米勒沿著原路帶我走了出去，我們快步穿過大廳，那是我們的必經(jīng)之處。如果在我的周圍沒有亂七八糟的磚、水泥、垃圾以及讓人望而生厭的米勒，我一定會感覺心情愉快的。

    米勒開車把我送到亞當斯旅館的門前，然后，他也下了車，雙手插兜站在汽車前面，用難以捉摸的眼神盯著我結為對科學語言的邏輯分析。他們把命題分為邏輯命題和經(jīng)，說：“小子，你可不像你看上去那么傻！”

    我有些怒不可遏，也許這是酒精在我體內發(fā)揮的作用。我冷笑著說：“彼此彼此！你扇扇耳朵，就能飛上天，蠢驢。”

    他的頭微微向后揚著，說道：“黑勒，也許這是你的專長之一，到那時，我們一定會仰頭看你的?！?/br>
    “你在說什么？”我一邊反問著，一邊向他沖了過去。

    “從我們頭上飛過，笨蛋?！?/br>
    我把這些天所壓抑的全部怒氣都集中到了右拳上，干凈利落地朝他的腹部狠狠地砸了下去。米勒還未來得及吭聲，就已經(jīng)重重地摔倒在人行道上。我又趁勢取出他上衣口袋里的點四五式手槍，也就是他在奈蒂辦公室里用的那把，然后迅速地靠近他，用槍口對準了他的腹部?，F(xiàn)在已是午夜時分了，哈里森酒店也已經(jīng)打烊了，街道四周冷冷清清的，根本不會有人注意到我們。即使是車輛經(jīng)過的話，也很難注意到站在汽車陰影里的我和像死狗一樣躺在地上的米勒。熟睡中的芝加哥城根本就注意不到這小小的危險。

    “黑勒，你究竟要干什么？”米勒呼吸急促地說。現(xiàn)在他的目光變得驚恐萬狀，我很高興看到平時威風凜凜、不可一世的米勒也有害怕的時候。

    “走過人行道，繞過那邊的拐角，進到大廳里去。”

    米勒一邊警覺地盯著我手里的槍，一邊緩慢地站了起來。我一直站在他的右側，在他站穩(wěn)之后，我用一只手挽緊他的胳膊，用另一只手拿著槍對準他的腰部?？雌饋砦覀兙拖褚粚τH見的朋友，但我想米勒一定嗅到了死亡那并不甜美的氣息。

    我們兩個人來到亞當斯旅館后面的一個黑暗角落里，從大街上照過來的燈光使我們彼此能看清對方。這時，高架鐵路橋上的火車“轟隆隆”地開了過去。我今天晚上的所作所為的確有些過火，不過也幸虧我多喝了幾杯啤酒，這才能使我找個機會傾吐一下這些天來部積的怒氣。

    我冷冷地說道：“我和舍邁克達成了協(xié)議，在開庭審理奈蒂一案時，我會像只鸚鵡一樣把你和蘭格講的話重復一遍的。你不必為此擔心了?！?/br>
    米勒望著我，不解地問：“怎么回事？”

    “舍邁克想知道我為什么要辭職，所有的人都想知道為什么我對奈蒂受傷一事感到忐忑不安，其實，我并不關心奈蒂的死活，要知道我并不想被追殺人，而你和蘭格卻硬逼著我去殺人。你在我對這一切都一無所知的情況下拉我下水，把我卷入了這場對奈蒂一伙的屠殺中。是的，我的命可能并不值錢，”我停了一下，聽了聽周圍的動靜，又繼續(xù)說了下去“奈蒂隨時可能殺了咱們三個。難道你還沒有意識到這一點嗎？”

    米勒愣愣地看著我，一言不發(fā)。

    我接著說：“你們肯定已經(jīng)想到了這一點。我在報紙上讀到，蘭格在家門口安排了一名警衛(wèi)以保護他的妻子和兒子。是不是他家里不斷接到恐嚇電話？”

    “他們不敢殺警察。”米勒有氣無力地說。

    我大笑了起來“是的。沒人敢殺國家檢察官，卡朋卻殺了麥克斯維金；沒人敢殺新聞記者，杰克林格爾卻被人殺死了；我們也一樣可能被某顆飛來的子彈打死。醒醒吧，米勒，到了那時，報紙上就會大肆張揚我們的惡行，而其中的大多數(shù)都不會是真的；到了那時，死的就不再是正義無畏的警察，而是濫用權力的警界敗類；到了那時，又有誰會在乎我們這幾個小人物呢？”

    我們兩個人在黑暗中默默對視著。我不想多看他，就把彈夾里的子彈全都退了出來，扔到地上，然后又把它們踢得遠遠的，最后把手槍插回到米勒的衣兜里。

    “滾回家去吧，米勒，希望你今晚能做個好夢?！?/br>
    他殺氣騰騰地瞪著我說：“黑勒，這還不算完。”

    我冷笑了一聲“你要是敢碰我一根汗毛，我就向全世界講出事情的真相；你要是殺了我，就會有律師打開我留下的信封，我已經(jīng)把全部真相寫下來了。”當然，這后半部分是我編出來嚇唬他的。

    米勒清了清嗓子，然后狠狠地向我的身旁啐了一口痰。

    “滾吧，米勒！”

    他走了。

    我很快就回到了住處。我那間螞蟻窩似的小屋異常悶熱，睡覺的時候根本不用蓋任何東西。我把燈關了，下面街道上的霓虹燈光從窗外射了進來，屋子里仍舊一片通亮。我像舍邁克一樣也住在三樓，夢想著有朝一日能搬家，只是我根本就支付不起哈里森酒店頂層套房的租金。

    我告訴米勒的話是對的，奈蒂很可能會采取報復行動。不過還有一件事我沒有向任何人說起過，包括警察局長、市長，其他那些警察局里的同事，甚至還包括邦尼和珍妮，就是我辭職的主要原因之一，就是想讓奈蒂知道我不想卷入任何一樁與自己無關的事。昨天在瓦克-拉塞爾大樓，如果奈蒂手下的人稍加留心，他們一定會明白我的良苦用心。我希望自己的主動辭職能更進一步地表明我的立場，表明我愿意在審判奈蒂時講出事情的真相。

    盡管我已經(jīng)答應市長，我會像蘭格和米勒那樣隱瞞真相，但是我實際上欺騙了市長，在法庭上我會說出事情的真相的。因為當時如果不假意應承的話，舍邁克市長會立刻吊銷我的許可證的。要不是舍邁克威脅我說，隨時可以吊銷我的許可證，我早就講出真相了。

    可是，現(xiàn)在我仍然處在進退兩難的尷尬處境中。在明天的審問中，如果我迎合米勒和蘭格的說法，那么在日后謊言被揭穿的時候，我就會犯有偽證罪；如果我和奈蒂對抗，他會殺了我；可如果不與奈蒂為敵，我又會失去許可證。

    我累極了。這真是又漫長又疲憊的一天！我的頭嗡嗡作響。在夢里，我見到許多人：奈蒂、舍邁克、米勒、蘭格、“小紐約人”肯帕戈納，還有其他許多人。這是一個險象環(huán)生的噩夢，我竭力掙扎著，想從那中間逃出來。最后有人抓著我的t恤把我從床上拉了起來，只有這最后一部分不是夢境。

    我首先想到來人可能是米勒，他不顧我的威脅，又返回來報復。這時，我床頭的燈亮了。在我面前站著兩個穿著灰色大衣、戴著黑色卡朋帽的家伙，他們看起來就像雙胞胎一樣。原來是馬特和杰弗兄弟倆。杰弗相貌平平，馬特卻能給人留下極深的印象，他是一個皮膚黝黑的大個子，臉上長著一個大rou球，就是他拽住我的t恤，硬把我從床上揪起來的。

    他說：“黑勒，你得跟我們走一趟！”

    該死！多少次我被這樣帶走，面臨被殺的危險！

    馬特沒有料到我會用枕頭向他砸去。在他一愣神的工夫，我快速地抽出放在另一個枕頭下的手槍，對準了他和杰弗。

    他們兩個可能比米勒和蘭格更難對付，不過他們弄醒的可是一個身經(jīng)百戰(zhàn)的家伙。我像剛才對待米勒一樣，同樣讓他們看到了死亡的陰影。他們兩個識趣地舉起了雙手。

    馬特說：“黑勒，千萬別開槍。我們并不想傷害你，所以我們根本就沒有帶槍?！?/br>
    我將信將疑地看著他們。

    杰弗說：“馬特并沒有騙你，我可以把上衣脫下來，讓你檢查一下?！?/br>
    我現(xiàn)在已經(jīng)赤腳站在冰涼的地板上了。

    我沖杰弗點了下頭，命令道：“趕快脫，最好別和我耍什么花招，要知道我這一整天還沒有殺過人呢?！?/br>
    杰弗脫下上衣，讓我檢查了一下，沒有槍。

    我又向馬特命令道：“像他那樣做?！瘪R特也沒有帶槍。我讓他們把手放在墻上，親自搜了搜，什么都沒有。

    我說：“坐到床上去。”他們兩個乖乖地坐到床上。

    “你們要干什么？”我一邊問著，一邊抓緊時間穿上長褲，用一只手扣好鈕扣，另一只手仍持槍對準他們。

    馬特回答說：“奈蒂先生要見你?！?/br>
    “是嗎？他現(xiàn)在不是身體不適嗎？”

    杰弗說：“他會好起來的，不過絕不會感激你們警察的。”

    我擺了擺手，說：“嘿，我已經(jīng)不是警察了，這與我無關?！?/br>
    杰弗責備地說道：“你當時也在場。”

    “可我并不知道那是怎么回事。”

    馬特小聲說：“可能吧，不過奈蒂先生要見你?！?/br>
    “所以你們就隨隨便便地闖到我的家里，施用暴力？”

    馬特噘著嘴，緩慢地搖了搖頭，委屈地說：“我們兩個費盡了口舌，才從樓下的接待員那兒搞到了鑰匙。伙計，你住在這兒相當安全！”

    “是的，不過我明天就要從這里搬走了?，F(xiàn)在你們可以走了，告訴奈蒂先生，等他好些的時候，我會去看他的。”

    馬特說：“你不想乘人之危，這很好！他只是想和你談談，這就是我們兩個人沒有帶槍的原因。”

    我想了想，說：“我還是不太想現(xiàn)在去看他?！?/br>
    馬特又說：“你也知道，如果奈蒂先生想見你，他就一定會見到你的。現(xiàn)在，我們兩個人的命在你的手上，奈蒂先生又臥病在床，你為什么不現(xiàn)在就去見他呢？”

    我點了點頭，說道：“好主意，車就停在樓下吧？”

    杰弗微微一笑，說：“你猜對了?！?/br>
    我說：“很好。你們再等一下，我總得穿戴整齊一些再去見奈蒂先生。”他們看著我穿好襯衫、襪子和鞋。

    我和馬特坐在黑色豪華林肯車的后排。我始終警覺地用槍對著他們，以防他們中途動手腳。

    豪華林肯車經(jīng)過西面的摩爾大街，停在了杰菲遜公園醫(yī)院的前面。

    奈蒂的病房在三樓。走廊里的燈亮著，四周十分安靜。在走廊的入口處，有四個穿著大衣，戴著卡朋帽的人來回巡視著。我看了看手表，大約是凌晨三點一刻。我沒有看見值班醫(yī)生，只有一名三十五歲左右、黑發(fā)的女護士在值班。

    馬特走進奈蒂的病房，我和杰弗等在外面。

    過了幾分鐘，病房里走出了一個人，不是馬特，而是一名醫(yī)生。他五十多歲，相貌堂堂，頭發(fā)花白，個子不高，大腹便便。當他看到我的時候，微微皺了一下眉，很顯然，他不贊成我來看奈蒂。

    他有些責備地說：“我認為這是個壞主意。”他的語氣好像是我主動要求來的，我告訴他我根本不想來。

    他突然壓低了聲音問我：“你也想殺奈蒂，是不是？”

    我老老實實地答道：“事實上，我是在一無所知的情況下卷進了這件事?！?/br>
    “你是其中的一名兇手?！?/br>
    我點了點頭，雖然我認為他的判斷完全不是事實。

    他輕嘆了一聲“我女婿堅持一定要見你?！?/br>
    “你就是朗格醫(yī)生？”

    “是的。”他并沒有要和我握手的意圖，我想我最好還是不要主動和他握手，以免給自己討個沒趣。

    “如果我不讓他見你，奈蒂是絕不會安心的。”

    “他脫離危險了？”

    “我可以肯定他又活過來了，就像我可以肯定你能安全回家一樣?！?/br>
    我用眼角的余光看了看杰弗，說：“那要看誰開車了?！?/br>
    朗格說：“弗蘭克需要絕對的安靜和臥床靜養(yǎng)。”然后，他用一根手指指著我，厲聲提醒道“任何焦慮、刺激都可能引起傷口再度破裂，引起大出血，那是有生命危險的。”

    “醫(yī)生，我發(fā)誓我絕對不想刺激奈蒂，至于他想不想刺激我那就是另外一回事了?！?/br>
    他傲慢地向我笑了笑，隨后做了一個讓我進去的手勢。

    我走進了病房。

    奈蒂正半躺在床上，床頭燈開著。他比我昨天見到他時更加蒼白，似乎在一夜之間瘦了十五磅。他勉強向我笑了笑，那笑容微弱得幾乎難以察覺。

    他彬彬有禮地說：“請原諒我的冒昧?！彼穆曇羰秩岷?，不含有一點兒怒意。

    “沒關系的，奈蒂先生?！?/br>
    “叫我弗蘭克吧，黑勒，咱們以后會成為朋友的?！?/br>
    我聳了聳肩，說道：“那就叫我內特吧?！?/br>
    馬特在床的另一邊靜靜地站著，在我還沒接近奈蒂的病床時，他就搶先一步走到了我的身邊“你得先交出手槍?！?/br>
    “這里可不適合動手，伙計。”我盯著他的眼睛說。

    “黑勒，我們總共有六個人——我和大廳里的另外五個人，噢，還有朗格醫(yī)生，我想他很想用手術刀割下你的闌尾。”

    我權衡了一下“好漢不吃眼前虧”我交出了手槍。

    奈蒂輕輕地動了一下，示意我坐下。在他的床頭有一把椅子，看起來是事先就為我準備好的。

    我坐了下來，近距離地仔細觀察奈蒂。他的情況簡直糟透了，脖子上纏滿了繃帶，他的頭根本無法轉動，所以我的椅子正沖著他放著，這樣我們就能面對面地看見對方。

    奈蒂說：“這件事你事先一無所知，是嗎？”他的聲音很微弱。

    我點了點頭，說：“是這樣的。”于是，我就把米勒和蘭格脅迫我卷入這件事的經(jīng)過原原本本地講給了他。

    他咬牙切齒地咒罵了一句：“這些狗娘養(yǎng)的！”然后，他喘息了一下，又平靜地看著我說：“我聽說你辭職了。”

    我說：“是的，現(xiàn)在我已經(jīng)和那些卑劣的家伙分道揚鑣了?！?/br>
    “那幫家伙想讓我的血流干，是你叫的救護車？”

    “我想是的?！?/br>
    “你為什么要辭職呢？在開庭審理此案時，你會說些什么？你知道，他們會以蓄意謀殺警官罪起訴我的?！?/br>
    “我知道?！蔽液喍痰卮鸬?。

    “你知道報紙上登出來的米勒的那些話吧？他們真的會像他說的那樣處理這個案子吧？”

    “我想大體上是那樣的?！蔽业幕卮鹑匀缓芎喍獭?/br>
    奈蒂的眼睛掠過一絲冷酷的神色“你站在他們一邊？”

    “弗蘭克，我不得不那樣做。”

    奈蒂沉默了好一會兒，直勾勾地盯著前面的墻壁。

    我小聲說道：“舍邁克把我叫去談話了?！?/br>
    奈蒂像個鐵面人似的，吃力地轉頭直視著我，他脖子一定很疼。

    “舍邁克！”他從牙齒縫里狠狠地擠出了這幾個字。

    “我打算當一名私家偵探，警察是我惟一的職業(yè)。如果我不與他們合作的話，舍邁克會吊銷我的許可證的?！?/br>
    奈蒂又吃力地轉過頭去，仍舊直勾勾地盯著墻壁，他嘴里重復著，不過語氣更強烈了一些“舍邁克？”

    “弗蘭克，我在那兒殺了一個人?！?/br>
    他毫不在意地撤了撤嘴，說道：“不過是個小人物。”

    “對你來說，也許他并不重要?？墒俏也幌矚g殺人，而且如果我說出事情的真相，我會第一個受到懲罰，因為只有我一個警察殺了人?！?/br>
    奈蒂一言不發(fā)。我又繼續(xù)說道：“如果你有問題的話，盡管問好了，我一定據(jù)實相告?！?/br>
    奈蒂說：“我想你不是想從我這兒得到什么好處吧？”

    我搖了搖頭，回答道：“那就和米勒他們沒什么兩樣了，而這正是我一直想極力擺脫的。弗蘭克，我希望你能明白這一點?！?/br>
    奈蒂饒有興趣地看著我，說：“你是內斯的人，不是嗎？”

    我有些窘迫地微微笑了一下，說：“是的，但是我可不是他的童子軍?！?/br>
    奈蒂說：“我知道，我還記得林格爾一案?！?/br>
    正在這時，朗格醫(yī)生輕手輕腳地走了進來，站到了我的后面，關切地說：“弗蘭克，你應該休息了?！?/br>
    “爸爸，我沒事的。”

    朗格醫(yī)生搖著頭，又轉身走了出去。

    奈蒂說：“我希望你明白，黑勒，我并不恨你，我十分理解你現(xiàn)在的處境，所以我絕對不會向你報復的。而且，我也不會對米勒和蘭格進行報復的，他們不過是些小角色，不值得我大動干戈。就像艾爾常說的那樣，‘千萬不要煽動公眾的憤怒情緒’?！?/br>
    我微笑著，說：“他是在情人節(jié)之前，還是在情人節(jié)之后說的呢？”

    奈蒂也吃力地微微一笑，答道：“情人節(jié)之后說的，年輕人，情人節(jié)之后說的?！?/br>
    “我該走了，弗蘭克，你需要好好休息。如果你再想見我，不必派人去找我，只要打個電話就可以了。”

    “好的。不過你可以再呆一會兒嗎，我還有些事要告訴你?！?/br>
    “喔？”

    “你知道舍邁克是我們的人，對吧？他是艾爾一手扶植起來的。”

    我點了點頭。在前任市長托尼還在臺上的時候，舍邁克就和艾爾卡朋交往頻繁。

    “現(xiàn)在世界博覽會馬上就要召開了。世界博覽會，一個發(fā)財?shù)拇蠛脮r機，到那時，人們會從世界各地蜂涌而來，鄉(xiāng)巴佬、闊佬，各種各樣的人他們會需要很多的東西，這就需要有人滿足他們的這種愿望。到那時，妓院、賭場、烈酒都會變得合法。只要他們喜歡喝我們的酒，我們就能趁機猛撈一筆了。我想這些你一定清楚。”

    我點了點頭，什么也沒說。

    奈蒂繼續(xù)說：“芝加哥的名聲糟透了，其實那些銀行家和大人物們對此早就心中有數(shù)。他們希望通過這次世界博覽會改變這種狀況，讓世界各地的人都來看看芝加哥，并向他們證實芝加哥是一個既安全又優(yōu)美的城市。這樣一來，以后就能吸引更多的人來芝加哥?？墒牵鯓硬拍茉谇宄龓团蓜萘?、保障城市安全的同時，又能滿足游客對妓院、賭場、烈酒的需求，使自己的腰包鼓起來呢？于是，他們就把矛頭指向了老卡朋幫。這些聯(lián)邦政府的官員和后臺老板們希望通過把艾爾送進監(jiān)獄來為自己的事業(yè)樹立一座豐碑。你的老朋友內斯為此得到了不少新聞記者的青睞，所以我們叫他‘艾略特新聞’。”

    我說：“可是，舍邁克同許多小幫派也有聯(lián)系，像羅格朱比、泰德紐伯利這樣的小幫派都受他的控制。”

    奈蒂目光銳利地盯住我，說道：“可他們卻想把我喂狗，那些婊子養(yǎng)的！”

    “弗蘭克，也許你說得對。不過這與我有什么關系嗎？”

    奈蒂笑了“泰德紐伯利愿意出一萬五千美元買我的命，你也許對這個消息感興趣吧？”

    我向前探了一下身，問道：“這個消息可靠嗎？”

    “絕對可靠。米勒和蘭格想方設法不讓你知道這件事。”

    我想了想。

    奈蒂說：“好好想一想吧，黑勒，你一定會知道這意味著什么。”

    我站了起來，說道：“謝謝你，弗蘭克。祝你早日康復！”

    奈蒂看著我說：“你知道的，黑勒，我相信你的祝愿是發(fā)自內心的?！?/br>