過這幾日，姑娘就回來了。”

    事實絕不止如此。既然芳馨輕描淡寫地說著，我也就漫不經(jīng)心地聽著：“這三年我可不在宮里，究竟是誰縱了她們，天知道?！?/br>
    芳馨見我不追問，松一口氣道：“是。都是奴婢的錯?！彪S即欣慰道，“幸而姑娘平日里待人好，即使落難入獄，也無人落井下石。這便是姑娘常說的‘得道者多助，失道者寡助’，故君子有不落難，落難有助矣?！盵77]

    我笑道：“姑姑讀，很有心得?！?/br>
    芳馨道：“奴婢哪里會讀書，平日里聽姑娘說得多了，才記住了一兩句?！?/br>
    心中泛起暠若天光、靜如秋水的安寧與感激，我緊緊握住她的手：“多謝姑姑?！?/br>
    芳馨微笑道：“只怕奴婢說得不好，說得不對，倒惹姑娘傷心。今夜一見姑娘，雖瘦了些，卻沒有半分灰心喪氣，奴婢也就放心了。姑娘的人緣好，入宮舉喪的夫人們見姑娘不在，多少來問的。穎妃娘娘一概回答姑娘一回宮就病了，在漱玉齋養(yǎng)病?！?/br>
    我笑道：“定是蘇meimei、啟jiejie和采薇她們來問?！?/br>
    芳馨道：“這三位是與姑娘交好的，還有與姑娘沒有往來的命婦，也好奇問。旁人也就罷了，唯有信王府，得了穎妃娘娘的答話還不夠，竟派了兩個丫頭特意尋奴婢問了兩次?！?/br>
    我奇道：“啟jiejie為何要問兩次？”

    芳馨搖頭道：“一次是世子王妃遣了丫頭來問，一次是林妃身邊的心腹姑姑來問，奴婢得了穎妃娘娘的囑咐，不敢實言?！?/br>
    我不禁問道：“信王正妃與我不過相識，她為何要特來問你？”話一出口，我便后悔了。

    果然聽得芳馨道：“奴婢當(dāng)時也沒在意，事后想想，應(yīng)該是信王世子托王妃的侍婢過來問的……”她頓了一頓，注視我道，“這么些年，世子殿下還是惦記姑娘的。”

    【第二十二節(jié) 夫婦之道】

    前些日子在汴河之畔，高旸執(zhí)意將唯有的一盞風(fēng)燈掛在我的車轅下，自己卻和隨行的小廝摸黑回府。不是不明白他的心意，卻只能愧對?！熬蛹葷?jì)，思患而豫防之”[78]，既無能為力，連感動都是蒼白多余的。不但多余，更是奢侈。

    我抱膝，轉(zhuǎn)頭望著小窗外被鐵柵割破的茫茫夜空，合目感受冰冷自由的氣息?；蕦m雖大，與這間低矮狹窄的掖庭獄其實沒有什么分別。星空雖廣，入眼的只有四方天上那一顆最亮的星辰?！皩⒙〈笪?，必先倥傯”[79]，做女錄是這樣，登臨大位更是如此。我的路是我自己選的，我不后悔。

    竟有一絲淚意在鼻息間涌動，我嘆息道：“姑姑，現(xiàn)下說這個還有什么用？”

    芳馨道：“奴婢心疼姑娘。姑娘一個人熬了這么多年，唯有世子是真心的。其實姑娘日后出宮了，也還是可以嫁給世子的，想必世子王妃——”

    我冷冷地打斷道：“姑姑——”

    芳馨垂眸不敢看我：“姑娘恕罪……”

    我緩一緩，寧和了口氣道：“姑姑心疼我，我怎么能不知道？只不過……”雙唇一滯，心頭泛起冷毒的自嘲，“在所有人的眼中，我不過是一個似是而非的不入流的女寵，在名分上，比女御還要不清不楚。這一輩子，恐是蹉跎。他的心意，我實實配不上，也請姑姑今后不要再提起了?！?/br>
    芳馨一驚，道：“姑娘怎能這樣說自己？姑娘和圣上，可還是清清白白的！”

    我斜睨她一眼，不覺冷笑：“清清白白？如何可證？”

    芳馨一怔，訥訥不語，良久方含淚道：“好不容易得空來看一回姑娘，卻讓姑娘傷心了，都是奴婢不好。”

    我搖一搖頭，將深潛的絕望再度深潛：“男女之情，不過如此，不提也罷?！鄙钗豢跉猓瑔柕?，“這些日子姑姑見到弘陽郡王殿下了么？”

    芳馨道：“王爺聽說姑娘被發(fā)落了，十分焦急，立刻遣了蕓姑娘來找奴婢商議。奴婢實在不得空閑去長寧宮看望殿下，便將姑娘的話對蕓姑娘說了。昨日蕓姑娘才來回話，說殿下得了姑娘的口信，心安了大半。又讓奴婢轉(zhuǎn)告姑娘，姑娘的用意，他都明白了，兩廂保重，自有相見之期?！?/br>
    我欣慰道：“那就好。”

    芳馨道：“奴婢斗膽問一句，姑娘陷在獄中，三妃自不必說，連慧媛都求過陛下。太后也說，姑娘身子弱，恐怕熬不住掖庭獄的粗重功夫，請盡早定罪，該罰的罰，該放的放。如今皇后已然大殮，陛下命穎妃娘娘仔細(xì)查問當(dāng)日姑娘在守坤宮的言行。若王爺在病中求一求圣上，圣上只怕會更惹憐憫，實是事半功倍。姑娘為何竟不要王爺理會此事呢？”

    我淡淡一笑道：“婉妃是我的親jiejie，穎妃和昱妃自幼與我相識，多少有私交，這些陛下都清楚。且她們是后宮婦人，為親友求情實是尋常。只有王爺不行。一旦出宮開府，便是國家藩屏，朝廷重臣。心心念念為一個在御書房當(dāng)差的女官謀求生路，不但有結(jié)黨之嫌、覬覦之意，更是無視君父的英明，心存怨望之念。況且嫡母崩逝，身為皇子，正該痛心疾首、茶飯不思，怎還能顧及旁人？”

    芳馨嘆道：“姑娘的心思也太多。其實姑娘給王爺做過侍讀，王爺去求一求，也未嘗不可。若不聞不問，反顯無情無義，鐵石心腸?！?/br>
    我緩緩道：“不求情，并不是不聞不問?！?/br>
    芳馨一怔，沉吟嘆服：“奴婢明白了?！?/br>
    我又問：“這幾日，玉樞好么？”

    芳馨嘆道：“不大好。婉妃娘娘有一次在儀元殿外跪了許久，陛下只命人扶了回去，后來就再沒召見。娘娘白日舉哀，夜里發(fā)愁，又不得面圣。奴婢聽小蓮兒說，娘娘總是哭?！?/br>
    我心痛道：“我臨走的時候明明囑咐過她……”

    芳馨道：“婉妃娘娘如何比得弘陽郡王，想來不能領(lǐng)會姑娘的深意?！?/br>
    我攥緊了茶杯，灰綠色的茶水斜溢出杯壁，緩緩浸潤著被烤得燥熱的肌膚：“我哪里有什么深意，只是不想她犯傻，葬送了好不容易爭來的圣寵?！?/br>
    芳馨道：“血濃于水。在婉妃娘娘眼中，自是姑娘的性命安危更要緊?！?/br>
    我和玉樞是孿生女，酷似的皮囊之下，她猶有一顆赤子之心，我的心卻早已陷于爛污泥淖，不能自拔。我將下頜抵在膝頭，仿佛要借助從雙腿傳遞上來的大地的力量：“我不值得她