員于是都競(jìng)相附和。和珅只是笑笑地，也不與他辯，反倒是永琰出聲：“王督不愧為天下第一能吏，這太倉(cāng)屯糧做的滴水不漏，甘肅全境太平不因旱災(zāi)而滋生匪亂，都是王督之功，我與和大人回京后定當(dāng)在御前為你表白功績(jī)——既無(wú)事，阿桂那邊的事還等著辦，我看我與和大人也不在蘭州多做耽擱了。”

王擅望對(duì)著永琰自然不能象和珅那般臉色，因著笑道：“微臣為官數(shù)十年，不敢博皇上謬贊，只知一心一意報(bào)效國(guó)家為民請(qǐng)命罷了——”說(shuō)完就命人擇了吉時(shí)，大開(kāi)蘭州城門(mén)，鳴炮禮送兩位欽差出城，一色十一輛青油大車直直排開(kāi)，轅門(mén)上插著的欽差黃龍旗獵獵飛舞，遮天弊日聲勢(shì)雄壯。

永琰和珅二人又與甘肅諸官員話別片刻，便也心急如火地登車而去，喧囂而過(guò)的車隊(duì)在泥濘的濕地上濺起一片或大或小的水花。

車馬如龍直行到邴縣境內(nèi)，距蘭州府已有八十余里路程，和珅正坐在車上正兀自閉目養(yǎng)神，忽然只覺(jué)得轎子陡停，一陣搖晃后，一個(gè)人猛地掀起轎簾一屁股坐在他的身側(cè)。

只見(jiàn)永琰微微一笑，丟給他一個(gè)包袱。

“十五爺這是何意?！焙瞳|微顰著眉抬頭看他。永琰忽然扯開(kāi)自己身上的石青繡蟒龍褂，甩在車底上，一面將其中一套粗布衣服三下五除二在身上套好了，一面抬著下巴示意：“你也快些呀?！?/br>
“我不懂?！焙瞳|看著包袱里散出來(lái)的粗布衣服，搖搖頭故作不解?？纯春瞳|的表情，永琰住了手，在他跟前蹲下，含笑道，“和大人，別裝傻了。你我都看出王擅望有問(wèn)題，難道就這么空入寶山而回？他能在官府衙門(mén)太倉(cāng)糧庫(kù)里坐足了手腳，總不見(jiàn)得民間百姓也都被他收買(mǎi)光了——我們，得微服私訪——這欽差大車一路鳴鑼開(kāi)道繼續(xù)向嘉峪關(guān)開(kāi)進(jìn)，就沒(méi)人會(huì)知道我們半路上偷偷折回了蘭州府。”

和珅微怔一下，他猜到永琰必有所行動(dòng)，卻沒(méi)想到如此迅速，如此……聰明。

一時(shí)二人打扮停當(dāng)出來(lái)，雖是平常路人打扮，但二人都生地俊美，粗服蓬衣也難掩豐姿奪人，穆彰阿苦著張臉還要再勸：“爺，您萬(wàn)金之軀怎能以身犯險(xiǎn)？若出點(diǎn)什么事奴才還要命不要？！”

“會(huì)出什么事！我和和大人都不是肩不能挑手不能提的文弱書(shū)生?！庇犁p斥一聲，“再說(shuō)了，不入虎xue焉得虎子?！?/br>
“那您也得帶上我??！”

“你是欽封的御前侍衛(wèi)，不在欽差座下差遣，誰(shuí)會(huì)相信空轎子里坐著的就是欽差？你且?guī)ш?duì)前去嘉峪關(guān)，距那五十里處扎營(yíng)侯我——?jiǎng)e這個(gè)臉兒，我出不了什么事?！庇犁粨]手，眼已經(jīng)轉(zhuǎn)向和珅，“更何況，和大人自會(huì)全力護(hù)我周全，對(duì)吧？”

和珅只得無(wú)奈地做了個(gè)揖，回道：“是?！?/br>
第三十六章：見(jiàn)義勇為皇子蒙塵，突出重圍和珅落難

二人扮做兄弟，帶著個(gè)隨扈的侍衛(wèi)就悄悄地又回到了蘭州，這次卻盡往世俗熱鬧之處去走，一意想著體察民情。蘭州各個(gè)主干道倒都是行人熙熙攘攘，店家鱗秕皆是，沒(méi)一絲凋敝景象，望路邊看那貼地紅紅白白的官府告示，不外乎安民輯盜，時(shí)令宵禁，另有久旱逢雨各農(nóng)家須得勤謹(jǐn)耕作等語(yǔ)，問(wèn)了往來(lái)商民也都是說(shuō)甘肅三年大旱，今春豪雨不止是上天有感甘肅全境久旱并王大人為民宵旰晝苦之情云云，聽(tīng)地永琰坐在茶館里還在咋舌而嘆：“這王擅望果真官聲民望如此之優(yōu)，竟是我之前看走了眼？”

和珅一面招呼小二拿清茶細(xì)點(diǎn)上來(lái)，一面轉(zhuǎn)頭小聲道：“蘭州省府中樞，他要將這上下官民都打點(diǎn)通了來(lái)瞞天過(guò)海也實(shí)非易事——只能說(shuō)王擅望手眼通天，是個(gè)與國(guó)泰全然不同的狠角?！碧ь^與永琰對(duì)視一眼，方才微微一笑：“從第一次見(jiàn)面起，我就壓根不信這王擅望兩袖清風(fēng)?！?/br>
大清到了乾隆一朝，國(guó)運(yùn)之鼎盛倉(cāng)稟之富足乃前朝前所未見(jiàn)，可也因此腐敗滋生，為官斂財(cái)肆無(wú)忌憚，大清朝的廉吏不是沒(méi)有，但凡是官居一品，封疆大吏就沒(méi)有能獨(dú)善其身的。

永琰回味著這話，一手拿起一只糕點(diǎn)，剛咬了一口，就仿佛被驂了一下，想要一口吐了，又不想讓和珅輕視，于是強(qiáng)咽了下去，和珅自己曾千里從軍，什么樣的食物能下口的就算不錯(cuò)了，可看著永琰的神色便知這位皇阿哥吃不慣這等粗食，于是喚來(lái)小二，和顏悅色地請(qǐng)他換上這茶樓里最細(xì)致的茶點(diǎn)。那小二將提著的大茶壺放下才擦著汗道：“我的爺，不是我不給您換，這已經(jīng)是本店最好最貴的了——您有錢(qián)也只能吃上這等貨色——這年頭精米細(xì)面可金貴了——足足比去年春天漲了三倍有余，您要不信，去問(wèn)問(wèn)米行老板，如今這些米糧市價(jià)幾何？”

永琰一面伸手拭了唇邊餅屑一面揚(yáng)揚(yáng)手：“無(wú)妨，無(wú)妨，你下去吧——這甘肅百姓吃的起這等細(xì)點(diǎn)的也是不多了，我平常膾不厭精慣了本就不該，此刻還要吹毛求疵象個(gè)什么樣子。”

和珅倒沒(méi)想到這個(gè)一意白龍魚(yú)服察民觀風(fēng)的阿哥倒真有吃苦的精神，臉上一笑即收：“爺說(shuō)的固然是，可您身份貴重——”忽然住了口，秀眉顰起，竟是怔在原處，永琰奇怪地剛要發(fā)話，和珅卻慢慢地放下茶杯：“甘肅久旱三年，靠著是朝廷免稅和士民開(kāi)捐納監(jiān)周轉(zhuǎn)接濟(jì)以致周省百姓不至饑羸——最基礎(chǔ)的一項(xiàng)就是平抑米價(jià)以免jian商奇貨可居坑害百姓，這精米如今賣(mài)到一斗八十一文四分，莫說(shuō)乾隆朝無(wú)此糧價(jià)，就是世祖圣祖朝也都沒(méi)這個(gè)例子?！?/br>
永琰眼中一亮：“你的意思是——”

“有人在暗中cao縱米價(jià)從中漁利——多半與開(kāi)捐納監(jiān)脫不了干系！”

他二人知道在這粉飾太平的蘭州城查不出個(gè)子丑寅卯來(lái)，便商議出城，城西五十余里處有個(gè)榆中縣，據(jù)說(shuō)是甘肅難得的魚(yú)米之鄉(xiāng)，年年納捐都是頭一份的，和珅與永琰雇車一路行去，剛到榆中已經(jīng)夕陽(yáng)西下，便聽(tīng)了和珅的建議投宿在榆中一戶莊頭家里。

那莊頭姓盧，家道殷實(shí)，田連百畝，難得是又極慷慨好客，見(jiàn)著這幾個(gè)人模樣氣度都是拔尖的，自是不肯怠慢，命下人敢著收拾好了一間上房。

隨侍的侍衛(wèi)將被褥收拾停當(dāng)了就告退出去屋外守夜——給他十個(gè)膽兒，他也不敢與永琰同室而眠。和珅便也咳了一聲也要跪安出去，永琰原本波瀾不興的表情卻忽然有了一絲松動(dòng)，轉(zhuǎn)頭對(duì)和珅道：“既是出門(mén)在外，原也不必忌諱這許多——教人看見(jiàn)我一個(gè)人高床軟枕睡地舒坦，你在屋檐下餐風(fēng)宿露的，也令人起疑不是？依我的話，今晚還是將就一下，和大人就不必出屋了?！?/br>
和珅依然跪下叩