守坤宮正門緊閉，側(cè)門也都上了鎖。偌大的宮苑只剩了皇后、惠仙和商公公三人。連桂旗和桂枝等執(zhí)事宮女，都被李演帶人趕了出來。一向花團(tuán)錦簇的正宮，如今只有四面高墻圍繞著三個形同鬼魅的可憐人。好在只有兩個內(nèi)官守在正門，另外兩個側(cè)門各有一人把守。

    守坤宮后花園的北墻之后便是益園。天黑后益園東門、西門、東南角門、西南角門和北門都要落鎖，整個益園便空無一人，正是架梯潛入守坤宮的好時機(jī)。梯子是現(xiàn)成的，只是還不夠高。另外如何事先將人和梯子藏入益園，又不被人發(fā)覺，卻是頗費(fèi)思量。

    這一日晚膳后，小錢興沖沖地進(jìn)來稟道：“奴婢方才在花園里又查看了一番，發(fā)現(xiàn)有個藏梯子的好地方，保管巡夜的人瞧不見?！?/br>
    芳馨道：“是什么地方？”

    小錢道：“益園的南墻下是游廊，廊頂與南墻之間正可以藏梯子。奴婢悄悄地窩在廊頂上，待關(guān)了園門，便架梯子神鬼不知地潛入守坤宮。豈不甚好？”

    我想了想道：“不錯，守坤宮北墻下是一排花房，竹梯雖短，卻也夠用了?！闭f罷，又擔(dān)憂道，“如此，你不是被鎖在園里了么？”

    小錢笑道：“這個大人不必?zé)?，守坤宮的后花園里多的是墊腳的石頭木頭，奴婢趁夜從東墻爬出。出門便是長寧宮側(cè)門，大人記得給奴婢墊兩個凳子，留著門便好。事不宜遲，大人可要奴婢今夜就去么？”

    我站起身，肅容道：“我要和你一道去。”

    芳馨大驚道：“這怎么行？姑娘萬金之軀，怎能去爬墻？若摔傷了可怎么好？”

    我微笑道：“有小錢在，我不會摔著的。何況皇后正在受苦，我若不去看看她，心里總是過不去。姑姑不必攔我，我答應(yīng)姑姑，只此一次，下不為例?！?/br>
    芳馨念佛道：“這一次就夠奴婢懸心的了，難道還有下次？還是讓奴婢想想，有沒有別的法子?！闭f著又怪小錢，“你這猴兒，讓你想想怎生見到皇后娘娘，你便只知道爬墻！”

    我忙道：“小錢這個主意好。這是最不驚動人，最簡單可行的法子。待二殿下寫完了功課，咱們便去益園?！?/br>
    芳馨道：“如此奴婢也要去。不然奴婢等在宮里，非得急死不可?！?/br>
    我搖頭道：“姑姑不能去，姑姑得為我們留門?！?/br>
    芳馨咳了一聲，甚是不悅：“當(dāng)真荒唐！”

    我畢竟年少，想到此生竟然還有翻墻越禁的時刻，心中興奮不已：“姑姑不必憂心，我和小錢很快便會回來。此時剛交一更，二更之前，我定會回來?！?/br>
    不多會兒，天完全黑了下來。我心不在焉地陪高曜寫了兩篇字，便借口頭痛打發(fā)他回去了。長街上冷風(fēng)如刀，空無一人。此時巡夜的內(nèi)侍正在西一街，隱約聽見他敲響了一更。芳馨悄悄地將我和小錢送到長寧宮后院的西側(cè)門，出門二十步便是益園的東南角門。小錢往北望了望，便回身扛起梯子，一溜煙進(jìn)了益園。芳馨仍是不放心，我雖然抱著手爐，她仍是又塞了一荷包素炭給我。我兜起褐色斗篷的風(fēng)帽，快步穿過角門，借著月光，只見小錢已在南墻下架起了梯子。

    益園一片漆黑，最后一班巡夜要過一刻鐘才來關(guān)園門。小錢在下看我攀著竹梯爬上了游廊之頂，他自己也輕手輕腳地爬上來，將梯子收了上來。我們兩人靠著南墻蜷在廊頂上。益園格外濕冷，幸好沒有風(fēng)。池邊小徑上，皇后最為鐘愛的紫藤架子已被拆掉，幾棵禿柳枝椏上的殘雪在月下瑩瑩有光。忽聽小錢在輕輕搓手，我忙將手爐往他懷中一塞。小錢不及推辭，只得笑著接了。

    不一時，巡夜的宮人鎖了五門。萬籟俱靜，偶有積雪掉落樹梢的輕響。我和小錢架起梯子，爬上墻頭，又將梯子抽起，放到墻的南面。守坤宮后花園的北墻下是兩排花房，梯子恰好夠長。

    我們將梯子藏在花房中，沿著小徑向前院走去。路上的積雪尚未掃去，已結(jié)了厚厚的冰。周圍一片晶瑩茫然，春日里姚黃魏紫競相開放的盛景已是昨日春夢。我心跳得厲害，停下喘息片刻。小錢嚇了一跳，以為我腳下打滑，趕忙扶住了我。

    前方仍是一片漆黑。我站直了身子，深吸一口氣，胸中似有森然劍意。幸好后院的角門沒有上鎖，抬眼只見皇后的寢宮內(nèi)一點(diǎn)燈光如豆。

    小錢輕聲道：“奴婢去敲窗?！?/br>
    我忙止住他：“別急。且看定了再說?！?/br>
    我二人悄悄走到皇后寢殿的北窗下。窗沒有關(guān)嚴(yán)，室內(nèi)的融融暖意自窗隙中撲面而來，安息香的寧靜香氛緩緩逸出。我心頭一松，看來皇后雖被軟禁，但并沒有在吃穿用度上受到苛待，寢殿中用的仍是上好的銀炭?；菹蓪⒁粋€湯婆子埋入龍鳳呈祥的錦被后，便走了出去。整個寢殿空無一人。我慢慢打開北窗，率先翻了進(jìn)去。

    悄悄走到東偏殿的門口，已能聽見皇后說話的聲音。守坤宮已是人去樓空，只在近南窗妝臺處點(diǎn)了幾盞琉璃燈。我身處一片昏暗之中，皇后的輕語在寬闊的偏殿之中顯得分外清晰：“采采，這些年我是不是老了許多？”

    我正自納悶這“采采”是誰，卻聽惠仙說道：“小姐正在盛年?！?/br>
    皇后的語氣中含一絲惘然：“是么？那為何他總是不喜歡我？”

    惠仙道：“圣上……是十分敬重小姐的?！?/br>
    正文 第34章 女帝師一(34)

    皇后苦笑道：“敬重？他待陸氏和周氏，不都敬重有加么？敬重與喜愛，本就全不相干。若論喜愛，他自是最愛周氏，她的容貌最美，雖然年紀(jì)大了些，卻還算保養(yǎng)得宜……”

    惠仙無奈喚道：“小姐……”

    皇后完全不理會惠仙，自顧自道：“他不喜歡我也就罷了，為何要將我置于如此境地，甚而不許我辯白？”

    惠仙遲疑道：“陛下或許會找朱大人詢問此事的?！?/br>
    皇后的聲音忽然低了下來，語氣中充滿溫柔繾綣之意：“當(dāng)年他明明不是這樣待我的。還記得咸平二年的春天，我進(jìn)宮拜見太后。在行宮景園，在金沙湖畔，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見他，只是不敢上前去請安。他是新君，我不過是武英伯一個并不受寵的女兒，人長得也不美。此生我不敢妄想嫁入宮中，更別提做他的皇后?？墒悄赣H卻告訴我，他選我為后。當(dāng)時我就像做夢一樣?！闭f著語帶哽咽，“我真心將他視作夫君，他卻一天比一天冷淡。既不愛，又何必選