嘗不懂這樣的道理？只是人要是完全控制得住自己的情緒，那與草木有何分別呢？好在他還算理智，知道這感情露出來(lái)也只是害人害己，便把自己鎖在屋中，誰(shuí)也不見。旁人只當(dāng)他是不滿意成績(jī)，也怕他生氣，并不敢多與他說(shuō)什么。倒是宋氏知他心思，馥環(huán)、幾梔、迎春同去桐城這樣大的事，家里也準(zhǔn)備了許久，又是安排下人，又是安排車馬的，愣是沒人到他院子里去多話。只是沒人來(lái)說(shuō)，他自己卻又禁不住擔(dān)心，自己也覺得實(shí)在沒意思。

    倒是迎春，這次跟著幾梔一起出去，眾人都當(dāng)她是為了躲避娘家人，她自己其實(shí)也說(shuō)不清為什么。從來(lái)都是她被人推著走，老太太、二太太、大老爺怎么安排的，她就得怎么去做，不管對(duì)自己好不好。都說(shuō)她離開孫家是破釜沉舟之舉，其實(shí)她自己清楚，即使這么大的事，她也是被黛玉、被奶娘丫頭們推著做的，并不算她自己的決定。其實(shí)便就是不跟著幾梔走，京里的醫(yī)館還照舊開著，甚至馥環(huán)別的生意也能帶著她，但她有生以來(lái)，頭一回這么強(qiáng)烈地想要去做一件事。

    這是她自己的決定。

    這種沖動(dòng)甚至感染了馥環(huán)，幫著她說(shuō)服了宋氏，還打算親自送她們出去，打點(diǎn)一切。有時(shí)候看著馥環(huán)井井有條的動(dòng)作，她也實(shí)在是覺得羞愧。都是從夫家出來(lái)的女人，馥環(huán)雖有娘家助力，然把生意做到這么大，到底還是她自己的本事。有時(shí)候又嘆世間不公，她自己過(guò)得不如意，那算是自己的性子所致，如今卻否極泰來(lái)了，比她強(qiáng)的探春如今卻不知在蠻國(guó)如何。倘若探春有馥環(huán)這樣的娘家，恐怕要過(guò)得比賈家的爺兒們強(qiáng)得多。

    臨出發(fā)前，她也想過(guò)要不要去與王夫人說(shuō)清楚，但到底怯懦，怕說(shuō)了以后，王夫人等強(qiáng)留幾句，她就走不得了，便只說(shuō)要跟著幾梔出趟遠(yuǎn)門。王夫人到底養(yǎng)育了她一場(chǎng)，如今被寶玉出走的事急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又聽說(shuō)她也要走，哭道：“可惜咱們這一大家子，如今散成了什么模樣。你四meimei年紀(jì)輕輕的，就看破紅塵，還在廟里不肯出來(lái)，聽說(shuō)過(guò)得也不好。三丫頭么，更是連個(gè)音訊也沒有。珠兒媳婦好不容易熬到了兒子出息，現(xiàn)在自己卻病下了，也不大好。還不知道她和大太太哪個(gè)先走，寶丫頭也成天瞎忙活，如今我是真真誰(shuí)也說(shuō)不上話了?！?/br>
    巧姐兒出事的時(shí)候，迎春心里還悄悄地埋怨過(guò)李紈見死不救，寶玉失蹤時(shí)王夫人急壞了，口不擇言，李紈掛在了心上，和王夫人這邊徹底淡了，賈蘭高中，李紈卻幾次都缺席，眾人只當(dāng)她找借口，等賈蘭急急忙忙請(qǐng)大夫，才意識(shí)到，李紈竟是真的病重。迎春心里也記掛著大嫂子當(dāng)年帶姐妹們做女紅的情誼，便說(shuō)要去看看。

    李紈這病也著實(shí)蹊蹺，最開始其實(shí)確是不想和公婆應(yīng)酬，借口稱病，只是裝著裝著，竟是真的茶飯不思、每況愈下起來(lái)。賈蘭是個(gè)孝順孩子，趕緊替她去尋大夫，來(lái)的雖然不是御醫(yī)，也是京里數(shù)得上名號(hào)的名醫(yī)了，可愣是瞧不出她是什么毛病，只能一天天地看著她越發(fā)不濟(jì)，這幾天是連床也下不得了。她心里本來(lái)就有根刺，只是不滿王夫人等的偏心，不愿在她們面前漏了怯，如今見到迎春，眼淚撲簌簌地便落了下來(lái)。

    迎春也被她的病容嚇了一跳：“大嫂子，你這是怎么了？在吃什么藥？可有好好用茶飯？”她自己也是在鬼門關(guān)徘徊了幾個(gè)月的人，又在醫(yī)館干了這么久，每日耳濡目染，也算是有些眼力了，自然看得出李紈這是藥石罔醫(yī)了。李紈卻也不答她，只示意她走近些，拉著她的手道：“我如今是不中了！”迎春忙道：“大嫂子這是說(shuō)的什么話，蘭哥兒才剛中了進(jìn)士，就是為了他，嫂子也該振作才是?！?/br>
    李紈自丈夫去世后，確實(shí)就是在為了兒子而活，如今聽見這話，更是難過(guò)不已，心道：“我苦了這么多年，可不就是盼著蘭兒出息？如今他剛考上，我若是此刻沒了，他不是還要丁憂三年？三年過(guò)去以后，還不知道能輪得上什么差事。是我連累了他?！彼赣H是國(guó)子監(jiān)祭酒，雖一向主張女子無(wú)才便是德，但該知道的，她大體也知道，也沒指望過(guò)兒子能一中了進(jìn)士就一步登天，但踏踏實(shí)實(shí)地往上晉升總是可以的。然而自己這一去，賈蘭的仕途怕是還沒開始就要先耽擱了。她也說(shuō)不上是更遺憾自己這輩子沒能當(dāng)成誥命夫人，還是更憂心賈蘭的前程，只泣道：“都是我不好。有些話，我也只跟你們說(shuō)了，巧姐兒被賈環(huán)和她舅舅聯(lián)手騙出去的時(shí)候，平兒求到了我這里來(lái)，我原想拿錢去贖巧姐兒，只是擔(dān)心王仁躲到不知道哪兒去，這筆買賣又是大太太點(diǎn)了頭的，我的錢也一去不回，蘭兒以后過(guò)生活都艱難，沒肯答應(yīng)。現(xiàn)在想想，也是報(bào)應(yīng)不爽，折了陰功了！”

    巧姐兒的事，迎春也難說(shuō)到底有沒有怨過(guò)李紈的見死不救。但是馥環(huán)說(shuō)過(guò)，做下這事的是賈環(huán)、王仁，昧著良心點(diǎn)頭答應(yīng)的是邢夫人，若是怪到別人頭上來(lái)，未免太過(guò)自我。她也想開了，親戚一場(chǎng)，幫忙是情分，不幫是本分，譬如后來(lái)賈家越發(fā)地落魄了，她自己接濟(jì)了幾回，實(shí)在難以維持后，也就沒給過(guò)錢了，又有什么資格去責(zé)備大嫂子的袖手旁觀呢？

    賈蘭與迎春當(dāng)年都是大觀園里的隱形人，什么樣的場(chǎng)合，也多半輪不到他倆出頭，甚至有時(shí)候連老太太都會(huì)忘了他們。如今寶玉失蹤，賈蘭高中，反而在家里翻了身來(lái)。迎春這次出遠(yuǎn)門，在賈家亦沒有道別的人，見李紈這樣，也只能道了聲“珍重”。

    李紈像是知道了她并非去個(gè)數(shù)月就回來(lái)的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)她道：“你還沒見過(guò)你四meimei罷。”

    迎春道：“我正打算去水月庵同她道別?！?/br>
    李紈冷笑道：“你是見不著她的?！?/br>
    迎春奇道：“大嫂子此話怎講？我知四meimei看破紅塵，出家修行去了，她一向冷情冷性的，倒也不奇怪。只是我一向與她交好，便是出了家，又不是不認(rèn)識(shí)了，我去拜訪她，她便只拿我當(dāng)一般施主看，也是無(wú)妨的?！?/br>
    李紈嘆道：“你當(dāng)水月庵是什么干凈的地方嗎？櫳翠庵尚在大觀園內(nèi)，妙玉是什么結(jié)局？璉二奶奶當(dāng)年收人家銀子壞人家兩條性命是誰(shuí)攛掇的？你當(dāng)四meimei在那里，能安心修行嗎？她是去避禍，卻不知禍在人心呢。園子里當(dāng)年那么多小戲子，都打發(fā)去了那兒，如今有幾個(gè)還活著？四meimei雖然比那些戲子們尊貴些，不至于有她們的下場(chǎng)，但那兒也委實(shí)不是修行的地方。二太太一定告訴你，四meimei不耐煩見家里人罷?！?/br>
    迎春一怔。王夫人的確這么說(shuō)過(guò)，她也只當(dāng)惜春又鬧脾氣了，畢竟這次離開京城，也不知還能不能回來(lái)，想著到底要見一面。如今聽李紈的意思，卻又沒那么簡(jiǎn)單。只是王夫人是被那靜虛師太蒙騙了，還是自己心里就是這么想告訴她的呢？

    第224章

    都說(shuō)人之將死, 其言也善。李紈本就是個(gè)信女, 到了這時(shí)節(jié)，悔愧交加, 更是把平日里埋在心里的話一氣兒都說(shuō)了。迎春本是個(gè)麻木的人，聽到后來(lái)，心里發(fā)涼，亦覺得后怕。但不管怎么說(shuō), 她和惜春姐妹一場(chǎng), 出去之前肯定是要見惜春一面的, 如今聽聞惜春過(guò)得不好, 更是放心不下，要去親眼看看，這個(gè)一起長(zhǎng)大的meimei和家里其他人不同，該幫的還是要幫一把的。她攢下的銀子要填賈府一大家子的開銷是不夠, 但讓惜春過(guò)得好一點(diǎn)，還是能做到的。

    誰(shuí)知水月庵里如今卻還是人來(lái)人往的，仿佛靜虛師太往常奉承的那些達(dá)官貴人們的相繼倒臺(tái)對(duì)她毫無(wú)影響似的。迎春當(dāng)年就不起眼，如今又換了打扮，靜虛一時(shí)竟沒認(rèn)出來(lái)，把她當(dāng)尋常施主一般接待，待聽了她的來(lái)意，細(xì)細(xì)打量了她, 冷笑道:“原來(lái)是二姑娘?！庇值? “咱們這小廟自然是容不下四姑娘這種大佛的, 她早就云游別處，不知所蹤了?！?/br>
    迎春也著急了，難得迸發(fā)出些許勇氣來(lái)，不顧靜虛的反對(duì)，四處打探，總算智能兒還有些良心，偷偷告訴她:“四姑娘約摸是去了從前妙玉師父修行的廟里去了。”

    妙玉當(dāng)年也是富家小姐出身，跟隨的師傅亦在京里有些名氣，只是后來(lái)師傅圓寂，她被王夫人等請(qǐng)去大觀園攏翠庵中，她們師徒原先修行的廟宇自然年久失修，成了破廟，除了趕路的窮苦人沒有地方住，借那兒遮風(fēng)避雨外，只怕再無(wú)人丁。惜春也是自小錦衣玉食長(zhǎng)大的，怎么會(huì)去那兒呢？迎春先是不信，只是實(shí)在沒有頭緒，也只能去碰碰運(yùn)氣。

    智能兒竟真沒騙她，惜春居然就是在那座破廟里，已然削去了頭發(fā)，紹衣乞食，哪里還有昔日千金大小姐的模樣。迎春抱著她大哭了一場(chǎng)，她倒是說(shuō):“佛門清修，本來(lái)就該吃苦，我現(xiàn)在吃糠咽菜，可我心里頭干凈，比從前強(qiáng)得多?！?/br>
    迎春心疼，但也無(wú)可奈何。惜春畢竟是寧國(guó)府出來(lái)的姑娘，賈珍是什么樣的人，其實(shí)姐妹們心里頭都有數(shù)，那寧國(guó)府，當(dāng)真除了門口的一對(duì)石獅子便沒有干凈的了，惜春其實(shí)最是痛恨那些事的，可惜一直擺脫不了，終于下定決心出家了，水月庵卻也是個(gè)腌臜混亂的地兒，她心灰意冷之下，寧愿衣不蔽體、托缽行乞，也不愿再與從前有糾葛了。迎春也無(wú)法，只得又求到馥環(huán)那里。

    馥環(huán)對(duì)賈家已經(jīng)是十二分的不耐，但也不至于把氣撒到一個(gè)小姑娘頭上去。況惜春所說(shuō)的佛門yin窟若是真的，也確是違反了本朝律令。馥環(huán)也不客氣，直接向官府舉報(bào)了去，然后又親自去求見了藕舫園不遠(yuǎn)山上的廟宇，請(qǐng)求廟里的師太收惜春做徒弟。

    師傅們本不信這些富家千金真的靜得下心修行，又因惜春俗家親戚們就在京里，怕惹麻煩，待真的見了她，發(fā)現(xiàn)她真的狠得下心與前塵往事斬?cái)嗔怂袡C(jī)緣，才松了口，只是仍得從最小輩分的弟子做起，打雜抄書，沒有優(yōu)待。惜春這寒冬臘月的天氣寧愿上街化緣也不愿回家里或者水月庵，自是吃得起這個(gè)苦，這廟是百年名庵，連皇太后都來(lái)上過(guò)香，不管內(nèi)里有沒有摻和進(jìn)什么亂七八糟的爭(zhēng)斗，起碼水月庵那些齷齪事兒她們是不屑干的。惜春也沒想到峰回路轉(zhuǎn)，當(dāng)年木訥得一聲不吭、任人欺負(fù)的迎春反而替她尋了這么一門出路，一時(shí)也不知該如何謝她，只好聽她的話給師父磕了頭，又去謝馥環(huán)。

    “你好好修行吧。”馥環(huán)沉默了一會(huì)兒。她其實(shí)想提醒一句，佛門也并不清靜，這樣名聲大的寺廟也不見得里里外外都見得光，但她又不忍心給剛從絕望泥濘里爬出來(lái)的人致命一擊，也只得道，“不必?fù)?dān)心其他，我自然幫你打點(diǎn)好?！鄙俨坏脤?duì)庵里的主事吩咐一二。林家畢竟地位擺在那兒，其他人自然也得賣她這個(gè)面子。

    迎春松了一口氣，總算是安安心心地上路了。

    “你這次回賈府，倒是不曾逗留?！别キh(huán)也聽說(shuō)了賈家出了不少事，心里還在擔(dān)心迎春回去后要被扒一層皮下來(lái)，想不到她竟然全須全尾地回來(lái)了。

    迎春嘆道：“二太太對(duì)我還是不錯(cuò)的?！?/br>
    馥環(huán)一想，也就是了，如今賈蘭中了進(jìn)士，賈家有了中興的希望，自然不好同之前落魄時(shí)一般的行事，逮著誰(shuí)就像搶似的“借錢”，丟了自家的面子身價(jià)。所謂的禮義廉恥，總是建立在加官進(jìn)爵的基礎(chǔ)上的，飯都吃不起的時(shí)候，自己親手推入火坑的姑娘也好意思去借錢，也不怕因此得罪了誰(shuí)，待事情有了轉(zhuǎn)機(jī)，才開始顧忌自家人的聲望，想著目光要放長(zhǎng)遠(yuǎn)些。她點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“已經(jīng)算好日子了，你那兒要是沒什么事，咱們就那天出發(fā)。”

    迎春自然是沒什么事，安安分分地等馥環(huán)與幾梔處理好了手里的事，拜別宋氏等，也就不聲不響地離了京師。