”

    “好吧，王爺還等著叔叔就回去了。好好經(jīng)營(yíng)，沒有你虧吃。”

    “叔叔保重。”

    “好好，你回去吧。”

    瑞謙把叔叔送到車前，田亮把先生接上車，馬車就返回王府了。

    “掌柜的，二老爺送來的布匹怎么這么大的一個(gè)布卷?。窟@么長(zhǎng)是幅面嗎？沒聽說一匹三百尺。”伙計(jì)大張從來沒見過這樣的布匹，一大卷三百尺，死沉死沉的。

    “你沒聽說過的事兒多著呢。咱們趕緊用田侍衛(wèi)說的方法量布，我倒是覺得他的方法比咱們剪個(gè)口子再‘嘶拉’一下扯開的方法好。慢點(diǎn)是慢點(diǎn)，不會(huì)弄斜扭了?！?/br>
    柜臺(tái)正面兩個(gè)賣貨的伙計(jì)就開始實(shí)踐了，一試感覺真好，一點(diǎn)都不斜，剪子沖開的茬口特別整齊，沒有一點(diǎn)毛茬。

    “大漲你去后院庫(kù)房里把那些留著給孩子打書桌的木料打成個(gè)架子，然后把那兩張木板架起來，再把叔叔他們帶來的布匹放在在架子上，先賣麻花布這一種布匹?！?/br>
    賬房孔先生湊了過來，摸挲了半天，說：“老夫經(jīng)營(yíng)布料幾十年，從來沒見過這種，綢不是綢，布不是布的布料，是棉花紡織的嗎？”

    “田侍衛(wèi)說是什么化纖材料的，叫滌棉綢，就是這種做棉褲用的滌棉綢啊，其它兩種都是棉布的，別弄混了。三舅您看，這三種布料都是雙幅的，幅面四尺五?！?/br>
    “還有這么寬的布料嗎？好像不是咱們大清出產(chǎn)的。瑞謙方才你說三十五文一尺，那就價(jià)格太低啦，它這雙幅對(duì)折起來比大清的單幅還要寬。怎么也得賣四十文吧？”這位被瑞謙稱為“三舅”的人是瑞謙母親的堂弟，是布莊的管賬先生。

    “四十文是不是高了一點(diǎn)？還是三十五文吧？”

    “你是掌柜你說了算。”這位被瑞謙叫三舅的賬房先生還有點(diǎn)不高興了。

    瑞謙笑了笑，搖搖頭，對(duì)伙計(jì)大張說：“聽田侍衛(wèi)說，這種布有個(gè)缺點(diǎn)，就是怕熱，不能開水燙也不能爐火烤。咱們賣布的時(shí)候一定要事先跟客人說明白，要不然他買了家去冬天圍著炭火取暖，褲子從三尺變褲衩了，還不來罵我是騙子？”

    “是得事先說清楚，就是多說幾句話，讓人家知道了就沒有咱們的責(zé)任了，其實(shí)有幾個(gè)沒事拿開水燙、拿火烤的？但是必須事先說明，他買不買是他的事。”大張很贊同掌柜的看法。

    第二天一大早，瑞謙就把打好的柜臺(tái)架子吩咐伙計(jì)抬到了店鋪中央的顯著位置，把華麗板架在上面，伙計(jì)主動(dòng)地把華麗板用抹布擦干凈了，再把已經(jīng)拆開麻花布放在新柜臺(tái)上展開。不管是掌柜的還是伙計(jì)，都對(duì)新來的寬面布充滿信心：雖然大清的某些布莊里已經(jīng)出現(xiàn)了西方人遠(yuǎn)涉重洋帶來的“洋布”，卻沒有玉龍布莊的麻花布幅面寬。而且那些賣洋布的布莊把洋布的價(jià)格提到相當(dāng)高的價(jià)位上。能買得起這些洋布的都是有錢人，很多有錢人很能擺闊，只要穿出去好看，就是貴一點(diǎn)也值得。大清的布匹很多都是家織布，也叫土布。大清有專門負(fù)責(zé)織布的織造局，那里的織布機(jī)紡織出來的布匹就比家織布幅面寬一些，也細(xì)膩了很多，這樣的布老百姓就叫細(xì)布。王爺?shù)热怂蛠淼牟计ワ@然屬于細(xì)布行列，比大清的細(xì)布還細(xì)膩，比洋布也細(xì)膩。和玉龍布莊緊鄰的是一家字號(hào)為“裕興布莊”，掌柜的姓趙，和瑞謙少爺相處得很不錯(cuò)，經(jīng)常過來跟瑞謙侃生意經(jīng)。因?yàn)樗哪挲g比瑞謙大幾歲，瑞謙就叫他“趙兄”。都說同行是冤家，趙掌柜和瑞謙就沒有成為冤家，而是和睦相處。這不，瑞謙的布莊剛剛開門，趙掌柜的就捏著紫砂壺過來了：“我說陳掌柜你不夠意思啊，居然進(jìn)貨了四尺半寬的寬面布，也不跟哥哥說一聲兒?！彪m然是有點(diǎn)埋怨的意思，也是滿臉堆笑的。

    陳瑞謙忙抱拳施禮，道歉了幾句：“對(duì)不住啊趙兄，不是在下瞞著藏著，也不是在下悄悄進(jìn)貨，怕趙兄搶了飯碗，這個(gè)寬面布并不是在下從什么地方進(jìn)貨的，是親戚放在在下這里代賣的。”

    “你什么親戚啊這么手眼通天的？您這柜臺(tái)上的布滿大清都沒有！就是西方大鼻子帶過來的那些細(xì)布也沒這么寬的面子。”這位趙掌柜很想問這些布料是什么地方的，可是人家說親戚代賣的，也就不好意思問下去了。

    玉龍布莊的門面雖小，地點(diǎn)卻很有優(yōu)勢(shì)。就在前門大街靠近正陽(yáng)門不太遠(yuǎn)的地方。這條街應(yīng)該算是京城第一繁華的商業(yè)街了。這條街是皇帝出城去天壇、山川壇的御路，所以從正陽(yáng)門往南一直到天橋路口，街長(zhǎng)一里半路還多，街寬六十尺。明朝中葉開始，前門大街兩側(cè)陸續(xù)出現(xiàn)了珠市口、煤市口等集市和街道，北京最著名的“大柵欄兒”也在其中。明嘉靖以后，各地會(huì)館在前門兩廂紛紛建立。清朝初年，前門大街兩側(cè)陸續(xù)形成了很多專業(yè)集市，如鮮魚市、果子市、rou市、布市、草市、珠寶市等。隨之出現(xiàn)許多貨棧、車馬店、工匠作坊、戲園，使得前門大街更加繁榮。

    玉龍布莊雖小，地理位置相當(dāng)優(yōu)勢(shì)。在給王爺代賣布匹之前，因?yàn)榈陜?nèi)的貨物種類比較單一，只有棉布、土布和少量絲綢，陳瑞謙的生意只保持在維持溫飽的水平。如果不在前門大街，恐怕還達(dá)不到這個(gè)水平。因?yàn)檫@條街上大鋪面的布莊、綢緞莊數(shù)不勝數(shù)。要不是陳少爺奉行了賣布的時(shí)候“尺外一指”的量布方法，（即在量好的布料之外讓出一指），被來買布的窮困市民所稱道。認(rèn)為陳掌柜的仁義、厚道。其實(shí)只是瑞謙讓出來的一點(diǎn)縮水的辦法，多了還真讓不起。

    陳掌柜的對(duì)王爺送來的布匹很是有信心，布匹擺上柜臺(tái)就等著第一位客人的到來了?？墒堑攘藘商彀胍矝]人買，進(jìn)店的人不是沒有，這里的客流量相當(dāng)大，順便到店里看看、轉(zhuǎn)一圈的人也大有人在。也有人看看異域的布匹，但是沒人敢買，都認(rèn)為是洋布，不用打聽就是天價(jià)，布再好，升斗小民也買不起。

    伙計(jì)大張就有點(diǎn)坐立不安了，很奇怪地問瑞謙：“我說掌柜的，這么好的布怎么會(huì)沒人買？這個(gè)東西也不象白菜、蘿卜那樣吆喝著賣，愁死了?！?/br>
    瑞謙眼前一亮，心說就是要吆喝著賣。賣布頭的小販不都是吆喝賣的嗎？于是打了一塊方方的木板，用紙寫了一個(gè)告示，貼在木板上，上面是很簡(jiǎn)單的三十多個(gè)字：“鄙店新進(jìn)少量異域布匹，幅面四尺五寸，有興趣的客官敬請(qǐng)進(jìn)店一觀，包您小開眼界。”

    這塊木板就放在門口靠墻的凳子上。剛剛放好就有人進(jìn)店一觀了：“掌柜的，那個(gè)幅面四尺五的布……”

    瑞謙迎上來，指著放在店中央的柜臺(tái)：“這位客官請(qǐng)看?！?/br>
    “呦，這幅面還真是夠?qū)挼陌　！?/br>
    瑞謙知道，這位是同行。不看別的，就看他的手撫摸著布料的姿勢(shì)就知道是個(gè)行