1995年，申明與谷秋莎的結(jié)婚新房剛裝修好，試用新買的熱水器，兩個(gè)人擠在大號(hào)浴缸里，給彼此的臉上涂上泡沫，看著蒸汽繚繞氤氳地升起，真想永遠(yuǎn)這么浸泡下去……

    “秋莎，你說(shuō)什么是絕望？”

    “絕望？”她摸著未婚夫下巴的胡子茬，已被熱水浸得軟軟的，“干嗎問(wèn)這個(gè)？親愛(ài)的，你的未來(lái)充滿希望。”

    “昨晚做了個(gè)噩夢(mèng)，好像不是什么好兆頭?！?/br>
    “申明，最絕望的莫過(guò)于失去最珍愛(ài)的人。”谷秋莎深深吻了他一下，“就是你?！?/br>
    一個(gè)月后，申明被殺。

    什么是絕望？

    其實(shí)，谷秋莎從來(lái)都沒(méi)有答案。

    幾個(gè)月前，望兒剛來(lái)她家的時(shí)候，她好幾次親手給這男孩洗過(guò)澡。在家里最大的按摩浴缸里，在足以讓一個(gè)小孩子游泳的泡沫與熱水中，谷秋莎發(fā)現(xiàn)他的背后有塊淺紅色的傷疤。她用浴球仔細(xì)地清洗著，才確認(rèn)這并不是傷疤，而是生下來(lái)就有的胎記，正好是在偏左的后背心位置。這塊胎記形狀也很奇怪，是一道長(zhǎng)約兩厘米的直線，細(xì)細(xì)的真像是刀傷口子。

    仿佛有人用尖刀直刺入后背，正好刺碎了心臟。

    忽然，谷秋莎想起小時(shí)候的一個(gè)傳說(shuō)——人身上的胎記是前世被殺害時(shí)留下的傷口。

    自己的心臟也絞痛起來(lái)，疼得她咬緊牙關(guān)幾乎要尖叫，抱住浴缸里的望兒，撫摸著他裸露的胸口，并把耳朵貼在他的心口上，傾聽(tīng)男孩胸腔里頭快速的心跳。

    “mama，你怎么了？“

    泡在熱水里放松的望兒，疑惑地看著滿臉泡沫的她，谷秋莎卻死死地?fù)еf(shuō)：“親愛(ài)的，我要你好好地活著！”

    她的衣服全都濕透了，半邊身體浸在浴缸里，眼前一陣恍惚，泛起十年前繚繞的蒸汽——在谷秋莎與申明的婚房大浴缸里，兩個(gè)人被熱水泡得發(fā)紅的身體。

    2006年，1月。

    那是個(gè)寒風(fēng)刺骨的清晨，望兒清晨六點(diǎn)就起床了，打開(kāi)客廳里的家庭影院系統(tǒng)，播放一張正版cd。隨著幽暗深沉的前奏開(kāi)始，整棟別墅響徹一組交響樂(lè)，如黑暗水流洶涌迂回，大提琴聲部模仿孤舟劃船的動(dòng)作，循環(huán)往復(fù)如同迷宮，艱難靠近一座蕭瑟突兀的小島，瀕死體驗(yàn)般浮現(xiàn)……

    谷秋莎被這聲音吵醒，披著睡袍驚慌下樓，才發(fā)現(xiàn)望兒獨(dú)自坐在客廳，目光陰郁地看著電視機(jī)，屏幕閃爍一片雪花，很快變成五張油畫滾動(dòng)播放。

    每個(gè)畫面中都有座被海水包圍的孤島，怪石嶙峋地突出于水面上。讓人絕望的鐵灰色天空下，一葉小舟正接近島嶼，船頭獨(dú)立一個(gè)神秘的白衣男子。

    “望兒！”她幾乎尖叫起來(lái)，撲到男孩面前，晃著他瘦弱的肩膀，“你在聽(tīng)什么？”

    “死之島?！?/br>
    “一大清早的，你瘋了嗎？”谷秋莎又摸了摸他的衣服，“你不冷嗎？”

    男孩茫然地?fù)u頭，而她撲到音響跟前想要關(guān)掉，卻不知遙控器在哪里。情急之下，連總電源都找不到了，交響樂(lè)依舊響徹這間大屋，如尖刀不斷刺入耳膜。

    “船上這個(gè)男人——代表死神?！?/br>
    “快把它關(guān)了！”

    “秋莎，你知道冥河嗎？”他不待谷秋莎回答，自顧自說(shuō)下去，“人死以后，欲入冥界者，必先渡此河，但需要付出擺渡錢，否則會(huì)被擺渡人夏隆拋入河中。冥河的水質(zhì)輕于人間，除非借由冥界之舟，否則人之rou身不可能渡過(guò)，即便鬼魂在冥河中也會(huì)融化——這是古希臘傳說(shuō)?！?/br>
    “你在跟我說(shuō)什么??？”

    谷秋莎渾身起了冷戰(zhàn)，忍不住打了個(gè)噴嚏，沖到墻邊扭開(kāi)空調(diào)。

    “在《死之島》的油畫里，船頭矗立的夏隆象征男人，幽暗的小灣代表女人，海水就是孕育萬(wàn)物的*，柏樹(shù)則是制造十字架的材料……這是勃克林在年間的五幅畫，他是一位深深眷戀著死亡的大師?！?/br>
    “望兒，這不是你應(yīng)該說(shuō)的話！”

    此時(shí)此刻，她對(duì)于這男孩只感到陌生與恐懼。

    “而你正在聽(tīng)的這首音樂(lè)，是俄國(guó)作曲家拉赫瑪尼諾夫的作品，靈感來(lái)自于這組《死之島》。”

    終于，她找到家里的總電源，果斷拉下了電閘。

    幾小時(shí)后，谷秋莎忐忑不安地來(lái)到公司，剛想要打電話給私人醫(yī)生，預(yù)約治療自己的神經(jīng)衰弱，卻發(fā)現(xiàn)銀行賬戶里的資金只剩下幾百塊錢了。

    同一時(shí)刻，檢察院來(lái)人闖入集團(tuán)總部，查封了所有賬目與資料。第二天，全國(guó)各地的培訓(xùn)點(diǎn)在一夜之間關(guān)門，各大報(bào)紙刊登消息——爾雅教育集團(tuán)涉嫌黑幕交易與賄賂丑聞。

    七天后，爾雅教育集團(tuán)宣布破產(chǎn)。

    谷家各處的房產(chǎn)，作為銀行貸款的抵押物行將被法院查封。路中岳向谷秋莎提出離婚，她眼皮不眨地簽字同意。辦理完離婚手續(xù)，她才發(fā)現(xiàn)路中岳在香港持有一家公司，集團(tuán)出事前的兩個(gè)月內(nèi)，陸續(xù)有五千萬(wàn)元輾轉(zhuǎn)數(shù)家離岸公司，最終作為投資款打入了那家公司賬號(hào)。

    在路中岳收拾行李離開(kāi)谷家那天，谷長(zhǎng)龍?jiān)趧e墅門口抓住他的衣領(lǐng)：“我怎么親手養(yǎng)了你這只白眼狼？”

    “對(duì)不起，谷校長(zhǎng)，你不再是我的岳父大人了。”

    老爺子兩周沒(méi)有染發(fā)，轉(zhuǎn)眼變成了滿頭銀絲，臉上皺紋多了無(wú)數(shù)，就像七八十歲行將就木的老人，他用盡全力扇了路中岳一個(gè)耳光：“忘恩負(fù)義的東西！”

    路中岳摸了摸自己的臉，光滑無(wú)須的下巴泛出紅?。骸肮刃ｉL(zhǎng)，一切皆有因果，我會(huì)來(lái)參加你的追悼會(huì)的，再見(jiàn)?！?/br>
    說(shuō)罷，他一腳蹬開(kāi)前任岳父，坐上嶄新的奔馳揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    天空飄起了細(xì)細(xì)的白雪，落到谷長(zhǎng)龍的白發(fā)上，就像一片片撕碎了的錫箔與紙錢。

    這天是除夕。

    谷秋莎這才從門里追出來(lái)，扶起倒地的父親。風(fēng)吹亂了她的頭發(fā)，就像個(gè)一無(wú)所有的中年女子，不知該怎樣安慰父親，只能給他披上一件大衣。她早已辭退了菲傭與司機(jī)，明天就必須要從這里搬走，家里所有值錢東西都去抵債了。

    望兒穿著羽絨服走出來(lái)，這個(gè)十歲男孩越發(fā)漂亮，寒冬里臉頰凍得紅撲撲的，背著個(gè)不大的旅行包，沉默地向別墅大門口走去。

    “望兒！”谷秋莎抓住了他的褲腳管，“你要去哪里？”

    他低頭看著養(yǎng)母，微微露出悲傷之色：“回家?！?/br>
    “我們明天才搬家呢?！?/br>
    “回我mama的家?！?/br>
    “望兒，我就是你mama。”

    谷秋莎拋下風(fēng)雪中的老父，緊緊抱著十歲的小學(xué)生，他用力掙脫出來(lái)：“對(duì)不起，秋莎?！?/br>
    “你叫我什么？”

    “天要黑了，快趕不上回市區(qū)的末班車了?！彼鲱^看著飄雪的陰沉天空，終于再無(wú)半點(diǎn)表情，“這兩天我會(huì)再跟你聯(lián)系的，再見(jiàn)！”

    “別走??！望兒！”

    她全身幾乎趴在地上，卻眼睜睜看著男孩遠(yuǎn)去的背影。

    淚水自眼眶滑落，融化了打在臉上的雪花，心里卻在想一個(gè)問(wèn)題——他為什么叫我“秋莎”？