的心事，我們姑娘怎么會懂？”小棒子涕淚橫流，全沾在我新?lián)Q的華服上。芳馨甚是不悅，彎腰一推他的肩：“你還是快回去吧。今天御駕回宮，大人要在漱玉齋候命！”

    小棒子側(cè)倒在地，一咕嚕彈起來又抱住了我的腿。芳馨向守在玉茗堂外的小錢使了個眼色，小錢一溜煙進來，抬腳就往小棒子肩頭踢去。我心中不忍，忙止住小錢，雙手扶起小棒子道：“我隨你去?！?/br>
    芳馨焦急道：“鑾駕想必已到宮門，若陛下回宮來看見姑娘——這成何體統(tǒng)？”

    我嘆道：“總歸是一條性命?！?/br>
    芳馨牽住我的袖子還要再勸，我輕輕掙脫了她，取過斗篷披在肩上。斗篷的衣帶上繡了密密的桃花，打結(jié)時不甚順暢，我連結(jié)了兩次，都沒有結(jié)好。芳馨嘆了一聲，只得上前為我系好衣帶，一面又勸：“姑娘三思?！?/br>
    我嘆道：“小事罷了。即便被他看見也沒什么，橫豎我也沒有非分之想。”

    芳馨輕聲道：“韓管事在俆女史一案中是被皇后刑訊過的，這會兒在角樓上尋死覓活的……奴婢以為，姑娘還是不要沾染的好。”說罷面色一變，聲如蚊蚋，“依奴婢看，就由他跳下來倒更好?！?/br>
    我一驚：“姑姑說什么？！”

    芳馨忙道：“奴婢失言，姑娘恕罪?！?/br>
    我嘆道：“姑姑多慮?；屎笠尚奈腋赣H和韓管事也不是一兩日了，小棒子既已尋上門來，若是見死不救，反倒礙眼。按常理行事便好?！?/br>
    芳馨滿臉通紅：“姑娘所言甚是?！?/br>
    我和芳馨匆匆穿過西門，一路向北，趕到內(nèi)宮西北角的角樓前。角樓前后三進，左右三進，建在高高石臺之上，足有四層。韓管事開了最高層的窗格爬出，抱著酒瓶坐在屋檐上。雙腿一蕩，左腳的青布鞋滑了下來，在下層檐上一激，翻了個身，滑落人群中。人群如波浪翻涌，驚呼聲中，向后退卻。

    芳馨朗聲道：“朱大人來了！”

    眾人稍稍一讓，我排眾上前，卻見掖庭屬左丞李瑞正一臉愁容地仰面望著。雖在冬日，他卻滿頭大汗。見我來了，李瑞詫異道：“這會兒陛下回宮，朱大人不當在縉云門接駕么？”

    我也顧不上解釋，只問道：“究竟怎么回事？”

    李瑞從袖中掏出一塊絹帕，抹一把臉道：“聽說是吃醉了酒，發(fā)了酒瘋。下官已派人去勸了，只是他擰得很，下官等也不敢貿(mào)然拉扯。下官已派人去搬厚厚的被褥子來，墊在地下，即便他摔下來，也不會臟了皇城的地?！闭f著愈加焦急，“遲不遲早不早的，偏偏在今日。這是要掖庭屬腦袋搬家呀！”

    韓復坐在角樓最高處，哪里是在發(fā)酒瘋，分明是在尋死。也許他怕皇后再將他捉到掖庭屬去，施以酷刑。小棒子雖不明所以，但與他日夜親近，卻也知道他心中藏有不可言說的秘密。

    整日爛醉如泥，卻對宮中的形勢一清二楚，果然不能小覷。然而酗酒數(shù)年，意志終是坍塌了，竟然糊涂到選了今日來尋死。有一瞬，我恨上心來，只覺芳馨所言不虛。然而我終是不忍見他殞命，此時更是什么也顧不得了，遂上前一步，將雙手合在口邊，朗聲道：“韓公公，你下來?！?/br>
    韓復放下酒瓶，居高臨下地斜我一眼，復又灌了一大口酒。一個藍衣侍衛(wèi)從他身后的窗格子里躬身爬出，伸手扳他的肩頭。韓復身子一斜，那侍衛(wèi)撲了個空，若非用麻繩攔腰系住，定會滑下屋檐，摔個粉身碎骨。韓復回頭看了一眼，輕蔑一笑，挪了挪身子。失了鞋子的左腳抬起，抵住法翠瓦當，右腳垂得更低。人群發(fā)出一陣壓抑的輕呼，又往后退了半步。

    我又道：“韓公公，你我同在文瀾閣共事，你若有難處，玉機愿略盡綿力?！?/br>
    韓復仍是不理。李瑞道：“他醉了，哪里能聽得懂大人的話?！闭f著向樓上的侍衛(wèi)揮揮手，那人爬出窗子，踏上屋檐，伸手去拽韓復的后領(lǐng)。韓復回頭看了一眼，又往右邊移了尺許。那人腰中的繩子一緊，指尖離韓復的后頸終是差了數(shù)寸。

    我狠一狠心，向上道：“韓公公，你的心事我全都知道。你先下來，萬事好商量?！?/br>
    韓復怔怔望著我，張了張空洞的口，呵出一團乳白色的酒氣。去年他在掖庭屬熬不住酷刑，咬掉了半截舌頭，因此這兩年連話也很少說了。

    小棒子在我身后直哭，但有我和李瑞在前，他不敢貿(mào)然向上，只是一味嗐聲跺腳。韓復的目光中似有一線求生欲望，我見他猶豫，忙又道：“韓公公，你別動，我這就上去?！?/br>
    忽見韓復向遠方一瞟，目光驟然一冷。他左手一松，酒瓶從屋檐上滾落，在地上砸得粉碎。人群驟然散開，我依舊在原地一動不動。瓷屑激飛，在我眼角邊擦過，我伸手一拂，指尖上驟然多了一絲血色。芳馨一聲驚呼，我擺一擺手令她退下。

    忽聽人群中有人輕聲道：“皇上與皇后來了！”

    我回頭一望，果見一線明黃色的鑾輿沿宮墻逶迤而來。雖然還遠，但眾人已分列兩旁，無聲恭立。李瑞看了看身后，又看了看我，終是低了頭退在一旁。連樓頂?shù)氖绦l(wèi)亦縮了回去。我再也顧不上旁的，只提著裙子踏上石階。

    在我低頭的一瞬，只聽身后幾個宮女驚聲尖叫。仰頭看時，韓復已縱身躍下。他張開雙臂，像一只向水面俯身的翠色水鳥。四個侍衛(wèi)繃緊了青色的大被子，疾步上前，想要接住韓復的身子。我的耳目忽而變得像鷹隼一樣敏銳，一顆心幾乎要從口中跳出來。

    我分明看見韓復的眼角飛出淚滴，唇邊卻掛著心滿意足的微笑。他眼風如電，充滿悲憫，像羽化的仙人望向惡濁的人間。角樓如山巍峨，欲與青天比高。他這一躍，如鷹擊長天，魚躍龍門，是奮死遂志的一躍。我代他欣喜，勝過恐懼。

    他終是解脫了?？晌夷?？

    韓復的右手輕輕一撥下層屋檐，身子陡然向左飄出數(shù)尺。他并沒有落在棉被上，而是在我腳邊轟然落地。我轉(zhuǎn)頭欲看，芳馨奔上前，伸手遮住了我的雙眼。我撥開她的手，最后看了一眼韓復。腳邊紅白二物散成一片，像瓜瓤散了一地。酒香四溢，鞋尖的梨花醉成一片水紅。

    耳邊霎時靜了下來。十一月初四，慎妃自縊；十一月十九，紫菡歿；臘月初五，韓復墮樓。華陽公主的生辰和皇帝回鑾的強顏歡笑像潮水褪去，露出灰敗死寂的真相。酒氣和血腥氣充塞胸臆，化作無盡的憤怒和恐懼。我