弟請封，還恰到好處地只請一個末等子爵？”

    錦素想了想道：“莫非是旁人讓他寫的？”

    我笑道：“他是皇后的至親，就算皇后不允，也不會降罪于他?？扇羰腔屎笤柿恕?/br>
    錦素掩口驚道：“我聽說很多朝臣可是極其看不慣皇后秉政的。若是皇后真允了此事，那可熱鬧了。一封封奏疏送到前線去，恐怕陛下不能專心用兵了！”

    我冷笑道：“既瞧不起女子，又反對武事。我朝自創(chuàng)至今，不過三十年，難道朝中就只剩了這些腐儒了么？一個個正事都不做，下套使絆子都很能干！”

    一陣晚風吹過，頸后一縷碎發(fā)掉下來，垂在肩頭。錦素輕輕撥開碎發(fā)：“皇后自有分數(shù)。這些朝堂上的事，jiejie又何必放在心上？”說著轉(zhuǎn)了輕快的口氣輕笑道，“有這閑工夫，還不如用心備兩件嫁妝，只等來日世子求陛下賜婚，jiejie好穩(wěn)穩(wěn)當當做王妃的?！?/br>
    王妃。這兩年我何曾不這樣盼望，然而自從知道我的身子不宜生育，只能生生斷了此念。然而，仿佛澆熄的炭火中尤存一絲濕熱，總有一抹執(zhí)念深深埋在心底，似仍在希冀著什么。忽覺額頭上被拍了一記，錦素拿著扇子在我眼前亂晃：“jiejie在想什么，這樣出神？莫不是已經(jīng)不耐煩在宮中為官，迫不及待要嫁出去么？”

    我拿扇子還她一下：“你這促狹鬼，只會取笑我?！?/br>
    錦素一面躲一面笑道：“我哪敢？句句都是實話。”

    正鬧著，錦素的小丫頭上來道：“啟稟二位大人，再有一會兒金水門就要上鎖了。”

    錦素哎呀一聲道：“我得走了，金水門上了鎖，我便回不了桂宮了?！?/br>
    我親自送她到永和宮的東側(cè)門，拉著她的手誠懇道：“多謝meimei專程過來告訴我這些。”

    錦素微笑道：“說這些做什么？jiejie安歇吧，我走了?！?/br>
    我看她進了益園的角門，方才回轉(zhuǎn)。芳馨趕上來扶著我道：“這宮里，還是于大人對姑娘最好，最難得的是，她懂得姑娘的心思?！?/br>
    我笑道：“大約是感同身受。”

    芳馨愕然：“什么感同身受？”

    我笑道：“你不懂。”

    【第四十節(jié) 以德以刑】

    我左思右想，還是決定去文瀾閣問一問韓管事。嘉秬罹難的那一日，他恰好將所有當值的宮人都拘在屋子里粘補舊籍，導致嘉秬三人的尸身到了午時才被發(fā)現(xiàn)。且他極有可能是父親請人為他贖罪的，他的嫌疑最大。而我之所以遲遲不去問他，一來是不想驚動真兇，二來是因為我的私心。我實在不愿意有朝一日看著別人審問自己的父親。

    我坐在廊下呆想。綠萼拿一把銀剪為我修剪指甲，再涂上一層薄薄的蠟。芳馨和瑤席帶著丫頭們搬出幾張桌子拼起來，又拿出一箱子花紅柳綠的荷包香袋出來，堆在桌子上挑選。大家圍作一團，拿著香袋比來比去，又說又笑好不熱鬧。

    綠萼一面拿絲帕為我擦勻指甲上的蠟，一面低頭笑道：“端陽近了，姑娘也應該做個新的香囊戴上才好。不過，奴婢知道姑娘平日里沒空做針線，不若就用奴婢做的。只望姑娘不要嫌棄奴婢的針線粗就好了?！?/br>
    我嘆道：“從前你們幾個里面，紅芯的針線是最好的?！?/br>
    綠萼遲疑道：“奴婢看紅芯上個月才新繡了一個香袋，那花色可精巧鮮亮呢。姑娘若喜歡，奴婢去問她要來，她一定會很歡喜的。”

    我搖頭道：“不必了。你替我挑一個戴就好。”

    忽見紫菡抱了被單從悠然殿出來，笑嘻嘻道：“奴婢記得姑娘剛剛從長寧宮搬到永和宮的時候，姑姑帶著奴婢收拾東西，奴婢仿佛看見一個繡得極精美的荷包，就收在那邊的小柜子里。姑娘端陽節(jié)戴那個正好?！?/br>
    我忽然想起來：“是呢。我剛升女校時，蘇大人送了一個荷包給我，說是采薇繡的。”

    綠萼忙道：“謝小姐的繡工天下一絕，且輕易不送人。姑娘這就戴起來，讓奴婢們也瞧瞧新鮮?！?/br>
    紫菡連忙放下被單，回悠然殿去尋了蘇燕燕當日送給我的荷包。我接過荷包，笑道：“平日念書不見你們這么勤快，這些無關緊要的小事倒很上心?！?/br>
    只見月白色荷包上繡著一簇金黃燦爛的百合花，襯著白綠色的花苞和鮮脆的葉子，又雅致又喜氣。我來回翻看了幾遍，愛不釋手。忽見口子上有幾針縫得不均勻，不覺奇怪。以采薇的手藝，絕不會如此粗疏。打開荷包，但見雪白的襯里上，用天藍色的絲線繡了幾個小字。

    午后，我命掖庭屬左丞李瑞進宮來，給了他一張畫像，又細細叮囑他一番。整個下午和晚上，我都坐臥不寧。直到內(nèi)宮宮門落鎖，也不見他來復命，因此晚上也睡不安穩(wěn)，清晨對鏡一看，眼下已多了兩道淡青色。

    快到巳時，才終于見李瑞進了永和宮。只見他背后濕了一大片，領口黏膩地掐住他肥胖的頸項，憋得一張臉紅得像蒸熟的螃蟹。他滿頭大汗，喘息不止。我不由大驚：“李大人，何事如此慌亂？事情究竟怎樣了？”

    李瑞平息片刻，還不忘端端正正行了個禮，方舉袖拭汗道：“回大人，大人神機妙算，下官已經(jīng)尋到了此人。只因此人不大出門，下官在家門口候到今天早晨才瞧見，因此才耽擱了?！?/br>
    我這才松了一口氣：“李大人辛苦。事情既已辦妥，大人為何如此慌張？”

    李瑞道：“下官失儀。只因下官回宮時，聽說喬大人從內(nèi)宮里弄了個人出來，也拿著一幅畫逼問。下官覺得蹊蹺，便去獄中看了一眼，此人已被打得不成人形。我多口問了一句，喬大人說，這是奉命行事，旁人不得置喙。下官活了這些年，沒見過這樣慘的事，故此害怕。”

    我心頭一沉：“大人可問出此人是誰了么？”

    李瑞道：“是。此人是文瀾閣的執(zhí)事押班韓復韓公公?！?/br>
    果然，喬致見我多日沒有動靜，便沉不住氣了。奉命行事，自然是皇后的旨意了，否則他絕不敢越權(quán)行事。試探在先，別行在后，終究皇后還是不相信我。

    見我沉思，李瑞垂首恭立，不敢出聲。殿中漸漸彌漫著男子的汗酸味，李瑞的領口已起了一層白霜。日晷的影子一分一分地短了下去，殿中靜得能聽見鳥兒在屋頂樸欏翅膀的聲音。良久，我方道：“我會派人告訴喬大人，請他立刻帶幾個人去捉拿兇手?！?