好容易捱到元月吃飽喝足，這場飯局總算趨近尾聲，各自接過茶水漱了口。

    元月摸著圓鼓鼓的肚子，打了個飽嗝兒，笑瞇瞇道：“爹，娘，能不能叫李嬤嬤跟我回去？皇子府的廚子不合我的胃口?！?/br>
    李嬤嬤是廚房的老人兒，廚藝極佳，她尤為喜歡李嬤嬤做的各種糕點，每回都能吃上兩盤。

    元嵩覺得這話說得欠妥，偌大個皇子府豈會找不到一個做飯合胃口的廚子？她這分明是借廚子刻意給杜闕難堪瞧，但思及這樁婚事的確委屈了她，若這么一個小要求都駁回，那他這個父親也做得太不稱職了些。

    元嵩正欲答應，就聽杜闕說：“也好，正好讓府里的廚子跟李嬤嬤學學手藝。”

    “殿下言重了，李嬤嬤的手藝在皇子府各位廚子面前，不過班門弄斧?！痹灾t虛道。

    最是看不得官場上這套虛禮，元月輕扶著桌角起身，邊往外走邊說：“吃撐了，我出去消消食?！?/br>
    杜闕亦不逗留，拱手告辭：“多謝大人、夫人款待，二位不必相送，也請二位放心，我會照顧好阿月的。”

    說罷，轉(zhuǎn)身走了。

    元嵩、許夫人相視一眼，不約而同嘆了口氣，許夫人道：“老爺何故嘆氣？”

    元嵩走到門邊，遙望皇子府的方向道：“塞翁失馬，焉知非福？”

    “不錯?！痹S夫人上前，與元嵩并肩而立，“或許六殿下于小月而言，也并非不是良人?！?/br>
    “老爺，夫人?！痹S夫人貼身丫鬟珠玉忍不住插話，“想來殿下這會兒已經(jīng)出府了，那李嬤嬤……？”

    二人無言對視，卻不知福安已經(jīng)在去廚房的路上了。

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    第14章 夜談

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    是夜，元月輾轉(zhuǎn)反側(cè)，抱著被子難以安眠，外間睡著的綴錦聽到動靜，披衣服掌燭進來詢問：“姑娘可是餓了？”

    元月翻轉(zhuǎn)身子，正對綴錦：“是有些?！?/br>
    中午在家吃得多，夜里便只喝了碗紅豆粥，可巧杜闕一直鉆在外書房，晚飯也沒露面，故無人說些什么。

    綴錦點點頭，溫聲道：“那姑娘想吃什么？奴婢去小廚房給您做?！?/br>
    夜已深，元月不欲折騰綴錦，略想了會兒，道：“下午李嬤嬤不是做了些棗泥酥嗎？你悄悄地取一盤來吧，別驚動其他人?！?/br>
    綴錦答應著，正要去，卻被她叫?。骸巴砩贤鶗克腿サ娘埐硕汲酝炅藛?？”

    她刻意不提杜闕，一口一個“書房”，綴錦深知她倔強不肯低頭的性子，看破不說破：“剩了一半?；貋淼娜苏f，殿下咳得厲害，沒什么胃口，說請郎中來，殿下也不許，再勸便變了臉色，他們也只好順著?！?/br>
    燭光搖曳，打在元月的臉上，忽明忽暗，默了陣兒，她揭開被子，一面穿鞋一面說：“取兩盤棗泥酥，再熬些風寒藥來，一并送到書房。我去看看他?！?/br>
    綴錦面露喜色，捧燭一一點亮屋里的蠟燭，打趣了句：“這回殿下逃不過喝藥了。”

    一聽這話，元月面色一沉：“我去，是怕他病死了。都是一條繩上的螞蚱，他人沒了，我也跟著遭殃?！迸R了，又補充：“別誤會了?！?/br>
    綴錦訕訕摸摸鼻子，退到外間摸索起衣裳來穿好，關(guān)門去了。

    夜風習習，吹動一樹白海棠，清香鉆鼻，沁人心脾。

    花影后，燭影晃動，元月暗嘆，他果真還沒睡。

    門半掩著，依稀可聞書頁翻動的嘩啦聲，收起踟躕，元月跨入門檻。

    一人一書一燭，略顯孤寂。

    “子時了，你為何還不歇息？”元月近前，擋住半邊光亮。

    杜闕合上書，接連嗽了兩聲，才道：“阿月不也醒著？”

    居高臨下的視角下，更顯得他虛弱無力，宛如寒夜里隨風飄搖的紙燈籠，看得元月愈加煩悶：“我醒著是晚上沒吃多少，餓醒的。你大半夜不回去歇著，是因為什么？總不能這么巧，你也餓得慌？”

    他天生長著一對含情水眸，平素只覺比旁人順眼幾分，她也樂得多看幾眼，這會兒他直勾勾看過來，不論面子還是里子，都難受得緊，特別是心口，好似跟生出草似的，草尖兒有一下沒一下地撓著心頭rou，說不出的別扭。

    她默默錯開視線，直落到書案上合著的那本《燕史》上：“我記得你小時候就特愛看這書，多少年過去了，你居然還在看?！?/br>
    燕朝，百年前的中原霸主，曾統(tǒng)治這片土地長達三百余年，兵強馬壯，國富民強。百余年前，燕朝建元帝病逝，先皇后現(xiàn)太后吳氏推年僅七歲的新帝登基，垂簾聽政，此后十余年，架空皇帝，獨攬大權(quán)。朝臣不滿，威逼吳后交權(quán)退位，吳后只手遮天，除異己，誅宗室，朝野上下人人自危。

    時天災頻發(fā)，匪賊肆虐，百姓苦不堪言，然吳后窮奢極欲，不問民苦。不出一載，各地爆發(fā)起義，來勢洶洶。半年后，燕朝大半國土淪陷，吳后抵擋不住，攜新帝自盡。

    燕朝覆滅，天下大亂，群雄爭霸，大齊便是其中之一。

    杜闕低頭掃一眼《燕史》，低低“嗯”了聲，再無話。

    “姑娘，殿下，吃點東西吧?！蓖崎T聲與碗碟碰撞聲漸次傳來，元月撤回眼神，沖綴錦笑了笑，“你回去吧?！?/br>
    綴錦不著痕跡打量了二人幾眼，抿嘴福身告退。

    棗泥酥旁擱著冒著熱氣的藥碗，元月猶豫一瞬，兩手捧碗小步折回，輕放到杜闕面前，故意抬高下巴：“人家女子弱柳扶風是一番風味，你一個大男人病殃殃的，讓人看了去不笑話？趁熱喝了這藥，再把那盤棗泥酥吃了，少胡思亂想，好好睡一覺，啥前兒得空了我再來?！?/br>
    她順手奪過那《燕史》，隨手撿了兩塊兒棗泥酥，邊走邊說：“黑燈瞎火的不適合看書，這書我先替你保管著，幾時病好了幾時還給你?！?/br>
    “阿月，”腳下多了一道長影，“白日的事，我不是別有用心，你信我嗎？”

    垂于身側(cè)的五指漸漸收緊，直攥得那書頁發(fā)皺，元月閉了閉眼，輕松道：“白日什么事？我近來記性不大好。不說了，走了。”

    白天，的確是她太過沖動了，他又不曾開過府里，更不曾見過寒梅，怎知那是公孫冀的馬呢。

    她不該將他想得那般不堪。

    長影晃動，漸漸逼近：“阿月，上巳節(jié)我們一起去西山祈福吧?！?/br>
    好似怕她不應，他又說：“就當是為我慶生?！?/br>
    元月驚覺，緩緩回頭，正跌進一道希冀的視線中。

    三月三，不止是上巳節(jié)，還是他的生辰……她竟是忘了。

    拒絕之語哽在喉間，她生澀動動嘴角，吐出一個字：“好。”

    一轉(zhuǎn)眼三月初二的第一縷晨曦灑在了皇子府的綠瓦上。

    元月自睡夢中轉(zhuǎn)醒，揉揉睡眼，外頭望著高墻之外的藍天。

    這幾日過得平平常常，府里的人俱敬著她，說話辦事很有分寸；杜闕則突然忙了起來，白天常常不見人，天色黑透才回，回來的第一件事便是同她用膳，橫豎不過說些問候的話。

    她有心問他在忙什么，想了想還是作罷，他不說，便意味著不愿讓她知曉，況他們之間雖為夫妻，卻有名無實，她又何必多嘴。

    天氣回暖，他的病也慢慢見好，倒是前幾日為要他好好養(yǎng)病奪來的《燕史》，他一直沒來取，她也懶得送。他都不急，她自然能坐得住。

    “杜闕今兒沒出去？”瞅綴錦進來，元月發(fā)問。

    “殿下已經(jīng)在外頭等著姑娘了，姑娘趕緊起來梳洗吧?！?/br>
    綴錦朝外面努了努嘴，元月一瞧，果見一襲玄色錦袍的杜闕在院子里走動，一會兒抬頭看看院中央的梨樹，一會兒彎腰逗逗喵喵叫的小黑，只能瞧見個背影，可她莫名覺得，他在笑。

    元月咬著下唇，打趣：“你看他，及冠的人了，還跟個孩童一樣，幼稚。”

    綴錦忍俊不禁：“姑娘也別說殿下，您不也日日追著小黑滿院子跑？依奴婢看啊，您跟殿下真的很般配?！?/br>
    般配……從前外人也道，她與公孫冀般配。

    如今這個詞，竟用到她和杜闕身上了。

    思及往事，恍覺悲從心底來，恍惚間，外面那個玉樹臨風的影子改換了模樣，她好似看到身披戰(zhàn)甲的小將軍在沖她笑，光束打在小將軍的臉上，明媚耀眼。

    “勉之哥哥……”

    喃喃低語落入綴錦的耳朵里，綴錦卻未聽真切，只以為她是在喚杜闕，便沒多問，從柜子里取出杜闕一早送來的衣裳，笑著提醒她時辰不早了。

    西山路遠，路險難行，需得提前一日出發(fā)方耽誤不了初三祈福。

    思緒驟停，神思清明，公孫冀消失不再，唯剩青空下那抹惹眼的玄影，元月轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，強忍垂淚的沖動，嘴邊綻出一個淺淺的弧度，下地穿衣，梳洗，打扮。

    一應事畢，綴錦透過銅鏡細細打量元月，眸含贊嘆：“殿下好眼光，姑娘穿這一身，真?zhèn)€像畫兒里走出來似的?！?/br>
    元月嘰咕：“你夸我就夸我，捎上他作甚？”她顧鏡左右側(cè)側(cè)身子，有些不屑：“湊合能看吧?！?/br>
    嘴上這般說，心里難免犯嘀咕。

    這一襲藕荷色收腰襦裙，又襯膚色又顯身材，今兒個依綴錦的主意，特意在額間點了朵桃花鈿，口脂也比以往更加鮮艷，真真兒像變了個人似的，連她自己瞧著都有幾分陌生。

    妝容不過艷麗了些，到底還是這身兒裝扮發(fā)揮了主要作用，可杜闕一個男子，眼光幾時如此毒辣了？甚至比她一個女子還要會挑選。

    莫非，這些年來，他開竅了，有了紅顏知己不成？

    元月被無端冒出來的猜測嚇了一跳，他開不開竅，有沒有紅顏知己，與她何干？忙別過臉出了門。

    擔心她著涼，綴錦抱了床上的青肷披風緊隨其后。

    春日早晨的風還是有幾分涼的，杜闕在外頭巴巴等了近一個時辰，且病體初愈，不免又咳了聲，生怕元月又因此動氣不理自己，他特意背過身攥拳抵到嘴邊咳的，饒這樣小心，仍叫元月察覺了：“又著涼了？綴錦，去屋里把我那件狐毛大氅取來?！?/br>
    杜闕急阻止：“不必，天兒熱了，另外穿得多了也不便騎馬?！?/br>
    元月不讓，靠過去幾步，仰著頭直視他的雙眼，戲謔道：“你若一不小心病出個好歹，我怎么辦？”

    話出口，方意識到說得曖昧，趕緊解釋：“……這婚事是御賜的，你有個萬一，我和元家都脫不了干系。我還年輕，不想受你牽累丟了性命。”

    綴錦暗自咂舌，姑娘的嘴一向不饒人，但愿殿下別放在心上。

    “阿月放心，莫說我不會那般容易病死，即便死了，我也會提前寫好和離書，放你離開，絕不會拖累你和元家。”杜闕淺淺笑著，雙眸之間寫滿了認真。

    一個有意拿狠話遮掩關(guān)心，一個欣然立誓真情滿滿，綴錦搖搖頭，緣分這東西果真叫人捉弄不透。

    受不住這一腔真情，元月放冷語調(diào)：“行啊，到時候你可別反悔?！?/br>
    “絕不反悔。”

    避開了杜闕的凝視，卻避不開他懷揣的真誠，她胡亂點了點頭，抓過綴錦胳膊上搭著的披風，催促綴錦趕緊回去取大氅。

    安頓好該安頓的，杜闕、曹平駕馬，元月、綴錦乘車，后邊跟著兩輛載滿往返所需補給的車子，延長街而行直奔百里外的西山去。

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    第15章 生辰

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    往西山的路大都為蜿蜒小路，地勢險峻，一路上提心吊膽，總算趕在日落前到了山腳下的清風客棧。

    翻過西山再走百里便是冀州城，而這清風客棧是連接冀州同京城的唯一落腳點，故即便非年非節(jié)，客棧的生意也紅火得很，何況明兒趕上上巳節(jié)。