手虛放在參湯罐子上取暖，忽然想起什么似的：“是了，也許公公給小任安排了別的好去處。倒是玉機多事了?！?/br>
    李演的喉頭發(fā)出咝咝的輕響，像藏了千萬條憤怒的毒蛇，發(fā)際滲出了輕薄的汗意。如此用力的憤怒，生命力已所剩無幾。我再次端起參湯，嘗試喂了一口，他竟順從地咽了下去。我一面喂他參湯，一面微笑道：“小任服侍得好，公公才能心氣平和。心氣平和了，也就不那么執(zhí)著了。玉機聽說，前些日子陛下問公公，陸皇后是不是冤枉的。公公卻說，裘皇后是冤枉的。裘皇后于玉機有知遇之恩，為了公公這句公道話，玉機也要當面多謝公公?！?/br>
    李演喝過參湯，心思頓時清明起來。他忽然明白了什么，一張臉憋得通紅，終于從牙關(guān)中奮力擠出幾個字來：“陸皇后……是……”

    我微微嘆息，輕聲道：“不可說。”

    厚厚的布被忽然一震，李演一聲長嘶，口唇一動，喝下去的參湯全吐了出來。我連忙起身避開。他的右手忽然高高地豎起，指著窗外，含糊地喊小任。隨即他醒悟過來，小任不會再聽從他的命令了。我站在門口，冷風(fēng)吹走我最后的醉意。許久，身后終于沒了動靜。我這才轉(zhuǎn)身，只見李演的右臂垂在榻下，雙目圓瞪，已然氣絕。我合上他的眼皮，將他的手送入被中，又擦凈他臉頰上的湯漬，他身負皇恩在宮中養(yǎng)老，自當死得安寧平靜。生命最后時刻的措手不及，留待自己慢慢品味吧。

    不多時，小任進來長哭。我站在監(jiān)舍的小院中，仰天長嘆。殺父之仇，不共戴天，但我既沒有立場，也沒有勇氣去怨恨高思諺。李演承受了我所有的恨意。

    十年前，我不敢為冤屈的慎妃再一次向皇帝諫言，十年后，我仍舊是一個懦夫。

    忽然鼻尖一涼，一粒雪子在我眼中融化成薄薄一層淚水。

    下雪了，景德元年的第一場雪，竟來得這樣早。

    因昨夜的歡宴，今早整個皇宮都遲緩了。我照尋常時辰來到定乾宮，卻見書案上空空如也，一本奏疏也無，連原有的也被搬走了。四周空蕩蕩的，衣袖掠過筆架，玉管叮咚，像檐下融化的雪水滴落在銅鈴上。我環(huán)視一周，有些不知所措，不知該坐下，還是該退出去。

    正發(fā)呆時，忽聽皇帝在我身后道：“朕昨晚就吩咐他們，三品以上或是反叛用兵這樣的大事，才往定乾宮送，其余的就都送去太zigong。以后朕只需署詔用印就好，又清閑了許多。”

    我連忙轉(zhuǎn)身拜下。只見他已穿上了厚重的大毛衣裳，青黑地暗云龍紋，對襟和袖口鑲著濃密的金黃色貂毛。他的身子似乎承受不住沉重的大衣，袖著雙手，含胸弓背，腳步拖沓。我和小簡一左一右扶他坐下?；实劢又溃骸斑@一年你也辛苦了。朕病了這么久，前朝還能井井有條，都是你的功勞。朕要好好賞你。你想要什么？”

    這一問，仿佛是一句結(jié)語。我戀戀不舍起來：“微臣想不到要什么賞賜。”

    皇帝笑道：“你既想不起來，那就把這賞賜記著，來日等你想到了，再賞不遲?！?/br>
    我笑著屈一屈膝：“謝陛下?！?/br>
    皇帝道：“以后政事少了，你也能輕松愜意些?？沙Ｈヌ珃igong，襄助太子處置政務(wù)?！?/br>
    離別的倉皇蘧然抓住了我的心，遂不假思索道：“微臣不想去?！?/br>
    皇帝笑道：“你不必有所避忌?；侍觿倓偙O(jiān)國，你去指點指點，也算代朕照看他。”

    其實，若御書房中沒有奏疏，陪他呆坐也是很平靜的。這可貴的平靜，遠勝于我手中揮斥江山的朱筆。我誠懇道：“微臣得陛下青眼，待罪駕前，已是過蒙恩信。太子自有股肱輔佐，何須微臣？微臣不愿去太zigong。”

    皇帝呵呵一笑，曼聲吟道：“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也?！盵243]

    他說得沒有錯，這固然是其中一個原因，只是連同剛才我所說的，都不是最重要的。心中驀然一痛，泛起酸澀的柔情。我垂眸低語：“微臣是想留在定乾宮，哪怕沒有政事，也可以陪伴陛下讀書、說話?！?/br>
    皇帝頗為意外，側(cè)過頭來看了我好一會兒。小簡侍立在旁，已經(jīng)偷偷微笑起來。我別過頭去，眼底一熱：“微臣失言?！?/br>
    他遲疑了一會兒，終于慢慢伸出手，拉起我的右手指尖，柔聲道：“好，那你就陪著朕讀書、說話?！?/br>
    其實我并沒有什么機會和皇帝“讀書、說話”，一來朝政依然離不開他，二來他常常臥床養(yǎng)病，在寢殿里陪伴他最多的，依然是玉樞。玉樞不但可以陪伴他“讀書、說話”，還可以歌舞娛情。于是我用讀書和繪畫打發(fā)閑暇時光。

    這一日午后，我命綠萼抱著貓坐在榻上，自己照著她的樣子畫美人。圓滾滾的一個雪團，縮在綠萼的臂彎之中，呼嚕嚕的響。白亮的毛色反射著西斜的日光，綠萼隱在暗影中的半張臉顯現(xiàn)出柔美的玉色。她坐久了，難免發(fā)呆，神色也變化萬端。

    待我擱筆，她忙拋了貓來看畫：“姑娘把奴婢畫得真好看?！?/br>
    我笑道：“先拿你練練手，明天給銀杏畫張更好的?！?/br>
    綠萼一扭身道：“姑娘就是偏心銀杏，偏拿奴婢練筆?！?/br>
    我提起畫，輕輕一抖，笑道：“畫都保管在你的手里，你若不喜歡，只管把畫收好，別讓她看到，免得她得意。連這個也要我來教你？”

    綠萼一拍手：“是??！畫不畫在姑娘，讓不讓她得意，卻在奴婢?！?/br>
    我淡淡一笑，“公心不偏黨”，也是可以成全私心的。

    忽聽綠萼嘆惋道：“陛下現(xiàn)在好靜，定然坐得住，姑娘應(yīng)該去定乾宮畫一幅。姑娘從前不是給太后繪過像么？太后到現(xiàn)在還掛著呢。”

    我捏一捏酸痛的腕，笑道：“我能畫美人，男人我不會畫。把畫收了吧，得空送去裱糊。”

    綠萼一面卷著畫紙，一面嘆道：“婉妃娘娘也真是的，明知道陛下想和姑娘說話，還整日在寢殿里霸者，不肯出來?！?/br>
    我正在洗筆，聞言手一揚，甩了她一身墨點，笑斥道：“別胡說?！?/br>
    綠萼無可奈何地扯起裙子：“奴婢說的是實話?！?/br>
    青白色的長裙上，一溜灰黑點子，像遠天里一行南歸的雁。我微笑道：“圣上是人，又不是物件。誰能霸著？以后這種無聊的話，不準再說了?！?/br>