句，似有些不解：“阿豆識字么？去那里做什么？”

    秦旺垂著頭道：“阿豆是識字的，她進書墨鋪子做什么，我也去打聽了，卻沒打聽出什么來。只是后來聽東院夫人說要找什么珍本，我才有些明白了過來。”頓了頓，他將聲音壓得極低地道：“我聽人說，那鋪子背后……是程家。”

    程家？

    太夫人的呼吸，有一瞬間的停頓。

    南安程家，亦是郡中士族。那程家家主程廷楨數(shù)日前才升任郎中令，補的便是秦世章原先的職位。據(jù)傳聞，程家如今正在謀求漢安鄉(xiāng)侯那條路。又有傳聞?wù)f，為了與何都尉拉上關(guān)系，程家與左家最近鬧得很不愉快。

    若那三卷珍本竟落到了程家手中，那么，東院吳老夫人前幾日求她的事情，或許她應(yīng)該……

    太夫人許久沒有作聲。

    秦旺屏著呼吸，不敢抬頭，視線的余光只看得見太夫人垂在案邊的一角衣袖。

    沉默了好一會后，太夫人的聲音才重新響了起來：“既是如此，便也毋須再查了?！彼恼Z氣中有著難以掩飾的疲憊：“一個奴仆而已，報了官便由官署追查便是?！?/br>
    秦旺應(yīng)了一聲是，遲疑了片刻后，又道：“還有一事要與太夫人說。除了阿豆之外，鄭大也不見了。有佃客說，阿豆與鄭大像是……”他擰著眉頭想了一會，半天才找到了合適的說詞：“……像是……有些來往。阿豆不見的第二天，鄭大的家人便來報說他也不見了。此事我沒敢先報官，還要請?zhí)蛉硕▕Z。”

    第039章 暮色遲

    太夫人靜默無語，秦旺抬起衣袖，擦了擦頭上的冷汗。

    阿豆與鄭大二人之間本就有些拉拉扯扯的，又是先后失蹤，期間相隔只有一天。莊子上已經(jīng)傳開了，都說他們兩個人私奔，連鄭大的家人也沒敢將事情吵嚷出來。

    依陳國律，奴仆私逃一律是要殺頭的，卷款私奔罪責(zé)更重，全家人都要坐監(jiān)。

    秦旺身為莊頭，出了這種事是要負(fù)些責(zé)任的，他此刻便有些惴惴不安，一面擦汗，一面偷眼去看太夫人的臉色。

    太夫人的神情卻無甚變化，眉眼間一派平靜。

    “我知道了?！彼坏氐溃挚戳饲赝谎?，眸中神色不明，“前幾日周嫗便告訴我了。”

    秦旺連忙垂下眼睛，須臾又驚出了一身冷汗。

    他竟將周嫗忘得一干二凈。

    那周嫗一直住在莊子上，前幾天才回的秦府，對阿豆與鄭大之事自是知情的。

    太夫人一早便知此事，方才卻一點話風(fēng)未露。若他出于私心隱瞞不報，太夫人會如何看他？他的莊頭之位還能不能保住？

    秦旺越想越是心驚，忍不住又舉袖擦了擦額角。

    從進院開始，他身上的汗便沒停過，這會后背已經(jīng)濕了，粘粘的好不難受?？伤麉s不敢有任何表示，仍是老老實實地跪坐著不動。

    “我聽說，六娘住的院子走了水，可有此事？”太夫人問道，蒼老的聲音與方才一樣平靜。

    秦旺心里道了聲“好險”。

    看樣子，莊子里的事太夫人已經(jīng)事先得到了消息。秦旺忍不住再一次認(rèn)為，他這趟真的來對了，許多事情，經(jīng)由他人轉(zhuǎn)述和自己親口說，那效果是絕對不同的。

    “太夫人恕罪，是我沒照管好莊子，女郎的住處才會走了水。所幸那火是在女郎離開后的夜里燒起來的，天佑女郎福運。只是……那院子里留守著的阿福與阿妥夫妻……卻是被燒死了……”

    他說著已是語聲打顫，身體亦搖晃了起來，似是想起了彼時慘景。

    “細細說來，我聽著?！碧蛉说坏穆曇繇懥似饋?，平靜的臉上并無一絲波瀾。

    秦旺一驚，連忙端正坐好，細細想了一遍整個事情的經(jīng)過，方將莊中失火之事盡述于前。

    原來，那幾日恰逢社日，莊子里比往常熱鬧，眾人為慶祝豐收還辦了酒席。

    大火是半夜燒起來的，因莊民們大多飲了酒，睡得極熟，于是那火便足足燒了一個多時辰，待眾人醒來將火撲滅時，整間院子已經(jīng)成了一片廢墟，最后眾人在菜窖里找到了兩具合抱在一起看不出形狀的尸體。

    那尸身秦旺只看了一眼，便嚇得連著好幾夜做噩夢。

    實在是太嚇人了，秦旺這輩子都沒見過這樣的死人，完全燒成了黑碳，骨頭都焦了，連是男是女都辨不清。

    城署的吏目草草驗過尸身，只說死者是一男一女，別的便再也驗不出來了，眾人便知，這必是阿福與阿妥夫妻兩個。

    秦六娘離開那天早上，阿妥夫妻二人忽生急病，沒能隨同回府，一直在院子里沒出門。不想這場飛來橫禍，讓這對忠厚老實的夫妻雙雙慘死于大火中。

    莊民們憐他二人身遭橫死，便有幾個膽大的，將他們的骨殖揀了起來，合葬于后山。因他夫妻并無親人，喪事還是秦莊頭帶人cao辦的。

    夫人垂著眼皮，靜靜地聽著秦旺的敘述，直待他說到告一段落后，方才問道：“如何突然便起了火？莊子其他地方可有波及？”

    秦旺連忙道：“太夫人鴻福齊天，那場火并未燒到別處，實是天幸。那署吏驗過后說，火是從廚房燒起來的，可能是灶火未熄，廚房里油壺又漏了，便引了火。那幾日天氣干燥，又刮著西風(fēng)，風(fēng)助火勢，便越發(fā)燒得大了起來。”

    說至此處他喘了口氣，又接著道：“那署吏還說，阿福他們應(yīng)該是被濃煙嗆醒了，想要跑出來，卻被大火封住了去路，便只能跑進菜窖躲避。不巧的是，那菜窖里儲了一大甕油，油甕被熱氣烤裂，那菜窖的火反倒比外頭還大，兩個人呼救不及，便……”

    他不忍心再往下說，長嘆了一聲，止住了話頭。

    阿妥夫妻二人著實可憐，若是先一步隨秦六娘離開，又如何會攤上這樣的禍?zhǔn)?？同為秦家奴仆，秦旺物傷其類，心中自是頗感凄涼。

    “火不是自廚下燒起來的么？如何能封住院門的路？”太夫人出聲問道，眸色一派淡然。

    秦旺連忙打起精神，恭聲道：“因那幾日天氣晴朗，風(fēng)又很大，莊子里各家各戶便皆將柴禾堆在院中晾曬，以備過冬。女郎住的那個院子也曬著好些柴，那火從廚房燒出去，點著了柴禾，就把院門給封住了?！?/br>
    他說著又是一陣嗟嘆，神情也有些黯淡。