我的手道：“去年因為宮中有喪事，你竟沒有回家來，好些話來不及對你說。想不到今天被簡公公喚進宮，可算意外之喜。果然圣上待你很好。”

    不待我答話，玉樞迫不及待道：“meimei這是要做皇妃了么？”

    我想起昔日“梨花忘典”之事，不由笑道：“那一日抽中了‘卻輦之德’的人，不知是誰？”

    玉樞頓時紅了臉，搖晃著母親的肩頭：“母親瞧meimei，才好些就要拿女兒取笑?！?/br>
    母親拍拍她的手，向我微笑道：“如此說來，你是不想嫁的了？”

    我垂頭道：“近來慎妃歿了，紫菡歿了，昱嬪倏然失寵，皇后那里也多事。女兒怕得很。”

    母親擔憂道：“若不想嫁，難道要抗旨？”

    我斂容道：“不錯，女兒正要抗旨?！?/br>
    我原本以為母親會擔憂我抗旨之后會連累家人，誰知她只垂眸靜了片刻，再抬眼時，竟無半分懼色：“就算皇帝不怪你抗旨。可你是他求而不得的人，將來若非賜婚，又有誰敢娶你？你這終身大事……”

    提起此事，愈發(fā)孤冷絕望。忽聽玉樞在一旁恨恨道：“都怪信王世子，說好要娶meimei，竟這般負心薄幸。若不然，meimei將來出宮去，還可以嫁給她。”

    我聽她說得不通，不禁笑道：“怪他做什么？我又沒有答應要嫁給他?！?/br>
    母親忙道：“幸而沒有答應，不然信王府貿(mào)然提出，皇帝還不知要怎么想。”

    母親深知我心，我甚是欣慰：“正是如此。從此信王世子與咱們家再沒有半分關系，母親和jiejie以后可以不必提起此人。”

    母親了然道：“你放心，我懂。”

    我問候了父親，又道：“父親昨天來了一趟掖庭屬，回去可有說什么？”

    母親道：“此事說來奇怪。內宮一個管事吃醉了酒從樓上摔下來死了，竟然傳你父親進宮問話。你父親并不認得此人?！?/br>
    我心下了然，殷殷囑咐道：“母親回去一定對父親說，天氣冷，請他好生在家休養(yǎng)。”說罷緊了緊母親的手，鄭重道，“母親和jiejie弟弟也是。此話務必帶到?！?/br>
    母親一怔，也不多問，只點頭應了。于是又問弟弟讀書如何。母親遲疑片刻，如實道：“夫子說你弟弟很聰明，像你。如今他還常跟著信王世子出去會些讀書的才子。世子還說，來日他要出去游歷，也要帶著你弟弟去?！?/br>
    我微微一笑：“那就好，讀萬卷書不如行萬里路。男兒志在四方?！?/br>
    母親只坐了一會兒，晚膳前便從北門出宮去了。說了好一會兒的話，只覺精神不濟，于是回寢室歇息。一覺醒來，聽得窗外風聲肆虐，窗格子忽愣愣地響。小蓮兒端坐在榻上，在燈下縫著一件衣裳。榻邊的炭盆燃起柔軟的火苗，像一汪靜謐的秋水。

    “天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅?！盵76]豈不聞老子又云：“天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。”[77]這狼奔豕突的疾風，正是造物扯開了膀子拉起了風箱。如此，“忽然為人兮，何足控摶；化為異物兮，又何足患？”

    我翻了個身，仰頭微微一笑?；癁楫愇镔?，又何足患？

    小蓮兒聽到異動，忙上前查看，見我醒了，便問道：“姑娘醒了，要傳膳么？”說著扶我起身喝水。

    我起身坐在妝臺前，用白玉疏齒櫛慢慢打理著發(fā)梢：“天都黑了，皇上和皇后回宮了么？”

    小蓮兒道：“雪下大了，皇上和皇后早就回宮了。陛下還命簡公公送了一些清淡的膳食過來，簡公公見姑娘睡著，就沒上來?！闭f著接過我手中的白玉疏齒櫛，喜滋滋道，“陛下對姑娘可真好。”

    我正在瓷盤中摸索著一枚金鑲玉環(huán)，聞言自鏡中抬眼一瞥，淡淡道：“傳膳吧?！?/br>
    大雪下了整整一夜。清晨啟窗一望，整個皇城白茫茫一片。綠萼忙上來關窗，道：“姑娘剛剛起身，熱乎的身子可經(jīng)不得冷風吹?！?/br>
    我低低道：“綠萼你瞧，這里白得好像景園的金沙池?；侍雍腿还鳎灿幸荒炅??！?/br>
    綠萼關了窗，嗔道：“姑娘真是的，一大早上的，說這個做什么？”

    一絲陽光在窗戶合上的瞬間擠了進來，在我眼皮上跳了兩跳。我拾起榻上的短襖披在身上：“雪停了，我也好了許多，午膳前咱們去益園賞雪去?！本G萼喜出望外，忙扶我坐在妝臺前，快手快腳梳好髻，戴上那只金鑲玉環(huán)。

    午正時分，我正要從益園的西側門回漱玉齋，忽見昱嬪帶著幾個小宮女匆匆自北而來。只見她一身淺青薄襖，整個人似冰雪化育而出的神思，清冷淡遠。

    我忙迎上前行禮問安。但見她神情落寞，眼皮紅腫，面有淚痕，不覺關切道：“娘娘有孕，怎可穿得如此單??？”

    昱嬪道：“慣了。”說罷細細看了我兩眼，道，“聽聞朱大人的身子一直不好，怎么今日倒來花園里逛？”

    我笑道：“貪看雪景，忍不住便來了?！?/br>
    昱嬪掩口一笑：“你這里貪看雪景，若凍著了陛下可要心疼了?！?/br>
    我恍若無聞，澹然問道：“娘娘從哪里來？”

    昱嬪嘆道：“我才送了母親和meimei出宮去?！?/br>
    怨不得她似是哭過：“娘娘不必太過傷懷。過了新年，娘娘再將老夫人和小姐接進宮來住著便好，也不過就是皇后娘娘一句話的事?！?/br>
    昱嬪稍稍寬慰，右手護在自己尚不見隆起的小腹上，淡淡一笑：“是呢。太醫(yī)說太過傷懷對胎兒也不好?！彼龍?zhí)劍的右手，堅定有力地護住自己的孩子，身周寸寸絲光都變得悠長柔韌，像一面無形的盾。

    我心底一酸，不禁滿心羨慕起來，虛撫著她的小腹，好奇道：“小孩子在肚子里，會動來動去的么？”

    昱嬪笑道：“你還沒有冊封，便關心起這個了？”

    我對她的說笑置若罔聞：“不。臣女只是羨慕娘娘，這孩子是娘娘的親人。有了這個孩子，娘娘在宮里便再也不孤單了。”

    昱嬪一怔，垂目一笑：“深宮之中，唯有孩子是最可靠的。倒不是盼著他爭寵爭位，而是只有他才是你的親人，能長長久久地陪伴你?！?/br>
    我嗯了一聲：“娘娘好福氣?！?/br>
    昱嬪笑道：“十月懷胎很辛苦。整日這也不能吃，那也不能用，連