笑得夸張，當(dāng)即拉了我跪下面圣，

    “姐夫說著未有這一等子事，我這兒堂侄女兒好生生在這里，你卻又怎么解釋呢？昨夜幸得jiejie派人來說話，提防著姐夫同府上四奶奶，且不說著你二人心術(shù)不正，你多想的總是菡萏那娼婦。且昨日面了圣，有了結(jié)果，心底里自然是不想送著那娼婦走的，保不準(zhǔn)夜里想著過來會害了五姑娘的命，專囑咐我多多留心。這不四更天過半刻，我在冷春院外徘徊，見著姐夫的心腹周管事用藥藥了幾位院子里的婆子姑娘，一把火加了酒，燒了冷春院子。幸得我在，急急將我堂侄女兒救下。若不是，現(xiàn)在橫豎姐夫占了理兒，我倒成了狠心四奶奶同姐夫的刀下魂了！”

    唬得司徒長渾身一怔，指著公孫良鼻子呵斥道，

    “滿口胡言亂語！這亂臣逆子的話好糊涂！老臣自己生的女兒，哪里舍得加害？”

    那公孫良不禁冷笑著啐地一口，

    “姐夫?yàn)槿说艿芸吹们宄?，再不說姐夫?yàn)榱艘晃惠蛰坦媚锘昶请x體，只讓四奶奶求了自家的父親，作弄了戶部里面的檔子，將輕文侄女兒過到自己院里，橫豎讓人懷疑不到自己身上。又添了菡萏的檔子在戶頭上，成了自己的堂女。這下火燒了我堂侄女兒，哪有一家人不守喪的話說？好立馬推了尚書府的要求，應(yīng)了姐夫的狼子野心！”

    這一翻話說得擲地有聲，我抬眼看百里恭行，見他氣得渾身發(fā)抖，當(dāng)即摔了好幾個(gè)金漆的琉璃杯子，又喝道，

    “司徒長，你這人好大的膽子！竟然作弄到朕的頭上來了！橫豎你眼里只有你的色膽子色心！死一百次也是不夠的！”

    司徒長哆哆嗦嗦匍匐在地上，又抬起頭來爭辯。

    “萬歲爺明鑒，縱然給老臣百個(gè)膽子，也是做不到這種事上來的！戶部的事真假不定，老臣卻也是今日才知曉，全壞在我家那不知體面的四夫人身上，瞞了老臣同萬歲爺！只等著罰她才好！老臣經(jīng)過沙場無數(shù)，是怎樣的人萬歲爺再清楚不過，怎地會為了一己之私害了親生的女兒？萬萬做不得的事！也怪得這菡萏，生得狐媚，滅了人心，不知道怎的將我這個(gè)小舅子的良心吃了，現(xiàn)在說出這個(gè)糊涂話！”

    那公孫良咽不下一口惡氣，直直逼著司徒長道，

    “好個(gè)理由，說得菡萏姑娘狐媚，卻也不見得將常尚書家的常二公子迷得神魂顛倒，卻將你這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老將騙得不成樣子！”

    司徒長找不著話說，只得匍匐在地上恫哭。百里恭行也氣不過，當(dāng)即吩咐了府記事，傳了人下去，將戶部檔子一一拆開對了來看。不消得半個(gè)時(shí)辰，府記事便回來，如實(shí)稟告了。百里恭行登時(shí)氣得七竅生煙，立馬便要懲著司徒長一干人去。

    ☆、雨過天晴

    偏巧皇后越氏此刻在行香宮聽了話，趕過來，只讓府記事傳了話，兩人去后殿里商議了。

    “皇上這樣做事，便是懲罰了司徒老將軍也是行不通的?；噬蠒呵蚁氲绞裁醋锩膊辶怂就介L老將軍么？且不說他征戰(zhàn)沙場二十載，麾下良將眾多，偏生讓一個(gè)情字給毀了。如今便是將他□□，怕是他麾下老將也是要來生事的多。縱然十萬魑魅軍現(xiàn)下歸得西京太守公孫敕老先生管著，到底軍心還是在他身上。況且若老將軍一口咬定這些害人調(diào)換戶頭的法子是府上四夫人做的，皇上也是奈他無何的?！?/br>
    那百里恭行聽得句句在理，便詢了她的意見，皇后繼續(xù)道。

    “依臣妾拙見，倒不如順了他二人的意，借公孫良之口，坐實(shí)了袁裴傭的罪名，將身后田敬德捉個(gè)現(xiàn)形，革了他蕭山侍守世襲的職位，配了邊外。一則削了蕭山附近士官的勢力，強(qiáng)了中央的權(quán)力。二來皇上也落得個(gè)名正，縱然蕭山余孽想死灰復(fù)燃，找的也是西京的人。到時(shí)候鷸蚌相爭，皇上只得漁利。豈不是好的？”

    百里恭行聽罷直點(diǎn)頭默許，

    “只是朕這里還思忖，司徒長那人到底怎的安排？”

    皇后只道，

    “皇上無需煩憂，司徒長一心想脫罪名，自然是不會有半分爭議。只是這菡萏再待不得司徒府上，此人乃真真不吉利之人，趁早打發(fā)去了算好，或者跟著田氏一并處理也好?！?/br>
    百里恭行隨即跟著道，

    “這人也是懲不得的，暫且不說容不下，只是她跟著處理了，常尚書也不得服氣的，拜天地的事情，如今這樣做便是毀了倫常，不如遣人將她送入尚書府，至此再不管理便是了?！?/br>
    越氏見百里恭行如是說，口里也不再接這個(gè)話。

    “這倒是好的?！?/br>
    百里恭行又道，

    “如此便是好了，至于司徒長，只怪了他府上的人，便讓他減四個(gè)級，再革一年的官俸，除去他府上一半的丫鬟管事，再禁足半年便好。這周管事也得罰，雖則府上五小姐無礙，卻也是傷人性命的目的，需得跟著田氏一并處理了。再者，這府中的五小姐卻也是富貴之人，如此大難也還得回來，倒不如也配著擇個(gè)日子嫁了常家才好?！?/br>
    越氏忙道，

    “這司徒家的小姐卻不可輕易嫁了，想著上次言兒心口里還念著，皇上卻不憐憫。言兒母妃去的早，素常也不曾央求過皇上什么，如今這個(gè)要求卻也不得準(zhǔn)許么？依臣妾拙見，倒不如將她賜了言兒，過幾日回了蕭地去，待晉兒成了婚便將她過門，做個(gè)姬妾也是造化了。”

    百里恭行卻也不說話，只宣得府記事進(jìn)來，交代了先前的處罰，一并宣讀了出去，眾人自然是不敢多言語半分的。領(lǐng)了旨，常止興高采烈便退了，只剩得司徒長跪拜許久，至暮方才離去。

    到府上自然是免不了大鬧一場，百里恭行遣來的人在府門外候著，只等抄過清秋堂的院子。

    四太太坐在院子賞花，牡丹開了一園子，外面一婆子跌跌撞撞進(jìn)來報(bào)了，她聞言大變臉色，烏青到脖頸，又見得司徒長從外進(jìn)來，只跪倒在地，拉住司徒長褲腿兒哭著央求，奈何司徒長卻是不領(lǐng)情的人，只一腳踹翻四太太在地上。

    四太太苦不堪言，只捂住肚子打滾著嚎叫，

    “老爺，瑾娘這也是為的你，你卻不替著瑾娘受，瑾娘一家子人全害了！”

    司徒長聞言只冷著眼對她道，

    “這害人的法子可是你出的，串改戶頭的事也是你想的，縱火燒了冷春院子的建議也是你提的，你我縱然是夫妻又怎的？你犯下了如此滔天的惡罪，皇上圣明，卻不曾因你連了我，只罰田家，也算得對得住司徒家列祖列宗的說法。你既然去了，也算半個(gè)司徒家人，我倒還得替列祖列宗感謝著你，只是未同司徒家添個(gè)一兒半女的，進(jìn)不得宗廟祠堂，也無需天天香火供奉著你。只讓你留得個(gè)全尸，也算是造化了！”

    四太太只記住司徒長那副嘴臉，方等了他下