克利斯蒂安回家以后“約翰布登勃洛克公司”老板的察看的目光常常在他身上長久徘徊不去。最初幾天他觀察他的時候，總是裝出一副若無其事的樣子，竭力不使別人注意。幾天以后，在他的平靜的聲色不動的臉上雖然看不出他有了什么結(jié)論，但他已經(jīng)不再將主要的注意力放在他弟弟身上了，主意似乎已經(jīng)打定了。在和家里人一起的時候，他用淡漠的語氣和他談一些無足輕重的事情，遇到克利斯蒂安表演什么的時候，他和別人笑得一樣開心幾天之后，他對他說：“這么一說，我們要在一起共事了，年輕人？據(jù)我所知，你已經(jīng)同意了mama的主張，是不是？喏，現(xiàn)在的公司事實上，馬爾庫斯也入了股份，按照他投資的數(shù)目，如今他也算是一位股東了。我想，作為我的兄弟，他從前的位置應(yīng)該由你來坐，把經(jīng)理的位置接過來作公司代表，這是對外講至于你具體的工作，我還不知道你在商業(yè)方面的知識如今進展到什么程度。我推測，直到現(xiàn)在你恐怕游蕩得多了一點，對不對？無論怎么樣，做英文文牘對你總算是合適了可是我還要求你一件事，親愛的。你既然是東家的兄弟，比起一般職工來地位自然要優(yōu)越得多但家族的傳統(tǒng)你是知道的，你最好是以平等的地位和克盡職守來懾服別人，千萬不要濫用自己的特權(quán)，要遵守規(guī)范。這就是說，你也應(yīng)該遵守上下班的時間和公司的制度，你覺得怎么樣？”

    至于報酬的問題，他提出了一個數(shù)目，克利斯蒂安沒有怎么思索就接受了。克利斯蒂安的面色顯得有些窘迫，精神不太集中，他現(xiàn)在關(guān)心的是趕快把這一切做好，而不太關(guān)心自己的利益得失。

    第二天托馬斯把他領(lǐng)到辦公室去，這樣克利斯蒂安就開始為家族公司出力了參議死后公司的業(yè)務(wù)并沒有受到什么影響，一直踏踏實實地開展下去。但是不久人們就發(fā)現(xiàn)，自從托馬斯布登勃洛克把韁繩攬到手中以后，公司便出現(xiàn)了一種活潑的進取的精神。時不時地采取了一些大膽的行動，老主人在世時，所謂公司的信譽只不過是一個空洞的概念，一個理論，一個裝飾品，而現(xiàn)在則成了有利可圖的工具了交易所里的先生們常常彼此點頭說：“布登勃洛克家一定要賺大錢了?！彼麄冋J為托馬斯把正直的弗利德利希威廉馬爾庫斯先生像個鉛球似地墜在腳底下是非常有道理的。公司業(yè)務(wù)上的保守勢力主要來源于馬爾庫先生。他用兩根手指慢條斯理地撫摩著上須，把各種文具和永遠擺在自己桌上的一杯水安放得有條不紊，對于任何一件事總是帶著一副神不守舍的神情上下左右地打量個夠。此外他還有一個習(xí)慣，在上班的時間內(nèi)他總要五六次地跑出院子去，走進洗衣室里把頭放在水龍頭下面沖洗，振作精神。

    “這兩個人真是相得益彰，”幾家大公司的老板彼此談?wù)撜f，也許胡諾斯參議就這樣對吉斯登麥克參議說，而在水手和倉庫工人中間，一些市井小民也開始議論紛紛，因為這位年輕的布登勃洛克能否把買賣干起來，全城人都很關(guān)心甚至鑄鐘街的施篤特先生也對他那位和上流社會有來往的老婆說：“這兩個人在一起可以取長補短，不信你就騎驢看唱本走著瞧！”

    講到在業(yè)務(wù)上拿權(quán)的人，那自然還要屬這位年輕的股東。只要從他善于應(yīng)付船長、雇員、倉庫里的工頭、車夫以及碼頭工人這件事來看，就完全可以證實他有多么非凡的能力了。他能夠極其自然地用他們的語言說話，同時又和他們保持著一個無從逾越的距離但是要是馬爾庫斯先生用土話對某一個憨直的工人說：“你摸清楚我的意思了沒有？”大家聽了就覺得那么不自然，坐在他的辦公桌對面的那位股東就忍不住大笑起來，馬上歡樂的氣氛會充滿整個辦公室。

    托馬斯布登勃洛克一心想保持并發(fā)揚這家老公司多年建立起的聲譽，他樂于在每一場為取得這一勝利的日常的戰(zhàn)斗里親自出馬，因為他很知道，許多筆好生意都是靠了他胸有成竹的文雅的舉止，靠了他的討人喜歡的殷勤的態(tài)度，靠了他對人生哲學(xué)的深刻理解才得以成功的。

    “一個商人不應(yīng)該老坐在辦公室里！”他對“吉斯登麥克父子公司”的施臺凡吉斯登麥克說，做為他昔日的同學(xué)，施臺凡一向把他奉若神明。他說的每一句話施臺凡都牢記在心里，以便以后再把它當(dāng)作自己的意見傳播給別人“作生意也需要個性，我的淺見如此。我不相信，在辦公室里會得到好生意至少這種成功引不起我的興趣。只靠坐在辦公桌上打算盤是不會得到成功的我總想親眼觀察事情的發(fā)展，親自動口、動手來指揮它用我的才能、我的意志、我的幸福不論你叫它什么都好，用我的這些東西的直接影響去控制它?？上н@種商人事必躬親的原則，已經(jīng)越來越?jīng)]有人信仰了。時代前進了，可是我覺得它把好東西遺落到后面了交通越來越發(fā)達了，市價行情越來越容易探聽到投機冒險的范圍縮小了，隨之利潤也減少了是的，和先輩做生意時的手法，完全是兩回事。拿我的祖父說吧他以普魯士軍隊糧食商的身份乘一輛四匹馬的馬車到德國南方去，戴著白粉蓬蓬的假發(fā)，穿著短筒的舞鞋，他到處施展他的魔力，顯示他超人的能力，賺的錢不計其數(shù)，吉斯登麥克！哎，我真怕越往后商人的生活越枯燥無味了”

    人們時常可以從他嘴里聽到這樣的牢sao話，因此他最喜歡的莫過于他親自作成的生意了。譬如說他在同家里人散步的時候，偶然走進一家磨坊，和那個手足無措的磨坊主閑聊天，聊得很對勁，輕輕松松、隨隨便便地就講妥了一筆好買賣。這種本領(lǐng)他的另一位股友是學(xué)不來的。

    講到克利斯蒂安，他在開始一段日子里似乎真正很熱心，在事業(yè)里投入了他所有的精力。

    一點不錯，仿佛在商業(yè)活動里他感到特別舒暢、感到其樂融融。接連著很多天，他似乎連吃飯也很有胃口，他吸著短煙斗，肩膀在他的那件英國式的常禮服里擺得端端正正，顯得心滿意足。每天早晨他和托馬斯前后腳到下邊的辦公室去，在馬爾庫斯先生旁邊，斜對著他的哥哥的一個轉(zhuǎn)椅上坐下來和兩位股東一樣，他也有一張轉(zhuǎn)椅。他首先翻看一遍報紙，舒舒服服地把清早的一根紙煙吸完。接著他從辦公桌下面的柜櫥里拿出一瓶白蘭地酒來，活動一下筋骨，伸一伸懶腰，口里“吶”

    的叫了一聲，讓舌頭在牙齒中間轉(zhuǎn)一下，接著便開始興致勃勃的作起事來。他的英文書牘寫得非常熟練、有力。正如同他說英文一樣，英文書寫對他也不是一件難事。

    他在家里人中間，仍然免不了像往常那樣把自己心緒說給別人聽。

    “從商真是一個正確的選擇！”他說?！耙?guī)矩、樸實、勤儉、愉快我生來就適宜作商人！

    我的親人們，你們知道對我來說，我的日子從來沒有過得像現(xiàn)在這樣舒服。早晨朝氣勃勃地走進辦公室，看看報紙，抽一支煙，想想這個，想想那個，喝一口白蘭地，再工作一會兒。于是吃午飯的時間到了，跟家里人一起吃過飯，休息一會兒，然后再上班去當(dāng)你要工作的時候，擺在你面前的是最好的、潔白平滑的公司信箋，一支好鋼筆尺子，裁紙刀，印章，一切都是上等貨色。有條不紊所有的人都是那么中規(guī)中矩，一件接著一件，直到最后把一切都辦妥當(dāng)了。明天又是新的一天。回家吃晚飯的時候，一個人從心眼里感到滿足四肢都感到滿足從來沒有過的幸福感！”

    “老天，克利斯蒂安！”冬妮喊道?！澳阌终f一些可笑的話了！四肢怎么會感到滿足？”

    “可不是！一點也不假！你不相信嗎！我的意思是”他開始熱心地解釋起來，竭力想把自己的意思說明白“你可以全力以赴地去工作，雖然大家都知道你的身體不太好，因為你剛工作完，渾身都疲倦無力?？墒撬粫鼓銡鈵灠l(fā)躁它非常舒適，非常熨貼。內(nèi)心涌動著有一股溫流你可以一動不動地坐下去，一點也不心煩”

    大家都對他的奇談怪論默不作聲。過了一會托馬斯竭力掩藏著自己的反感，裝做一副無所謂的樣子說：“我覺得，工作并不是為了”他思索了一下如何表達自己的意思，他沒有引證克利斯蒂安的話?！爸辽傥夜ぷ魇菫榱肆硗獾哪繕?biāo)，”他補充說。

    但他的話對克利斯蒂安不起任何作用，他的眼光游移不定，他又在沉思另外一件事。果然沒有過多久，他就說起瓦爾帕瑞索的一件故事來，一件謀殺案，他是整件事的目擊者“那個家伙一下子就把刀子捅了進去”這類故事克利斯蒂安裝了滿滿一肚子，每次他說這類故事的時候，格侖利希太太總是興趣十足的聽著，而參議夫人，克拉拉和克羅蒂爾德則嚇得毛發(fā)悚然，永格曼小姐和伊瑞卡也是張著嘴、屏氣凝神地傾聽著，只有托馬斯不知為什么緣故一點也感不到興趣。他總是對此嗤之以鼻，不論他的語氣還是他的表情都使人一望而知，他認為克利斯蒂安是在夸大其辭、自我吹噓其實他錯怪克利斯蒂安了，只不過克利斯蒂安把故事說得有聲有色罷了。托馬斯是不喜歡聽他的弟弟曾經(jīng)到遠方游歷過，比自己的見聞更廣呢？或是他對于這類玩弄刀槍的故事，對這些充滿異國情調(diào)的暴力感到厭惡呢？不管怎么樣吧，有一點是肯定的，那就是克利斯蒂安一點也不注意自己哥哥的這種冷淡的態(tài)度；他一門心思的在講述自己的感想，根本顧不到注意故事在別人身上所起的效果，不論是正面的還是反面的。他一把故事說完，就若有所思地、心不在焉地東張西望。

    在以后的日子里，布登勃洛克兩兄弟的關(guān)系處得并不好，克利斯蒂安卻一點也沒有想到對他的哥哥流露什么怨恨的情緒，或者甚至心懷不滿；他從來沒想過要超越他哥哥，他不想下什么斷語，或者說一句貶損的話。他一聲不出地承認著他哥哥的優(yōu)越地位，承認他比自己更嚴(yán)肅，更有能力，更有才干，承認他應(yīng)該享受更大的尊嚴(yán)，他認為他必須承認這一點，絲毫不容懷疑。然而也正是這種無限的、無可奈何的、無條件的順從激怒了托馬斯，因為克利斯蒂安不管遇到任何事都是不動心機地聽?wèi){托馬斯作主，以致他給人的印象，反倒一點也不看重托馬斯的優(yōu)越、才能、嚴(yán)肅和他的尊嚴(yán)的地位似的。

    他甚至沒有感覺到，這位公司的主人雖然口里不說，心里卻越來越不喜歡他了而克利斯蒂安的工作熱情自從第一個星期過去以后，越來越明顯的減弱，也更使托馬斯感到自己有理由憎恨他。讓我們看看他是怎么工作的吧。首先就表現(xiàn)在他工作前的準(zhǔn)備事項逐漸拖長上：看報啊，早餐后吸一支紙煙啊，喝一杯啤酒啊，這些事開始的時候本來被看作是工作開始前的一種雅致的藝術(shù)，一點富于趣味的享受，可是后來這些事情所占的時間卻越來越長，以至于延長到一整個上午。然后克利斯蒂安越發(fā)的無拘無束了，每天早晨他銜著紙煙，姍姍來遲，中午他到俱樂部吃午飯，回來得很晚，甚至根本不回來了主要是一些單身高人參加這個俱樂部，在二樓的一所酒館里設(shè)有一些舒適的單間房屋，人們可以在這里吃飯，無拘無束地談天，這些談話往往并不是完全無傷大雅的，因為這里還設(shè)有輪盤賭具。會員中也有一些像克羅格參議和彼得多爾曼這樣雖然已經(jīng)娶妻育子但是行為比較輕浮的人。警察局長克瑞梅在這里被稱為“噴水唧筒隊長”這是吉塞克博士、消防隊長的兒子安德利阿斯吉塞克給他的綽號。做為克利斯蒂安的老同學(xué)，吉塞克的律師事務(wù)所已經(jīng)開始掛牌營業(yè)了。雖然他被公認為一個放蕩的花花公子，克利斯蒂安卻一見面就和他恢復(fù)了舊日的友情。

    大家更喜歡管克利斯蒂安叫做克利山，他早在過去就和這些人多少都有些認識，有的更是他的老朋友，因為這里大多數(shù)人都是已經(jīng)故世的馬齊魯斯施藤格的學(xué)生。所以克利斯蒂安剛一出現(xiàn)就受到這些人熱烈歡迎。雖然不論是商人，還是醫(yī)生、律師，沒有誰認為他的才智有什么出眾之處，但是他那使大家消遣解悶的本領(lǐng)卻得到眾人普遍的承認。他的表演才能也確實對得起大家的尊重，故事也說得最動人。他在鋼琴前邊模仿音樂家，他模仿英國和大西洋彼岸的演員和歌劇演員，他用最動聽、最風(fēng)趣的語言講敘他的一個又一個的異國愛情故事因為沒有人懷疑：克利斯蒂安布登勃洛克是一個花花公子他描述他在海船上、火車上，在圣保利，在懷特柴佩爾，在人跡罕至的地方的奇遇滔滔不絕地說著，說得有聲有色，非常引人入勝，他的聲音拖得比較長，有一些凄婉的意味，他像是英國幽默家那樣又詼諧又浪漫。他講了一個故事，說一條狗怎樣被裝到箱子里從瓦爾帕瑞索寄到舊金山去，而且這是一條癩狗。他也不明白，他講這個故事有什么用意，然而這個故事一經(jīng)他的嘴說出來便顯得非?；?。當(dāng)四周的人沒有一個不興致盎然的時候，他卻坐在那里，臉上罩著一層難以解釋的又惶惑又嚴(yán)肅的神情，一條細瘦的羅圈腿搭在另一條上面，深陷的小圓眼睛旁若無人地游移四顧他的這種表情，連同他那高翹的彎鼻子，細瘦的長脖頸以及稀疏的金紅色的頭發(fā)給人一種印象，他就是他所有故事中的主角，他自己就是眾人的笑柄然而他卻沒有這樣想。

    在家里，他特別喜歡說的是他在瓦爾帕瑞索的辦公室，那難以捉摸的天氣，和一個名叫瓊尼桑德施托姆的年輕的倫敦人，一個游手好閑的非常有趣的家伙，關(guān)于這個人，他說“該死的，我就從來沒有發(fā)現(xiàn)他作過事?！彪m然如此，這個人卻仍然是一個非常能干的商人他說：“天氣這么熱！喏，老板走進辦公室來了我們八個人像蒼蠅似地橫七豎八地躺著抽紙煙，一起對蚊子發(fā)起攻擊。見他的鬼！‘好啊，’老板說，‘你們不干活嗎，諸位先生？！’‘不，先生！’瓊尼桑德施托姆說，‘您這不是看見了么，先生?！f著我們一齊把煙往他臉上噴。見他的鬼！”

    “你怎么總是說‘見他的鬼’啊？”托馬斯惱怒地問。然而他惱怒的并不是這個。事實上他認為克利斯蒂安所以這樣津津有味地說這個人的故事，是因為可以借題發(fā)揮，做為他輕視工作的借口。

    一到這時母親就故意把話題引到別處去。

    “真是罪過，”布登勃洛克參議夫人暗自思忖道?！斑B親兄弟也會互相忌恨、鄙視；雖然聽起來非?？膳?，實際上卻的確有這種事。最好是不談這個，糊里糊涂地讓它過去。”