聲音甚嘹亮，心中一喜。但還沒等他說話，便聽房內(nèi)產(chǎn)婆尖叫了一聲，隨即便是許多人匆匆的腳步聲，伺候的幾個丫鬟滿面驚惶，一窩蜂地跑了出來。

成息侯只覺得心中一沉。吩咐竹茹先回房。竹茹見他神色冷肅，大異往常，一句也不敢多問，匆匆地走了。

成息侯便大踏步地進(jìn)到產(chǎn)房里，提著產(chǎn)婆的衣領(lǐng)將她帶出來，“不許叫！”

產(chǎn)婆抖抖索索地噤了聲，把手里的小小襁褓遞給他，自己一眼也不敢多看。

成息侯顫著手接了過來，一張略帶紫意的小臉撞入眼中。孩子在母體里呆久了，腦袋都被擠的尖尖了。但饒是如此，仍能見得眉目清秀。成息侯不由地有些歡欣，咿咿地逗弄他。但轉(zhuǎn)而想到產(chǎn)婆和丫鬟們這樣的驚慌，孩子又是兄妹結(jié)合產(chǎn)下的，必定是有問題的，那喜悅也就漸漸消失了，顫著手去解那襁褓。

是一個男孩子。

皮膚皺巴巴的，五官和頭都正常——只是左手和左腳都有六個指頭。

成息侯瞳仁猛縮，一下子閉上了眼。

產(chǎn)婆是三個月前請來住在莊子上的，不知他家底細(xì)，只以為房里的姑娘是他養(yǎng)的外室，叫姑娘不過是遮人眼目而已。便勸慰說，“老爺別急，夫人還年輕呢，一定還會再有孩子的?！?/br>
成息侯慢慢地睜開了眼，點(diǎn)頭。從袖間掏出一包銀子，遞給她，“這三個月，辛苦你了?！?/br>
產(chǎn)婆千恩萬謝地跪下磕了個頭，出去了。

她的身影逐漸消失，成息侯慢慢地沉了臉。竇陽明也不多問，只是輕輕地欠了欠身。又遲疑問，“這孩子...”

成息侯痛惜地?fù)嶂⒆拥哪橆a，“你去——替我找一個好人家?！?/br>
竇陽明一驚，“那姑娘那里怎么回呢？”

成息侯咬牙低聲說，“就同她說...孩子生下來便是死胎?！彼聊乜粗⒆?。孩子仰在他臂彎里，那樣小，那樣柔弱，“這樣漂亮的孩子...可惜生來就帶著病，大約是活不長的?！?/br>
竇陽明亦嘆，“與其讓姑娘養(yǎng)孩子養(yǎng)出感情，再眼睜睜看著他離世，的確還不如早早就送走?！彼参砍上⒑畹溃芭d許天可憐見，孩子只是手腳有毛病呢。要真是這樣，等大了咱們還把他迎回府里來?！?/br>
成息侯自然知道他是在勸慰自己。但也還是領(lǐng)這份情，點(diǎn)頭道，“你說的極是。”

竇陽明又問，“那幾個丫鬟呢？”

成息侯眼也不眨，“殺?！?/br>
竇陽明略有些為難，“可是竹茹...是姑娘使慣了的。再則沒了她，姑娘也要疑心的。”

成息侯沉吟片刻，“她先留著?！卑押⒆舆f給竇陽明，一眼也不敢再看，揮手令他出去。

成息侯親自去找竹茹。

她本坐立難安，見他過來，一下子松了口氣，但同時也提起了一顆心，“侯爺來找奴婢....有何見教么？”

成息侯淡淡道，“我來是要告訴你，等姑娘醒來，務(wù)必伺候好她，不許觸動她喪子之痛?！?/br>
竹茹忙應(yīng)道，“奴婢曉得?！焙鋈挥衷尞惖胤磫枺皢首?？”

成息侯淡淡地“嗯”了一聲。

竹茹急道，“可是奴婢明明聽到了孩子的哭聲！他哭的那樣響...”

成息侯沉默不語。

竹茹撲到他腳邊跪下，“求侯爺憐憫姑娘，別那么狠心！姑娘醒來若知道孩子不見了，一定會不想活的！”她砰砰地磕著頭。

成息侯眼見她這樣，神色略略地和緩了一些，“你倒是個忠心的丫鬟，很為履霜著想?！?/br>
“姑娘對奴婢有救命之恩，又一向待奴婢好，這都是該的?！?/br>
成息侯點(diǎn)頭，“我一向賞識赤膽忠心的人。所以，竹茹，以后我還許你伺候姑娘?！?/br>
竹茹一愣，隨即冷汗透衣而出，意識到自己同死亡擦肩而過。

成息侯知道這樣的話是有威懾力的，所以也不加意去安慰她。只道，“方才你也見到了，接生的產(chǎn)婆和丫鬟們都是什么樣子?！?/br>
竹茹不知她們?yōu)楹螘菢?，更不知成息侯為什么要提起。但還是應(yīng)了聲是。

成息侯沉默半晌，“我不怕告訴你，那孩子...左手和左腳都有六個指頭?！?/br>
竹茹忍不住驚呼。

不要說侯府了，便是平民百姓家，生出這樣的孩子也一向是視為邪門的，大多被溺死。她心里漸漸明白了成息侯為什么要她說什么謊，低著頭沉默沒有開口。

成息侯道，“你是個忠心的丫鬟，自然是盼著你主子好的...所以你該知道，留著這個孩子，將來會給她帶來多大的困擾。”

竹茹心中又是惋惜又是酸痛，但也知道他的話有理。低低抽泣著應(yīng)了聲是。

于是成息侯拍了拍她的肩，一言不發(fā)地走了出去。

第57章離恨苦

履霜醒來時，已是天黑時分。

她動了動身體，渾身都脫力著，使不上一絲力氣。想開口，牙根又酸痛，喉嚨也仿佛有火在炙。拼盡了渾身的力氣才能喊出一點(diǎn)點(diǎn)聲音，“竹茹——”

原本在腳踏上打著盹的婢女一下子驚醒了過來，喜極而泣道，“姑娘終于醒了！您昏睡了一天一夜了！”

“一天一夜？”履霜詫異道。她費(fèi)力地想直起身子，問，“孩子呢？”

竹茹沒回答，只是扶著她起身，說，“姑娘進(jìn)些東西吧，小米粥好不好？太久沒吃東西了，一下子用太多腸胃吃不消。等到了明后天，奴婢再給您做別的...”

履霜見她避而不答自己的話，心頭逐漸漫上恐慌，攥住她的手，急聲問，“我的孩子呢？”

竹茹勉強(qiáng)笑了一下，“等姑娘用過了飯?jiān)僬f吧?！?/br>
履霜心中一沉，顧不得疼痛便要下床，“我去找他！”

竹茹一下子跪到了地上，哭道，“姑娘回床上去吧...孩子，孩子已經(jīng)不在了?！?/br>
履霜推開她的手，不能置信地說，“你在說什么啊？我明明聽到他哭了！”

“那是姑娘生累了，幻聽的...孩子在母體里悶了兩個時辰，生出來已然不中用了...”

“你胡說！”履霜聲嘶力竭地大喊，“他那樣皮，每天都那么用力地踢