婆婆的時(shí)代，每一個(gè)新媳婦剛剛嫁人時(shí)的日子都過(guò)得……一言難盡啊。

總的來(lái)說(shuō)，祁明誠(chéng)對(duì)于趙小妹的新婚生活還是很放心的。

如今小妹成了秀才娘子，并且紀(jì)良還很看重這位娘子，敢為難她的人自然又少了。

流水宴結(jié)束后，紀(jì)良的奶奶又撐了兩天，就笑著離世了。紀(jì)良就此開(kāi)始了守孝。

趙家三郎、四郎也開(kāi)始閉門(mén)謝客，要為兩年后的鄉(xiāng)試做準(zhǔn)備。

其實(shí)，他們對(duì)于鄉(xiāng)試以及鄉(xiāng)試之后的會(huì)試一點(diǎn)把握都沒(méi)有。童試只是省里的考試，會(huì)試則是把全國(guó)優(yōu)秀的書(shū)生全部湊到了一起，然后挑選更優(yōu)秀的兩三百人。三郎、四郎對(duì)自己很有自知之明，覺(jué)得自己一次就能考上的機(jī)會(huì)真的非常小，因此就需要更加勤勉地念書(shū)了。不久后他們將要去省里進(jìn)學(xué)。

進(jìn)學(xué)是需要錢(qián)的，即使他們得了秀才為家人爭(zhēng)光了，但他們也還需要繼續(xù)勞累家人。

只是，自他們成為秀才后，媒婆總是三天兩頭登門(mén)，一時(shí)間他們都覺(jué)得很苦惱。

關(guān)于成親這件事情，趙三langxin中早已經(jīng)有了決議，道：“雖說(shuō)我如今已經(jīng)成為秀才，每月能領(lǐng)一些米糧，但其實(shí)還依附于兄長(zhǎng)過(guò)活。自己都養(yǎng)不活，又何談去養(yǎng)活妻兒？因此，我不打算在此時(shí)就成親。兩年后，等我參加了鄉(xiāng)試，就是不中，我也一定要出去找份活計(jì)做，到了那時(shí)再議親都不遲?！?/br>
其實(shí)，趙三郎如果現(xiàn)在就去找份教書(shū)的活計(jì)，那也是沒(méi)有問(wèn)題的。但他對(duì)于兩年后的鄉(xiāng)試一點(diǎn)把握都沒(méi)有，家里現(xiàn)在又還算寬裕，因此就想安安心心地做兩年學(xué)問(wèn)。當(dāng)然，他年紀(jì)也不小了，兩年后不管科舉的情況如何，他都要選擇立業(yè)成家了，不會(huì)一直這么下去的。四郎的想法和三郎是一樣的。

在許許多多的農(nóng)家讀書(shū)人中，趙家三郎、四郎有這種想法顯得很與眾不同，尤其是他們還考上了秀才。在不少家庭中，全家人供著一個(gè)秀才的局面非常常見(jiàn)。哪怕這個(gè)秀才從他二十歲一直讀到了六十歲，四十年間無(wú)所事事，但全家人就是要供著他，還要供著他的妻兒。為什么？因?yàn)樗切悴虐。?/br>
祁明誠(chéng)很贊同三郎、四郎的觀點(diǎn)，說(shuō)：“兩年時(shí)間太短了，應(yīng)該是五年。五年，參加鄉(xiāng)試兩次，如果兩次都沒(méi)什么作為，那你們雖然不至于放棄學(xué)業(yè)，也該找些事情做了?！蔽迥暌院螅?、四郎的年紀(jì)差不多相當(dāng)于現(xiàn)代社會(huì)中剛剛畢業(yè)的大學(xué)生，到了那個(gè)年紀(jì)，他們確實(shí)不能繼續(xù)啃家里的了。

不過(guò)，誰(shuí)又能知道五年以后的境遇呢？說(shuō)不定他們只一次就考上舉人了呢？

等到天氣冷下來(lái)時(shí)，祁明誠(chéng)比去年稍微能抗凍點(diǎn)，但還是覺(jué)得冷，依然喜歡一天到晚待在火爐旁邊。這時(shí)候的書(shū)賣(mài)得很貴，但祁明誠(chéng)現(xiàn)在不缺錢(qián)，就買(mǎi)了好些關(guān)于風(fēng)土人情的書(shū)，一本一本慢慢看。

轉(zhuǎn)眼又是一年春節(jié)，趙家賣(mài)了炭，這回的收益是去年的三倍，因此全家過(guò)得自然是一個(gè)肥年。這一年中，家里既添了丁進(jìn)了口，又改換了門(mén)庭（以后就能說(shuō)是耕讀之家了），真可謂是喜事連連。

春天來(lái)臨時(shí)，祁明誠(chéng)終于打算離開(kāi)家去外面闖蕩了。他覺(jué)得自己的準(zhǔn)備已經(jīng)很充分了。

“我先做走商，就是把南面的東西運(yùn)到北面去賣(mài)，再把北面的東西運(yùn)回來(lái)，賺一個(gè)差價(jià)?！逼蠲髡\(chéng)對(duì)家里人解釋說(shuō)，“讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路，其實(shí)我早就想要出去走走了。而且，家里還有兩位jiejie一直不知被賣(mài)去了哪里，雖說(shuō)我不一定能找到她們，但說(shuō)不定呢？說(shuō)不定是可以找到她們的?！?/br>
哪怕五年、十年后，他會(huì)在一個(gè)地方定居，但現(xiàn)在的他還是想要出去走走，親眼見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)時(shí)代。

祁明誠(chéng)既然已經(jīng)做了決定，那家里人不管怎么攔都是攔不住的。只不過(guò)，祁明誠(chéng)最終不是一個(gè)人離開(kāi)的，好姐夫吳順把妻子托付給了趙家，然后跟著祁明誠(chéng)一起離開(kāi)了。按照祁明誠(chéng)那格外怕冷的體質(zhì)，反正他們?cè)诙斓絹?lái)之前肯定要回老家貓著，離開(kāi)大半年對(duì)于吳順來(lái)說(shuō)是一件能夠接受的事情。

到了云安城的時(shí)候，走商二人組得知了一個(gè)消息。去年年末，圣上給鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡小姐賜婚了，據(jù)說(shuō)男方也是門(mén)當(dāng)戶對(duì)傳了好幾代的勛貴之家，總之在身份上并沒(méi)有辱沒(méi)鎮(zhèn)國(guó)公府。只是轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，沈小姐就開(kāi)始生病了，拖拖拉拉一直不見(jiàn)好，御醫(yī)對(duì)此無(wú)能為力，因此鎮(zhèn)國(guó)公府欲向民間征求良醫(yī)。

老百姓聽(tīng)聞這個(gè)消息時(shí)，只能?chē)@著氣抹眼淚，要是這位貴女就這么病死了，那偌大的鎮(zhèn)國(guó)公府就徹底斷了血脈了。老天爺真是不公平啊，幾代鎮(zhèn)國(guó)公一心為國(guó)，最后竟是連這一點(diǎn)血脈都保不住了。

祁明誠(chéng)和吳順忍不住對(duì)視一眼，心里都有些唏噓。生命真是無(wú)常啊，當(dāng)他們前年第一次賣(mài)炭時(shí)，他們還在云安城門(mén)口幫助過(guò)這位貴女，雖不知那時(shí)她為何獨(dú)自外出，但看得出來(lái)還是個(gè)健康人兒。如今只過(guò)去短短一年多，卻不想竟然聽(tīng)到了她生命垂危的消息。他們能做的，也只有在心里祝福她了。

別怪祁明誠(chéng)根本就沒(méi)想過(guò)要拿出靈水去為那位大小姐續(xù)命。說(shuō)到底，他和這些貴人的關(guān)系還沒(méi)有好到那份上。匹夫無(wú)罪懷璧其罪。哪怕鎮(zhèn)國(guó)公府的名聲極好，但能夠讓身體轉(zhuǎn)好的靈水足以引起很多人的貪欲。如今的祁明誠(chéng)根本斗不過(guò)這些人。反正三妮馬上就能贖身了，他只能多一事不如少一事。

靈水這種事情，他雖然一直和趙家人分享，但他在他們面前也都是瞞著的啊！

不過(guò)，其實(shí)鎮(zhèn)國(guó)公府的“小姐”沈靈并不需要祁明誠(chéng)的靈水。

沈靈根本就沒(méi)有生病，他只是在計(jì)劃著假死而已。

第25章

祁明誠(chéng)打算去西北。

在這個(gè)年代，如果只有兩個(gè)男人一起上路，如果他們還隨身帶了很多貨，那他們這一路并不會(huì)很安全。因此，祁明誠(chéng)一開(kāi)始就沒(méi)打算從南面帶什么東西去西北賣(mài)，他去西北的最重要的目的是招人。

“那邊不是常年打仗么？有些士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上缺了胳膊少了腿的，不能再打仗了，若是沒(méi)有殘疾得那么厲害，還能跟著我走商，我就雇傭他們?！逼蠲髡\(chéng)對(duì)吳順說(shuō)著自己的想法，“你覺(jué)得怎么樣？”

吳順首先肯定了祁明誠(chéng)的想法，覺(jué)得他很有思想覺(jué)悟，緊接著話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)：“阿弟啊，既然你缺乏人手，那為什么不買(mǎi)一些奴從？進(jìn)個(gè)城就能買(mǎi)到人了，奴從中也有那種人高馬大的，直接簽了死契，你手里捏著他們的契約，他們絕對(duì)不敢背叛你。其實(shí)買(mǎi)奴從比雇傭人手更安全，而且更便宜?！?/br>
祁明誠(chéng)目瞪口呆。